Egyre fontosabb az éberség

„Kitartóan virrasszatok hát, mert nem tudjátok, melyik nap jön el az Uratok” (MÁTÉ 24:42).

1—2. Mi mutatja, hogy a jelenlegi világrendszer befejezése idején élünk?

„A HUSZADIK századra semmi sem volt olyan nagy hatással, mint a háború” — jelenti ki Bill Emmott író. És bár elismeri, hogy az emberi történelmet addig is háborúk és erőszak jellemezte, hozzáteszi: „A huszadik század nem a jellegében volt más, hanem a háborúk súlyosságában. Az első olyan század volt, amely világméretű konfliktust szült . . . És mintha csak hangsúlyozni akarná a lényeget, nemcsak egy világháborút hozott, hanem kettőt.”

² Jézus Krisztus jövendölt olyan háborúkról, amelyekben „nemzet támad nemzet ellen, és királyság királyság ellen”. De mindez csupán egyetlen vonása a Krisztus jelenlétére és a világrendszer befejezésére utaló jelnek. Jézus ebben a nagy horderejű próféciában éhínségeket, járványos betegségeket és földrengéseket is említett (Máté 24:3, 7, 8; Lukács 21:6, 7, 10, 11). Az ilyen csapások sok tekintetben kiterjedtebbé és súlyosabbá váltak. Az emberek mérhetetlenül rosszak, ami az Isten és az embertársaik iránti magatartásukban egyaránt megnyilvánul. Nem kell bizonygatni az erkölcsi összeomlást, valamint a bűnözés és az erőszak növekedését. Az emberek inkább a pénzt szeretik, semmint Istent, és csak a gyönyörök foglalkoztatják őket. Mindez azt bizonyítja, hogy ’válságos időkben’ élünk (2Timóteusz 3:1–5).

3. Milyen hatással legyenek ránk ’az idők jelei’?

³ Hogyan értékeled az emberi ügyekben megmutatkozó hanyatlást? Sokan közömbösen, sőt érzéketlenül szemlélik napjaink lesújtó eseményeit. A világ befolyásos és tanult emberei nem értik „az idők jeleit”, és a vallási vezetők sem nyújtanak megfelelő irányítást ebben a kérdésben (Máté 16:1–3). Jézus azonban így intette követőit: „Kitartóan virrasszatok hát, mert nem tudjátok, melyik nap jön el az Uratok” (Máté 24:42). Nemcsak egyszerűen arra buzdította őket, hogy virrasszanak, hanem arra, hogy „kitartóan” tegyék ezt. Ehhez óvatosnak és ébernek kell maradnunk. Nem elég csupán elismernünk, hogy az utolsó napokban élünk, és hogy ezek nehéz idők. Szilárd meggyőződésünknek kell lennie, hogy „mindennek a vége . . . elközeledett” (1Péter 4:7). Csak így tudunk a sürgősség érzetével virrasztani. Azon kell tehát elgondolkodnunk, hogy miként erősíthetjük azt a meggyőződésünket, hogy közel van a vég.

4—5. a) Mi erősíti azt a meggyőződésünket, hogy közel van ennek a gonosz rendszernek a vége, és miért? b) Mi az egyik hasonlóság Noé napjai és az Emberfia jelenléte között?

⁴ Gondoljuk át, milyen állapotok uralkodtak egy olyan esemény előtti időszakban, amely egyedülálló volt az emberi történelemben. Noé napjainak nagy Vízözönéről van szó. Az emberek annyira gonoszak voltak, hogy Jehova „bánkódott a szívében”. Kijelentette: „Eltörlöm a föld színéről az embereket, akiket teremtettem” (1Mózes 6:6, 7). És így is tett. Jézus párhuzamot vont Noé napjai és a mi időnk között. „Amilyenek a Noé napjai voltak, olyan lesz az Emberfiának jelenléte is” — mondta (Máté 24:37).

