Fenn fog maradni a szibériai tigris?

AZ ÉBREDJETEK! OROSZORSZÁGI ÍRÓJÁTÓL

Egy verőfényes téli napon Oroszország távol-keleti részén egy nagymacska suhan a csillogó havon, nyomában egy helikopter. Miközben puskával a kezében a mesterlövész kihajol a helikopterből, a tigris felugrik egy fára, és hatalmasat üvölt. Eldördül a fegyver. A helikopter leszáll, utasai pedig a megsebzett vadállathoz merészkednek.

KIK ezek az emberek? Orvvadászok? Nem, kutatók, és nyugtatólövedékeket használnak. Azért jöttek, hogy tanulmányozzák a földön élő egyik legveszélyeztetettebb állatot, a meglehetősen ritkán látható szibériai tigrist *.

Méltóságteljes teremtmény

A szibériai tigrisek egykor Koreában, Kína északi részén és Mongóliában kóboroltak, nyugati irányban pedig még az oroszországi Bajkál-tó vidékére is eljutottak. De a számuk a múlt században megcsappant. Utolsó menedékhelyük a Vlagyivosztoktól északra húzódó, Japán-tenger mentén lévő, távoli hegyvonulat lett.

A tigrisek szag alapján azonosítják egymást, így találják meg a hímek a nőstényeket, amikor elérkezik a párzás ideje. Egyszerre két-három tigriskölyök jön a világra. Vakon születnek, és egy kicsit izgágák. A cicáktól eltérően sosem tanulnak meg dorombolni. Miközben szopnak, szelíden morognak. Öt-hat hónapig élnek anyatejen, és csak ezután kezdenek húst enni. Kezdetben az anyjukkal mennek vadászni, és csak 18 hónapos koruk után vadásznak egyedül. Előfordul, hogy a fiatal tigrisek egészen kétéves korukig az anyjukkal maradnak, majd ezután elmennek, és saját területet jelölnek ki maguknak.

A vadonban e tigrisek némelyike hatalmasra nő.  A hímek mintegy 270 kilogrammosak is lehetnek, és a farkukkal együtt meghaladhatják a 3 méteres hosszúságot. A tigrisek jól fel vannak készülve a hideg, havas telekre. Bundájuk jó vastag, hatalmas tappancsukat pedig szőr borítja, mely hócipő gyanánt szolgál nekik.

A szibériai tigris narancsszínű bundáját fekete csíkok tarkítják. Minden tigrisnek egyedi mintázata van, mellyel éppúgy meg lehet őket különböztetni egymástól, miként az embereket az ujjlenyomattal. Egy mozdulatlan tigrist a mintázata és a színe az erdőben teljesen észrevétlenné tesz. De ha télen kimegy a nyílt terepre, a hóban nagyon jól látható, és így magára vonja egyetlen ellenségének, az embernek a figyelmét.

Veszélyben a fennmaradásuk

A szibériai tigrisnek a túléléshez nagy testű állatokat kell elejtenie, például szarvasokat, őzeket és vaddisznókat. De az efféle zsákmányállatok megfogyatkoztak Kelet-Szibéria vadonjaiban. Egy 1000 négyzetkilométeres erdő csupán négy-öt tigrisnek biztosít elegendő táplálékot. Ezért, hogy a szibériai tigrisek életben maradhassanak a vadonban, elegendő területre van szükségük.

Szibéria hatalmas és megközelíthetetlen erdőségei sok éven át ideális területet biztosítottak ezeknek a nagy tigriseknek. Az ember, akin kívül más nem is fenyegeti ennek a nagymacskának a fennmaradását, csak ritkán tette be ide a lábát. Ám az utóbbi időben külföldi fakitermelő cégek kivágták az erdők nagy részét.

Ha eltűnnek a fák, eltűnnek a szarvasok, az őzek, a vaddisznók, és velük együtt a szibériai tigrisek is. A számuk csökkenésének megállításáért az orosz kormány óriási vadrezervátumokat tart fenn, például a Szihote-Alin Természetvédelmi Területet. De ha a tigrisek elkóborolnak ezekről a területekről, egzotikus szuvenírekkel üzletelő orvvadászok célpontjai lesznek. A tigrisfogak, -karmok, -csontok és -szőrmék – még a tigriskölykökéi is – jó pénzért kelnek el.

A tigris megmentése

A szibériai tigris megmentéséért most nagyobb erőfeszítéseket tesznek, és ebben a helyi lakosok elöl járnak. Ennek köszönhetően egy kicsit nagyobb lett a számuk. 2005-ben megszámolták őket, és kiderült, hogy 430-540 tigris él Szibériában.

Viszont a fogságban élő szibériai tigrisek könnyen szaporodnak, és viszonylag jól érzik magukat. Világszerte több mint 500 szibériai tigris él állatkertben. Miért nem engedik hát szabadon néhányukat, hogy megemelkedhessen a vadon élő tigrisek száma? A tudósok vonakodnak ettől, mert ahogy egy kutató megjegyezte, „nem sok értelme van a vadonba engedni egy állatot, ha nem biztosított a jövője”.

Minden élőlény, beleértve a nagymacskákat is, bizonyítja Isten bölcsességét és hatalmát. Ő pedig érdemesnek tartja őket arra, hogy figyeljen rájuk, és törődjön velük (Zsoltárok 104:10, 11, 21, 22). Sokan, akik nagyra becsülik a Teremtő alkotásait, bíznak abban, hogy eljön az az idő, amikor a szibériai tigrist nem fenyegeti majd a kihalás veszélye.

[Lábjegyzet]

[Kiemelt rész/kép a 16–17. oldalon]

A LEGNAGYOBB MACSKA

A hím oroszlán és a nőstény tigris utóda, a liger nagyobb a szibériai tigrisnél. A ligerek még 3 méternél hosszabbra is megnőhetnek, és meghaladhatják az 500 kilogrammot. A ligereket állatkertben tenyésztik, és a vadonban csak nagyon ritkán, vagy egyáltalán nem is fordulnak elő.

[Képek forrásának jelzése a 16. oldalon]

Fent: © photodisc/​age fotostock; lent: Hobbs, courtesy Sierra Safari Zoo, Reno, NV