1. Mit kell tennie minden kereszténynek?

SZÍVESEN beneveznél egy nehéz futóversenyre betegen vagy fáradtan? Aligha. Pedig Pál apostol azt mondta, hogy minden igaz keresztény egy versenyen vesz részt (Héb 12:1). És függetlenül attól, hogy fiatalok vagyunk, vagy idősek, erősek vagy kimerültek, mindvégig ki kell tartanunk ahhoz, hogy elnyerjük a díjat, amelyet Jehova ígér (Máté 24:13).

2. A 2Timóteusz 4:7, 8 szerint miért beszélhetett Pál hitelesen?

² Pálnak volt alapja rá, hogy erről a témáról beszéljen, hiszen ő már sikeresen végigfutotta a versenyt. (Olvassátok fel: 2Timóteusz 4:7, 8.) De konkrétan milyen versenyre gondolt?

3. Milyen versenyről beszélt Pál?

³ Pál időnként az ókori görög játékok jellegzetességeit használta fel, hogy fontos igazságokat tanítson meg (1Kor 9:25–27; 2Tim 2:5). Többször is egy futóversennyel szemléltette a keresztény életutat (1Kor 9:24; Gal 5:7; Flp 2:16). Akkor indulunk el a versenyen, amikor átadjuk magunkat Jehovának és megkeresztelkedünk (1Pét 3:21). És akkor lépjük át a célvonalat, amikor megkapjuk Jehovától az örök élet díját (Máté 25:31–34, 46; 2Tim 4:8).

4. Miről lesz szó ebben a cikkben?

⁴ Milyen hasonlóságok vannak a hosszútávfutás és a keresztények élete között? Több is van, de nézzünk most csak hármat. Először is, a helyes úton kell haladnunk;  másodszor, a célra kell összpontosítanunk; és harmadszor, le kell küzdenünk az akadályokat.

5. Milyen úton kell haladnunk, és miért?

⁵ Egy futóverseny résztvevői csak akkor kaphatják meg a díjat, ha végig a szervezők által kijelölt útvonalon futnak. Ehhez hasonlóan az örök élet elnyeréséhez nekünk is a keresztény életúton kell maradnunk (Csel 20:24; 1Pét 2:21). Ám Sátán, és azok, akik őt követik, azt akarják, hogy másképp döntsünk, és inkább velük tartsunk (1Pét 4:4). Kigúnyolják a keresztényeket, és azt állítják, hogy az ő életformájuk jobb, mert szabaddá teszi őket. De egyáltalán nincs igazuk (2Pét 2:19).

6. Mit tanulhatunk Brian történetéből?

⁶ Ha valaki azokkal tart, akiket Sátán világa irányít, hamar rájön, hogy az általa választott életút szabadság helyett rabszolgasághoz vezet (Róma 6:16). Nézzük például, mi történt Briannel. A szülei arra ösztönözték, hogy a keresztény életúton járjon. De tizenévesen kételkedni kezdett abban, hogy így valóban boldog lehet-e. Úgy döntött, hogy azokkal tart, akikre Sátán gondolkodása van hatással. „Akkor még nem sejtettem, hogy az áhított »szabadság« igazából függőségek rabságába fog taszítani – mondja. – Kábítószereztem, ittam és erkölcstelenül éltem. Az évek során egyre keményebb drogokkal kísérleteztem, és sok ilyenre rá is szoktam . . . Végül már árultam is a drogokat, hogy fenn tudjam tartani ezt az életmódot.” Brian idővel elhatározta, hogy mégis Jehova elvárásai szerint fog élni. Változtatott az életén, és 2001-ben megkeresztelkedett. Most, hogy a keresztény életúton jár, valódi boldogságra lelt. *

7. Milyen két út közül választhatunk a Máté 7:13, 14 alapján?

⁷ Mennyire fontos, hogy a helyes utat válasszuk! Sátán azt akarja, hogy ne fussunk tovább a keskeny úton, amely „az életre visz”, hanem térjünk át a tágas útra, amelyen az emberek többsége jár. Ez az út népszerű, és könnyebb rajta haladni, csakhogy „a pusztulásba visz”. (Olvassátok fel: Máté 7:13, 14.) Ahhoz, hogy a helyes úton maradjunk, és ne tudjanak minket eltéríteni, bíznunk kell Jehovában, és hallgatnunk kell rá.

8. Mit tesz egy futó, ha elesik?

⁸ Egy hosszútávú futóverseny résztvevői folyamatosan az utat figyelik, nehogy felbukjanak valamiben. De még így is lehet, hogy véletlenül megbotlanak egy másik versenyzőben vagy egy kátyúban. Ha netalán elesnek, felállnak, és futnak tovább. Nem azzal foglalkoznak, hogy miben botlottak el, hanem a célra összpontosítanak, és arra, hogy megnyerjék a díjat.

