Mennyire kiterjedt a szereteted?

„Szeretned kell felebarátodat, mint önmagadat” (MÁTÉ 22:39).

1. Ha szeretjük Jehovát, miért kell szeretnünk a felebarátainkat is?

AMIKOR Jézustól megkérdezték, melyik a legnagyobb parancsolat, ő így felelt: „Szeretned kell Jehovát, a te Istenedet egész szíveddel, egész lelkeddel és egész elméddel.” Aztán egy második parancsolatot idézett, amely hasonló, mint az első: „Szeretned kell felebarátodat, mint önmagadat” (Máté 22:37, 39). Igen, a felebaráti szeretet keresztényi jellemvonás. Csakugyan, ha szeretjük Jehovát, kell hogy szeressük a felebarátainkat is. Miért? Mert azáltal mutatjuk ki Isten iránti szeretetünket, hogy engedelmeskedünk a Szavának, az pedig azt parancsolja, hogy szeressük felebarátainkat. Ha tehát nem szeretjük testvéreinket és testvérnőinket, nem lehet őszinte az Isten iránti szeretetünk sem (Róma 13:8; 1János 2:5; 4:20, 21).

2. Milyenfajta szeretettel kell szeretnünk felebarátainkat?

² Amikor Jézus azt mondta, hogy szeretnünk kell felebarátainkat, nem csupán barátságról beszélt. És az a szeretet, amire utalt, más, mint az, ami természetes a családokon belül, illetve egy nő és egy férfi között. A szeretetnek arról a fajtájáról beszélt, amelyet Jehova érez önátadott szolgái iránt, és viszont (János 17:26; 1János 4:11, 19). Egy zsidó írástudó — aki Jézus megítélése szerint értelmesen beszélt — egyetértett Jézussal abban, hogy az embernek „egész szívével, egész értelmével és egész erejével” kell szeretnie Istent (Márk 12:28–34). Igaza volt. A keresztényeknek az Isten és felebarátaik iránt ápolt szeretetében az érzelmeik is, és az értelmük is szerepet kap. A szívükben érzik, és az elméjük irányítja.

3. a) Hogyan tanított meg Jézus egy „törvénytudót” arra, hogy tágabban kell értelmeznie, ki számít a felebarátjának? b) Hogyan alkalmazható Jézus szemléltetése a ma élő keresztényekre?

 ³ Lukács beszámolója szerint, amikor Jézus azt mondta, hogy szeretnünk kell felebarátainkat, „egy bizonyos törvénytudó” megkérdezte: „Ki valójában a felebarátom?” Jézus egy példázattal válaszolt. Egy embert megvertek, kiraboltak, és félholtan otthagytak az út mentén. Először egy pap, majd egy lévita ment arra. Egyikük sem vett tudomást a férfiról. Végül arra járt egy szamáriai ember, meglátta a sebesült férfit, és nagyon kedvesen bánt vele. Hármójuk közül melyik volt a sebesült felebarátja? A válasz magától értetődő volt (Lukács 10:25–37). A törvénytudó férfi talán döbbenten hallotta, hogy Jézus szerint egy szamáriai ember jobb felebarát lehet, mint egy pap vagy egy lévita. Jézus nyilvánvalóan segített ennek a férfinak, hogy jobban kiterjessze a felebarátai iránti szeretetét. A keresztények szeretete is ilyen. Vegyük sorra, kikre terjed ki a szeretetük.

Szeretet a családon belül

4. Először is hol gyakorolnak szeretetet a keresztények?

⁴ A keresztények szeretik családtagjaikat: a feleségek szeretik férjüket, a férjek szeretik feleségüket, és a szülők szeretik gyermekeiket (Prédikátor 9:11; Efézus 5:33; Titusz 2:4). Igaz, a legtöbb családban megvan a természetes szeretet köteléke. De a tönkrement házasságokról, a házastársak bántalmazásáról, valamint az elhanyagolt vagy bántalmazott gyermekekről szóló beszámolók arra mutatnak, hogy a család nyomásnak van kitéve manapság, és lehet, hogy a természetes érzéseknél többre van szükség a család összetartásához (2Timóteus 3:1–3). Ahhoz, hogy a keresztények igazán sikeres családi életnek örvendhessenek, azt a fajta szeretetet kell gyakorolniuk, amely Jehovában és Jézusban is megvan (Efézus 5:21–27).

