1–2. a) Miért írt levelet Pál az efézusiaknak? b) Miről lesz szó?

 AMÍG Pál apostol házi őrizetben volt Rómában, nem tudta meglátogatni a testvéreit. De mivel nagyon szerette volna bátorítani őket, leveleket írt nekik. Az egyik ilyen levelet az efézusi keresztényeknek küldte i. sz. 60-61 táján (Ef 1:1; 4:1).

² Pál közel 10 évvel korábban sokat prédikált és tanított Efézusban (Csel 19:1, 8–10; 20:20, 21). Ezalatt nagyon megszerette az ottani testvéreket, és segíteni akart nekik, hogy hűségesek maradjanak Jehovához. De miért írt ezeknek a felkent keresztényeknek a sötétségről és a világosságról? És mit tanulhatunk a leveléből mi? Lássuk.

A SÖTÉTSÉGBŐL A VILÁGOSSÁGBA

3. Milyen szóképet használt Pál?

³ Pál ezt írta az efézusiaknak: „egykor sötétségben voltatok, de most a világosságban vagytok” (Ef 5:8). Ahogy látjuk, egy szóképpel érzékeltette, mennyire megváltoztak az efézusi keresztények. Először vizsgáljuk meg, hogy milyen értelemben voltak „sötétségben”.

4. Miért mondhatjuk, hogy az efézusiak sötétségben voltak vallási szempontból?

⁴ Vallási szempontból. Mielőtt az efézusi keresztények megismerték az igazságot, sötétségben voltak, hiszen a hamis vallásos tanítások és a babonák fogságában éltek. Az efézusiak teljesen belemerültek a bálványimádatba. A városukban volt Artemisz istennő temploma, az ókori világ hét csodájának egyike. Nem véletlen, hogy jövedelmező üzlet volt az Artemisz-szentélyek árusítása (Csel 19:23–27). Ezenkívül a mágia is a mindennapok része volt (Csel 19:19).

5. Miért mondhatjuk, hogy az efézusiak sötétségben voltak erkölcsi értelemben?

 ⁵ Erkölcsi szempontból. Az efézusiak hírhedtek voltak az erkölcstelen és gátlástalan viselkedésükről. Teljesen elfogadottnak számított a trágár beszéd, különösen a színházakban és a vallási ünnepeken (Ef 5:3). Sok ember „minden erkölcsi érzéket” elveszített (Ef 4:17–19). Ezt a megfogalmazást úgy is vissza lehet adni, hogy „nem éreztek többé fájdalmat”. Más szavakkal, egyáltalán nem volt lelkiismeret-furdalásuk az életmódjuk miatt, és az sem merült fel bennük, hogy számadással tartoznának Istennek. Pál ezért azt is írta róluk, hogy az „elméjükben sötétség van, és eltávolodtak attól az élettől, melyet Isten ad”.

6. Miért mondhatta Pál az efézusiaknak, hogy most már a világosságban vannak?

⁶ De voltak olyanok Efézusban, akik nem maradtak a sötétségben. Pál ezt írta nekik: „most a világosságban vagytok, mert az Úrhoz tartoztok” (Ef 5:8). Engedték, hogy Isten Szavának a fénye vezesse őket (Zsolt 119:105). Hátat fordítottak a korábbi erkölcstelen viselkedésüknek és a hamis vallásos tanításoknak. Igyekeztek Istent utánozni, és elfogadható módon imádni őt (Ef 5:1).

7. Miben hasonlít a helyzetünk az efézusiakéhoz?

⁷ Mielőtt megismertük az igazságot, az efézusiakhoz hasonlóan mi is sötétségben voltunk vallási és erkölcsi értelemben. Például, sokan közülünk hamis vallásos ünnepeket tartottak, és erkölcstelenül éltek. De aztán, ahogy megtudtuk, mit tart Jehova helyesnek és helytelennek, változtattunk az életünkön, hogy megfeleljünk az elvárásainak. És tapasztaltuk is, hogy ez milyen jó hatással van ránk (Ézs 48:17). Persze az, hogy neki tetszően éljünk, folyamatos erőfeszítést kíván. Vigyáznunk kell, nehogy visszatérjünk a sötétségbe, és továbbra is „a világosság gyermekeiként” kell élnünk. Lássuk, mi segít ebben.

 KERÜLD A SÖTÉTSÉGET!

8. Az Efézus 5:3–5 szerint mi mindent kellett kerülniük az efézusi keresztényeknek?

⁸ (Olvassátok fel: Efézus 5:3–5.) Ha az efézusi keresztények szerettek volna távol maradni az erkölcsi értelemben vett sötétségtől, kerülniük kellett minden olyan szokást, amelyet Jehova gyűlöl. Ezek közé tartozott a szexuális erkölcstelenség, de az ocsmány beszéd is. Pál emlékeztette őket, hogy csak akkor lehet örökségük „Krisztus és Isten királyságában”, ha tiszták maradnak.

