A tekercstől a kódexig – Ahogyan a Bibliából könyv lett

AZ ÉVSZÁZADOK során az emberek sokféle módját választották annak, hogy megőrizzék az információkat. Volt idő, amikor az írók emlékművekre, kő- és fatáblákra, pergamenlapokra vagy más anyagokra jegyezték le gondolataikat. Az első századra a Közel-Keleten bevett szokás lett, hogy az írott szót tekercseken rögzítették. Aztán jött a kódex, mely idővel felváltotta a tekercset, és az általánosan elfogadott módja lett az írott anyagok megőrzésének. Ez a Biblia elterjedéséhez is nagyban hozzájárult. Mi is volt a kódex, és hogyan vált népszerűvé?

A kódex a mai könyvek elődje volt. Lapokból állt, melyeket kettéhajtottak, egymásra raktak, majd a hajtások mentén összefűztek. A lapoknak mindkét oldalára írtak, és borítóval védték őket. A korai kódex nem sokban hasonlított a mai könyvekre, de mint ahogy a legtöbb találmánnyal lenni szokott, a felhasználók szükségleteinek és elvárásainak megfelelően fejlesztették és módosították.

Fa, viasz és pergamen

Kezdetben a kódexek gyakran viaszborítású fatáblákból készültek. Herculaneumban, abban a városban, mely a Vezúv i. sz. 79-es kitörésekor Pompejivel együtt elpusztult, viasszal borított, hosszabbik oldaluknál egymáshoz rögzített táblákat találtak, melyeken írás volt. Idővel aztán a merev táblákat felváltották az összehajtható anyagból készült lapok. Latinul ezeket a kódexeket, azaz könyveket membranának nevezték. E szó jelentése pergamen, olyan bőr, melyből általában a lapok készültek.

Néhány máig is fennmaradt kódex papiruszból készült. A legrégebbi ismert keresztény kódexeket, melyek Egyiptom bizonyos területein a száraz éghajlatnak köszönhetően épségben maradtak, papiruszoknak nevezik.

Tekercs vagy kódex?

Úgy tűnik, hogy a keresztények főként tekercseket használtak, legalábbis az első század végéig. Ekkor heves vita bontakozott ki a kódex  hívei és a tekercs hívei között, mely egészen a harmadik századig folyt. A konzervatívok, vagyis azok, akik hozzá voltak szokva a tekercs használatához, nem szívesen hagytak fel ezzel a meggyökeresedett hagyománnyal. De gondoljunk bele, hogyan is lehetett olvasni egy tekercsből. Egy tekercs általában meghatározott számú papirusz- vagy pergamenlapból állt. Az összeragasztott lapokból egy hosszú szalag lett, melyet feltekertek. A szöveget hasábokban írták a tekercs egyik oldalára. Ahhoz, hogy a használója megtalálja az általa keresett részt, az egész tekercset szét kellett bontania, majd olvasás után össze kellett tekernie (Lukács 4:16–20). Gyakran egy irodalmi műhöz nem is volt elég egyetlen tekercs, és ez még nehézkesebbé tette a használatát. Noha a második századtól a keresztények minden bizonnyal szívesebben másolták a Szentírást kódexekbe, a tekercsek még évszázadokon át használatban maradtak. Mégis, a szakértők szerint az, hogy a keresztények kódexet használtak, jelentősen hozzájárult, hogy később széles körben elfogadják azt.

A kódex előnyei nyilvánvalóak voltak: több szöveg fért el benne, kényelmesebb volt a használata, és könnyebb volt szállítani. Bár néhányan már a kezdetekben felismerték ezt, a többség nehezen mondott le a tekercsek használatáról. Ám az évszázadok során különböző okok miatt a kódex mégis egyre inkább tért hódított.

A kódex gazdaságosabb volt, mint a tekercs. A lapok mindkét oldalára írhattak, és egyetlen kötetbe több könyv tartalma is belefért. Némelyek szerint a keresztények és a szakemberek, például az ügyvédek körében jórészt annak köszönhette a sikerét, hogy az egyes részeket könnyedén meg lehetett találni benne. Az, hogy a keresztények magukkal vihettek egy kisméretű könyvet, vagy csupán egy könnyen kezelhető, bibliai idézeteket tartalmazó jegyzetet, óriási segítséget jelentett nekik az evangelizálómunkában. Továbbá a kódexnek volt borítója – gyakran fából –, ezért tartósabb is volt a tekercsnél.

A kódexek személyes használatra is alkalmasak voltak. A harmadik század végére az evangéliumok pergamenlapokból álló, zsebméretű kiadása népszerűvé vált a magukat kereszténynek valló emberek között. Azóta a teljes Biblia vagy egy-egy része több milliárd példányban jelent meg kódex formában.

Napjainkban a Bibliában található isteni bölcsesség számos eszköz segítségével gyorsan és könnyen elérhető. Hozzáférhető számítógépen, hangfelvételen és nyomtatott oldalakon egyaránt. Bármelyik formában áll is hozzád a legközelebb a Biblia, ápold az Isten Szava iránti szeretetedet azáltal, hogy naponta vizsgálod (Zsoltárok 119:97, 167).

[Képek a 15. oldalon]

A kódex nagyban hozzájárult a Biblia elterjedéséhez