1–2. Miért ne csüggedj el, ha még nem állsz készen a keresztelkedésre? (Lásd a képet a címlapon.)

 SZERETNÉL megkeresztelkedni? Ha igen, az egy nagyszerű cél. És készen is állsz rá? Ha úgy érzed, hogy igen, és a vének is így látják, akkor nincs más hátra, mint hogy a következő adandó alkalommal megkeresztelkedj. Ezzel egy igazán tartalmas életet kezdhetsz el Jehova szolgálatában.

² De előfordulhat, hogy olyan visszajelzést kaptál, hogy még változtatnod kell bizonyos dolgokon. Sőt az is lehet, hogy saját magad ismerted fel, hogy még fejlődnöd kell. Ez egyáltalán nem ok arra, hogy elcsüggedj. Biztos lehetsz benne, hogy a keresztelkedés elérhető cél számodra, akár fiatal vagy, akár idős.

3. Mit kérdezett egy etióp férfi Fülöptől, és milyen kérdést fogunk megvizsgálni? (Cselekedetek 8:36, 38)

³ (Olvassátok fel: Cselekedetek 8:36, 38.) Egy etióp udvari tisztviselő őszintén vágyott rá, hogy megkeresztelkedjen, ezért lelkesen így szólt Fülöphöz, az evangéliumhirdetőhöz: „Mi tart vissza attól, hogy megkeresztelkedjem?” De vajon készen állt erre a lépésre?

4. Miből látszik, hogy az etióp férfi szívesen tanult Istenről?

⁴ Az etióp férfi „Jeruzsálemben járt, hogy részt vegyen Isten imádatában” (Csel 8:27). Ebből nyilvánvaló, hogy prozelita volt, vagyis olyan személy, aki áttért a zsidó hitre. Kétségtelenül már sok mindent tanult Jehováról a Héber iratokból, ám igyekezett még többet megtudni. Amikor Fülöp találkozott vele az úton, éppen Ézsaiás próféta írásait olvasta (Csel 8:28). Ez bizony szilárd szellemi táplálék  volt! Tehát ez a férfi nem elégedett meg néhány alaptanítással, hanem igyekezett elmélyíteni az ismereteit.

5. Mit tett az etióp férfi a tanultak hatására?

⁵ Ez a férfi az etiópok királynőjének, a kandakénak a szolgálatában állt, és „annak minden kincse fölé ki volt nevezve” (Csel 8:27). Mivel ilyen fontos tisztséget töltött be, biztos, hogy nagyon elfoglalt volt. Mégis időt szánt Jehova imádatára. Nem állt meg az ismeretszerzésnél, hanem engedte, hogy a tanultak tettekre indítsák őt. Megtette a hosszú utat Etiópiából Jeruzsálembe Jehova templomához. Egy ilyen utazás sok időt vett igénybe, és költséges is volt, de a férfi nem sajnált áldozatot hozni Jehova imádatáért.

6–7. Mi segített az etióp férfinak, hogy még jobban megszeresse Jehovát?

⁶ Az etióp férfi nagyon fontos tanításokat ismert meg Fülöptől, köztük azt is, hogy ki a Messiás (Csel 8:34, 35). Nagy hatással volt rá, amit Isten Fia tett érte. Bár maradhatott volna köztiszteletben álló prozelita, a Jehova és Jézus iránti szeretete miatt egy nagyon fontos lépésre szánta el magát: arra, hogy megkeresztelkedik, és Jézus követője lesz. Fülöp látta, hogy készen áll, ezért meg is keresztelte.

⁷ Ha követed az etióp férfi példáját, te is alkalmassá válhatsz a keresztelkedésre, és magabiztosan ezt mondhatod: „Mi tart vissza attól, hogy megkeresztelkedjem?” A továbbiakban megnézzük, hogy az etióp férfihoz hasonlóan hogyan bővítheted az ismereteidet, hogyan cselekedhetsz azokkal összhangban, és mit tehetsz, hogy egyre jobban megszeresd Jehovát.

