Az amerikai dzsungelek királya

MELYIK állatról van szó? Az amerikai kontinens legnagyobb macskájáról, a jaguárról. Hol találkozhatsz jaguárral? Közép- és Dél-Amerika dzsungeleiben, mocsaras vidékein, erdőiben, sivatagjaiban és bozótos területein. Ez a macskaféle a többivel ellentétben nemcsak a földön és a fán mozog otthonosan, hanem a vízben is.

Képzelj magad mellé egy kifejlett, hím jaguárt. Néhány egyed 2 méter hosszúra is megnő, a farkát nem számítva, és a súlya 120 kilogramm, vagy még több. A jaguárok magányos teremtmények lévén csak a párzási időszakban keresnek maguknak társat. A hímek 3-4 éves korukra válnak ivaréretté, míg a nőstények 2 éves korukban ellenek először. 3-4 hónapi vemhességet követően általában 2 kölyköt hoznak a világra. Egy-egy fogságban élő jaguár több mint 20 évig is elél.

A titokzatos jaguárra igencsak nehéz rábukkanni. „Roppant nehéz észrevenni – magyarázza egy biológus. – Az ember ott állhat mellette, és mégsem látja.” A jaguár sárgásvörös bundáját fekete rozetták, és azokon belül is kisebb foltok díszítik. Ennek köszönheti, hogy könnyedén el tud rejtőzni, és el tud tűnni az árnyak között anélkül, hogy bárki is észrevenné.

Magányos, észrevétlen vadász

A jaguár tapasztalt vadász. Körülbelül 85-féle állatra vadászik, köztük tapírra, szarvasfélékre és majmokra. Mivel a vízben is otthonosan mozog, nem jelent neki gondot, hogy kifogjon magának egy halat vagy egy teknősbékát. Egyszer láttak egy jaguárt, amely megölt egy kifejlett lovat, 80 méteren keresztül húzta a földön, aztán pedig átúszott vele egy folyón.

Ez az okos macska sokszor egy fán lapulva, csendben vár az áldozatára. Amikor egy gyanútlan pekaricsorda * elvonul a fa alatt, a jaguár támadásba lendül. Egyetlen erős harapással megöl egy pekarit, és már ugrik is vissza a fára. Megvárja, hogy a csorda elmenjen, aztán megszerzi a zsákmányát.

Ám a nagymacskák közül a jaguárra jellemző a legkevésbé, hogy megtámadjon egy embert. Még egyetlen olyan esetet sem jegyeztek föl, hogy egy jaguár embert evett volna. Sőt, az ember nagyobb veszélyt jelent a jaguárra, mint a jaguár az emberre.

Hová lettek a jaguárok?

Hajdanán az Egyesült Államok déli részétől egészen Dél-Amerika legdélibb csücskéig éltek jaguárok. Ma már csak körülbelül feleakkora helyen élnek, mint száz évvel ezelőtt. A vadászok az 1970-es évek közepéig évente több ezer jaguárt öltek meg a bundájukért. Csak 1968-ban több  mint 13 500 jaguárbundát exportáltak Észak- és Dél-Amerikából. Egy 2002-es becslés szerint kevesebb mint 50 000 jaguár él a földön. Ma a szabadon élő jaguárok száma körülbelül 15 000 lehet.

A Vadvédelmi Társaság egyik tanulmányában az áll, hogy a jaguár eredeti élőhelyének közel a 40 százaléka elpusztult erdőirtás következtében. Egy beszámoló szerint csak Mexikóban minden percben egy futballpálya nagyságú terület tűnik el a jaguár élőhelyéből. Emiatt a jaguár kénytelen háziállatokra vadászni, hogy életben maradjon.

A jaguár megóvása

Mintegy 200 ország csatlakozott a Washingtoni Egyezményhez (CITES), amely a veszélyeztetett fajok nemzetközi kereskedelmének szabályozása céljából született. Az egyezmény illegális tevékenységnek nyilvánítja a jaguár kereskedelmi célú vadászatát. Védett területeket létesítettek, hogy megóvják a jaguár élőhelyét. A Belize-i Cockscomb Basin vadrezervátumot 1986-ban hozták létre. Ez volt a világ első jaguárrezervátuma. Ezenkívül Mexikó több mint 150 000 hektárnyi területet tart fenn kifejezetten a jaguárok számára a Yucatán-félszigeten lévő Calakmul bioszféra-rezervátum trópusi erdőiben.

Csak a jövő a megmondhatója annak, hogy mennyire lesznek sikeresek a dzsungel királyának megóvása érdekében hozott intézkedések. Viszont megnyugtató tudni, hogy Teremtőnk a szeretetéből fakadóan nemsokára ’pusztulást hoz azokra, akik pusztítják a földet’, és eljön az idő, amikor az emberek és az állatok békében fognak élni egymással, úgy, ahogy a Teremtő akarta (Jelenések 11:18; Ézsaiás 11:6–9).

[Lábjegyzet]

[Térkép a 24–25. oldalon]

(A teljes beszerkesztett szöveget lásd a kiadványban.)

A jaguár élőhelye

□ Eredetileg

▪ Ma

ÉSZAK-AMERIKA

KÖZÉP-AMERIKA

DÉL-AMERIKA