5. Kitől várnak a szülők segítséget gyermekeik felneveléséhez? Mit eredményezett ez sokak életében?

⁵ A keresztény szülők úgy tekintik gyermekeiket, mint akiket Jehova a gondjaikra bízott, és tőle várnak segítséget a felnevelésükhöz (Zsoltárok 127:3–5; Példabeszédek 22:6). Így keresztényi szeretetet ápolnak, ami segít nekik megvédeni gyermekeiket azoktól a romboló befolyásoktól, amelyeknek a fiatalok áldozatul eshetnek. Ez azt eredményezte, hogy sok keresztény szülő él át ahhoz hasonló örömet, mint egy anya Hollandiában. Miután látta megkeresztelkedni a fiát — ő egyike annak az 575 személynek, aki tavaly keresztelkedett meg Hollandiában —, így írt: „Ebben a pillanatban kifizetődött az utóbbi húsz év befektetése. Most már feledésbe merül az összes idő és energia, meg persze a fájdalom, a fáradság és a szomorúság.” Milyen boldog ez az anyuka, hogy a fia szabad akaratából döntött Jehova szolgálata mellett! A Hollandia tavalyi jelentésében szereplő 31 089 fős hírnökcsúcsba sok olyan személy is beletartozik, akit a szülei tanítottak meg arra, hogy szeresse Jehovát.

6. Hogyan tud hozzájárulni a keresztényi szeretet a házassági kötelék megerősítéséhez?

⁶ Pál azt mondta, hogy a szeretet „tökéletes köteléke az egységnek”, és még viharos időkben is képes megóvni a házasságot (Kolosszé 3:14, 18, 19; 1Péter 3:1–7). Amikor egy férfi a Tahititől úgy 700 kilométerre fekvő Rurutu kicsiny szigetén tanulmányozni kezdte a Bibliát Jehova Tanúival, a felesége nagyon ellenséges volt. Az asszony végül magához vette a gyerekeket, elhagyta a férjét, és Tahitira költözött. A férfi mégis kimutatta a szeretetét: rendszeresen küldött pénzt a feleségének, és mindig felhívta telefonon, hogy megkérdezze, szüksége van-e valamire neki vagy a gyerekeknek. Tehát megtette, amit tudott, hogy teljesítse keresztényi kötelezettségeit (1Timóteus 5:8). Állandóan imádkozott, hogy újra egyesülhessen a családja, és a felesége végül visszatért. Amikor visszajött, a férje ’szeretettel, kitartással és érzületbeli szelídséggel’ bánt vele (1Timóteus 6:11). A férfi 1998-ban megkeresztelkedett, később pedig végtelenül boldogan fogadta, hogy a felesége beleegyezett a bibliatanulmányozásba. Ez a tanulmányozás egyike volt annak az 1351-nek, amelyet a tahiti fiókhivatalhoz tartozó területen vezettek tavaly.

7. Egy Németországban élő férfi szerint mi szilárdította meg a házasságát?

⁷ Németországban egy férfi ellenezte, hogy a feleségét érdekli a bibliai igazság, és meg volt róla  győződve, hogy Jehova Tanúi be akarják csapni a feleségét. Később azonban ezt írta annak a testvérnőnek, aki először lépett kapcsolatba a feleségével: „Köszönöm, hogy bemutatta a feleségemet Jehova Tanúinak. Először aggódtam, mert annyi rosszat hallottam róluk. Most viszont, mivel már eljárok az összejövetelekre a feleségemmel, rájöttem, mekkorát tévedtem. Tudom, hogy az igazságot hallom, és ez sokkal szilárdabbá tette a házasságunkat.” Jehova 162 932 németországi Tanúja — és a tahiti fiókhivatalhoz tartozó szigeteken élő 1773 Tanú — között sok olyan család van, amelyet az isteni szeretet egyesít.

