1. Milyen hatással volt Péterre Jézus csodája?

 PÉTER a társaival az egész éjjelt a tengeren töltötte, de hiába, semmit sem fogtak. Ekkor Jézus azt mondja neki, hogy evezzen ki oda, ahol mély a víz, és eressze le a hálókat (Luk 5:4). Péter nem gondolja, hogy ennek bármi értelme lenne, de azért eleget tesz Jézus utasításának. És mi lesz az eredmény? Rengeteg halat fognak, annyit, hogy még a hálóik is szakadozni kezdenek. Mindenkit döbbenet kerít a hatalmába, hiszen a szemük láttára történik egy csoda. Péter így szól Jézushoz: „Távozz tőlem, Uram, mert bűnös ember vagyok!” (Luk 5:6–9). Igen, Pétert annyira megrendíti ez az esemény, hogy még arra is méltatlannak érzi magát, hogy Jézus közelében legyen.

2. Miért bátorító megvizsgálnunk Péter példáját?

² Péter tényleg „bűnös ember” volt; többször is tett vagy mondott olyat, amit aztán megbánt. Te is gyötrődsz a hibáid miatt? Neked is van valamilyen rossz jellemvonásod vagy helytelen vágyad, amellyel folyamatosan küzdened kell? Ha igen, akkor sok erőt meríthetsz Péter példájából. Ha belegondolunk, ki is lehetett volna hagyni a Bibliából, hogy milyen hibákat követett el. De Jehova úgy döntött, hogy ezek is kerüljenek feljegyzésre. Miért? Hogy tanuljunk belőle (2Tim 3:16, 17). Péter is egy olyan ember volt, mint bármelyikünk, és a példájából láthatjuk, hogy Jehova nem vár el tőlünk tökéletességet. Csupán azt szeretné, ha nem adnánk fel, ha kitartóan küzdenénk.

3. Miért kell kitartónak lennünk?

³ Miért annyira fontos, hogy kitartóak legyünk? Ismerjük a mondást, hogy gyakorlat teszi a mestert. Ez különösen igaz a zenészekre. Ha valaki zenész szeretne lenni, az sok év gyakorlással jár. Miközben tanul, több ezer hamis  hangot ad ki a hangszerén. És időnként még akkor is hibázik, amikor már hivatásos zenész. De ez nem veszi el a kedvét, igyekszik ezután is fejlődni. Velünk is előfordulhat, hogy látszólag már leküzdöttünk valamilyen gyengeséget, de aztán mégis visszaesünk. És néha mindannyian mondunk vagy teszünk olyasmit, amit később megbánunk. De ha eltökéltek vagyunk, hogy nem adjuk fel, akkor Jehova folyamatosan segít nekünk fejlődni (1Pét 5:10). Most megvizsgáljuk részletesebben Péter apostol példáját. Látni fogjuk, hogy a hibái ellenére Jézus soha nem mondott le róla, hanem irgalmas volt vele. Ez minket is arra ösztönöz, hogy ne adjuk fel.

4. Hogyan gondolt magára Péter a Lukács 5:5–10 szerint, de mit mondott neki Jézus?

⁴ Nem tudjuk pontosan, mi járhatott Péter fejében, amikor bűnös embernek nevezte magát. (Olvassátok fel: Lukács 5:5–10.) Lehet, hogy korábban súlyos hibákat követett el. Jézus érzékelte Péter szavaiban a félelmet, amely az értéktelenség érzéséből fakadhatott. Viszont azt is tudta róla, hogy igenis képes hűségesen szolgálni Jehovát. Ezért így bátorította: „Ne félj!” Az, hogy Jézus kifejezte a bizalmát iránta, megváltoztatta Péter életét. A testvérével, Andrással együtt otthagyták a halászatot, és követték a Messiást. Ez rengeteg áldás előtt nyitotta meg az utat Péter számára (Márk 1:16–18).

5. Milyen áldásokban volt része Péternek amiatt, hogy leküzdötte a rossz érzéseit, és elfogadta Jézus meghívását?

⁵ Péternek Jézus tanítványaként számtalan lenyűgöző élményben volt része. Láthatta, ahogy Jézus betegeket gyógyít, démonokat űz ki, sőt még halottakat is feltámaszt (Máté 8:14–17; Márk 5:37, 41, 42). b Egy látomásban betekintést kaphatott abba, hogy milyen dicsősége lesz Jézusnak a királyságban. Ez óriási hatással volt rá (Márk 9:1–8; 2Pét 1:16–18). Milyen jó, hogy Péter nem engedte, hogy a saját magával kapcsolatos rossz érzései meggátolják abban, hogy kövesse Jézust! Máskülönben nagyon sok áldásról lemaradt volna.