⁵ Logikus azt feltételezni, hogy Jehova ugyanolyan érzésekkel szemléli a mostani világot, mint amilyenekkel az Özönvíz előtti világot szemlélte. Minthogy Noé korában véget vetett az istentelen világnak, minden bizonnyal  a mai gonosz világot is el fogja pusztítani. A két korszak közötti hasonlóságok világos megértése erősíti azt a meggyőződésünket, hogy közel van a jelenlegi világ vége. Mik ezek a hasonlóságok? Legalább öt ilyet sorolhatunk fel. Az első az, hogy az eljövendő pusztulást egyértelmű figyelmeztetés előzi meg.

Figyelmeztetés ’a még nem látott dolgokra’

6. Mit határozott el Jehova Noé napjaiban?

⁶ Noé napjaiban Jehova kijelentette: „Ne működjék szellemem időtlen időkig az emberen, mert ő csak hús-vér lény. Napjai ezért százhúsz évet tegyenek ki” (1Mózes 6:3). Ez az isteni végzés i. e. 2490-ben hangzott el, jelezve, hogy elkezdődött annak az istentelen világnak a vége. Gondoljunk bele, hogy mit jelentett ez az akkor élőknek! Mindössze 120 év volt hátra addig, amíg Jehova ’vízözönt hoz a földre, hogy elpusztítson az ég alatt minden testet, amelyben életerő működik’ (1Mózes 6:17).

7. a) Mit tett Noé, amikor értesült az Özönvízről? b) Mire indítsanak bennünket a mostani rendszer végével kapcsolatos figyelmeztetések?

⁷ Noé évtizedekkel előre értesült az eljövendő katasztrófáról, és bölcsen arra használta fel az időt, hogy felkészüljön a túlélésre. Pál apostol azt írja Noéról, hogy „miután isteni figyelmeztetést kapott a még nem látott dolgokról”, ’istenfélelmet mutatott, és bárkát készített a háznépe megmentésére’ (Héberek 11:7). Mi a helyzet velünk? Csaknem 90 év telt el azóta, hogy 1914-ben megkezdődtek ennek a rendszernek az utolsó napjai. Nem kétséges, hogy ’a vég idején’ élünk (Dániel 12:4). Mire indítsanak bennünket a kapott figyelmeztetések? „Aki az Isten akaratát cselekszi, megmarad örökké” — szögezi le a Biblia (1János 2:17). Ezért most van itt az ideje, hogy nagyfokú sürgősségérzettel cselekedjük Jehova akaratát.

8—9. Milyen figyelmeztetéseket közöl Jehova a modern időkben, és hogyan történik azok kihirdetése?

⁸ A Biblia őszinte tanulmányozói a modern időkben megtudták az ihletett Írásokból, hogy ez a rendszer pusztulásra van ítélve. Hiszünk is ebben? Figyeljük meg Jézus Krisztus félreérthetetlen szavait: „nagy nyomorúság lesz, olyan, amilyen nem volt a világ kezdete óta mostanáig; nem, és nem is lesz többé” (Máté 24:21). Jézus arról is beszélt, hogy eljön mint Isten kinevezett Bírája, és különválasztja egymástól az embereket, mint ahogy a pásztor különválasztja a juhokat a kecskéktől. Akiket nem talál méltónak az életre, azok „elmennek az örök levágatásra, az igazságosak pedig az örök életre” (Máté 25:31–33, 46).

⁹ Jehova állandóan emlékezteti népét ezekre a figyelmeztetésekre ’a hű és értelmes rabszolgától’ kapott időszerű szellemi táplálék által (Máté 24:45–47). Ezenkívül minden nemzet, törzs, nyelv és nép felszólítást kap arra, hogy ’félje az Istent, és adjon neki dicsőséget, mert elérkezett ítéletének órája’  (Jelenések 14:6, 7). A Királyság-üzenetnek, melyet Jehova Tanúi a földön mindenütt hirdetnek, szerves részét képezi az a figyelmeztetés, hogy Isten Királysága hamarosan eltörli az emberi uralmakat (Dániel 2:44). Ezt a figyelmeztetést nem szabad könnyelműen venni. A mindenható Isten mindig állja a szavát (Ézsaiás 55:10, 11). Így tett Noé napjaiban is, és így tesz majd a mi időnkben is (2Péter 3:3–7).