Szeressük keresztény testvéreinket!

8—9. a) Ki tanít meg minket arra, hogy szeressük testvéreinket? Mire indít bennünket a szeretet? b) Mondj példát arra, hogy a szeretet hogyan mozdíthatja elő, hogy a testvérek kölcsönösen támogassák egymást!

⁸ Pál ezt mondta a tesszalonikai keresztényeknek: „titeket Isten tanított meg arra, hogy szeressétek egymást” (1Tesszalonika 4:9). Igen, akiket ’Jehova tanít’, azok szeretik egymást (Ézsaiás 54:13, NW). Szeretetük tettekben nyilvánul meg, amire Pál is utalt ezekkel a szavakkal: „a szeretet által szolgáljatok egymásnak rabszolgaként” (Galácia 5:13; 1János 3:18). Ezt teszik például akkor, amikor meglátogatják beteg testvéreiket és testvérnőiket, buzdítják a lehangoltakat, és támogatják a gyöngéket (1Tesszalonika 5:14). Őszinte keresztényi szeretetünk hozzájárul a szellemi paradicsomunk növekedéséhez.

⁹ Az Ancóni Gyülekezetben — ez az Ecuadorban levő 544 gyülekezet egyike — a testvérek gyakorlatias módon fejezték ki szeretetüket. Mivel a gazdasági válság miatt munka és jövedelem nélkül maradtak, a hírnökök úgy határoztak, hogy azzal fognak pénzt keresni, hogy ételt adnak el a helyi halászoknak, amikor azok az éjszakai halászatból hazatérnek. Mindenki együttműködött, a gyermekek is. Hajnali egy órakor kellett elkezdeni a munkát, hogy négyre, amire a halászok visszajönnek, el legyen készítve az étel. Az így keresett pénzt elosztották a testvérek között a szükségleteiknek megfelelően. Ez a kölcsönös segítség őszinte keresztényi szeretetről tanúskodott.

10—11. Hogyan mutathatunk szeretetet olyan testvérek iránt, akiket nem ismerünk személyesen?

¹⁰ A szeretetünk azonban nem korlátozódik csupán azokra a keresztényekre, akiket személyesen ismerünk. Péter apostol ezt mondta:  „a testvérek egész közösségét szeressétek” (1Péter 2:17). Minden testvérünket és testvérnőnket szeretjük, mert ők társaink Jehova Isten imádatában. A válsághelyzetek alkalmat adhatnak eme szeretet kimutatására. A 2000-es szolgálati évben például Mozambikban súlyos árvizek pusztítottak, Angolában pedig sokan elszegényedtek az ott zajló polgárháború miatt. Ezek az események a 31 725 mozambiki és 41 222 angolai testvér közül sokakat érintettek. Ezért a szomszédos Dél-afrikai Köztársaságban élő Tanúk tetemes mennyiségű ellátmányt küldtek, hogy enyhítsék testvéreik nyomorúságát ezekben az országokban. Azzal, hogy készek voltak odaadni a ’fölöslegüket’ szükséget szenvedő testvéreiknek, kinyilvánították szeretetüket (2Korintus 8:8, 13–15, 24).

¹¹ A szeretet olyankor is megnyilvánul, amikor a testvérek sok országból hozzájárulnak a kevésbé gazdag országokban épülő Királyság-termek és kongresszusi termek építéséhez. Az egyik példa erre a Salamon-szigetek. Bár sok a feszültség, a Salamon-szigeteken 6 százalékos növekedést tapasztaltak tavaly a hírnökök számában, a csúcs pedig 1697 hírnök volt. Azt tervezték, hogy építenek egy kongresszusi termet. Noha sok szigetlakó elhagyta az országot, Ausztráliából önkéntesek érkeztek, hogy segítsenek az építkezésnél. Végül az önkénteseknek el kellett menniük, de előbb betanították a helyi testvéreket, hogy be tudják fejezni az alapozást. A terem előre gyártott acélszerkezetét Ausztráliából szállították át hajóval, és ha elkészül ez a szép imádati épület — olyan időben, amikor sok építkezés elhagyatottan áll —, az nagyszerű tanúskodás lesz Jehova neve mellett és a testvérek szeretete mellett.

