Egy vonat kerekek nélkül

AZ ÉBREDJETEK! HONGKONGI ÍRÓJÁTÓL

AZ UTASOK még fel sem szállnak Sanghajban az új, csillogó, áramvonalas vonatra, máris érzik, hogy most nem egy átlagos vonattal van dolguk. Ez az érzés csak fokozódik, amint a jármű halkan elindul a hihetetlenül modern állomásról, és rövid idő alatt, egyenletesen több mint 430 kilométer/órás sebességre gyorsul fel, aminek köszönhetően ez a világ leggyorsabb közforgalomban közlekedő vonata. A Pudong nemzetközi repülőtérre vezető 30 kilométeres utat nem egészen nyolc perc alatt teszi meg. De van valami, ami még inkább különlegessé teszi ezt a vonatot, mégpedig az, hogy nincsenek kerekei!

A Sanghaj–Pudong útvonalon közlekedik a világ egyetlen lebegő mágnesvasútja, melyet az angol magnetic levitation (’mágneses lebegtetés’) kifejezés alapján maglevnek neveznek. Ez a vonat nem fémkerekeken gurul, ugyanis a pályán tartását és hajtását teljes mértékben mágneses mező végzi. És ahelyett, hogy egy ember vezetné, olyan technológiával van felszerelve, mely folyamatosan figyeli a vonat pontos helyzetét, és az adatokat elküldi a vezérlőközpontba. Ott a szakemberek számítógépek segítségével precízen irányítják a vonat mozgását.

Maglev kontra hagyományos vonatok

Ennek a különleges vonatnak és a tartópályának a megépítése sok nehézséget okozott. Például a lebegő vonat és a pálya között nagyon kicsi a távolság. És mivel Sanghajban laza a talaj, a mérnököknek különleges összekötőelemeket  kellett beépíteniük a tartópályába, melyekkel ellensúlyozni tudják a természetes talajsüllyedést. Arra is gondolniuk kellett, hogy a betonoszlopok valamelyest deformálódhatnak, például a hőmérséklet hatására tágulhatnak vagy összehúzódhatnak.

Mindezek ellenére a maglevtechnológiának számos előnye van. Például nincs motorhang, a kerekek sem keltenek zajt, és magának a járműnek nincs károsanyag-kibocsátása sem. A pálya és a vonat nem igényel sok karbantartást. Ezenkívül személyszállító járműként a vonat energiafelhasználása az autóhoz képest háromszor, a repülőhöz képest pedig ötször hatékonyabb. A vonat energiaszükséglete tulajdonképpen kisebb, mint a benne működő légkondicionáló rendszeré! Továbbá ez a vonat meredekebb emelkedőkkel is megbirkózik, és kisebb ívben kanyarodik, mint a kerekeken guruló társa. Ennek köszönhetően a pályaépítés során kevésbé kell átalakítani a tájat.

Ezeket az előnyöket figyelembe véve talán azon gondolkodsz, hogy miért nem építenek több ilyen vasútvonalat. Ennek egyik oka az, hogy a beruházás nagyon költséges. Pontosan emiatt a kínai tisztviselők egyelőre félretették azt a tervet, mely szerint mágnesvasútvonal épült volna ki Sanghaj és Peking között, ugyanis ez kétszer annyiba került volna, mint egy hagyományos, nagy sebességű vasútvonal. Ezenkívül a maglevek nem használhatják Kína jelenlegi vasúthálózatát.

A sanghaji mágnesvasút német technológiával készült, és a maglevekkel kapcsolatos kutatások jelenleg is folynak Németországban, Japánban és a világ más részein is. 2003 decemberében egy japán fejlesztésű maglev 581 kilométer/órával felállította a vonatok sebességi világrekordját. Azonban a sanghaji vonat továbbra is az egyetlen, amely közforgalomban közlekedik.

Amint a vonat elhagyja Pudongot, és visszaindul Sanghajba, az utasok szeme a kocsikban elhelyezett digitális sebességkijelzőkre szegeződik, és azt figyelik, hogy mikor érik el a maximális sebességet. Az igazság az, hogy a legtöbbjük az első alkalommal nem sokat lát a tájból, ehhez kénytelenek még egyszer jegyet váltani a vonatra. Amint látják a gyorsan elsuhanó tájat, már értik, hogy miért is hívják a maglevet „szárny nélküli repülőnek”.

[Kiemelt rész/ábrák a 24. oldalon]

HOGYAN MŰKÖDIK A MÁGNESES LEBEGTETÉS?

Minden egyes kocsi „szoknyájára” elektronikusan szabályozott elektromágnesek (1.) vannak felszerelve, és mágnesek vannak rögzítve a tartópálya alsó részére (2.) is. Ezek addig emelik a vonatot, míg nem lesz köztük körülbelül egy centiméter távolság. Más mágnesek (3.) az oldalvezetésről gondoskodnak. A tartópályába épített tekercsek (4.) mágneses mezőt hoznak létre, és így mozgatják a vonatot.

Hogy kevesebb áramot használjanak fel, a vezérlőközpont a tartópályának (5.) csak arra a szakaszára küld áramot, ahol a vonat éppen elhalad. Több áramot használnak az olyan részeken, ahol a vonat gyorsít, vagy emelkedőre megy fel. Amikor a vonatnak lassítania kell, vagy az ellenkező irányba kell haladnia, a tekercsek mágneses mezejét módosítják.

BIZTONSÁGOS?

Bár a maglev nagyon nagy sebességgel közlekedik, a vonat alján lévő „szoknya” (6.) szinte átöleli a tartópályát, és így a kisiklás csaknem lehetetlen. Biztonsági övekre nincs szükség, és az utasok szabadon járkálhatnak, még akkor is, amikor a vonat utazósebességgel halad. Áramellátási gond esetén a fedélzeten lévő akkumulátorokról működtetett különleges fékek ellentétes mágneses mezőt hoznak létre, és 10 kilométer/órás sebességre lassítják le a vonatot. Ezután a vonat finoman leereszkedik a biztonsági sínre, és azon csúszik, amíg meg nem áll.

De egészségi szempontból az erős mágnesek nem veszélyesek, például azoknak, akiknek szívritmusszabályzójuk van? A vizsgálatok eredményei azt mutatják, hogy nincs ok az aggodalomra. Az igazság az, hogy a külső mágneses tér gyengébb, mint egyes hagyományos vonatok körül.

[Képek a 24–25. oldalon]

Több mint 430 kilométer óránként!

[Kép forrásának jelzése a 24. oldalon]

24. és 25. oldal: Az összes kép és ábra: © Fritz Stoiber Productions/​Courtesy Transrapid International GmbH & Co. KG