Látogatás néhány pompás  vízesésnél

AZ ÉBREDJETEK! ZAMBIAI ÍRÓJÁTÓL

A SKÓT misszionárius és felfedező, David Livingstone már több éve járta az akkori világ számára még jóformán ismeretlen Afrika vidékeit. 1855-ben, amint a hatalmas Zambézi folyó mentén kelet felé haladt, a helyi törzsek tagjai áhítattal és félelemmel emlegették a közelben levő óriási zuhatagot. A víz dübörgő hangja és a hatalmas felhőt alkotó vízpermet miatt a helybeliek Mosi-oa-Tunyának, azaz „Mennydörgő füstnek” nevezték el.

Livingstone elhatározta, hogy közelebbről is szemügyre veszi a zuhatagot, melyet ma Viktória-vízesésként ismerünk. Ezt írta, miután először látta: „ámulattal eltelve . . . kúsztam el egészen a perem széléig, ahonnan lepillantottam az óriási mélységbe, amely a folyó két partja között, teljes szélességében húzódott, s láttam, hogy a csaknem ezer méter széles folyam vagy harminc métert zuhan lefelé, majd hirtelen belepréselődik egy tizenöt-húsz méternyire elkeskenyedő szurdokba.”

Úgy tartják, hogy áradáskor a Zambia és Zimbabwe határán lévő Viktória-vízesés a föld legszélesebb zuhataga. Amikor magas a vízállás, percenként 545 000 000 liter víz zúdul 108 métert egy nagy földrepedésbe. Ezután a Zambézi teljes víztömege keresztülrohan egy mély, cikcakkos szurdokon, mely kevesebb mint 65 méter széles. Ezeknek a sajátos földrajzi vonásoknak köszönhetően a Viktória-vízesés valóban feledhetetlen látványt nyújt.

A vízesés környékén a táj is káprázatosan szép. Nemzeti park lévén bámulatosan sokféle fa és egyéb növény gazdagítja, és az itt élő állatok is lenyűgözőek. Vízilovak, elefántok, zsiráfok, gnúk, zebrák, sőt még oroszlánok is vannak errefelé, hogy csak néhányat említsünk. A sziklaszirteket gyönyörű madarak lakják, köztük sasok és a ritka Taita-sólyom.

Livingstone szavaival élve „annak alapján, amit az ember Angliában lát, képtelenség ezt a szépséges helyet elképzelni. Európai szemek eddig még sohasem látták, de az angyalok repülés közben már biztosan gyönyörködtek ilyen csodás tájakban.” Ma, közel 150 évvel azután, hogy Livingstone megpillantotta a zuhatagot, és az angol királynő, Viktória után elnevezte Viktória-vízesésnek, több százezren látogatnak el ide évente a világ minden részéről, hogy ők is megcsodálhassák a tájat.

A Viktória-vízesés vitathatatlanul megérdemli, hogy a természet egyik csodájának tartsák.  De sok, kevésbé ismert zuhatag is található Zambia számos nagy folyóján, és ezek is mind lélegzetelállítóan szépek. Megnézhetnénk együtt néhányat.

Ngonye-vízesés

Egy száraz, forró novemberi napon, úgy két évvel azelőtt, hogy Livingstone első látogatását tette a Viktória-vízesésnél, a felfedező a Ngonye-, vagy más néven Sioma-vízeséshez érkezett. Feljegyzéseiben ez szerepel: „A zuhatag feletti szigeteket a létező legszebb növényzet növi be. A vízesés fölé nyúló szikláról letekintve olyan gyönyörű látvány tárult elém, melyhez foghatót még nem láttam.” Napjainkban a Ngonye-vízeséshez látogatók szívből osztják Livingstone véleményét.

„Lent a folyó több kilométeren keresztül egy keskeny helyen kénytelen továbbhaladni, ahol a meder nem szélesebb 100 méternél — fejtette ki Livingstone. — A víz olyan, mintha forrna, mintha hatalmas víztömegek kavarognának megállás nélkül, úgyhogy még a legkiválóbb úszónak is nehéz lenne a felszínen maradnia.”

