Mi az ízületi gyulladás?

„SÍRVA FAKADOK, AMIKOR LEFEKVÉS ELŐTT RÁNÉZEK ELTORZULT KÉZ- ÉS LÁBFEJEMRE” (MIDORI, JAPÁN).

AZ EMBEREKET már évszázadok óta kínozza ez a betegségség. Némelyik egyiptomi múmia testén is vannak arra utaló jelek, hogy az artritisz már több száz évvel ezelőtt létezett. Bizonyítékok támasztják alá, hogy a felfedezőt, Kolumbusz Kristófot is gyötörte ez a kór, amely ma milliókat sújt. Mi valójában ez a mozgáskorlátozottságot előidéző betegség?

Az „artritisz” szó olyan görög szavakból származik, melyeknek az a jelentésük, hogy ’gyulladt  ízületek’. Ezt a szót jóval több mint 100 reumatikus betegséggel és rendellenességgel hozzák összefüggésbe. * Ezek a betegségek nem csupán az ízületeket érintik, hanem az ízülettel kapcsolatban lévő izmokat, csontokat, inakat és ízületi szalagokat is. Az artritisszel járó betegségek bizonyos formái tönkretehetik a bőrt, a belső szerveket, sőt még a látószervet is. Vegyük most nagyító alá az ízületi bántalmak két legelterjedtebb formáját, a reumatoid artritiszt és az artrózist (kopásos vagy degeneratív ízületi elváltozást).

Az ízület felépítése

Két csont egymással érintkezve ízületet képez. A mozgékony (szinoviális) ízületet erős tok veszi körbe, mely védi és rögzíti azt. (Lásd a 4. oldalon lévő ábrát.) A tok belsejét a szinoviális hártya béleli, mely síkos folyadékot termel. Az ízületi tokon belül a két csont végét sima, rugalmas szövet borítja, mely porcként ismert. A porc megakadályozza csontjaink súrlódását, ezenkívül lengéscsillapítóként is működik, kipárnázva a csontjaink végét, és egyenletesen elosztva a terhelést a csontok között.

Amikor például sétálunk, futunk vagy ugrunk, a testsúlyunknak 4-8 szorosa nehezedik a csípőnkre és a térdünkre. Bár a legnagyobb ütődést elnyelik a környező izmok és inak, a porc segít a csontjainknak, hogy kibírják a terhelést, mégpedig úgy, hogy összepréselődik, mint egy szivacs.

Reumatoid artritisz

A reumatoid ízületi gyulladás esetén a test immunrendszere totális támadást indít az ízületek ellen. Ismeretlen okból nagy mennyiségű vérsejt — többek között a test immunrendszerében létfontosságú szerepet betöltő T-sejt — áramlik az ízületi résekbe. Ez kémiai reakciók sorozatát indítja el, aminek következményeként az ízületek begyulladnak. A szinoviális hártya sejtjei ellenőrizhetetlenül elkezdenek szaporodni, és daganatszerű szövettömeget hoznak létre, melynek pannus a neve. A pannus ezután romboló enzimeket termel, melyek elpusztítják a porcot. A csontok felszíne ekkor összetapadhat, aminek mozgáskorlátozottság és kínzó fájdalom a következménye. Ez a pusztító folyamat gyengíti az ízületi szalagokat, az inakat és az izmokat is. Az ízületek instabillá válnak, részlegesen kimozdulnak a helyükből, és gyakran eltorzulnak. A reumatoid artritisz rendszerint szimmetrikusan támadja meg az ízületeket — a panaszok a csuklónál, a térdnél és a lábfejnél jelentkeznek. Azoknak a betegeknek a több mint 50 százalékánál, akiknél reumatoid ízületi gyulladást állapítanak meg, csomók vagy duzzanatok is kialakulnak a bőrük alatt. A betegség további tünete lehet a vérszegénység, csakúgy, mint a szem meg a torok szárazsága és fájdalma. Kimerültség és influenzaszerű tünetek — például láz és izomfájdalom — is kísérhetik a reumatoid artritiszt.

Ennek a betegségnek a hatása, kialakulása és időtartama személyenként nagyban különbözhet. Némelyeknél csak lassan jelentkezik a fájdalom és a merevség, hetek, sőt évek elteltével. Másoknál talán egészen hirtelen kezdődik a betegség. Vannak olyanok, akik néhány hónapig észlelik magukon a tüneteket, majd a betegség szinte nyomtalanul eltűnik. Másoknál egy ideig súlyosbodnak, vagyis fellángolnak a tünetek, majd megnyugszanak, és ilyenkor a betegek jobban érzik magukat. Néhány személynél hosszú éveken át fennállnak a tünetek, ami elkerülhetetlenül mozgásképtelenséghez vezet.

Kik vannak veszélyben? „Ez a betegség leginkább a középkorú nőket fenyegeti” — jegyzi meg dr. Michael Schiff. De azután hozzáfűzi, hogy „bárkit megtámadhat, korra és nemre való tekintet  nélkül, sőt még gyermekeket is sújthat”. Még nagyobb veszélyben vannak azok, akiknek a családjukban volt már reumatoid ízületi gyulladásban szenvedő személy. Több tanulmány rámutat, hogy a dohányzás, az elhízás és a korábban kapott vértranszfúzió mind-mind jelentős kockázati tényezők.