9. Mit tegyünk, ha megbotlunk?

⁹ A versenyben velünk is sokszor előfordulhat, hogy megbotlunk, azaz valami rosszat mondunk vagy teszünk. Akikkel együtt futunk, szintén követhetnek el olyan hibákat, amelyekkel megbántanak minket. Erre mindenképp számítanunk kell. Mindannyian gyarlók vagyunk, és ugyanazon a keskeny úton futunk, ezért elkerülhetetlen, hogy időnként meglökjük egymást. Pál is elismerte, hogy olykor okot adunk egymásnak a panaszra (Kol 3:13). De ne azzal foglalkozzunk, hogy mi miatt botlottunk meg, hanem inkább összpontosítsunk a díjra! Ha elesünk, álljunk fel, és fussunk tovább! Ha eluralkodik rajtunk a sértődöttség, és nem vagyunk hajlandóak felállni, nem fogjuk elérni a célt, és lemaradunk a díjról. Ráadásul az is valószínű, hogy így akadályozni fogjuk a többieket, akik az élethez vezető keskeny úton próbálnak futni.

10. Mit tegyünk, hogy ne okozzuk mások botlását?

¹⁰ Ha nem szeretnénk mások botlását okozni, az is fontos, hogy amikor csak lehet, kedvezzünk nekik, és legyünk készek lemondani a saját jogainkról (Róma 14:13, 19–21; 1Kor 8:9, 13). Ez egy lényeges különbség közöttünk és a szó szerinti futók között. Ők versenyeznek egymással, és mindegyikük azért küzd, hogy egyedül ő nyerje meg a díjat. Főként a saját érdekeiket nézik, ezért igyekeznek másokat maguk mögé szorítani. Velük ellentétben mi nem versengünk egymással (Gal 5:26; 6:4). Arra törekszünk, hogy  másoknak is segítsünk beérni a célba, hogy minél többen elnyerjük az élet díját. Ezért megszívleljük Pál ihletett tanácsát, és „nemcsak a [magunk] érdekeit [keressük], hanem a másokéit is” (Flp 2:4).

11. Mire összpontosítanak a futók, és miért?

¹¹ Egy igazi futóverseny résztvevői nemcsak az előttük lévő útra összpontosítanak, hanem a célvonalra is. Még ha szó szerint nem is látják azt, elképzelik, ahogy átszakítják a célszalagot, és megkapják a díjat. Az, hogy folyamatosan a díjra gondolnak, végig ösztönzést ad nekik.

12. Milyen kedves ígéretet tesz Jehova?

¹² Mi egy olyan versenyen futunk, ahol Jehova kedvesen megígéri a résztvevőknek, hogy ha beérnek a célba, mindenképp elnyerik a díjat: örök életet az égben vagy a paradicsomi földön. A Szentírás betekintést enged abba, hogy milyen csodálatos lesz akkor az élet, így el tudjuk képzelni a díjat. Minél élénkebben elménkben tartjuk a reménységünket, annál eltökéltebbek leszünk, hogy folytatjuk a versenyt, bármi történjék is.

13. Miért vagyunk sokkal jobb helyzetben, mint a szó szerinti futók?

¹³ A görög játékok versenyzőinek szembe kellett nézniük néhány nehézséggel, például a fáradtsággal és a fájdalommal. A küzdelmükben csak a felkészültségükre és a saját erejükre támaszkodhattak. Mi is folyamatosan kapunk képzést, hogy hogyan fussunk a jelképes versenyen. De van egy komoly előnyünk a szó szerinti futókhoz képest: nekünk korlátlan erő áll a rendelkezésünkre. Jehova ugyanis azt ígéri, hogy ha rá támaszkodunk, ő nemcsak képez bennünket, hanem erőssé is tesz (1Pét 5:10).

14. Hogyan segít a 2Korintusz 12:9, 10 megküzdenünk a nehézségekkel?

¹⁴ Pálnak számos nehézséggel kellett megküzdenie. Sértegették és üldözték őt, ráadásul néha gyengének érezte magát, és egy jelképes tövis is kínozta (2Kor 12:7). De Pál nem adta fel, hanem úgy tekintett ezekre a gondokra, mint amelyek lehetőséget adnak neki arra, hogy Jehova erejére támaszkodjon. (Olvassátok fel: 2Korintusz 12:9, 10.) Mivel helyesen gondolkodott, Jehova minden próbán átsegítette.

15. Mit tapasztalhatunk, ha követjük Pál példáját?

¹⁵ Lehet, hogy bennünket is bántanak vagy üldöznek a hitünk miatt. Emellett a kimerültség és az egészségi gondok is próbára tehetnek minket. De ha úgy gondolkodunk, mint Pál, ezek a problémák lehetőséget adhatnak arra, hogy tapasztaljuk Jehova szerető törődését.

16. Mit tehetsz még akkor is, ha gyenge az egészséged?

¹⁶ Ágyhoz vagy kötve, vagy kerekesszéket használsz? Fáj a térded, esetleg rosszul látsz? Vajon így is képes vagy együtt futni azokkal, akik fiatalok és egészségesek? De még mennyire! Sok idős és beteg testvér és testvérnő fut az élethez vezető úton. A saját erejükből képtelenek lennének erre. De ők Jehova erejére támaszkodnak azáltal, hogy telefonon vagy videóközvetítésen keresztül követik az összejöveteleket. Ezenkívül beszélnek a hitükről az orvosoknak, ápolóknak és rokonoknak.

