Tervezés eredménye?

A tengerisün önélező foga

● A tengerisün az öt fogával búvóhelyül üreget váj magának a sziklába, a fogai mégis élesek maradnak. „Ez messze túlszárnyalja az általunk ismert és használt vágó- vagy őrlőszerszámokat” – jelenti ki Pupa Gilbert fizikaprofesszor, a Wisconsini Egyetem munkatársa. Mi a tengerisün titka?

Gondolkodj el ezen: A tengerisün foga egymáshoz tapadó kristályokból áll. Gilbert professzortól azonban megtudjuk, hogy „előre meghatározott helyeken töréspontok vannak a fogba építve”. Ezeken a helyeken a gyengébb szerves anyag – akárcsak egy papírlapon a perforálás – lehetővé teszi, hogy a fog elhasználódott rétegei leváljanak, és megjelenjen az új él. Mivel a fog folyamatosan nő és élezi magát, soha nem kopik el. Gilbert professzor így utal a tengerisün fogára: „a természetben előforduló azon ritka szerkezetek egyike, mely önmagát élesíti.”

A tengerisün önélező fogát megfigyelve sokat tanulhatnak a szerszámkészítők. Ez alapján talán ki lehetne fejleszteni olyan eszközöket, melyek a használat során önmagukat élesítik. „A tengerisün módszere a minta” – mondja a professzor.

Mit gondolsz? A véletlen folytán jött létre a tengerisün önélező foga, vagy tervezés eredménye?

[Ábra a 16. oldalon]

(A teljes beszerkesztett szöveget lásd a kiadványban.)

növekvő fog

meszes lemez

megélezett fog

[Kép a 16. oldalon]

tengerisün

[Kép a 16. oldalon]

öt fog

[Kép forrásának jelzése a 16. oldalon]

Mindkét fotó: Courtesy of Pupa Gilbert/​University of Wisconsin-Madison