Elterjed a szexuális züllöttség

10. Mit mondhatunk Noé napjainak szexuális züllöttségéről?

¹⁰ Más hasonlóság is van a mi időnk és Noé napjai között. Jehova azt parancsolta az első férfinak és nőnek, hogy ’töltsék be a földet’ utódaikkal úgy, hogy tiszteletteljesen, a házasság elrendezésén belül élnek Istentől kapott szexuális képességeikkel (1Mózes 1:28). Noé napjaiban az engedetlen angyalok elferdült szexuális szokásokkal fertőzték meg az embereket. Lejöttek a földre, testet öltöttek, és gyönyörű nőkkel együtt élve félig emberi, félig démoni utódokat nemzettek. Ők voltak a nefilek (1Mózes 6:2, 4). Ezeknek a kéjvágyó angyaloknak a bűnét Szodoma és Gomorra romlottságához hasonlítják (Júdás 6, 7). Ebből is látszik, hogy mennyire elterjedt volt akkoriban a szexuális züllöttség.

11. Milyen erkölcsi állapotok miatt mondhatjuk, hogy a mi időnk hasonlít Noé napjaihoz?

¹¹ Ma milyen erkölcsi állapotok uralkodnak? Ezekben az utolsó napokban sokaknak az élete a szex körül forog. Pál szemléletesen azt mondja az ilyenekről, hogy „minden erkölcsi érzéket elveszítve, gátlástalan viselkedésre adták magukat, hogy mindenféle tisztátalanságot cselekedjenek kapzsisággal” (Efézus 4:19). Megszokottá vált a pornográfia, a házasság előtti nemi élet, a gyermekek megbecstelenítése és a homoszexualitás. Vannak, akik már megkapták a „tévelygésükért járó teljes fizetséget” szexuális úton terjedő betegségek, a családjuk széthullása és egyéb gondok formájában (Róma 1:26, 27).

12. Miért fejlesszünk ki gyűlöletet a rosszal szemben?

¹² Noé idejében Jehova nagy Vízözönt bocsátott a földre, és véget vetett annak a szexőrült világnak. Soha nem szabad elfelejtenünk, hogy ma éppen olyan időket élünk, mint amilyenek Noé napjai voltak. A közelgő „nagy nyomorúság” megtisztítja a földet a ’paráznáktól, házasságtörőktől, természetellenes célokra tartott férfiaktól és a férfiakkal háló férfiaktól’ (Máté 24:21; 1Korintusz 6:9, 10; Jelenések 21:8). Mennyire sürgős, hogy gyűlöletet fejlesszünk ki a rosszal szemben, és kerüljük az olyan helyzeteket, amelyek erkölcstelenséghez vezethetnek! (Zsoltárok 97:10; 1Korintusz 6:18).

’A föld megtelik erőszakkal’

13. Miért ’telt meg a föld erőszakossággal’ Noé korában?

¹³ A Biblia így utal Noé napjainak egy újabb jellemzőjére: „A föld pedig romlottá vált az igaz Isten előtt, és megtelt a föld erőszakkal” (1Mózes 6:11). Maga az erőszak már nem volt újdonság. Ádám fia, Káin meggyilkolta igazságos testvérét (1Mózes 4:8). Korának erőszakos  magatartásán tűnődve Lámek költött egy verset, amelyben azzal dicsekszik, hogy — állítólag önvédelemből — megölt egy ifjút (1Mózes 4:23, 24). Az erőszak mértéke azonban új volt Noé napjaiban. Miután Isten engedetlen angyalfiai nőket vettek feleségül a földön, és utódokat nemzettek (a nefileket), az erőszak olyan mértékű lett, amilyenre korábban nem volt példa. Az eredeti héber szó, mely ezekre az erőszakos óriásokra utal, azt jelenti, hogy ’elbuktatók’, vagyis ’olyanok, akik mások elbukását okozzák’ (1Mózes 6:4). Miattuk „a föld megtelt erőszakossággal” (1Mózes 6:13). Képzeljük csak el, milyen nehéz lehetett Noénak ilyen környezetben felnevelnie a gyermekeit! Ő mégis ’igazságos volt Jehova előtt abban a nemzedékben’ (1Mózes 7:1).