Artrózis

A Western Journal of Medicine című újság ezt jelenti ki: „Az artrózis sok szempontból olyan, mint az időjárás — mindenütt jelen van úgy, hogy gyakran észre sem veszik, olykor pedig figyelemre méltó hatásai vannak.” A reumatoid ízületi gyulladástól eltérően az artrózis ritkán terjed át több testrészre, általában egy vagy csak néhány ízületre korlátozza romboló hatását. Amint a porc lassacskán elvékonyodik, a csontok kezdenek egymáshoz dörzsölődni. Ezt csontkinövések, oszteofiták kialakulása kíséri. Ciszták jöhetnek létre, és az alattuk lévő csont elvékonyodik, majd deformálódik. További tünet még a kézujjak végének ízületeiben létrejövő csontos dudor, az artrózisos terület csikorgása és ropogása, az izmok görcse, fájdalom, merevség és mozgáskorlátozottság.

Sokáig azt gondolták az artrózisról, hogy csak egy további velejárója az időskornak, de a szakértők ma már máshogyan vélekednek. A The American Journal of Medicine kijelenti: „Nincs bizonyíték rá, hogy egy általános terhelésnek kitett egészséges ízület ne tudna kiszolgálni valakit egy életen át.” Akkor mi idézi elő a kopásos ízületi gyulladást? „Viták folynak” arról, hogy mi lehet a pontos oka a betegségnek, derül ki az angol The Lancet című folyóiratból. Néhányan azt feltételezik, hogy először a csontok károsodnak, például apró törések alakulnak ki, ami csontkinövésekhez és porcpusztuláshoz vezethet. Mások szerint az artrózis magában a porcban kezdődik. Ahogy a porc elkopik — érvelnek —, nő az alatta lévő csontra nehezedő nyomás. Amikor a test megpróbálja helyrehozni a porcban keletkezett kárt, kóros elváltozások mennek végbe.

Kiket veszélyeztet ez a betegség? Bár nem a kor idézi elő az artrózist, el kell azonban ismerni, hogy a kor előrehaladtával gyakrabban mutatható ki porckopás. Azok is veszélyeztetettek lehetnek, akiknél az ízfelszínek rendellenesen illeszkednek, akiknek gyengék az alsó lábszárban és a combban lévő izmaik, nem egyformán hosszú a karjuk, vagy ferde a gerincük. Az is hozzájárulhat az artrózis kialakulásához, ha valakinek egy ízületét sérülés éri valamilyen baleset miatt, vagy mert ismétlődő mozdulatokkal megerőlteti az ízületeit. Ha már elindult a pusztító folyamat, a túlsúlyosság is súlyosbíthatja a betegséget.

Dr. Tim Spector kijelenti: „Az artrózis összetett betegség, melynek kialakulásához határozottan hozzájárulnak külső kockázati tényezők, de a genetikai tényezőknek is nagy szerep jut.” Különösen azok a középkorú és idősebb nők veszélyeztetettek, akiknek a családjukban már előfordult a betegség. A csontritkulástól eltérően a kopásos ízületi gyulladás kialakulását megnövekedett, nem pedig csökkent csontsűrűség előzi meg. Némely kutató szerint a szabad oxigéngyökök által okozott károsodást, valamint a C- és D-vitamin hiányát is meg kell említeni rizikófaktorként.

Kezelés

Az ízületi gyulladás kezelésének részeként a betegnek rendszerint gyógyszereket kell szednie, testgyakorlatokat kell végeznie, és változtatnia kell az életmódján. Egy fizioterapeuta talán  gyógytorna elkezdését javasolja, melynek során a beteg izometriás, dinamikus jellegű és izotóniás, vagyis súlyzós gyakorlatokat végez. Kimutatható, hogy ezek a gyakorlatok enyhítenek számos olyan tünetet, mint például az ízületi fájdalom, duzzadás, kimerültség, rossz közérzet és depresszió. A testmozgás jótékony hatásai még a nagyon idős személyeknél is megmutatkoznak. A mozgás csökkentheti a csontsűrűség-veszteséget is. Vannak, akik azt mondják, hogy a hő- és hidegterápia különféle formái, valamint az akupunktúra szintén enyhíthetik valamennyire a fájdalmat. *

Mivel a testsúlycsökkenés jelentősen csillapíthatja az ízületi fájdalmat, az étrendnek fontos szerepe van az artritisz kezelésében. Egyesek szerint kalciumban gazdag ételek, például sötétzöld leveles zöldségek; friss gyümölcsök, valamint omega-3 zsírsavakban gazdag, hideg vízi halak fogyasztásával, s a kezelt ételek, valamint telített zsírsavak fogyasztásának a mérséklésével nemcsak súlycsökkenés érhető el, hanem a fájdalmak is mérséklődnek. Miért? Vannak, akik azt mondják, hogy az effajta étrend gátolja a gyulladási folyamatot. Más vélemények szerint a hústól, tejtermékektől, búzától és a csucsorfélék családjába tartozó zöldségektől, például a paradicsomtól, burgonyától, paprikától és padlizsántól mentes étrend szintén jótékony hatással van némelyekre.

