Volt bármilyen szerepe a vallásnak a gyermekkorában?

Igen, anyukám római katolikus volt, de amikor a keresztes hadjáratokról és az inkvizícióról tanultam, megundorodtam a vallásoktól, és nem akartam, hogy közöm legyen hozzájuk. Nem keresztény vallásokról is olvastam, és láttam, hogy azok sem jobbak. 14 évesen úgy gondoltam, hogy a vallások romlottsága azt bizonyítja, hogy Isten nem létezik. Így hát, amikor az iskolában tanultam az evolúcióról, arra a következtetésre jutottam, hogy az élet természetes folyamatok során alakult ki.

Miért kezdte el érdekelni a tudomány?

Hétévesen kaptam egy mikroszkópot. Attól kezdve ez lett a kedvenc játékom. Egyebek közt érdekes rovarokat, például pillangókat vizsgálgattam vele.

Mikor kezdett el foglalkozni az élet eredetével?

22 éves koromban találkoztam egy tudóssal, aki Jehova Tanúja volt. Ő abban hitt, hogy az élet Istentől származik, amit nagyon furcsállottam. Azt gondoltam, hogy én majd könnyedén bebizonyítom neki, hogy amiben hisz, az nevetséges. De legnagyobb megdöbbenésemre logikus válaszokat adott a kérdéseimre. Így hát elkezdtek érdekelni azok az emberek, akik hisznek Istenben.

Néhány hónappal később találkoztam egy másik Tanúval, aki elég jártas volt orvosi témákban. Amikor felajánlotta, hogy szívesen beszél a hitéről, éltem a lehetőséggel, mert mindenképpen tudni akartam, hogy miért hisznek egyesek Istenben. Meg akartam szabadítani ettől a téveszmétől.

És? Meggyőzte róla, hogy téved?

Nem, nem sikerült. Elkezdtem tanulmányozni az élet eredetével kapcsolatos elméleteket.  Meglepődtem, amikor láttam, hogy néhány jeles tudós is úgy nyilatkozik, hogy még a legegyszerűbb élő sejt is annyira bonyolult, hogy a földön nem jöhetett létre. Némelyikük azt mondja, hogy ezek a sejtek a világűrből származnak. A mai napig nagyon sok vita van arról, hogyan is keletkezett az élet.

És van olyan dolog, amiben egyetértenek a tudósok?

Meglepő módon sok tudós azon az állásponton van, hogy a természetes folyamatok élettelen anyagból valahogyan élőt hoztak létre. Azon tűnődtem, hogy ha nem tudják, hogyan jött létre az élet egy Teremtő nélkül, akkor hogy lehetnek olyan biztosak benne, hogy ez történt? Úgy döntöttem, megvizsgálom, hogy a Biblia szerint hogyan jött létre az élet.

Milyen következtetést vont le a Bibliával kapcsolatban?

Minél jobban megismertem a Bibliát, annál biztosabb voltam benne, hogy a szavai igazak. Például a tudósok csak nemrég találtak bizonyítékokat arra, hogy a világegyetemnek volt kezdete. Ezzel szemben a Biblia legelső versében, mely úgy 3500 évvel ezelőtt íródott, azt olvashatjuk, hogy „kezdetben teremtette Isten az eget és a földet”. * Azt tapasztaltam, hogy ha a Biblia ír valamilyen tudományos dologról, az mindig megállja a helyét.

A tudományos ismeretei miatt nehéz volt elfogadnia Isten létezését?

Egyáltalán nem. Amikor elkezdtem hinni Isten létezésében, már harmadéves egyetemista voltam. A mai napig úgy érzem, hogy minél többet tanulmányozom az élő organizmusok felépítését, annál inkább meg vagyok győződve a Teremtő létezéséről.

Említene egy példát?

Hogyne. Amikor tanulmányoztam, hogy milyen hatással vannak az élőlényekre a gyógyszerek és a méreganyagok, teljesen lenyűgözött, hogy az agyunk hogyan védekezik a veszélyes anyagokkal és a baktériumokkal szemben. Az úgynevezett vér-agy gát elkülöníti a vérünket az agysejtjeinktől.

Kifejtené bővebben?

Több mint 100 évvel ezelőtt a tudósok felfigyeltek rá, hogy a véráramba juttatott anyagok a test minden részébe eljutnak, kivéve az agyat és a gerincvelőt. Ez fantasztikus, hiszen a parányi hajszálerek rendkívül szerteágazó hálózatán keresztül a vér az agy minden egyes sejtjéhez eljut. A vér minden agysejtet tisztít, táplál és ellát oxigénnel. De akkor hogy lehet az, hogy az agysejtek mégis el vannak különítve a vértől? Ez sok-sok éven át rejtély volt.

Elmondaná, hogyan működik a vér-agy gát?

A mikroszkopikus véredények nem olyanok, mint a műanyag csövek, hogy ami a csövön kívül van, az teljesen elkülönül attól, ami benne van. A véredények falait sejtek alkotják. Ezek a sejtek engedik, hogy anyagok és mikrobák átmenjenek rajtuk és köztük. Ám az agyunkban lévő véredényeket alkotó sejtek másak. Ezek nagyon szorosan kapcsolódnak egymáshoz. Hihetetlen, hogy egy sor bonyolult mechanizmus biztosítja, hogy néhány dolog, mint például az oxigén, a szén-dioxid és a glükóz szabályozott módon bejusson az agyba a véráramból, ugyanakkor más vegyületek, fehérjék és sejtek ne. Tehát a vér-agy gát molekuláris szinten működik, fizikai, kémiai és elektromos védőfalat képezve. Úgy gondolom, hogy egy ilyen rendszer nem fejlődhetett ki csak úgy magától.