A Mont Blanc – Európa „teteje”

A SVÁJCI természettudóst, Horace-Bénédict de Saussure-t (1740–1799) már gyermekkorában is elbűvölte a masszívum, az Alpok óriása, melyet ma Mont Blanc néven ismerünk. Lenyűgözte őt a megmászhatatlan hegy, és jutalmat tűzött ki annak, aki először jut fel a legmagasabb csúcsára, amely 4807 méter magasan van. Legelőször 1741-ben próbálkoztak a hegycsúcs meghódításával, de csak 1786 augusztusában sikerült két chamonix-i (Franciaország) polgárnak elérnie a masszívum csúcsát, a Mont Blanc-t. Egyikük Jacques Balmat, egy kristálygyűjtő volt, a másik pedig egy orvos, Michel-Gabriel Paccard. A következő évben Saussure egy tudományos expedíció keretében elérte Európa legmagasabb pontját, majd 1788-ban megmászta a Col du Géant csúcsot, ahol 17 napot töltött. A hegymászás sportágában ezek voltak az első olyan hőstettek, melyekről feljegyzés készült.

1855-ben olasz hegyi vezetők segítségével egy csoport megmászta a Mont Blanc hegyet a másik oldalon, ami onnan még megerőltetőbb volt. Mindössze kilenc évvel később feljutottak a csúcsra az olaszországi oldalról. A hegymászásnak ezek a bátor úttörői nem használtak modern felszereléseket, csupán hegymászó botot. A földrajztudós, Giotto Dainelli szerint „azoknak, akik manapság felmásznak a hegyre, nehéz elképzelniük, hogy régen milyen szívósságra és akaraterőre volt szükség ahhoz, hogy valaki elinduljon a völgyből felfelé egészen a csúcsig, és teljesen ismeretlen útvonalakon haladjon végig”. Manapság a masszívum legnehezebben megközelíthető pontjaira is számos alkalommal feljutnak.

Jóllehet a Mont Blanc Európa kellős közepén található, hajdanán ismeretlen hely volt az emberek számára. Az első ismert dokumentum, amelyben említést tesznek róla, egy 1088-ból származó térkép a bencés szerzetesek chamonix-i birtokáról. Ezen a dokumentumon a hegyet rupes alba néven említik, amelynek jelentése: ’fehér hegy’. Ám évszázadokon át a környékbeliek  „Átkozott hegynek” hívták, mivel a legendák szerint démonok és sárkányok tanyáztak rajta. A Mont Blanc (vagyis ’fehér hegy’) név először valószínűleg egy rajzon tűnt fel, amely 1744-ben készült. Ez azt jelezte, hogy a hegy baljós hírneve kezdett feledésbe merülni.

A Mont Blanc távolról

A Mont Blanc masszívumot teljes egészében csak repülőgépről lehet látni. Mintegy 600 négyzetkilométer nagyságú területen fekszik, és ez a több mint 50 kilométer hosszú hegylánc választja el egymástól Olaszországot, Franciaországot és Svájcot. Számos csúcsa 4000 méternél is magasabb. A masszívum kristályos palából és gránitból épül fel, melyek annak idején mélyen a föld kérgében keletkeztek. A geológusok szerint fiatal hegycsoportnak számít: „csupán” 350 millió éves. A gránitból álló kőzetet a légköri elemek és a gleccserek formálták. Napjainkban  már széttöredezett, csipkézett hegyvonulatok és hegycsúcsok egyedülállóan szép látványát nyújtja, és különösen vonzza a hegymászókat.

A Mont Blanc közelről

1958-ban üzembe helyeztek egy felvonót, így már azoknak is lehetőségük van megtekinteni a masszívum középső részét, akik nem tapasztalt hegymászók. A legmagasabb pont, ahová a felvonóval fel lehet jutni, az Aiguille du Midi csúcs, amely a tengerszint felett 3842 méter magasan van. Erről a helyről a chamonix-i völgy lélegzetelállító panorámáját lehet látni.

