1–2. a) Mit jelentenek ki a nemzetek nemsokára? b) Milyen kérdésekről fogunk beszélni?

KÉPZELD EL, hogy épp az imént hangzott el az a várva várt bejelentés, hogy „béke és biztonság”. A nemzetek azzal kérkednek, hogy a földünk még sosem volt ennyire biztonságos hely. Azt akarják elhitetni velünk, hogy teljesen kézben tartják a világ helyzetét. Pedig valójában semmi befolyásuk sincs afelett, ami ezután következik! Hogyhogy? A Biblia próféciája szerint „hirtelen pusztulás jön rájuk egy szempillantás alatt. . ., és semmiképpen nem fognak megmenekülni” (1Tessz 5:3).

² Van néhány fontos kérdés, amelyre tudnunk kell a választ: Mi fog történni a „nagy nyomorúság” alatt? Mit vár majd el tőlünk Jehova abban az időben? És hogyan készülhetünk fel már most arra, hogy hűségesek tudjunk maradni? (Máté 24:21).

3. A Jelenések 17:5, 15–18 szerint hogyan fogja Isten elpusztítani Nagy Babilont?

³ (Olvassátok fel: Jelenések 17:5, 15–18.) „Nagy Babilon” el fog pusztulni! Ahogy azt már említettük, a nemzetek ezen a ponton már egyáltalán nem tudják majd irányítani az eseményeket. Miért? Azért, mert „Isten [adja] a szívükbe, hogy megvalósítsák a célját”. Milyen célról van szó? Arról, hogy megsemmisítsék a hamis vallás világbirodalmát, beleértve a névleges kereszténységet is. Isten a skarlátszínű vadállat tíz szarvát fogja erre indítani. A tíz szarv mindazokat a politikai hatalmakat jelképezi, amelyek támogatják a vadállatot, vagyis az Egyesült Nemzetek Szervezetét (Jel 17:3, 11–13; 18:8). Amikor ezek a politikai  erők a hamis vallás ellen fordulnak, az azt jelzi majd, hogy a nagy nyomorúság elkezdődött. Ez valóban egy világkatasztrófa lesz.

4. a) Feltehetően mivel igazolják majd a nemzetek a hamis vallás elleni támadásukat? b) Valószínűleg mit tesznek majd az egyházak korábbi tagjai?

⁴ Nem tudjuk, hogy a nemzetek mivel indokolják majd a Nagy Babilon elleni támadásukat. Talán azzal érvelnek, hogy a vallások a béke útjában állnak, és folyton beleavatkoznak a politikába. Vagy esetleg azt hangoztatják, hogy az egyházak túl nagy vagyont halmoztak fel (Jel 18:3, 7). Észszerűnek tűnik arra következtetni, hogy a támadás során nem pusztul el minden egyén, aki valamelyik valláshoz tartozik. A nemzetek valószínűleg inkább a vallási szervezeteket pusztítják el. Miután ezek a szervezetek megsemmisültek, az egyházak egykori tagjai ráébrednek, hogy a vallási vezetőik becsapták őket, és ezért alighanem igyekeznek majd elhatárolódni ezektől a vallásoktól.

5. Mit ígért meg Jehova a nagy nyomorúságot illetően, és miért?

⁵ A Bibliából nem derül ki, hogy pontosan mennyi idő alatt fog lezajlani Nagy Babilon elpusztítása, de azt tudjuk, hogy egy viszonylag rövid időszakról van szó (Jel 18:10, 21). Jehova azt ígérte, hogy megrövidíti a nyomorúság napjait, hogy a választottai és az igaz vallás megmenekülhessen (Márk 13:19, 20). De mit vár majd el tőlünk Jehova? Mit kell tennünk a nagy nyomorúság kitörése és Armageddon háborúja között?

6. Miért nem elég pusztán megszakítanunk a kapcsolatot a hamis vallással?

⁶ Ahogyan arról az előző cikkben szó volt, Jehova elvárja az imádóitól, hogy különüljenek el Nagy Babilontól. De ez többet foglal magában annál, mint hogy megszakítjuk a kapcsolatot a hamis vallással. El kell határoznunk, hogy kitartunk az igaz vallásban, azaz Jehova  tiszta imádatában. Nézzük ennek két módját.