Istent utánozva szeretjük a világot

12. Hogyan utánozhatjuk Jehovát abban, ahogyan azokkal viselkedünk, akik nincsenek egy hiten velünk?

¹² Vajon a szeretetünk a családunkra és a testvéreinkre korlátozódik csupán? Nem, ha „Isten utánzói” vagyunk, akkor nem. Jézus kijelentette: „az Isten annyira szerette a világot, hogy az ő egyetlen-nemzett Fiát adta, hogy mindaz, aki hitet gyakorol benne, el ne pusztuljon, hanem örök élete legyen” (Efézus 5:1; János 3:16). Ahogy Jehova Isten, úgy mi is mindenkivel szeretettel bánunk — azokkal is, akik nincsenek egy hiten velünk (Lukács 6:35, 36; Galácia 6:10). Éppen ezért prédikáljuk a Királyság jó hírét, és beszélünk másoknak Isten szeretetből fakadó, nagy tettéről, melyet értük hajtott végre. Ez odavezethet, hogy aki csak figyel, megmenekül (Márk 13:10; 1Timóteus 4:16).

13—14. Milyen tapasztalatai voltak néhány testvérnek, akik sok személyes nehézség árán is szeretetet tanúsítottak olyanok iránt, akik nem Tanúk?

¹³ Vizsgáljuk meg négy nepáli különleges úttörő helyzetét. Az ország délnyugati részén fekvő egyik városba nevezték ki őket, és az elmúlt öt évben úgy mutatták ki szeretetüket, hogy türelmesen tanúskodtak a városban és a távoli falvakban. A terület bemunkálása végett gyakran sok órán át kerékpároznak több mint 40 Celsius-fokos melegben. Szeretetük és ’a jó cselekvésében való kitartásuk’ ragyogó eredményeket szült, amikor az egyik faluban könyvtanulmányozási csoport alakult (Róma 2:7). 2000 márciusában harmincketten jöttek el, hogy meghallgassák az odalátogató körzetfelvigyázó nyilvános előadását. Nepálban tavaly 430 fős volt a hírnökcsúcs, ami 9 százalékos növekedést jelent. Jehova jól láthatóan megáldja a testvérek buzgalmát és szeretetét ebben az országban.

¹⁴ Kolumbiában ideiglenes különleges úttörők prédikáltak a wayana indiánok között. Ehhez meg kellett tanulniuk egy új nyelvet, de szerető érdeklődésük jutalmaként azt tapasztalták, hogy a heves esőzés ellenére huszonheten jöttek el egy nyilvános előadásra. A szeretettől áthatott buzgalom, amit ezek az úttörők is tanúsítottak, hozzájárult Kolumbiában az 5 százalékos növekedéshez és a hírnökök 107 613 fős csúcslétszámához. Dániában egy idős testvérnő szerette volna megosztani a jó hírt másokkal, de rokkant volt. Mégsem adta fel, hanem levél útján épített ki kapcsolatokat az érdeklődőkkel. Most 42 emberrel levelezik, és 11 bibliatanulmányozást vezet. Azok közé a jelentést leadó hírnökök közé tartozik, akiknek a csúcslétszáma 14 885 volt tavaly Dániában.

 Szeressétek ellenségeiteket!

15—16. a) Jézus szerint mennyire legyen kiterjedt a szeretetünk? b) Hogyan bántak szeretettel bizonyos felelős testvérek valakivel, aki hamisan vádolta Jehova Tanúit?