8. Mit kell tenned a János 17:3 szerint?

⁸ (Olvassátok fel: János 17:3.) Sokakat Jézusnak a János 17:3-ban feljegyzett szavai indítottak arra, hogy elkezdjék tanulmányozni a Bibliát. Te is így voltál ezzel? Bárhogy is volt, vajon eljuthatsz arra a pontra, amikor már nem kell tovább tanulmányoznod? Nem. Jehováról mindig tanulhatunk újat (Préd 3:11). Ezért egy örökkévalóságon keresztül törekednünk kell rá, hogy ismeretet szerezzünk róla. És minél jobban megismerjük őt, annál közelebb kerülünk hozzá (Zsolt 73:28).

9. Mit kell tennünk azután, hogy megismertük az igazság alapjait?

⁹ Amikor elkezdjük megismerni Jehovát, először néhány alaptanítást kell megtanulnunk. Pál apostol a hébereknek  írt levelében úgy utalt ezekre, hogy Isten kijelentéseinek az alapelemei. Ezt egyáltalán nem lekicsinylően mondta, hiszen tejhez hasonlította őket, amely táplál egy csecsemőt (Héb 5:12; 6:1). De arra is rámutatott, hogy a keresztényeknek túl kell jutniuk az alaptanításokon, és meg kell ismerniük Isten Szavának a mélyebb igazságait is. Te vágysz rá, hogy mélyebb dolgokat tanulj a Bibliából? Szívesen tanulsz még többet Jehováról és a szándékáról?

10. Miért megy nehezen a tanulás sokaknak?

¹⁰ Sokunknak azonban nehezen megy a tanulás. Veled mi a helyzet? Te megtanultál az iskolában jól olvasni és tanulni? Szívesen tanulsz, és érzed, hogy a javadra válik? Vagy inkább úgy érzed, hogy ez neked nem igazán megy? Ha így van, ne csüggedj! Sokan éreznek hasonlóan. És az is bátoríthat, hogy Jehova segíteni tud neked. Ő tökéletes, és a lehető legjobb oktató.

11. Miért mondhatjuk, hogy Jehova a nagy oktatónk?

¹¹ A Bibliában Jehova azt mondja magáról, hogy ő a nagy oktatónk (Ézs 30:20, 21). Ő egy türelmes, kedves és megértő tanár. A jót keresi bennünk, a tanulóiban, és sosem vár el többet, mint amire képesek vagyunk (Zsolt 130:3). Ráadásul ő tervezte meg az agyunkat, amely csodálatos ajándék tőle (Zsolt 139:14). Úgy alkotott meg bennünket, hogy vágyjunk a tanulásra. Azt szeretné, hogyha egy örökkévalóságon át tanulnánk, és ez örömet adna nekünk. Ezért jó, ha vágyakozást fejlesztünk ki a bibliai igazságok megismerése után (1Pét 2:2). Ebben segíthet az, ha elérhető célokat tűzünk ki, és ragaszkodunk egy bibliaolvasási és tanulmányozási ütemtervhez (Józs 1:8). Biztos lehetsz benne, hogy Jehova segítségével te is megszeretheted az olvasást, és örömet találhatsz abban, hogy egyre többet tanulsz róla.

12. Miért jó, ha a személyes tanulmányozásunk során megvizsgáljuk Jézus életét?

¹² Jó, ha rendszeresen időt szánsz arra, hogy Jézus életét és szolgálatát tanulmányozd. Ahhoz, hogy hűségesek tudjunk maradni Jehovához ezekben a nehéz időkben, elengedhetetlen, hogy szorosan kövessük Jézus nyomdokait (1Pét 2:21). Jézus őszintén elismerte, hogy a követői komoly nehézségekre számíthatnak (Luk 14:27, 28). Ám abban is biztos volt, hogy meg tudnak küzdeni ezekkel, mint ahogy az neki is sikerült (Ján 16:33). Tehát mindenképp érdemes beleásnod magad Jézus életébe, és átgondolnod, hogy milyen területeken követhetnéd a példáját.

