Nem mindegy, milyen vallást gyakorolsz
3. fejezet
Nem mindegy, milyen vallást gyakorolsz
1. Mit hisznek némelyek a vallásokkal kapcsolatban?
’MINDEN vallás jó’ — mondják sokan. ’Mindegyik egy célhoz vezet, csak különböző utakon’. Ha ez így lenne, akkor nem számítana, ki milyen vallást gyakorol, hiszen ez azt jelentené, hogy minden vallás elfogadható Isten előtt. De vajon így van ez?
2. a) Hogyan bántak a farizeusok Jézussal? b) Kit vallottak atyjuknak a farizeusok?
2 Amikor Jézus Krisztus a földön járt, működött egy vallási csoport, az úgynevezett farizeusok. Kidolgoztak maguknak egy imádati formát, amelyről azt hitték, hogy tetszik Istennek. Ugyanakkor meg akarták ölni Jézust! Jézus ezért azt mondta nekik: „Ti az atyátok dolgait cselekszitek”. Válaszukban így nyilatkoztak: „Egy Atyánk van, az Isten” (János 8:41).
3. Mit mondott Jézus a farizeusok atyjáról?
3 De valóban Isten volt az atyjuk? Elfogadta-e Isten az ő vallási formájukat? Egyáltalán nem. Noha a farizeusok rendelkeztek a Szent Iratokkal és úgy gondolták, követik is azokat, az Ördög mégis félrevezette őket. És ezt Jézus nyíltan meg is mondta nekik: „Ti az Ördög atyátoktól vagytok, és ti az atyátok kívánságát akarjátok cselekedni. Ő embergyilkos volt kezdettől fogva és nem állt meg az igazságban . . . mert hazug ő és a hazugság atyja” (János 8:44).
4. Milyennek tekintette Jézus a farizeusok vallását?
4 A farizeusok vallása nyilvánvalóan hamis vallás volt. Az Ördög, s nem Isten érdekeit szolgálta. Ezért Jézus nemcsak hogy nem tartotta jónak, hanem határozottan elítélte. E szavakat intézte a vallásoskodó farizeusokhoz: „Bezárjátok az egek királyságát az emberek előtt! Mivel ti magatok nem mentek be, akik bemenni igyekeznek, azokat sem hagyjátok bemenni” (Máté 23:13). Hamis imádatuk és gonosz életmódjuk miatt Jézus képmutatóknak, mérges kígyóknak nevezte őket és azt mondta, hogy a pusztulás útján járnak (Máté 23:25–33).
5. Hogyan világított rá Jézus, hogy a számos vallás nem ugyanazon egy célhoz vezető különböző út?
5 Jézus tehát nem tanította azt, hogy minden vallás egy célhoz, a megmentéshez vezet, csak éppen különböző utakon. Közismert Hegyi beszédében ezt mondta: „Menjetek be a szűk kapun, mert széles és tágas az az út, amely a pusztulásba visz és sokan járnak azon; viszont szűk az a kapu és keskeny az az út, amely az életbe visz és kevesen találják meg azt” (Máté 7:13, 14). A legtöbb ember nem a helyes módon, vagy egyáltalán nem imádja Istent, ezért a pusztulás útján halad. Csak kevesen járnak az élet útján.
6. Milyen tanulságot vonhatunk le Izrael nemzetének imádatából?
6 Ha tekintetbe vesszük, hogyan bánt Isten Izrael nemzetével, világos lesz előttünk, mennyire fontos úgy imádni Istent, ahogy ő kívánja. Isten figyelmeztette az izraelitákat, hogy tartsák távol magukat a körülöttük élő nemzetek hamis vallásaitól (5Mózes 7:25). Azok a népek feláldozták gyermekeiket isteneiknek és szélsőséges szexuális szokásokat, a többi között homoszexualitást is gyakoroltak (3Mózes 18:20–30). Isten az izraelitáknak szigorúan megparancsolta, hogy kerüljék az ilyen szokásokat. Ha engedetlenkednének és más isteneket imádnának, megbünteti őket (Józsué 24:20; Ésaiás 63:10). Nem volt mindegy, hogy milyen vallást gyakoroltak.
HAMIS VALLÁS MA
7., 8. a) Milyen álláspontot foglalt el a vallás a világháborúk idején? b) Véleményed szerint hogyan ítélte meg Isten a vallások háború alatti magatartását?
