Olaj — Milyen hatással van az életünkre?

ELGONDOLKODTÁL már valaha azon, hogy milyen lenne sok ember élete, ha nem lenne olaj, vagy nem lennének az abból készült termékek? * Az olajat a kőolajból nyerik, és gépjárművek, kerékpárok, babakocsik és még más olyan eszközök kenésére használják, melyben mozgó alkatrész van. Az olaj csökkenti a súrlódást, és így lassítja az alkatrészek elhasználódását. De ez még nem minden.

Kőolajból készül a repülőgépek és autók üzemanyaga, illetve a fűtőolaj. Sok kozmetikai termék, festék, tinta, gyógyszer, műtrágya és műanyag termék, valamint rengeteg más árucikk tartalmaz kőolajszármazékokat. Sokaknak teljesen megváltozna az élete, ha nem lenne olaj. Nem csoda, hogy egy forrásmű szerint a kőolajat és a származékait „több formában használjuk fel, mint bármilyen más anyagot a világon”. Hogyan lehet olajhoz jutni? Honnan származik? Mióta használják az emberek?

A Biblia elmondja, hogy több mint kétezer évvel Krisztus előtt Noé az Istentől kapott útmutatás alapján gigantikus méretű hajót épített, és valószínűleg egy kőolajszármazékkal — kátránnyal — kente be, hogy vízállóvá tegye (1Mózes 6:14). Kőolajszármazékokat használtak a babiloniak az égetett tégláik kötőanyagaként, az egyiptomiak a mumifikáláshoz, és más ókori népek gyógyításra.

Ki gondolta volna, hogy ennek az anyagnak ekkora jelentősége lesz a mai világban? Senki sem tagadhatja, hogy a mai iparosodott társadalom nem tudna létezni olaj nélkül.

Azóta, hogy a kőolajból készített olajat világításra kezdték használni, az olaj igazi karriert futott be. Bakuban, a mai Azerbajdzsán fővárosában már a XV. században olyan olajat tettek a lámpákba, melyet felszínhez közeli olajkészletekből nyertek. 1650-ben sekély olajgyűjtő medencéket ástak Romániában, ahol az olajat petróleum formájában használták világításra. A XIX. század közepére itt és más kelet-európai országokban már virágzott az olajipar.

Az Egyesült Államokban az 1800-as években kezdtek néhányan foglalkozni az olajjal, elsősorban azért, mert egy jó minőségű, világításra használható anyag után kutattak. Helyesen arra a következtetésre jutottak, hogy olajkutat kell fúrniuk ahhoz, hogy kielégítsék a petróleum iránti keresletet. Ezért 1859-ben Pennsylvaniában sikeresen fúrtak egy olajkutat. Ezzel kitört az olajláz. Mi jött ezután?

[Lábjegyzet]

[Kiemelt rész a 3. oldalon]

MI A KŐOLAJ?

A kőolaj „a Föld kérgében előforduló folyékony, légnemű és szilárd halmazállapotú szénhidrogének elegye . . . A gépkocsi fejlődésével a kőolaj — mint a benzin elsődleges forrása — egyre fontosabb szerepet kapott, de kőolajból állítják elő a kerozint (petróleumot), a gázolajat, a kenő- és a fűtőolajat is. Finomítással és feldolgozással nagyon sok termék készül kőolajból” (Britannica Hungarica).