9. Miért kell óvakodnunk attól, hogy bármi közünk is legyen erkölcstelen dolgokhoz?

⁹ Nekünk is folyton résen kell lennünk, nehogy olyan dolgokat tegyünk, amelyek „gyümölcstelenek és a sötétséghez tartoznak” (Ef 5:11). Az élet újra és újra azt bizonyítja, hogy aki tisztátalan, erkölcstelen dolgokat néz, hallgat vagy ilyesmiről beszél, azzal könnyebben előfordul, hogy helytelenséget követ el (1Móz 3:6; Jak 1:14, 15). Ezt mutatja a következő megtörtént eset is. Egy internetes csevegőcsoportban számos Tanú elkezdett barátkozni egymással, és bibliai témákról beszélgettek. De aztán rossz irányt vettek a dolgok. A fő téma a szex lett. Ebből a csoportból többen is elismerték utólag, hogy ezek az erkölcstelen témájú beszélgetések vezettek oda, hogy bűnt követtek el.

10. Hogyan akar Sátán félrevezetni minket? (Efézus 5:6)

¹⁰ Sátán világa el akarja hitetni velünk, hogy amit Jehova erkölcstelennek vagy tisztátalannak tart, azzal valójában semmi gond sincs (2Pét 2:19). Ez persze nem meglepő, hiszen az Ördög már évezredek óta azon mesterkedik, hogy megrontsa az emberek gondolkodását. Össze akarja zavarni őket, hogy ne tudják megkülönböztetni a jót a rossztól (Ézs 5:20; 2Kor 4:4). Ez a célja tükröződik sok mai filmben, tévéműsorban és internetes oldalon. Azt akarja elérni, hogy az erkölcstelenséget ne érezzük visszataszítónak, hanem inkább ártalmatlan szórakozásnak tartsuk. (Olvassátok fel: Efézus 5:6.)

11. Angela története alapján miért fontos megfogadnunk az Efézus 5:7 tanácsát? (Lásd a képet is.)

¹¹ Sátán annak is örülne, ha olyan barátokat választanánk, akik rossz hatással vannak ránk. Ezért Pál apostol arra ösztönözte az efézusiakat, hogy ne tartsanak olyanokkal, akik megvetik Jehova erkölcsi mércéjét (Ef 5:7). De nekünk még óvatosabbnak kell lennünk, mint az első századi keresztényeknek. Ma már nemcsak személyesen lehet kapcsolatokat ápolni, hanem a közösségi oldalakon is. Ez pedig sok veszélyt rejt magában. Angela, a egy ázsiai testvérnő elmondja, mit tapasztalt: „A közösségi oldalak csapdát jelenthetnek, mivel szép lassan eltompíthatják az ember lelkiismeretét. Például engem egy idő után már nem zavart, hogy olyan ismerőseim vannak, akik nem tisztelik a bibliai alapelveket. És végül annyira eltorzult a szemléletmódom, hogy már normálisnak tartottam azt, ahogyan ők élnek.” De aztán a vének kedvesen segítettek Angelának felismerni, hogy milyen veszélyes irányba tart. Angela ezt mondja: „Most már a közösségi oldalak helyett szellemi dolgokkal kötöm le magam.”

12. Mit kell tennünk, ha szeretnénk ragaszkodni Jehova erkölcsi mércéjéhez?

 ¹² Mindent meg kell tennünk, hogy ne legyen ránk hatással a világi emberek torz gondolkodása. Bár ők elfogadhatónak tartják az erkölcstelen viselkedést, mi tudjuk, hogy egyáltalán nincs igazuk (Ef 4:19, 20). Érdemes átgondolnunk a következő kérdéseket: „Tényleg nem töltök szükségtelenül időt a kollégáimmal, osztálytársaimmal és más nem Tanúkkal? Akkor is bátran felvállalom, hogy a bibliai alapelvek szerint élek, ha emiatt intoleránsnak tartanak?” A 2Timóteusz 2:20–22 rámutat, hogy a gyülekezeten belül is fontos megválogatnunk a barátainkat. Ott is lehetnek olyanok, akik igazából nem segítenek hűségesnek maradni Jehovához.

ÉLJÜNK „A VILÁGOSSÁG GYERMEKEIKÉNT”!

13. Mit jelent „a világosság gyermekeiként” élni? (Efézus 5:7–9)

¹³ Pál nemcsak arra ösztönözte az efézusi keresztényeket, hogy kerüljék a sötétséget, hanem arra is, hogy továbbra is éljenek „a világosság gyermekeiként”. (Olvassátok fel: Efézus 5:7–9.) Mit jelent ez? Azt, hogy a viselkedésünkből mindig egyértelműen látszódnia kell, hogy keresztények vagyunk. Ehhez fontos, hogy rendszeresen és szorgalmasan tanulmányozzuk a Bibliát és a kiadványainkat. Mivel Jézus „a világ világossága”, fordítsunk kiemelt figyelmet a példájára és a tanításaira (Ján 8:12; Péld 6:23).