Néhány esetben ajánlatos lehet a betegen elvégezni az artroszkópiának nevezett műtéti beavatkozást. Ez azt jelenti, hogy egy műszerrel behatolnak az ízületbe, és így a sebész el tudja távolítani a pusztító enzimeket termelő szinoviális szövetet. Ezzel az eljárással azonban csak korlátozott siker érhető el, mivel a gyulladás gyakran visszatér. Még drasztikusabb beavatkozás az ízületplasztika, amikor az egész ízület (rendszerint a csípőízület vagy a térdízület) helyett protézist ültetnek be.  Az ízületi protézisek élettartama 10-15 év, és a beültetésükkel sok esetben igen hatékonyan csökkenthető a fájdalom.

Az utóbbi időben az orvosok kisebb behatolással járó kezelési módokkal kísérleteznek, például visco-szupplementációval, melynek során hilauronsavat fecskendeznek közvetlenül az ízületbe, legtöbb esetben a térdbe. Európai tanulmányok szerint porcregenerálódást serkentő (chondroprotektív) szerek befecskendezésével is értek már el sikereket.

Bár eddig még nem találtak olyan gyógyszert, mellyel gyógyítani lehet az ízületi gyulladást, sok fájdalomcsillapító és gyulladáscsökkentő gyógyszer van, s úgy tűnik, hogy némelyik gyógyszer lassítani tudja a betegség súlyosbodását. Az orvosok sokféle szert használnak, hogy enyhülést hozzanak az artritisz legyengítő tüneteivel élő betegek életébe. Megemlíthetjük például az analgetikumokat, vagyis fájdalomcsillapítókat, a kortikoszteroid-terápiát, a nem szteroid gyulladáscsökkentő szereket (NSAID-okat), a betegség lefolyását módosító gyógyszereket (DMARD-okat), az immunszupresszív gyógyszereket, a biológiai választ módosító szereket és az immunválaszt szabályzó, génmanipulált szereket. Ám az enyhülésért olykor nagy árat kell fizetni, mivel ezek a gyógyszerek súlyos mellékhatásokat okozhatnak. Mind a betegekre, mind pedig az orvosokra az a nehéz feladat hárul, hogy mérlegeljék a lehetséges előnyöket és kockázatokat.

Hogyan tud néhány olyan személy, aki ízületi gyulladásban szenved, szembenézni ezzel a fájdalmas betegséggel?

[Lábjegyzetek]

[Oldalidézet a 6. oldalon]

AZ ELHÍZÁS, A DOHÁNYZÁS ÉS A KORÁBBAN KAPOTT VÉRTRANSZFÚZIÓ NÖVELHETI A REUMATOID ARTRITISZ KIALAKULÁSÁNAK A KOCKÁZATÁT

[Kiemelt rész/kép a 8. oldalon]

ALTERNATÍV GYÓGYMÓDOK

Bizonyos gyógymódokról úgy vélik, hogy biztonságosabbak, és kevesebb mellékhatással járnak, mint a hagyományos kezelési módok. Ezek közé tartozik a szájon át szedhető, II. típusú kollagén, mellyel néhány kutató szerint sikerült csökkenteni az ízületek duzzanatát és a reumatoid artritisszel járó fájdalmat. Hogyan? Ez a kollagén visszaszorítja a gyulladást előidéző, pusztító citokinek, vagyis az interleukin-1 és a tumornekrózisfaktor-alfa termelődését. Néhány természetes tápanyagnak állítólag szintén megvan az a képessége, hogy gátolja ezeket a pusztító elemeket. Megemlíthetjük például az E-vitamint, C-vitamint, niacinamidot, az eikozapenténsavban és gamma-linolénsavban gazdag halolajakat, a borágó magjának és a ligetszépének az olaját. Kínában már évek óta használnak egy gyógynövényt, a Tripterygium wilfordii Hook F-et, és ezzel a gyógynövénnyel állítólag értek már el némi sikert a reumatoid artritisszel járó panaszok mérséklésében.

 [Ábra a 4–5. oldalon]

(A teljes beszerkesztett szöveget lásd a kiadványban.)

EGÉSZSÉGES ÍZÜLET

BURSA

IZOM

PORC

ÍN

ÍZÜLETI TOK

SZINOVIÁLIS HÁRTYA

ÍZÜLETI NEDV

CSONT

REUMATOID ARTRITISZES ÍZÜLET

CSÖKKENT TÉR

CSONT- ÉS PORCPUSZTULÁS

GYULLADT SZINOVIÁLIS HÁRTYA

ARTRÓZISOS ÍZÜLET

PORCDARABOK PUSZTULÁSA

PORCPUSZTULÁS

CSONTNYÚLVÁNY

[Forrásjelzés]

Forrás: Arthritis Foundation

[Képek a 7. oldalon]

Az artritisz korra való tekintet nélkül bárkit megtámadhat

[Képek a 8. oldalon]

A mozgás és a megfelelő táplálkozás némi enyhülést hozhat