¹⁵ Jézus azt mondta a törvénytudó férfinak, hogy egy szamáriai ember a felebarátjának tekinthető. Hegyi beszédében ennél is tovább ment, amikor kijelentette: „Hallottátok, hogy megmondatott: »Szeretned kell felebarátodat, és gyűlölnöd ellenségedet.« Én azonban azt mondom nektek: folyton szeressétek ellenségeiteket, és imádkozzatok azokért, akik üldöznek titeket; hogy fiainak bizonyuljatok a ti Atyátoknak, aki az egekben van” (Máté 5:43–45). Még ha valaki szembeszegül is velünk, mi akkor is megpróbáljuk ’a rosszat állandóan legyőzni a jóval’ (Róma 12:19–21). Ha lehet, megosztjuk vele legértékesebb kincsünket, az igazságot.

¹⁶ Ukrajnában a Kremenchuk Herald című lapban megjelent egyik cikk veszélyes szektának nevezte Jehova Tanúit. Ez komoly dolog, mivel Európában egyesek azért beszélnek így Jehova Tanúiról, mert meg akarják győzni az embereket arról, hogy a Tanúk ténykedését korlátozni kell vagy be kell tiltani. Ezért a Tanúk megkeresték a szerkesztőt, és kérték, hogy jelentessen meg egy sajtóközleményt, amely helyreigazítja a cikket. Beleegyezett, de a sajtóközleménnyel együtt egy olyan nyilatkozatot is közzétett, amely szerint az eredeti cikk tényeken alapult. Ezért felelős testvérek újra felkeresték őt, hogy több felvilágosítással szolgáljanak. Végül a szerkesztő felismerte, hogy az eredeti cikk állításai nem voltak igazak, úgyhogy nyilvánosan visszavonta azt. A testvérek őszintén és kedvesen beszéltek vele, így oldották meg szeretettel a helyzetet, és ez jó eredményt szült.

Hogyan ápolhatjuk a szeretetet?

17. Mi mutatja, hogy talán nem mindig könnyű szeretettel bánni másokkal?

¹⁷ Amikor egy baba megszületik, a szülei azonnal beleszeretnek. Az már nem mindig megy ilyen ösztönösen, hogy a felnőttekkel szeretettel bánjunk. Valószínűleg ezért buzdít minket a Biblia újra meg újra, hogy szeressük egymást. Dolgoznunk kell ezen (1Péter 1:22; 4:8; 1János 3:11). Jézus tudta, hogy szeretetünk próba alá kerül, ezért mondta, hogy „még hetvenhétszer is” bocsássunk meg testvérünknek (Máté 18:21, 22). Pál is arra ösztönzött, hogy ’továbbra is viseljük el egymást’ (Kolosszé 3:12, 13). Nem csoda, hogy erre kapunk felszólítást: „Törekedjetek  a szeretetre” (1Korintus 14:1). Hogyan tehetjük ezt meg?

18. Mi segít nekünk a mások iránti szeretet ápolásában?

¹⁸ Először is, mindig gondolhatunk arra, hogy Jehova Istent szeretjük. Ez a szeretet erőteljesen arra ösztönöz, hogy szeressük a felebarátainkat. Miért? Mert amikor így teszünk, jó fényt vetünk égi Atyánkra, dicsőséget és dicséretet szerezve neki (János 15:8–10; Filippi 1:9–11). Másodszor, megpróbálhatjuk úgy látni a dolgokat, ahogyan Jehova látja őket. Minden alkalommal, amikor vétkezünk, Jehova ellen vétkezünk; de ő újra meg újra megbocsát nekünk, és nem szűnik meg szeretni minket (Zsoltárok 86:5; 103:2, 3; 1János 1:9; 4:18). Ha elsajátítjuk Jehova szemléletmódját, akkor hajlunk arra, hogy szeressünk másokat, és megbocsássuk nekik, amikor megbántanak (Máté 6:12). Harmadszor, úgy bánhatunk másokkal, ahogy szeretnénk, hogy ők bánjanak velünk (Máté 7:12). Mivel tökéletlenek vagyunk, gyakran van szükségünk megbocsátásra. Amikor például olyasmit mondunk, amivel megbántunk másokat, reménykedünk benne, hogy eszükbe jut, hogy időnként mindenki vétkezik a nyelvével (Jakab 3:2). Ha szeretnénk, hogy mások szeretettel bánjanak velünk, nekünk is szeretettel kell bánnunk velük.