14. Mennyire ’telt meg a föld erőszakossággal’ mostanában?

¹⁴ Az erőszak végigkísérte az emberi történelmet. De ahogy Noé idejében, úgy a mi időnkben is példátlan méreteket ölt. Mindennaposak a családon belüli erőszakról, terrorcselekményekről, népirtásról és érthetetlen okokból gyilkoló ámokfutókról szóló híradások. Azonkívül a háborúkban is rengeteg vért ontanak. A föld ismét megtelt erőszakossággal. Mi ennek az oka? Mi járult hozzá az erőszak növekedéséhez? A válasz egy újabb hasonlóságra hívja fel a figyelmünket, amely Noé napjai és a mi időnk között áll fenn.

15. a) Mi járult hozzá az erőszak növekedéséhez az utolsó napokban? b) Miben lehetünk biztosak a jövőt illetően?

¹⁵ Amikor Isten messiási Királysága 1914-ben létrejött az égben, Jézus Krisztus, a trónra emelt Király korszakalkotó tettet hajtott végre. Sátánt, az Ördögöt és démonait az égből a föld közelébe száműzte (Jelenések 12:9–12). Az Özönvíz előtt az engedetlen angyalok önként hagyták el égi helyüket, a modern korban viszont erővel űzték ki őket onnan. Ezenkívül most már nem képesek emberi testet ölteni a földön, hogy meg nem engedett testi örömökhöz jussanak. Ezért csalódottságukban, haragjukban és a rájuk váró ítélettől való félelmükben rábírnak embereket és szervezeteket, hogy brutális bűntetteket és erőszakos cselekményeket hajtsanak végre, a Noé napjaiban tapasztaltnál is nagyobb mértékben. Miután az engedetlen angyalok és utódaik megtöltötték gonoszsággal az Özönvíz előtti világot, Jehova megsemmisítette azt. Semmi kétség afelől, hogy most is ugyanezt fogja tenni! (Zsoltárok 37:10). Akik azonban éberek maradnak, tudják, hogy közel a szabadulásuk.

 Az üzenet hirdettetik

16—17. Mi a negyedik hasonlóság Noé ideje és a mi időnk között?

¹⁶ A negyedik hasonlóság napjaink és az Özönvíz előtti világ között az a munka, amellyel Noé meg lett bízva. Hatalmas bárkát épített, s emellett ’prédikált’ is (2Péter 2:5). Milyen üzenetet hirdetett? Valószínűleg megbánásra szólította fel az embereket, és figyelmeztette őket a közelgő pusztulásra. Jézus azt mondta, hogy Noé kortársai „semmit nem vettek észre, mígnem eljött az özönvíz, és elsöpörte mindnyájukat” (Máté 24:38, 39).

¹⁷ Ehhez hasonlóan Jehova Tanúi szorgalmasan teljesítik a prédikálásra vonatkozó megbízatásukat, így az Isten Királyságáról szóló üzenet az egész világon hirdettetik. Az emberek a földnek jóformán minden részén a saját nyelvükön hallhatják és olvashatják a Királyság-üzenetet. Az Őrtorony folyóiratnak, mely Jehova Királyságát hirdeti, minden száma több mint 25 millió példányban jelenik meg, és 140-nél is több nyelven nyomtatják. Nem vitás, hogy Isten Királyságának a jó hírét prédikálják „az egész lakott földön tanúságul minden nemzetnek”. Amikor ez a munka Isten megelégedésére el lesz végezve, akkor biztosan eljön a vég (Máté 24:14).

18. Mennyiben hasonlít a Noé napjaiban élő emberek többségének reakciójához az, ahogyan sokan a prédikálómunkánkat fogadják?

¹⁸ Az Özönvizet megelőző szellemi és erkölcsi válságra gondolva nem nehéz elképzelni, hogy mennyit bánthatták és gúnyolhatták Noé családját a környezetükben élő hitetlenkedő emberek. Mégis eljött a vég. Az utolsó napokban ugyanígy „gúnyolódók” sokasága vesz körül minket a ’gúnyolódásával’. „Ámde Jehova napja úgy fog eljönni, mint egy tolvaj” — jelenti ki a Biblia (2Péter 3:3, 4, 10). Ez a nap bizony el fog jönni a meghatározott időben. Nem késik el (Habakuk 2:3). Bölcsen tesszük hát, ha kitartóan virrasztunk.