7. a) Hogyan ragaszkodhatunk Jehova igazságos erkölcsi mércéjéhez? b) A Héberek 10:24, 25 szerint miért fontos összegyűlnünk, különösen most?

⁷ Először is, határozottan ki kell állnunk Jehova igazságos erkölcsi mércéje mellett. Nem fogadhatjuk el a világ értékrendjét. Például helytelenítünk mindenfajta szexuális erkölcstelenséget, beleértve az azonos neműek házasságát, és a homoszexualitás bármilyen más formáját is (Máté 19:4, 5; Róma 1:26, 27). Másodszor, továbbra is össze kell jönnünk imádatra a hittársainkkal. Ezt mindenképp megtesszük, ha lehet, a királyságtermünkben, de ha nem, akkor valakinek a lakásán vagy máshol, akár titokban is. Bármi történjék is, nem hagyhatunk fel azzal, hogy rendszeresen összegyűljünk imádatra. Igazából annál inkább ragaszkodnunk kell ehhez, „minél inkább közeledni [látjuk] azt a napot”. (Olvassátok fel: Héberek 10:24, 25.)

8. Valószínűleg hogyan fog megváltozni az üzenetünk?

⁸ A nagy nyomorúság alatt feltehetően már másfajta üzenetet fogunk hirdetni. Jelenleg a királyságról szóló jó hírt prédikáljuk, és igyekszünk tanítványokat képezni. De igen valószínű, hogy akkor majd az üzenetünk olyan erőteljes lesz, mintha jégeső hullana az emberekre (Jel 16:21). Talán bejelentjük, hogy közeleg Sátán világának a vége. Idővel pontosan megtudjuk, hogy mi lesz az üzenetünk, és hogyan hirdetjük. Vajon ugyanolyan módszerekkel terjesztjük majd, mint amilyeneket több mint száz éve használunk a szolgálatunk végzése során? Vagy új módszereket alkalmazunk? Még várnunk kell, hogy kiderüljön. Bárhogy lesz is, úgy tűnik, kiváltságunk lesz bátran hirdetni Jehova ítéletüzenetét! (Ez 2:3–5).

9. Vélhetően milyen reakciót vált majd ki az üzenetünk, de miben lehetünk biztosak?

⁹ Jogosan feltételezhetjük, hogy az üzenetünk felingerli majd a nemzeteket, ezért megpróbálnak minket örökre elhallgattatni. Ahogy most szükségünk van Jehova támogatására a szolgálatban, úgy akkor is szükségünk lesz rá. Biztosak lehetünk benne, hogy Istenünk erőt ad majd ahhoz, hogy véghezvigyük az akaratát (Mik 3:8).

10. Ahogyan arról a Lukács 21:25–28 ír, hogyan érinti majd a legtöbb embert a nagy nyomorúság?

¹⁰ (Olvassátok fel: Lukács 21:25–28.) A nagy nyomorúság alatt az embereket teljesen megrémíti majd, hogy minden, amit addig stabilnak hittek, kezd összeomlani. Gyötrődni fognak, és az életüket féltik, ahogy beköszönt az emberi történelem legsötétebb időszaka (Sof 1:14, 15). Valószínű, hogy a mindennapi élet küzdelmesebbé válik majd, még Jehova népének is. Talán amiatt is nehézségeket kell elszenvednünk, hogy továbbra sem leszünk része a világnak. Lehet, hogy alapvető dolgokat is nélkülözni fogunk.

11. a) Miért kerülünk majd a figyelem középpontjába? b) Miért nem kell félnünk a nagy nyomorúságtól?