Ma már a Mont Blanc térképészeti szempontból nem rejteget titkokat. Hajnalban és alkonyatkor különösen gyönyörű látványt nyújt. Amikor a nap sugarai a vörös minden árnyalatába öltöztetik Európa „tetejének” hideg hegyoldalait, a gránit tűzvörösen tündököl.

 [Kiemelt rész/kép a 23. oldalon]

Mont Blanc-alagút – Az elképzelés valóra válik

„Ismerek két völgyet: mindkettőben ugyanolyan emberek élnek, és ugyanazt a nyelvet beszélik. Egy nap épülni fog egy út a Mont Blanc alatt, és összeköti a két völgyet.” 200 évvel később Horace-Bénédict de Saussure elképzelése valóra vált. Az első kérelmet 1814-ben nyújtották be a Szárd-Piemonti Királyság uralkodójához, de a munkának csak 1959-ben fogtak hozzá, és az alagút végül 1965-ben készült el. Az alagút körülbelül 12 kilométer hosszú. Az egyik vége 1381 méter magasan van Olaszországban, a másik pedig 1274 méter magasan Franciaországban.

1999. március 24-én egy teherautó kigyulladt az alagútban, és ezzel katasztrófát okozott. A hőmérséklet 1000 Celsius-fokra emelkedett, és többtucatnyi autó megolvadt. 39 ember megfulladt, és több mint 30-an megsérültek. A nyomozás 1 évig tartott, és csak ezután kezdődött meg az újjáépítés. Az alagutat 2002. június 25-én újra megnyitották, jóllehet a helyi lakosok és a környezetvédők tiltakoztak ellene, mivel a sűrű teherautó-forgalom szennyezi a levegőt. Egy nemrégiben készült felmérés szerint négy hónap alatt 132 474 jármű haladt át az alagúton.

[Kép]

H. B. de Saussure szobra a franciaországi Chamonix-ban

[Forrásjelzés]

Library of Congress, Prints & Photographs Division, Photochrom Collection, LC-DIG-ppmsc-04985

[Kiemelt rész/kép a 24–25. oldalon]

GYALOGOSAN AZ „ÓRIÁS” KÖRÜL

A Mont Blanc masszívum elsősorban a gyakorlott hegymászók célpontja. Ám azok, akik még soha nem másztak hegyet, szintén megcsodálhatják úgy, ha egyszerűen körbejárják. A hegyekről a legjobb fotókat általában nem a csúcsról lehet készíteni, hanem távolról. A Mont Blanc hegység körül olyan kilátók találhatók, ahonnan ámulatba ejtő látvány tárul elénk. Akik szeretik a természetet, és bírják a gyaloglást, végigjárhatják az útvonalakat, melyek összesen 130 kilométert tesznek ki. Az úgynevezett Tour du Mont Blanc során néhány ilyen útvonalon lehet végigmenni. A túra alatt egy körutat tesznek Franciaország, Olaszország és Svájc érintésével. Az út 10 szakaszra van bontva, naponta 3-7 órát gyalogolnak, így lehetőség van csodálni a festői látképet. Akiknek kevés idejük van, azok tehetnek egy sétát az egyik hegyen a sok közül, amelyek körbeveszik az „óriást”.

[Kép]

A legmagasabb pont, ahová a felvonóval fel lehet jutni, az Aiguille du Midi csúcs

[Forrásjelzés]

Courtesy Michel Caplain; http://​geo.hmg.inpg.fr/​mto/​jpegs/​020726/​L/​12.jpg

[Térkép a 22. oldalon]

(A teljes beszerkesztett szöveget lásd a kiadványban.)

FRANCIAORSZÁG

SVÁJC

OLASZORSZÁG

Mont Blanc

[Kép a 22. oldalon]

Saussure megmássza a Mont Blanc-t 1787-ben (illusztráció)

[Forrásjelzés]

© The Bridgeman Art Library International

[Kép a 23. oldalon]

Mont Blanc