Látogassunk el egy banánültetvényre!

AZ ÉBREDJETEK! DÉL-AFRIKAI KÖZTÁRSASÁGI ÍRÓJÁTÓL

ANNYIRA szeretem a banánt! De szerintem a legtöbben így vannak ezzel. A banán nemcsak finom, hanem sok-sok vitamint, ásványi anyagot és rostot is tartalmaz. Van kedved egy kicsit jobban megismerni ezt a tápláló gyümölcsöt? Nemrégiben egy farmer és a felesége beavattak a banán fejlődésének csodájába.

Tony és Marie (akik a fenti képen láthatók) a dél-afrikai köztársasági Limpopo tartományban, egy Levubu nevű helyen gazdálkodnak. Ötvenöt hektáros farmjukon sokféle növényt nevelnek, de elsősorban banántermesztéssel foglalkoznak. Tony szívesen mesél nekünk erről a közkedvelt gyümölcsről.

Az éghajlat szerepe a termesztésben

Tony szerint „az a legideálisabb talaj, amelynek viszonylag nagy az agyagtartalma, nem homokos, és nem is köves. Fontos még, hogy vastag legyen a termőréteg, és jól vezesse a vizet. A banán szereti a fagymentes helyeket, sőt annál jobb neki, minél melegebb van. Levubu évi átlaghőmérséklete 12—35 Celsius-fok között mozog.” Amikor az esőről kérdezem Tonyt, ezt mondja: „A banánnak rendszeresen esőre van szüksége, ha pedig nem esik, akkor hetente öntözni kell.”

A banánnövény úgy néz ki, mint egy fa, de a törzse nem fás, hanem szorosan egymás mellett elhelyezkedő levélnyelekből áll. A banán valójában nem fa, hanem egy óriási fűnemű növény. Az igazi szára,  melyet rizómának hívnak, a föld alatt található. Innen ereszt gyökereket a növény, és ebből nőnek ki a levelek, majd végül egy nagy, bíborszínű virág. A rizóma ezenkívül oldalhajtásokat fejleszt, amelyekből később új növények lesznek.

A banánnövény fejlődése három fő szakaszra osztható. A helyi termelők így nevezik ezeket: „a nagymama, a lány és az unoka.” (Lásd a képet.) A „nagymama” még idén hoz gyümölcsöt, a „lány” jövőre, az „unoka” pedig csak a rá következő évben. Az „unokák” nagy számban veszik körül az „anyjukat”. Amikor ezek a „bébik” úgy térdmagasságúra nőnek, a legígéretesebb hajtáson kívül az összeset kivágják.

A nagy, bíborszínű virág, melyből majd a banánfürt lesz, felfelé növekszik a föld alatt rejtőző rizómából a növény közepén keresztül. Végül a két felső levél között kinő, majd megdől. Amint a virágszirmok lehullanak, 10-15 kifejletlen „kéz” válik láthatóvá — ezek alkotják a banánfürtöt. Aki még nemigen látott ilyet, annak úgy tűnhet, hogy a banán fentről lefelé  növekszik. Egy „kéz” 20 vagy több „ujjból”, vagyis banánkezdeményből áll.

Itt a szüret!

A bíborszínű virág megjelenésétől a banánszüretig három-hat hónap telhet el, attól függően, hogy milyen évszak van. A gyümölcsöt zölden szedik le, de csak miután az „ujjak” kerekdeddé híztak. Egy értékesíthető fürt átlagosan 35 kilogrammot nyom. Szüreteléskor műanyag burkolattal borítják be a fürtöt, hogy ne sérüljön meg, mialatt a feldolgozóüzembe szállítják teherautón. Ott aztán három-hat „ujjból” álló kis csoportokra szedik szét a „kezeket”, és gombaölő oldattal kezelik őket.

A Dél-afrikai Köztársaságban ezután viaszos falú, jól szellőző kartondobozokba csomagolják, majd az érlelőhelyiségbe viszik a gyümölcsöt. Ott etiléngázzal idézik elő az érést. * A dobozok egy-két napot töltenek ebben a helyiségben szabályozott hőmérsékleten, utána pedig a fogyasztókhoz kerül a gyümölcs.

„Lehet, hogy elfogult vagyok — mondja Tony, akinek vidáman csillog a szeme —, de szerintem a levubui banán különlegesen finom, biztosan az itteni talajnak köszönhetően. Sajnos messze vagyunk minden olyan várostól, ahonnan külföldre is szállítanak banánt, úgyhogy csak a hazai fogyasztók jutnak hozzá a banánunkhoz.”

Egészséges táplálék

A banán sok káliumot tartalmaz. „Számos tanulmány rámutat, hogy ez a tápanyag erősítheti a csontokat, és csökkentheti a magas vérnyomás, valamint a stroke kockázatát” — olvasható a Health folyóirat egy cikkében, amely a banánról szól. Megtudhatjuk belőle még azt, hogy „a banánban folsav is található, mely segít a magzati fejlődési rendellenességek megelőzésében, ezért nagyon fontos, hogy minden terhes nő és azok, akik szülhetnek, fogyasszák ezt a fajta B-vitamint”. A banán egyéb létfontosságú ásványokat is tartalmaz, például magnéziumot, mely elősegíti, hogy a kalcium felszívódjon a csontokba, és így azok erősek maradjanak.

A banánban levő fehérje 18 aminosavból tevődik össze, és köztük van minden olyan fontos aminosav, amelyet a szervezetünk csak elégtelen mennyiségben vagy egyáltalán nem képes előállítani. Ennek a gyümölcsnek a 22 százaléka szénhidrát, amelyből gyorsan energiához juthatunk, hiszen a banán nagyon könnyen emészthető. Marie még sietve hozzáteszi: „A banánban bőven van A-, B- és C-vitamin. És laktató is, hiszen az ember nem kíván belőle egyszerre túl sokat.” Egyél hát egyet! Nemcsak egészséges, hanem nagyon finom is!

[Lábjegyzet]

[Ábra/kép a 16. oldalon]

(A teljes beszerkesztett szöveget lásd a kiadványban.)

Levél

Virág/banán

Levélhüvely

Talajszint

Rizóma

Gyökér

[Forrásjelzés]

Vázlatos kép: Based on drawing from The Complete Encyclopedia of Illustration/J. G. Heck

[Ábra/kép a 17. oldalon]

(A teljes beszerkesztett szöveget lásd a kiadványban.)

„Nagymama”

„Lány”

„Unoka”

[Képek a 17. oldalon]

A nagy, bíborszínű virágból lesz a banánfürt

[Forrásjelzés]

Photo by Kazuo Yamasaki

[Képek a 18. oldalon]

Szüret (balra); nemsokára megérik a gyümölcs (fent)