¹¹ Eljön az idő, amikor azok az emberek, akiknek az egyházai el lettek pusztítva, talán feldühödnek azon, hogy Jehova Tanúi még mindig gyakorolják a vallásukat. Képzelhetjük, milyen nagy lesz a  felháborodás, például a közösségi médiában. A nemzetek és az uralkodójuk, Sátán gyűlölni fognak minket, amiért egyedül a mi vallásunk maradt meg. Kudarcot vallottak, hiszen nem sikerült minden vallást eltörölniük a föld színéről. Ezért a figyelem középpontjába kerülünk. És ekkor lesz az, hogy a nemzetek a magógi Góg * szerepében lépnek fel. Összefognak, hogy egy elvetemült, totális támadást indítsanak Jehova népe ellen (Ez 38:2, 14–16). Nyugtalanná válhatunk, ha megpróbáljuk elképzelni, hogy mi minden történhet velünk akkor, hiszen nem ismerjük a részleteket. Ám egyvalami biztos: nem kell félnünk a nagy nyomorúságtól. Jehova életmentő útmutatásról fog gondoskodni (Zsolt 34:19). Fölegyenesedhetünk majd, és fölemelhetjük a fejünket, mivel tudjuk, hogy „közeledik a [megszabadításunk]”. *

12. Hogyan készít fel minket a hű és értelmes rabszolga a közeljövőben várható eseményekre?

¹² A hű és értelmes rabszolga már egy ideje felkészít bennünket arra, hogy hűségesek tudjunk maradni a nagy nyomorúság alatt (Máté 24:45). Ezt sokféleképpen teszi, de nézzünk csak egy példát: igazán időszerű témákról volt szó a 2016 és 2018 közötti kongresszusokon. A programokon bátorítást kaptunk arra, hogy erősítsük azokat a tulajdonságainkat, amelyekre szükségünk van Jehova napjának közeledtével. Most röviden tekintsük át ezeket a tulajdonságokat.

13. Hogyan erősíthetjük a hűségünket, és miért tegyük meg ezt már most?

¹³ Hűség: A 2016-os kongresszusi program jeligéje az volt, hogy „Maradj hűséges Jehovához!”. Megtanultuk, hogy akkor tudunk hűségesek maradni Jehovához, ha szoros kapcsolatban vagyunk vele. Emlékeztettek rá minket, hogy úgy tudunk közel húzódni hozzá, ha tartalmasak az imáink, és szorgalmasan tanulmányozzuk a Szavát. Így erőt nyerhetünk még a legnagyobb akadályok leküzdéséhez is. Ahogy közeleg Sátán világának a vége, arra számíthatunk, hogy egyre inkább próbára lesz téve, mennyire vagyunk hűségesek Istenhez és a királyságához. Minden bizonnyal továbbra is a gúnyolódás céltáblái leszünk (2Pét 3:3, 4). Ez különösen amiatt lehet így, hogy egyre jobban próba alá fog kerülni a semlegességünk. Most kell megerősítenünk a hűségünket, hogy a nagy nyomorúság alatt is meg tudjuk őrizni.

14. a) Milyen változás történik majd Isten népének a vezetésében? b) Miért lesz fontos akkor, hogy hűségesek maradjunk?

¹⁴ A nagy nyomorúság alatt az is megváltozik, hogy kik nyújtanak vezetést Jehova népében. Eljön az idő, amikor az összes, még földön élő felkentet összegyűjtik az égbe, hogy részt vegyenek Armageddon csatájában (Máté 24:31; Jel 2:26, 27). Tehát akkor a vezetőtestület már nem lesz velünk a földön. De a nagy sokaság továbbra is szervezett marad. Olyan rátermett testvérek látják majd  el az irányítást, akik a más juhok közé tartoznak. Fontos lesz, hogy kimutassuk a hűségünket azáltal, hogy támogatjuk ezeket a testvéreket, és követjük az Istentől jövő vezetést. Az életünk múlik majd ezen!

