Imádati helyek — Szükségünk van rájuk?

Az ország különböző tájairól érkezett, színes ruhákba öltözött zarándokok ezrei töltötték meg a bazilika melletti oszlopos udvart és az utcákat. Vannak közöttük indiánok, akik olyan, dobpergéssel kísért táncokat adnak elő, melyekről úgy vélik, hogy még a spanyol hódítás előtti időből származnak. Más hűséges egyháztagok a térdükön keservesen araszolva igyekszenek átvergődni a sokaságon.

ILYEN híradást közölt az El Economista című lap 2001 decemberében erről a hatalmas tömegről. Az idő tájt mintegy hárommillió személy látogatott el a mexikóvárosi bazilikába, hogy kimutassa a Guadalupei Szűz iránti hitét. A római Szent Péter-bazilika és más vallási „fellegvárak” is rengeteg látogatót vonzanak.

Különleges jelentőségük van a vallási épületeknek azok számára, akik szeretnék Istent imádni. „Nekem a templom olyan hely volt, ahol közel érezhettem magam Istenhez — mondja a brazíliai Maria. — Szent hely volt. Úgy hittem, hogy ha elmegyünk a templomba, akkor megtisztul a lelkünk, és hogy bűn lett volna nem elmenni a misére és a gyónásra vasárnaponként.” Consuelo, aki Mexikóban él, ezt mondja: „A templom az érzelmeimre hatott és nagyra értékeltem. Míg ott voltam, úgy éreztem, hogy a mennyben vagyok.”

Néhányan nagy fontosságot tulajdonítanak a templomoknak, mások viszont nem biztosak benne, hogy szükség van ilyen imádati helyekre. Peter Sibert, egy angliai katolikus pap ezt mondja a templomok alacsony látogatottságáról: „[Az emberek] kiválasztják a vallás azon részeit, amelyeket vonzónak tartanak. Sok idősebb ember hithű katolikus, de a fiatalok között nem alakul ki a vallás iránti elkötelezettség.” A The Daily Telegraph című londoni napilap 1998. november 20-ai száma a következő megfigyelést tette közzé: „1979 óta mintegy 1500 templomot  zártak be Angliában, és csak 495 új templom nyitotta meg kapuit, és 150 templomot újítottak fel.”

A müncheni Süddeutsche Zeitung 1997-ben erről számolt be: „A templomokat mozikká, és lakóházakká alakítják. A hívek nem járnak templomba, így kezdik más célra használni az imádati helyeket . . . Most már Németországban is azt teszik, ami Hollandiában és Angliában megszokottá vált.” Majd hozzátette: „Az elmúlt pár év alatt Németországban 30-40 templomot adtak el, ami nagy port kavart.”

Valóban szükség van vallási építményekre Isten imádatához? Találunk példákat a bazilikákra és túldíszített templomokra a Szentírásban? Milyen épületek voltak és vannak kapcsolatban az élő, igaz Isten imádatával? Milyen tanulságot vonhatunk le ezekből a példákból arra vonatkozóan, hogy milyen épületekre van szükség az imádathoz, és hogy miknek kell ezekben az épületekben történniük?