14. Miben tud segíteni nekünk a szent szellem?

¹⁴ Ahhoz, hogy „a világosság gyermekeiként” tudjunk élni, Isten szent szellemére is szükségünk van. Enélkül képtelenek lennénk tiszták maradni ebben az erkölcstelen világban (1Tessz 4:3–5, 7, 8). A szent szellem segít megvédeni magunkat a világra jellemző elméletektől és irányzatoktól, melyek ellentétesek Jehova gondolkodásával. Ezenkívül segít olyan gyümölcsöt teremni, amely „mindenfajta jóságból [és] igazságosságból” áll (Ef 5:9).

15. Mit tehetünk, hogy kapjunk a szent szellemből? (Efézus 5:19, 20)

 ¹⁵ Ha szeretnénk kapni szent szellemet, imádkoznunk kell érte. Jézus azt mondta, hogy Jehova „ad szent szellemet azoknak, akik kérik őt” (Luk 11:13). Olyankor is kapunk ebből a szellemből, amikor az összejöveteleken együtt dicsérjük Jehovát a testvéreinkkel. (Olvassátok fel: Efézus 5:19, 20.) Ha engedjük, hogy hatással legyen ránk a szent szellem, akkor az életünkkel örömet tudunk szerezni Jehovának.

16. Mi segít jó döntéseket hoznunk? (Efézus 5:10, 17)

¹⁶ Mielőtt meghoznánk egy komoly döntést, érzékelnünk kell, hogy „mi Jehova akarata”, és aztán összhangban is kell cselekednünk azzal. (Olvassátok fel: Efézus 5:10, 17.) Úgy tudunk egy helyzetben Jehova gondolkodása szerint eljárni, ha utánanézünk, hogy milyen bibliai alapelveket tudnánk alkalmazni. Ezek az alapelvek segítenek jó döntést hoznunk.

17. Mit jelent bölcsen felhasználni az időnket? (Efézus 5:15, 16) (Lásd a képet is.)

¹⁷ Pál apostol arra is felhívta az efézusi keresztények figyelmét, hogy bölcsen kell felhasználniuk az idejüket. (Olvassátok fel: Efézus 5:15, 16.) „A gonosz”, vagyis az ellenségünk, Sátán azt szeretné, hogy az ő világában tűzzünk ki célokat, és emiatt egyáltalán ne maradjon időnk Jehova szolgálatára (1Ján 5:19). Előfordulhat, hogy az anyagi dolgok, az oktatás vagy a munkahely fontosabbá válik valakinek, mint az, hogy többet tegyen Jehova szolgálatában. Ha ez valakivel megtörténne, az azt mutatná, hogy a gondolkodását már formálja Sátán világa. Ezekkel a dolgokkal önmagukban természetesen nincsen semmi baj, de nem lenne jó, ha az első helyre kerülnének  az életünkben. Ahhoz, hogy „a világosság gyermekeiként” tudjunk élni, a lehető legjobban kell felhasználnunk az időnket, tehát a fontosabb dolgokra kell összpontosítanunk.

18. Mit tett Donald, hogy jobban használja fel az idejét?

¹⁸ Folyton keresd a lehetőséget, hogy többet tudj tenni Jehováért! Figyeld meg egy testvér, Donald példáját a Dél-afrikai Köztársaságból. „Miután átgondoltam a helyzetemet, arra jutottam, hogy jó lenne, ha többet tudnék tenni a prédikálómunkában. Ezért könyörögtem Jehovához, hogy segítsen olyan munkát találnom, ami mellett több időm jutna a szolgálatra. Ő pedig megadta, amit kértem. Így a feleségemmel el tudtuk kezdeni a teljes idejű szolgálatot. Olyan most az életünk, mint egy izgalmas utazás Jehovával.”

19. Hogyan élhetünk továbbra is „a világosság gyermekeiként”?

¹⁹ Semmi kétség, hogy amit Pál az efézusiaknak írt, az segített nekik kitartani a keresztényi életúton, és nekünk is nagyon hasznos. Láthattuk, mennyire fontos gondosan megválasztanunk a kikapcsolódásunkat és a barátainkat. Megerősödött bennünk a vágy, hogy szorgalmasan és rendszeresen tanulmányozzuk Isten Szavát, amely megvilágítja előttünk az ösvényt. Azt is láttuk, hogy feltétlen szükségünk van a szent szellemre ahhoz, hogy jó tulajdonságokat tudjunk kifejleszteni. És ha megfogadjuk Pál tanácsait, jó döntéseket tudunk hozni, amelyek összhangban vannak Jehova akaratával. Szívleljük hát meg az efézusiaknak írt levél tanulságait, mert így távol tudjuk magunkat tartani a sötétségtől, és továbbra is a világosságban járhatunk.