15. Hogyan tudjuk erősíteni a kitartásunkat, és miért lényeges, hogy ezt most tegyük meg?

¹⁵ Kitartás: 2017-ben az volt a kongresszus jeligéje, hogy „Ne add fel!”. Ez a program megerősített minket, hogy képesek legyünk kiállni a próbákat. Megtanultuk, hogy nem a körülményektől függ, hogy ki tudunk-e tartani, hanem attól, hogy Jehovára támaszkodunk-e (Róma 12:12). Bárcsak mindig észben tartanánk Jézus szavait: „aki mindvégig kitart, az megmenekül” (Máté 24:13). Ez az ígéret rávilágít, hogy hűségesnek kell maradnunk, bármilyen próbáról legyen is szó. Ha most minden nehéz helyzetben kitartunk, megerősödünk, még mielőtt kitör a nagy nyomorúság.

16. Mitől függ, hogy bátrak vagyunk-e, és hogyan gyűjthetünk már most bátorságot?

¹⁶ Bátorság: A 2018-as kongresszust „Légy bátor!” jeligével rendezték meg. A program tudatosította bennünk, hogy nem az adottságaink határozzák meg, hogy bátrak tudunk-e lenni. A kitartáshoz hasonlóan a valódi bátorság is azon múlik, hogy Jehovára támaszkodunk-e. Hogyan tudjuk erősíteni a belé vetett bizalmunkat? Úgy, ha naponta olvassuk a Szavát, és elmélkedünk rajta, hogyan mentette meg a népét a múltban (Zsolt 68:20; 2Pét 2:9). Amikor a nemzetek ellenünk támadnak a nagy nyomorúság alatt, bátornak kell lennünk, és minden eddiginél jobban kell bíznunk Jehovában (Zsolt 112:7, 8; Héb 13:6). Ha már most rá támaszkodunk, akkor lesz elég bátorságunk szembenézni Góg támadásával. *

17. Miért nincs okunk félni Armageddontól? (Lásd a képet a címlapon.)

¹⁷ Az előző cikkben már megemlítettük, hogy az egész eddigi életünket szinte  mindannyian az utolsó napokban éltük. Ám arra van kilátásunk, hogy túlélhetjük a nagy nyomorúságot. Armageddon háborúja lesz az utolsó felvonása annak, ahogyan véget ér ez a világrendszer. De semmi okunk a félelemre, hiszen ez Isten harca lesz (Péld 1:33; Ez 38:18–20; Zak 14:3). Amikor Jehova kiadja a parancsot, Jézus Krisztus a feltámasztott felkentek és a hatalmas angyali sereg élén támadásba lendül. Együtt vívják meg a háborút Sátán, a démonai és a földi haderőik ellen (Dán 12:1; Jel 6:2; 17:14).

18. a) Mit ígért meg Jehova? b) Hogyan bátorít minket a jövőre nézve a Jelenések 7:9, 13–17?

¹⁸ Jehova ezt ígérte: „Egyetlen ellened készült fegyver sem lesz sikeres” (Ézs 54:17). Jehova hűséges imádóinak nagy sokasága túléli a nagy nyomorúságot, és azután is szent szolgálatot végez majd Istenének. (Olvassátok fel: Jelenések 7:9, 13–17.) Mennyire bátorító, amit a Biblia feltár a jövőnkről! Tudjuk, hogy „Jehova megoltalmazza a hűségeseket” (Zsolt 31:23). Mindenki, aki szereti és dicsőíti őt, örömmel élheti át, ahogy tisztára mossa a szent nevét (Ez 38:23).

19. Milyen nagyszerű reménységünk van a közeljövőre?

¹⁹ Gondolj csak bele, hogyan hangzana a 2Timóteusz 3:2–5, ha arról szólna, hogy milyenek lesznek az emberek az új világban Sátán befolyása nélkül. (Lásd az „ Akkor ilyenek lesznek az emberek” című részt.) George Gangas * testvér, aki a vezetőtestületben szolgált, így írta le azt az időt: „Milyen nagyszerű világ lesz az, amikor mindenki testvér és testvérnő lesz! Nemsokára abban a megtiszteltetésben lesz részed, hogy az új világrendszerben élhetsz. Addig élsz majd, amíg Jehova. Örökké fogunk élni.” Milyen csodálatos reménység!