13. Mit kérj Jehovától, amikor tanulmányozol, és miért?

¹³ A tanulmányozásnak elsősorban nem az a célja, hogy minél nagyobb tudásra tegyünk szert, hanem az, hogy minél inkább megismerjük Jehovát, megszeressük őt, és bízzunk benne (1Kor 8:1–3). Mindig, amikor tanulmányozol, kérd Jehovát, hogy erősítse meg a hitedet (Luk 17:5). Biztos lehetsz benne, hogy ő szívesen válaszol az ilyen imákra. Az erős hit, mely pontos ismereten alapul, tettekre fog indítani (Jak 2:26).

14. Hogyan mutatott rá Péter apostol, hogy fontos alkalmaznunk a tanultakat? (Lásd a képet is.)

¹⁴ Péter apostol Noé példája által rávilágított, hogy mennyire fontos alkalmaznunk azt, amit tanulunk. Jehova annak  idején elmondta Noénak, hogy özönvizet hoz a földre, és el fogja pusztítani a gonoszokat. Ám az, hogy Noé és a családja tudott az özönvízről, még nem volt elegendő ahhoz, hogy meg is meneküljenek. Nem várták tétlenül ezt az eseményt, hiszen Péter apostol az özönvíz előtti időszakra úgy utalt, hogy „míg készült a bárka” (1Pét 3:20). Vagyis Noé és a családja Jehova parancsát követve megépítette a bárkát (Héb 11:7). Péter a munkájukat a keresztelkedéshez hasonlította: „A keresztség, ami ennek megfelel, az most titeket is megment” – írta (1Pét 3:21). Ahogy Noé és a családja sokat dolgozott azon, hogy megépüljön a bárka, úgy neked is tenned kell azért, hogy felkészülj a keresztelkedésre. Konkrétan mit tehetsz azért, hogy alkalmassá válj?

15. Mivel bizonyíthatjuk, hogy őszintén megbántuk a bűneinket?

¹⁵ Az egyik első lépés az, hogy őszintén megbánod a bűneidet (Csel 2:37, 38). A szívből jövő megbánás pedig arra fog indítani, hogy változtass az életeden. Te felhagytál már az olyan szokásokkal, amelyek nem tetszenek Jehovának, mint amilyen az erkölcstelenség, a dohányzás, a káromkodás vagy a durva beszéd? (1Kor 6:9, 10; 2Kor 7:1; Ef 4:29). Ha még nem sikerült, ne add fel! Kérj segítséget attól, akivel tanulmányozod a Bibliát, vagy a vénektől a gyülekezetben. Ha pedig fiatal vagy, és még a szüleiddel laksz, bátran fordulj hozzájuk.

16. Milyen tevékenységeket kell az életed részévé tenned?

¹⁶ Az is fontos, hogy rendszeresen részt vegyél a keresztényi tevékenységekben. Ez magában foglalja például azt, hogy ott vagy az összejöveteleken, és aktívan közreműködsz rajtuk (Héb 10:24, 25). Ha már hírnök vagy, akkor jó, ha a prédikálást is rendszeresen beütemezed. Minél többet veszel részt a szolgálatban, annál jobban megszereted majd (2Tim 4:5). Ha még fiatal vagy, gondold át a következőket: „Mindig a szüleimnek kell emlékeztetniük arra, hogy menjek el az összejövetelekre és a szolgálatba? Vagy magamtól is szívesen megteszem?”  Ha önállóan részt veszel ezekben a tevékenységekben, azzal azt bizonyítod, hogy van hited, és hogy szereted Jehovát, illetve hálás vagy neki. Az is látszik belőle, hogy odaadóan szolgálod Istent, és vágysz rá, hogy adhass neki valamit (2Pét 3:11; Héb 13:15). Ő kedves ajándéknak tekint mindent, amit önként teszel érte. (Vesd össze: 2Korintusz 9:7.) És ha a legjobbat adod Jehovának, az téged is boldoggá tesz.

