Ahol a folyó visszafelé folyik

AZ ÉBREDJETEK! KAMBODZSAI ÍRÓJÁTÓL

LÁTTÁL már olyan folyót, amelyik visszafelé folyik? És olyan erdőt, amelyik minden évben 6 hónapig víz alatt van? Tudtad, hogy vannak emberek, akik úszó házakban laknak, melyeket arrébb kell költöztetni a víz visszahúzódása miatt? Azt mondod, „lehetetlen”? Ha igen, talán megváltozik a véleményed, ha ellátogatsz Kambodzsába a monszun idején, vagyis az esős évszakban.

Május közepétől októberig a tiszta, reggeli égbolt elsötétedik, és minden délután zuhogni kezd az eső. A korábban száraz, poros utakon csak úgy hömpölyög a víz, és a folyók kilépnek a medrükből.

Miért visszafelé?

Vess egy pillantást a térképre. Keresd meg azt a pontot, ahol a fenséges Mekong folyó találkozik a Tônlé Sab-folyóval. Itt eggyé válnak, majd hamarosan újra kettéágaznak. Az egyik ág a Mekong leginkább ismert szakasza, a másik pedig a Bassac-folyó. Vietnamon keresztül, dél felé folytatva útjukat kialakítják a hatalmas Mekong-deltát.

Az esős évszak kezdete után nem sokkal a delta alacsonyabban fekvő területei víz alá kerülnek. A hömpölygő víz feltölti az addig száraz mellékágakat. Ahogy a monszun folytatódik, a Tônlé Sab-folyó megfordul, és északi irányba kezd folyni, ahelyett hogy a megszokott útján dél felé haladna. Így a megduzzadt folyó visszafelé folyik, és végül a Tônlé Sab-tóba ömlik.

Ez a tó sík területen található, körülbelül 100 kilométerre Kambodzsa fővárosától, Phnom Penhtől. A száraz évszakban a tó felszíne körülbelül 3000 négyzetkilométer. Az esős évszakban azonban négy-ötszörösére növekszik. Ilyenkor ez Délkelet-Ázsia legnagyobb édesvizű tava.

A korábbi rizsültetvényeket, az utakat, a fákat és a falvakat elönti a víz. A halászok, akik általában 1 méter mély vízben csónakáznak, most a fák fölött eveznek, akár tízméteres magasságban! Máshol az ilyen méretű áradásokat általában katasztrófának tekintik, de a kambodzsaiaknak ez sokszor inkább áldást jelent. Miért?

Az áradás áldásai

Amikor a Tônlé Sab-folyó visszafelé folyik, vastag üledékréteget rak le a Tônlé Sab-medencében. Ráadásul rengeteg hal úszik fel a Mekong folyóból a tóba, és ott, a tápanyagban gazdag környezetben ívnak. A Tônlé Sab-tó egyike azoknak a tavaknak, melyekből a világon a legtöbb édesvízi hal származik. Az esős évszak után a tó olyan gyorsan visszahúzódik, hogy a halászok időnként a fákról szedik le a fennakadt halakat!

Ez az évenkénti áradás folyton változó ökoszisztémát hoz létre. Az elárasztott területeken élő fák és más növények növekedési ciklusa eltér a megszokottól. A trópusi fák általában lassan nőnek, a száraz évszakban hullatják a leveleiket, és az esős évszakban hoznak új hajtásokat. Ezzel ellentétben a Tônlé Sab vidékén akkor kezdik hullatni a leveleiket, amikor víz alá kerülnek a heves esőzések miatt. És ahelyett, hogy az esős évszakban felgyorsulna a növekedésük, inkább lelassul. Miután a víz leapad, és kezdetét veszi a száraz évszak, az ágak kirügyeznek, és a levelek gyors fejlődésnek indulnak. Miután a tó kiszárad, a talajt bomlásnak indult levelek borítják, melyek a száraz évszak alatt táplálják a fákat és a többi növényt.

Cölöpökre épült házak és úszófalvak

Mi a helyzet az emberekkel? A tavon sokan cölöpökre építik a kunyhóikat. A száraz évszakban  egyes házak 6 méter magasan vannak. De amikor tetőznek az áradások, a halászok csónakjai, és a nagy fémteknők, melyeket gyakran a gyerekek szállítására használnak, egészen a küszöbnél kötnek ki.

Mások deszkákra épített, úszó házakban élnek. Amikor a család növekszik, újabb deszkákkal növelik az úszófelületet, és így bővítik az otthonukat. Becslések szerint körülbelül 170 úszófalu lehet a tavon.

Napközben a fiatalok és az idősek egyaránt kint vannak a vízen, és csapdákkal, hálókkal halásznak. Amint a vízszint emelkedik vagy csökken, egyes házak, vagy akár teljes falvak, kilométerekkel arrébb költözhetnek, hogy így mindig a partvonalhoz vagy a legjobb halászterületekhez közel maradjanak.

A hosszú kenuk élelmiszerboltokká vagy úszó piacokká alakulnak. Ezek gondoskodnak a közösség napi szükségleteiről, sőt még „buszokként” is szolgálnak. A gyerekek úszó iskolákba járnak. Minden élőlénynek, a növényektől az emberekig, a víz mozgása határozza meg az életét ott, ahol a folyó visszafelé folyik.

[Térkép a 23. oldalon]

(A teljes beszerkesztett szöveget lásd a kiadványban.)

Száraz évszak

Esős évszak

KAMBODZSA

Tônlé Sab-tó

Tônlé Sab-folyó

Mekong

PHNOM PENH

Bassac-folyó

Mekong-delta

VIETNAM

[Kép a 23. oldalon]

Egy fiú evez a Tônlé Sab-folyón

[Képek a 23. oldalon]

Ugyanaz a falu a száraz és az esős évszakban

[Képek forrásának jelzése a 23. oldalon]

Térkép: Based on NASA/​Visible Earth imagery; képek a faluról: FAO/​Gordon Sharpless