Figyeljük a világot

Alvászűr az űrben

Jerry Linenger asztronauta 1997-ben a MIR orosz űrállomáson való öt hónapi tartózkodás után arról panaszkodott, hogy alvási szokásai teljesen megváltoztak a nappalok és az éjszakák 90 percenkénti váltakozása miatt, minthogy az űrállomás ennyi idő alatt kerülte meg a földet. De mi viselte meg az űrhajóst? Energiatakarékosságból az űrállomáson a fényt leginkább az ablakokon beszűrődő napfény biztosította. Mivel „naponta tizenötször ment le és kelt fel a nap, ez egy idő után már sok volt a szervezetemnek” — mondta Linenger. Két asztronautatársa rendszertelen alvási szokásainak a következményeiről is beszélt, s elmondta: „Folyton elbóbiskolnak, s csak azt veszed észre, hogy ellebegnek a fejed mellett.” A New Scientist című folyóirat szerint „ahhoz, hogy a jövőben hosszabb távolságokra is sikeres űrutazásokat tudjanak indítani, elengedhetetlen”, hogy megtalálják a módját annak, hogy miként lehet az űrhajósok szervezetének huszonnégy órás ciklusát szabályozni. Ha nem sikerül megoldást találni, „a nagyobb űrutazások alkalmával óriási gondot jelenthet, hogy miként tartsák ébren az asztronautákat”.

 A harmatlegyek már régen tudják

Nehéz mérnöki feladat olyan motorokat előállítani, melyek a gépjármű sebességéhez mérten megfelelő mennyiségű üzemanyagot és oxigént képesek keverni úgy, hogy a motor közben tiszta kipufogógázt termeljen. A gépjárműtervezők ezt úgy érik el, hogy „egy szeleprendszert használnak, mely amint érzékeli, hogy változik az energiaszükséglet, azonnal módosítja az üzemanyag és a levegő áramlását” — írja a The New York Times. A németországi Würzburgi Egyetem kutatói, akik a harmatlegyeket tanulmányozzák, azonban nemrégiben rájöttek, hogy legyeik már régóta nagyon hasonló módszerrel veszik fel a szükséges mennyiségű oxigént, és adják le a szén-dioxidot, s eközben nem veszítenek túlságosan sok vízpárát. A harmatlegyek a toron és a potrohon található apró légzőnyílások vagy stigmák által szabályozzák „a gázcserét, és csökkentik a vízveszteséget” — jelenti ki az újság. Azt is hozzáteszi, hogy ezek a nyílások „teljesen ki tudnak tágulni, illetve össze tudnak húzódni, sőt, többféle méretet felvehetnek, s mindezt csupán néhány másodperc leforgása alatt”.

A szerelem mámorában

Sok ember euforikus állapotba kerül, amikor utoléri a szerelem, írja az El Universal, Mexikóváros egyik napilapja. Az agyban ilyenkor megnövekszik a dopamin és más neurotranszmitterek koncentrációja. Giuseppe Amara családpszichológus megjegyzi, hogy néhányan annyira ragaszkodnak ehhez a mámoros érzéshez, hogy nem létesítenek hosszú távú kapcsolatokat. Amint alábbhagy a szerelem, továbbállnak. Az euforikus érzés tarthat néhány hónapig, de akár két évig is. Aztán lassanként elmúlik, és átadja helyét a melegség és mély ragaszkodás érzésének. Amikor az ember ebbe a stádiumba lép, az oxitocin nevű hormon mennyisége megnövekszik. Bár a romantikus szerelem okozta eufória nagyon kellemes érzés, mondja a pszichológus, az ember elveszítheti ítélőképességét, és így nem látja tisztán a másik hibáit. Ezért az újság megjegyzi, hogy a szakemberek azt javasolják a pároknak, hogy addig ne házasodjanak össze, amíg „nem ismerik egymást kellőképpen ahhoz, hogy jó kapcsolatot tudjanak ápolni”.

Válságban a házasságok Spanyolországban

„Nem kell egész életünket egyetlen házastárssal leélnünk” — mondja Inés Alberdi szociológus, a La nueva familia española című könyv szerzője. Ahogyan az El País című újság is megjegyzi, Spanyolországban sokan szemmel láthatóan egyetértenek ezzel. Az igazságügyi minisztérium egy nemrégiben végzett vizsgálata szerint az országban minden második házasság különéléssel vagy válással végződik. A szakemberek úgy vélik, hogy a házasságról alkotott legújabb nézetek és a nők növekvő gazdasági függetlensége miatt egyre több házasság fog felbomlani. „A házastársakban nem buzog az önfeláldozás szelleme, a fiatalok [pedig] nincsenek felkészülve arra, hogy bármivel is megbirkózzanak” — fejti ki Luis Zarraluqui, a Családi Ügyvédek Spanyolországi Társaságának elnöke. Még „az idősebbek között is egyre több házasság megy tönkre, különösen, amikor a házastársak elérik a nyugdíjaskort”. A hagyományos vallási meggyőződések nem olyan erősek, hogy megálljt parancsoljanak ennek az irányzatnak. Noha a spanyol emberek 85 százaléka katolikusnak vallja magát, az elmúlt 20 év alatt 500 százalékkal nőtt meg azoknak a házasságoknak a száma, melyek különéléssel vagy válással végződtek.