17–18. Mire van szükséged ahhoz, hogy kitartóan haladj a keresztelkedés felé, és miért? (Példabeszédek 3:3–6)

¹⁷ Miközben igyekszel alkalmassá válni a keresztelkedésre, akadályokba ütközhetsz. Például lehet, hogy mások gúnyolnak az új hited miatt, vagy akár üldözést kell kiállnod (2Tim 3:12). Előfordulhat, hogy miközben igyekszel felhagyni egy rossz szokással, vissza-visszaesel. Vagy az is lehet, hogy türelmetlenné válsz magaddal szemben, mert úgy érzed, hogy még nagyon távol vagy a keresztelkedéstől. Mi segíthet legyőznöd az ilyen akadályokat? Az, ha őszintén szereted Jehovát.

¹⁸ Ha lángol benned a Jehova iránti szeretet, az igazán értékessé tesz téged, és segít kitartanod a próbákban. (Olvassátok fel: Példabeszédek 3:3–6.) A Biblia sokszor beszél arról, hogy Jehova odaadóan szereti a szolgáit. Ez azt jelenti, hogy ragaszkodik hozzájuk; sosem hagyja el őket, bármi történjen is (Zsolt 100:5). Ne feledd, hogy Jehova úgy alkotott meg bennünket, hogy hasonlítsunk rá (1Móz 1:26). Ezért biztos, hogy te is képes vagy odaadóan szeretni őt. De hogyan bizonyíthatod az érzéseidet?

19. Hogyan erősítheted magadban a hálát Jehova iránt? (Galácia 2:20)

¹⁹ Beszéljünk először a háláról (1Tessz 5:18). Mindennap gondold át, hogy mit tett érted aznap Jehova. Aztán pedig adj hálát neki, konkrétan megemlítve ezeket. Bármit köszönhetsz is neki, Pál apostolhoz hasonlóan tekintsd azt személyes ajándéknak. (Olvassátok fel: Galácia 2:20.) Kérdezd meg magadtól: „Szeretném viszonozni Jehovának a kedvességét?” Ha igen, az arra fog ösztönözni,  hogy ellenállj a kísértéseknek, kitarts a nehézségek ellenére, és rendszeresen részt vegyél Jehova imádatában. Így nap mint nap bizonyíthatod neki, hogy mennyire szereted.

20. Mit jelent az önátadás, és mennyire fontos ez a döntés?

²⁰ A Jehova iránti szereteted idővel arra fog indítani, hogy egy különleges imában elmondd, hogy átadod neki az életedet. Az önátadásoddal csodás jövőre nyílik kilátásod, hiszen örökre Jehovához tartozhatsz. Ez egy olyan fogadalom, amelyet soha nem kell megújítanod. Azt jelenti, hogy mindig kitartasz Jehova mellett, akár jól mennek a dolgok az életedben, akár nem. Természetesen az önátadás egy nagyon komoly döntés, de nem kell félned attól, hogy jól döntesz-e. Ez a lehető legjobb döntés, amelyet meghozhatsz. Soha nem kell megbánnod (Zsolt 50:14). Azonban Sátán megpróbál majd elszakítani téged Jehovától. Ezért határozd el, hogy megőrzöd a feddhetetlenségedet (Jób 27:5). Ha őszintén szereted Jehovát, az megadja a kellő erőt ahhoz, hogy mindig az önátadásodhoz hűen élj, és egyre közelebb kerülj égi Atyádhoz.

21. Miért mondhatjuk, hogy a keresztelkedés csak a kezdet?

²¹ Miután átadtad magadat Jehovának, beszélj a vénekkel, hogy szeretnél megkeresztelkedni. A keresztelkedésed napja egy igazán emlékezetes alkalom lesz. Ám ne úgy tekintsd, hogy ezzel beértél a célba. Igazából ekkor indulsz el a keresztényi életúton. Tegyél hát mindennap azért, hogy egyre jobban szeresd Jehovát, és közel húzódj hozzá. Így el fogsz jutni a keresztelkedésig, és ami még fontosabb, örökké hűségesen szolgálhatod égi Atyádat.