SOKAN rendszeresen járnak valamilyen vallásos épületbe, hogy Istenhez imádkozzanak. Vannak, akik hosszú zarándoklatokra is készek. Szerinted el kell menni egy templomba, hogy Istenhez szólhassunk? Vagy úgy gondolod, hogy bárhol és bármikor imádkozhatunk? Vajon mit ír erről a Biblia?

Az emberi történelem kezdetén nem voltak vallásos épületek. Ősszüleinknek egy gyönyörű kert volt az otthonuk (1Mózes 2:8). Ott beszélgettek a Teremtőjükkel, Jehova Istennel. Később, ahogy az emberi család népesebbé vált, az olyan igazságos emberek, mint amilyen Noé is volt, a Biblia szavaival élve Istennel jártak, pedig nem mentek el semmilyen vallásos épületbe (1Mózes 6:9). Sokat imádkoztak, szerették Jehovát, és jó kapcsolatban voltak vele.

Isten nem lakik kézzel készített épületekben

A hajdan élt hithű emberek tudták, hogy a föld és a hatalmas világegyetem Teremtője nem lakik kézzel készített épületekben. „Vajon csakugyan a földön lakozik Isten az emberekkel?” – tette fel a kérdést a bölcs Salamon király Istenhez imádkozva. Majd elismerte: „Íme, az ég, igen, az egeknek egei sem tudnak befogadni téged” (2Krónikák 6:18). Igaz, az ókorban az izraelitáknak volt egy hajlékuk, később pedig egy templomuk, ahol Isten Törvényének megfelelően egybegyűltek az évenkénti vallásos ünnepeikre (2Mózes 23:14–17). Ám ettől függetlenül bármikor imádkozhattak Istenhez: amikor a nyájukat őrizték, a földjükön dolgoztak, vagy együtt voltak mint család, de magányos perceikben is (Zsoltárok 65:2; Máté 6:6).

Mi is bárhol és bármikor szólhatunk Istenhez. Példaképünk, Jézus Krisztus gyakran visszavonult egy csendes helyre imádkozni (Márk 1:35). Egyszer például „kiment a hegyre imádkozni, és az egész éjszakát az Istenhez való imádkozással töltötte” (Lukács 6:12).

Zsidó lévén Jézus természetesen hűségesen részt vett a jeruzsálemi templomban tartott vallási ünnepeken (János 2:13, 14). Ám beszélt egy olyan időről, amikor a templom már nem lesz az igaz imádat központja. Egy szamáriai asszonynak a következőket mondta egy hegy közelében, ahol az asszony népének volt egy temploma: „eljön az óra, amikor nem ezen a hegyen, és nem is Jeruzsálemben imádjátok az Atyát.” Aztán hozzátette, hogy az igaz imádók „szellemmel és igazsággal fogják imádni az Atyát” (János 4:21, 23).

Nos igen, Jézus szerint nem az a lényeg, hogy milyen épületben imádjuk Istent, hanem hogy őszinte szívből gyakoroljuk az igaz imádatot. De vajon ez azt jelentette, hogy Jézus követői, akik később keresztényekként váltak ismertté, csakis egyénileg fogják imádni Istent? (Cselekedetek 11:26). Nem erről van szó. Lássuk, miért.

Isten népe egy szellemi családot alkot

Isten igaz szolgái egy szellemi családot alkotnak (Lukács 8:21). Egy jó családnak vannak  közös programjai, például együtt étkeznek, és ez erősíti a családi kötelékeket. Ugyanez szellemi értelemben is igaz. A keresztény összejöveteleket szellemi lakomákhoz hasonlíthatnánk, hiszen megerősítenek lelkileg, és szorosabbá teszik a szellemi kötelékeket. Pál apostol így buzdított: „figyeljünk egymásra a szeretetre és jó cselekedetekre való ösztönzés végett, nem hagyva fel egybegyűlésünkkel, mint szokásuk némelyeknek, hanem bátorítva egymást” (Héberek 10:24, 25).

Az igaz imádók tehát elismerik, hogy a gyülekezetnek fontos szerepe van, mivel segít a tagjainak olyan keresztényi tulajdonságokat kifejleszteni, melyeket a többiektől elszigetelve nem tudnának. Ilyen például a szeretet, a megbocsátás, a kedvesség, a szelídség és a béke (2Korintusz 2:7; Galácia 5:19–23).

Hol gyűltek össze a korai keresztények, hogy építsék egymást és imádatot mutassanak be? Gyakran valamelyikük otthonában (Róma 16:5; Kolosszé 4:15). Például amikor Pál apostol egy keresztény társának írt, a levelét a házában levő gyülekezetnek is címezte (Filemon 1, 2).

Ehhez hasonlóan ma Isten népének nincs szüksége díszes épületekre az imádat gyakorlásához. Teljesen megfelelnek olyan helyek, amelyek kényelmesek, és ahol jól elférnek a jelenlevők. Jehova Tanúi ilyen helyeken, a Királyság-termekben tartják az összejöveteleiket. Biztosan azon a környéken is van ilyen terem, ahol élsz. Ezek az épületek praktikusak, szerények, és a bennük tartott összejövetelek is egyszerűek: ének, ima és bibliai előadások hangoznak el.

Jehova Tanúi nagyra értékelik, hogy személyes kapcsolatot ápolhatnak Istennel. Éppen ezért mindennap szánnak időt arra, hogy magukban és a családjukkal közösen is imádkozzanak. „Közeledjetek az Istenhez, és ő közeledni fog hozzátok” – írja a Jakab 4:8.

GONDOLKODTÁL MÁR EZEN?

● Kézzel készített épületekben lakik Isten? (2Krónikák 6:18)

● Hol töltött Jézus egy éjszakát imádkozással? (Lukács 6:12)

● Miért gyűlnek össze az igaz imádók? (Héberek 10:24, 25)

[Oldalidézet a 15. oldalon]

Vajon Isten jobban meghallgat, ha egy bizonyos helyen imádkozol hozzá?