6. Vajon Péter könnyen le tudta küzdeni a gyengeségeit? Fejtsd ki!

⁶ Annak ellenére, amit Péter Jézus mellett átélt, továbbra is küzdenie kellett  a gyengeségeivel. Például egyszer, amikor Jézus arról beszélt, hogy hogyan kell majd szenvednie és kínhalált halnia, hogy beteljesítse a bibliai próféciákat, Péter helyre akarta igazítani (Márk 8:31–33). Aztán több alkalommal is azon vitatkozott a többi tanítvánnyal, hogy melyikük a nagyobb (Márk 9:33, 34). A Jézus halála előtti utolsó éjszakán pedig heves indulattól fűtve levágta egy ember fülét (Ján 18:10). És még ugyanazon az éjjelen úrrá lett rajta a félelem, és ezért háromszor is letagadta, hogy ismeri a barátját, Jézust (Márk 14:66–72). Fájdalmában keservesen sírt emiatt (Máté 26:75).

7. Mire adott lehetőséget Péternek Jézus a feltámadása után?

⁷ Jézus nem mondott le erről a megtört szívű apostolról. Miután feltámadt, lehetőséget adott Péternek arra, hogy bizonyítsa, mennyire szereti őt. Arra kérte, hogy legyen a juhocskái pásztora, ő pedig készségesen vállalta ezt a szolgálatot (Ján 21:15–17). Pünkösdkor ott volt Jeruzsálemben a többi tanítvánnyal, és így az elsők között lett felkenve szent szellemmel.

8. Milyen súlyos hibát követett el Péter Antiókiában?

⁸ Azzal, hogy Péter felkent keresztény lett, még nem ért véget a gyengeségei ellen vívott küzdelme. Tisztában volt vele, hogy Jehova „nem részrehajló”, és hogy a körülmetéletlen nem zsidók is a keresztény gyülekezethez tartozhatnak. Ezt bizonyította, hogy i. sz. 36-ban egy nem zsidó, Kornéliusz is megkapta a szent szellemet. Ennek Péter is a tanúja volt (Csel 10:34, 44, 45). Innentől kezdve szívesen evett együtt nem zsidó keresztényekkel, pedig ezt korábban elképzelhetetlennek tartotta (Gal 2:12). Ám voltak olyan, zsidókból lett keresztények, akik nem nézték jó szemmel, ha valaki ilyet tesz. Amikor közülük néhányan Antiókiába érkeztek, talán a tőlük való félelemből, Péter kerülni kezdte a nem zsidó hittársai társaságát. Pál apostol nyilvánosan megdorgálta ezért a képmutató viselkedésért (Gal 2:13, 14). Péter hibát követett el, de nem engedte, hogy ez a botlását okozza. Mi segített neki, hogy kitartson Jehova szolgálatában?

9. Hogyan látszik Péter hűsége a János 6:68, 69-ből?

⁹ Péter hűséges volt Jézushoz, és nem hagyta, hogy bármi is megakadályozza a követésében. Gondoljunk arra az esetre, amikor Jézus olyan dolgokat mondott, amiket a tanítványai nem értettek. (Olvassátok fel: János 6:68, 69.) Sokan nem várták meg, és nem is kérték, hogy Jézus magyarázatot adjon a kijelentéseire, inkább elhagyták őt. Péter azonban felismerte, hogy csakis Jézus szavai vezetnek „örök élethez”.

10. Hogyan fejezte ki Jézus, hogy bízik Péterben? (Lásd a képet is.)

¹⁰ Jézus is ragaszkodott Péterhez. Tudta, hogy a földi életének utolsó éjszakáján minden apostola, így Péter is el fogja hagyni őt. De kifejezte, hogy biztos benne, hogy Péter talpra fog állni, és hűséges marad (Luk 22:31, 32). Tisztában volt vele, hogy „a szellem... buzgó, de a test gyenge” (Márk 14:38). Ezért akkor is megbocsátott Péternek, amikor megtagadta őt mások előtt. Nem mondott le  róla. A feltámadása után megjelent Péternek, nyilván amikor más nem volt ott (Márk 16:7; Luk 24:34; 1Kor 15:5). Képzelhetjük, hogy ez milyen sok erőt öntött ebbe az elkeseredett apostolba!

11. Hogyan biztosította Jézus Pétert arról, hogy Jehova gondoskodni fog róla?

¹¹ Jézus biztosította Pétert arról, hogy Jehova gondoskodni fog róla. Péternek és a többi apostolnak Jézus feltámadása után ismét része lehetett egy rendkívüli halfogásban (Ján 21:4–6). Ebből a csodából Péter láthatta, hogy nem kell aggódnia az anyagi dolgok miatt. Eszébe juthattak Jézus szavai, hogy Jehova fenntartja azokat, akiknek a királyság a legfontosabb (Máté 6:33). Ennek hatására Péter élete többé nem a halászatról szólt, hanem Jehova szolgálatáról. I. sz. 33 pünkösdjén bátran tanúskodott Jézusról, és így több ezren fogadták el a jó hírt (Csel 2:14, 37–41). Később pedig szamáriaiaknak és nem zsidóknak is segített, hogy higgyenek Krisztusban (Csel 8:14–17; 10:44–48). Tehát Jehova nagyszerűen fel tudta használni Pétert arra, hogy mindenféle embert a keresztény gyülekezethez vonzzon.