Lumangwe-vízesés

Zambia többi vízesése közül sok elszigetelt, érintetlen helyen található. Méretük más és más. A Lumangwe-vízesés mintha csak a Viktória-vízesés miniatűr változata lenne. Ám a zuhatag egyáltalán nem kicsi. Az egyik része körülbelül 30 méter magas és több mint 100 méter széles. A vízesés miatt keletkező pára még egy pici esőerdőt is éltet.

Kalambo-vízesés

Zambia legmagasabb vízesése, a Kalambo-vízesés a nagy fennsíkról a Közép-afrikai-árokba zúdul. Több mint 200 métert zuhan a víz meredeken lefelé a csupasz sziklákon, melyeken a száraz évszakban a ritka óriás marabu fészkel.

„A Kalambo tehát a második legmagasabb egybefüggő vízesés Afrikában [a dél-afrikai köztársasági Tugela-vízesés után], és a tizenkettedik legmagasabb a világon. Legalább kétszer olyan magas, mint a Viktória-vízesés” — írja a National Monuments of Zambia című kiadvány.

Noha ezt a zuhatagot nem könnyű megközelíteni, C. A. Quarmby afrikai író szerint a Kalambo „Afrika felejthetetlen látványosságai közé tartozik”. Úgy véli, hogy „még jó néhány évbe bele fog telni, mielőtt a zuhatag turisztikai látványossággá válik . . . Csak egy-két szerencsés embernek adatik meg, hogy eljusson a Kalambóhoz.”

Egyébként Zambia vízesései és más természeti csodái közül sok nagyon távol fekszik a kitaposott ösvénytől. A korábban említett kiadvány megjegyzi, hogy némelyiket „csak terepjáróval lehet megközelíteni, olyan nehezen járható a terület, másokat pedig csakis gyalog”. Természetesen ez is hozzájárul ahhoz, hogy ilyen különlegesek ezek a helyek. De ettől függetlenül meg lehet nézni őket. Kagosi Mwamulowe, a zambiai Bizottság a Nemzeti Örökség Fenntartásáért egyik környezetvédő geológusa kifejti, hogy a bizottság célja az, hogy lehetővé tegye az embereknek, hogy gyönyörködhessenek ezekben a tájakban, s közben azok eredeti szépségét is védelmezze.

Zambia legnagyobb kincse

Richard Vaughan író a Zambia című könyvében rámutat: „Zambiában továbbra is lenyűgözően szép tájak vannak, s a legtöbbjüket sem a turisták, sem a helyiek nem ismerik . . . Az ország bámulatosan sok tóval, folyóval, erdővel és hegységgel van megáldva.” Ám az ország legnagyobb kincse másban keresendő.

„Köztudott, hogy az itteni emberek melegszívűek, vidámak és rátermettek” — mondja Vaughan. Egy másik író, David Bristow szavaival élve „Zambia szívét az emberek alkotják, akikből úgy árad a melegség, akárcsak a kontinens felett tűző napból”. Ha egyszer eljutsz a földnek ebbe a gyönyörű zugába, biztosak vagyunk benne, hogy te is így találod majd.

 [Térkép/képek a 18. oldalon]

(A teljes beszerkesztett szöveget lásd a kiadványban.)

TANZÁNIA

KONGÓI DEMOKRATIKUS KÖZTÁRSASÁG

ANGOLA

ZAMBIA

KALAMBO-VÍZESÉS

LUMANGWE-VÍZESÉS

Lusaka

NGONYE-VÍZESÉS

VIKTÓRIA-VÍZESÉS

ZIMBABWE

MOZAMBIK

INDIAI-ÓCEÁN

[Képek]

Lumangwe-vízesés: a „Viktória-vízesés miniatűr változata”

Kalambo-vízesés: kétszer olyan magas, mint a Viktória-vízesés

Ngonye-vízesés: „az ember a legtöbbször teljesen egyedül élvezheti a látványt”

[Forrásjelzések]

A Lumangwe- és a Ngonye-vízesés: Marek Patzer/www.zambiatourism.com; térkép: Mountain High Maps® Copyright © 1997 Digital Wisdom, Inc.

[Kép a 16–17. oldalon]

Viktória-vízesés: a „Mennydörgő füst”

[Forrásjelzés]

Marek Patzer/www.zambiatourism.com