19. Hogyan vehetjük igénybe a szent szellem segítségét a szeretet ápolásában?

¹⁹ Negyedszer, igénybe vehetjük a szent szellem segítségét, hiszen a szeretet része a szellem gyümölcsének (Galácia 5:22, 23). A barátság, a családtagok iránti érzések és a szerelem gyakran ösztönszerűek. Ahhoz azonban Jehova szellemének a segítségére van szükségünk, hogy a Jehovában is meglevő szeretetet tudjuk ápolni, azt a szeretetet, amely az egység tökéletes köteléke. A szent szellem segítségét úgy vehetjük igénybe, hogy az ihletett Bibliát olvassuk. Ha például Jézus életét tanulmányozzuk, látjuk, hogyan bánt Jézus az emberekkel, és megtanulhatjuk utánozni őt (János 13:34, 35; 15:12). Továbbá kérhetünk Jehovától szent szellemet, különösen az olyan helyzetekben, amikor nehezünkre esik szeretetteljesen viselkedni (Lukács 11:13). Végül pedig úgy törekedhetünk a szeretetre, hogy szoros kapcsolatot tartunk fenn a keresztény gyülekezettel. Szerető testvéreink és testvérnőink társasága segítségünkre van a szeretet ápolásában (Példabeszédek 13:20).

20—21. Milyen kiemelkedő bizonyítékát adták Jehova Tanúi a szeretetüknek a 2000-es szolgálati évben?

²⁰ Tavaly a jó hír hírnökeinek a csúcslétszáma világszerte 6 035 564 volt. Jehova Tanúi összesen 1 171 270 425 órát töltöttek azzal, hogy megkeressék az embereket a jó hírrel. A szeretet által tudták elviselni a hőséget, esőt és hideget, miközben ezt a munkát végezték. A szeretet indította őket arra, hogy beszéljenek az iskolatársaiknak és a munkatársaiknak, és idegenekhez is odamenjenek az utcán és egyéb helyeken. Akiket a Tanúk meglátogattak, azok közül sokan közönyösen reagáltak, néhányan pedig ellenségesek voltak. Némelyek azonban érdeklődést mutattak, úgyhogy a Tanúk 433 454 049 újralátogatást végeztek, és 4 766 631 bibliatanulmányozást vezettek. *

²¹ Mindez milyen fényes bizonyítéka annak, hogy Jehova Tanúi szeretik Istenüket és felebarátaikat! Ez a szeretet sohasem fog kihűlni. Bízunk benne, hogy a 2001-es szolgálati évben még nagyobb tanúságot fogunk tenni az embereknek. Bárcsak mindig Jehova áldása kísérné lojális és buzgó imádóit, amint engedik, hogy ’minden dolguk szeretettel történjék’! (1Korintus 16:14).

[Lábjegyzet]

Meg tudod magyarázni?

• Kit utánzunk, ha szeretjük a felebarátainkat?

• Mennyire kell kiterjedtnek lennie a szeretetünknek?

• Milyen tapasztalatok bizonyítják a keresztényi szeretetet?

• Hogyan ápolhatjuk a keresztényi szeretetet?

[Tanulmányozási kérdések]

 [Táblázat a 18—21. oldalon]

JEHOVA TANÚINAK A 2000-ES SZOLGÁLATI ÉVRŐL SZÓLÓ JELENTÉSE AZ EGÉSZ VILÁGON

 (Lásd a bekötött kiadványt.)

[Képek a 15. oldalon]

A keresztényi szeretet képes összetartani a családot

[Képek a 17. oldalon]

A szeretet arra indít, hogy osszuk meg másokkal a reménységünket