A testékszerezés veszélyei

Az emberek, és különösen a fiatalok, előszeretettel lyukasztják át és ékszerezik fel egyes testrészeiket. „Sajnos arra nemigen gondolnak, hogy ez milyen következményekkel jár — olvasható a lengyel Świat Kobiety című folyóiratban. — A fiatalkori lázongó évek tovaszállnak, és egy fémdarabokkal teletűzdelt szemöldök már nem is tűnik olyan mutatósnak.” A fémdarabokat ki lehet ugyan szedni, de a sebhelyek megmaradnak. Ezenkívül az arcbőr átlyukasztásakor idegek és erek sérülhetnek meg, és ez oda vezethet, hogy az arc egyes részei „érzéketlenné” válnak, „megfertőződnek, vagy olyan sebek keletkeznek rajtuk, melyek nehezen gyógyulnak be”. A baktériumok kedvelik a „nedves és meleg helyeket”, mint amilyen a szájüreg is, ezért ha ott szeretne valaki ékszert hordani, az fertőzéshez, sőt fogszuvasodáshoz vezethet. Ha a test zsírszövetekben gazdag területeit, például a köldököt és a fület lyukasztja át valaki, kemény, göbszerű zsírképződmények jöhetnek létre. A cikk arra is felhívja a figyelmet, hogy „a fémékszerek gyakran nikkelvegyületeket tartalmaznak. Azoknál, akik érzékenyek erre a fémre, a testékszerezés allergiás tünetekkel, például a bőr püffedésével vagy viszketős göbök megjelenésével járhat.”

Silány plasztikai műtétek

A Le Point című francia hírmagazin beszámolója szerint az elmúlt tíz év folyamán 117 százalékkal nőtt meg azoknak a bírósági ügyeknek a száma Franciaországban, melyeket egy-egy félresikerült plasztikai műtét miatt indítottak. Minden harmadik per mellműtéttel volt kapcsolatos. A szakorvosok szerint a kozmetikai műtétek 30 százaléka további beavatkozásokat tesz szükségessé, sőt néhány beteg bele is halt a műtét után fellépő komplikációkba. Dr. Pierre Nahon, aki maga is plasztikai sebész, elítélően beszél a „silány plasztikai műtétekről”, ahogyan ő nevezi ezeket a beavatkozásokat, és kijelenti: „Az orvosok 20 perc alatt is végezhetnek egy olyan műtéttel, mely rendes körülmények között két órát vesz igénybe, az eredmény azonban nem lesz ugyanaz.” A magazin szerint „néhány klinika nagyobb gonddal választ magának ügyvédeket, mint orvosokat”.

Gondok az európai egészségügyben

Néhány európai országban az emberek rendkívül elégedetlenek az egészségügyi szolgáltatásokkal. Az Európai Bizottság adatai szerint Portugáliában, Görögországban és Olaszországban sokan úgy érzik, hogy nem kielégítő az egészségügyi ellátás. Szó se róla, Európában nagy teher nehezedik az egészségügyre. Az idősek számának növekedésével egyre többen szenvednek Alzheimer-kórban és hasonló betegségekben. De az egészségügyi szakemberek is rámutatnak egy gondra: az európaiaknak jobban oda kellene figyelniük az egészségükre. Az EUR-OP News című hírlevél elmondja, hogy „a kockázatot a fogyókúrázás, az ülő életmód és a telített zsírokban gazdag ételek fogyasztása jelenti”. Arra is rámutat, hogy „a túlsúlyos férfiak és a sovány nők száma . . . növekszik”.

Erőszak a lelkészek ellen

„Középosztálybeli agresszív hívők szóbeli és fizikai bántalmazásnak teszik ki lelkészeiket, amikor az esküvőkkel és keresztelésekkel kapcsolatos vitákban elvesztik a türelmüket” — jelenti a londoni The Sunday Telegraph. Egy vizsgálat, melybe 1300 délkelet-angliai lelkészt vontak be, feltárta, hogy két év leforgása alatt több mint 70 százalékukat érte szóbeli bántalmazás, körülbelül 12 százalékukra rátámadtak, és 22 százalékukat megfenyegették. A kutatást vezető szakember, dr. Jonathan Gabe, aki a Londoni Egyetemhez tartozó Royal Holloway Egyetemen dolgozik, a hívőket hibáztatja, mert szerinte azok „finoman szólva begorombulnak, ha nem történik minden úgy, ahogyan ők akarják”. Továbbá rámutat, hogy a hívők durva viselkedéséhez „az egyre akaratosabb vásárlói szellem és a közéleti személyiségek iránti tisztelet és bizalom hiánya” is hozzájárul. Néhány egyházkerület úgy segít a lelkészeinek fellépni az erőszakos hívők ellen, hogy önvédelmi és más, hasonló jellegű képzésben részesíti őket.