Csak kevesen maradnak életben

19—20. Milyen párhuzamot vonhatunk az Özönvíz és a jelenlegi rendszer pusztulása között?

¹⁹ Nem csupán az emberek gonoszsága és elpusztítása teszi hasonlóvá Noé idejét és a mi időnket. Ahogy az Özönvíznek voltak túlélői, úgy most is lesznek olyanok, akik túlélik a jelenlegi világrendszer végét. Az Özönvíz idején szelíd emberek maradtak életben, akik nem úgy éltek, ahogy a legtöbben. Megszívlelve az Istentől jövő figyelmeztetést, elkülönültek az akkori gonosz világtól. A Biblia úgy beszél Noéról, mint aki „kegyet talált Jehova szemében . . . Feddhetetlen [volt] a kortársai között” (1Mózes 6:8, 9). Az egész emberiségből egyetlen család, „kevés ember, azaz nyolc lélek vitetett át biztonságban a vízen” (1Péter 3:20). Jehova Isten a következő utasítást adta nekik: „Legyetek termékenyek, sokasodjatok, és töltsétek be a földet” (1Mózes 9:1).

²⁰ Isten Szava biztosít bennünket arról, hogy ’egy nagy sokaság’ fog kijönni „a nagy nyomorúságból” (Jelenések 7:9, 14). Hányan alkotják majd ezt a nagy sokaságot? Jézus azt mondta, hogy „szűk az a kapu, és keskeny az az út, amely az életre visz, és kevesen vannak, akik megtalálják” (Máté 7:13, 14). A ma élő milliárdokhoz viszonyítva kevesen fogják túlélni az eljövendő nagy nyomorúságot. De feltehetően hasonló kiváltságban lesz részük, mint az Özönvíz túlélőinek, tehát egy ideig valószínűleg lehetnek utódaik, akik az új, földi társadalom részét fogják alkotni (Ézsaiás 65:23).

 „Kitartóan virrasszatok”

21—22. a) Miért érezted hasznosnak, hogy most megvizsgáltuk az Özönvíz történetét? b) Mi a 2004-es éviszöveg, és miért kell megfogadnunk a benne foglalt tanácsot?

²¹ Igaz, ma már nagyon távolinak tűnik az Özönvíz, mégis olyan figyelmeztetéssel szolgál, amelyről tudomást kell vennünk (Róma 15:4). A Noé napjai és a mi napjaink közötti hasonlóságok egyre inkább tudatosítják bennünk a körülöttünk történő események jelentőségét, és arra figyelmeztetnek, hogy Jézus tolvaj módjára, azaz váratlanul jön el, hogy végrehajtsa az ítéletet a gonoszokon.

²² Jézus Krisztus most egy nagyszabású szellemi építőmunkát irányít. Létezik egy bárkához hasonló szellemi paradicsom, mely az igaz imádók biztonságát és életben maradását szolgálja (2Korintusz 12:3, 4). Ha szeretnénk túlélni a nagy nyomorúságot, akkor ebben a paradicsomban kell maradnunk. Szellemi paradicsomunkat Sátán világa veszi körül, mely kész elnyelni bárkit, aki szellemileg elálmosodott. Rendkívül fontos ezért, hogy ’kitartóan virrasszunk’, és álljunk készen Jehova napjára (Máté 24:42, 44).

Emlékszel?

• Mire intette Jézus a követőit az eljövetelével kapcsolatban?

• Mivel hasonlította össze Jézus a jelenléte idejét?

• Miben hasonlít a mi időnk Noé napjaihoz?

• Milyen hatással legyen a sürgősségérzetünkre az, hogy elgondolkodunk a Noé ideje és a mi időnk közötti hasonlóságokon?

[Tanulmányozási kérdések]

[Oldalidézet a 18. oldalon]

A 2004-es éviszöveg a következő lesz: „Kitartóan virrasszatok . . . legyetek készen” (Máté 24:42, 44).

[Kép a 15. oldalon]

Noé hallgatott az Istentől jövő figyelmeztetésre. Mi is hallgatunk rá?

[Képek a 16., 17. oldalon]

„Amilyenek a Noé napjai voltak, olyan lesz az Emberfiának jelenléte is”