17. Hogyan érez Jehova azok iránt, akiket korlátoz a betegségük?

 ¹⁷ Sose engedd, hogy a fizikai korlátaid annyira elkedvetlenítsenek, hogy úgy érezd, már képtelen vagy az élethez vezető úton futni. Jehova nagyon szeret téged a hitedért, és azért, mert eddig is kitartottál. Most nagyobb szükséged van a segítségére, mint valaha, és ő nem fog magadra hagyni (Zsolt 9:10). Sőt, még közelebb fog húzódni hozzád. Figyeld meg, mit mondott egy testvérnő, aki súlyos egészségi gondokkal küzd: „Ahogy romlik az egészségem, egyre ritkábban van alkalmam beszélni másoknak az igazságról. De tudom, hogy Jehova még azt a keveset is értékeli, amire képes vagyok, és ez igazán boldoggá tesz.” Szóval ha elcsüggedsz, ne feledd, hogy nem vagy egyedül! Gondolj Pál példájára és a buzdító szavaira: „Örülök tehát, ha gyenge vagyok. . . Mert amikor gyenge vagyok, akkor vagyok erős” (2Kor 12:10).

18. Milyen különösen nehéz problémával küzdenek néhányan?

¹⁸ Az életért folyó verseny résztvevői közül néhányaknak egy olyan probléma okoz küzdelmet, amelyet mások nem látnak, és talán nem is értenek. Ez lehet például depresszió vagy túlzott aggodalmaskodás. Miért vannak különösen nehéz helyzetben Jehovának ezek a drága szolgái? Ha valakinek eltört a karja, vagy kerekesszéket használ, azt mindenki látja, és az emberek szívesen felajánlják a segítségüket. Ám ha valaki érzelmi vagy mentális zavarral küzd, kívülről talán egyáltalán nem látszik, hogy mennyire szenved. A fájdalma éppolyan valós, mint ha például el lenne törve a keze, mégsem biztos, hogy ugyanolyan együttérzően bánnak vele mások.

19. Mit tanulhatunk Mefibósettől?

¹⁹ Ha korlátozva vagy abban, amit meg tudsz tenni, és úgy érzed, hogy mások nem értik meg a helyzeted, erőt meríthetsz Mefibóset történetéből (2Sám 4:4). Volt egy testi fogyatékossága, és egy alkalommal Dávid király tévesen ítélte meg őt. Mefibóset egyikről sem tehetett. Mégsem keseredett meg, hanem értékelte a jó dolgokat az életében. Hálás volt Dávidnak, amiért korábban kedvesen bánt vele (2Sám 9:6–10). Ezért amikor Dávid rosszat feltételezett róla, ő túllátott a hibáján, és nem sértődött meg. Emellett Jehovát sem hibáztatta a történtekért. Arra összpontosított,  hogy hogyan támogathatja Jehova felkent királyát (2Sám 16:1–4; 19:24–30). Jehova lejegyeztette a Szavában Mefibóset kiváló példáját, hogy tanulhassunk tőle (Róma 15:4).

20. Mit élnek át némelyek a szorongás miatt, de miben lehetnek biztosak?

²⁰ A súlyos szorongás miatt némelyik testvér és testvérnő nagyon ideges és zavarban van mindennapi helyzetekben. Például nehezükre eshet nagyobb társaságban lenni, mégis eljárnak az összejövetelekre és a kongresszusokra. És bár nem szívesen beszélnek idegenekkel, részt vesznek a szántóföldi szolgálatban. Ha te is így vagy ezzel, biztosítunk róla, hogy nem vagy egyedül. Sokan küzdenek hasonló gondokkal. Gondolj arra, hogy Jehovának nagy örömet szerez a teljes lelkű szolgálatod. Az, hogy még mindig kitartasz, azt bizonyítja, hogy ő megáld téged, és megadja neked a szükséges erőt (Flp 4:6, 7; 1Pét 5:7). * Igen, biztos lehetsz abban, hogy Jehova kedvét leli benned, amiért a fizikai vagy érzelmi korlátaid ellenére is szolgálod őt.

21. Mire leszünk képesek Jehova segítségével?

²¹ Szerencsére van néhány lényeges különbség egy szó szerinti futóverseny és a Pál által említett között. A bibliai időkben egy futóversenyen csak egyvalaki nyerte meg a díjat. Ezzel ellentétben az örök élet díját mindenki megkapja, aki hűségesen kitart a keresztény életúton (Ján 3:16). És egy valódi versenyen minden futónak jó állóképességre volt szüksége, máskülönben aligha nyerhetett. Köztünk azonban sokan vannak, akiket korlátoznak az egészségi gondjaik, mégis kitartanak (2Kor 4:16). Jehova segítségével mindannyian be fogunk érni a célba!