12. Mire gondoljunk, ha állandóan küzdenünk kell valamilyen gyengeségünkkel?

¹² Jehova segíteni tud nekünk kitartani. Ehhez időnként hatalmas erőre van szükségünk, különösen, ha folyton küzdenünk kell valamilyen gyengeségünkkel. Lehet, hogy úgy érzed, neked még Péternél is nagyobb küzdelmet kell folytatnod. De biztos lehetsz benne, hogy Jehova erőt tud adni neked (Zsolt 94:17–19). Figyeld meg egy testvér történetét, aki évekig homoszexuális életet élt, mielőtt megismerte az igazságot. Hatalmas erőfeszítéseket tett, hogy teljesen megváltoztassa az életét. De még ezután is újra meg újra előtörtek benne a helytelen vágyak. Mi segített neki, hogy ne adja fel? „Jehova ad erőt nekem – mondja. – Megtanultam, hogy ha Jehova támogat a szellemével, akkor igenis ki lehet tartani az igazság útján. Annak ellenére, hogy milyen tökéletlen vagyok, Jehova felhasznál és folyamatosan megerősít.”

13. A Cselekedetek 4:13, 29, 31 szerint hogyan követhetjük Péter apostol példáját? (Lásd a képet is.)

 ¹³ Péter többször is engedett az emberektől való félelemnek. De aztán bátorságért imádkozott, és így volt ereje határozottan cselekedni. (Olvassátok fel: Cselekedetek 4:13, 29, 31.) Mi is képesek vagyunk felülkerekedni a félelmeinken. Ezt bizonyítja Horst Henschel testvér c története is, aki a náci Németországban nőtt fel. Mivel nagy nyomás nehezedett rá az iskolában, többször is megalkudott, és mondta, hogy „heil Hitler!”. A szülei nem szidták le, hanem együtt imádkoztak vele Jehovához, hogy adjon neki bátorságot. Az ő kedves segítségükkel, és mert Jehovára támaszkodott, Horst végül helyt tudott állni. Később így emlékezett vissza: „Jehova sohasem hagyott magamra.”

14. Hogyan bátoríthatják a vének azokat, akik nagyon el vannak csüggedve?

¹⁴ Jehova és Jézus sohasem mond le rólunk. Amikor Péter apostol megtagadta Jézust, válaszút elé került: talpra áll ebből a helyzetből, vagy végleg elhagyja Jézust? Jézus könyörgött Jehovához azért, hogy ne fogyjon el Péter hite, és később ezt el is mondta Péternek. Arról is biztosította, hogy bízik benne, hogy képes lesz majd erősíteni a testvéreit (Luk 22:31, 32). Képzelhetjük, milyen sok erőt merített Péter abból, amikor visszagondolt Jézus szavaira. Ha az életünkben mi is egy ilyen válaszút elé érkezünk, Jehova talán a törődő pásztorokat használja fel, hogy jó  irányba tereljen minket (Ef 4:8, 11). Egy tapasztalt vén, Paul igyekszik jó eszköz lenni Jehova kezében. Amikor egy olyan testvért bátorít, aki már a határán van annak, hogy feladja, arra szokta kérni, hogy idézze fel, milyen volt, amikor Jehova magához vonzotta. Majd arra emlékezteti, hogy Jehova odaadó szeretete nem engedi, hogy lemondjon a szolgáiról, ezért róla sem fog. „Sokszor tapasztaltam már, hogy Jehova segített az elcsüggedt hittársaimnak, és így mégsem adták fel” – mondja Paul.

15. Hogyan bizonyítja Péter apostol és Horst példája, hogy bízhatunk a Máté 6:33-ban?

¹⁵ Jehova gondoskodott Péter és a többi apostol szükségleteiről, és biztosak lehetünk benne, hogy minket sem hagy cserben, ha az ő szolgálatát tesszük az első helyre (Máté 6:33). Horst a II. világháború után szeretett volna úttörőzni, de nagyon szegény volt, és aggódott, hogy el tudja-e tartani magát. Ezért úgy döntött, hogy próbára teszi Jehovát. Amikor a körzetfelvigyázó meglátogatta a gyülekezetüket, az egész hetet a szolgálatban töltötte. Nagy meglepetésére a hét végén a körzetfelvigyázótól kapott egy névtelen borítékot. Ebben annyi pénz volt, amiből hónapokig tudta végezni az úttörőszolgálatot. Ez egyértelműen bizonyította Horstnak, hogy Jehova gondoskodik róla. Innentől kezdve a királyságért élt (Mal 3:10).

16. Miért érdemes tanulmányoznunk Péter példáját és a leveleit?

¹⁶ Utólag mennyire örülhetett Péter, hogy Jézus nem hagyta el, amikor ezt mondta neki: „Távozz tőlem, Uram”. Jézus ehelyett képezte Pétert, így hűséges apostol lett belőle, és nagyszerű példa a keresztények számára. Abból, amit Péter Jézustól tanult, sok mindent leírt a két ihletett levelében, melyeket az első századi gyülekezeteknek küldött. Ezekből mi is nagy hasznot meríthetünk, ezért a következő cikkben megvizsgálunk belőlük néhány gondolatot.