7 Mit mondjunk a mai vallásszervezetek százairól? Azzal bizonyára egyetértesz, hogy ma is sok olyat tesznek a vallás nevében, amit Isten nem helyesel. Az elmúlt világháborúk alatt, amelyeket kortársaink milliói éltek át, a vallások vezetői mindkét oldalon öldöklésre buzdították a híveiket. „Öljétek a németeket! — kiáltotta London püspöke — Öljétek őket!” A másik oldalon pedig a kölni érsek lelkesítette a német katonákat: „Isten nevében parancsoljuk, hogy utolsó csepp véretekig harcoljatok a haza becsületéért és dicsőségéért!”
8 Ilyenformán katolikusok katolikusokat öldököltek vallási vezetőik jóváhagyásával; de a protestánsok is ugyanezt tették. Harry Emerson Fosdick lelkész elismerte ezt: „Még a templomainkra is kitűztük a hadi lobogókat . . . Szájunk egyik szögletével dicsértük a Béke Fejedelmét, a másikkal pedig a háborút dicsőítettük”. Mit gondolsz, milyen érzéssel tekint Isten az olyan vallásra, amelyik azt állítja, hogy az ő akaratát cselekszi, de a háborút dicsőíti?
9. a) Milyen érzést váltanak ki sok emberben azok a bűnök, amelyeket a különféle vallások hívei követtek el? b) Mire következtethetünk abból, ha a vallások a világ részévé válnak?
9 Azok miatt a bűnök miatt, amelyeket a történelem folyamán a különféle vallások hívei Isten nevében követtek el, manapság sok millióan elfordulnak Istentől és Krisztustól. Istent hibáztatják az úgynevezett keresztes hadjáratokért, melyekben katolikusok és mohamedánok harcoltak egymással, s más borzalmas háborúkért, amelyek mohamedánok és hinduk, valamint katolikusok és protestánsok közt dúltak. Sokan szemrehányást tesznek, hogy zsidókat gyilkoltak le Krisztus nevében; de közismert a katolikus inkvizíció kegyetlenkedése is. Ha e borzalmas bűnökért felelős vallásvezetők Atyjuknak vallják is az Istent, nem nyilvánvaló, hogy éppúgy az Ördög gyermekei, mint azok a farizeusok, akiket Jézus elítélt? Mivel Sátán e világ istene, nem kell-e számolnunk azzal, hogy ő irányítja e világ vallásait is? (2Korinthus 4:4; Jelenések 12:9).
10. A vallás nevében milyen dolgokat követtek el, amelyekkel nem érthetsz egyet?
10 Kétségtelen, hogy ma is sok mindent tesznek a vallás nevében, amit nem helyeselhetünk. Gyakran hallhatsz olyan férfiakról, akik nagyon erkölcstelen életet élnek és mégis tisztelt tagjai egyházuknak. Sőt még olyanokat is ismerhetsz, akik vallási vezető létükre gonosz életmódot folytatnak és mégis jó vallásvezetőknek ismerik el őket egyházukban. Némely vallásvezető kijelentette, hogy a homoszexualitás és a házasságon kívüli nemi viszony nem bűn. Pedig te magad is tudhatod, hogy a Biblia az ellenkezőjét mondja. Isten halállal büntette az izraelitákat ilyen cselekedetekért. Ugyanezért pusztította el Szodomát és Gomorát is (Júdás 7). Nemsokára ugyanerre a sorsra juttatja az összes mai hamis vallást. A Bibliában a hamis vallás jelképe egy prostituált nő, mivel erkölcstelen viszonya van a „föld királyaival” (Jelenések 17:1, 2, 16).
AZ ISTENNEK TETSZŐ IMÁDAT
11. Mi szükséges ahhoz, hogy az imádatunk elfogadható legyen Isten előtt?
11 Mivel Isten nem minden vallást helyesel, kérdezzük meg önmagunkat: úgy imádom-e Istent, ahogy neki tetszik? Honnan tudhatjuk meg ezt? Ember nem, hanem csakis az Isten ítélheti meg, melyik az igaz vallás. Éppen ezért, hogy imádatunk elfogadható legyen Isten előtt, szilárdan az Isten igaz Szavában, a Bibliában kell gyökereznie. Nekünk is úgy kell gondolkoznunk, ahogy a bibliaíró gondolkozott: „Isten legyen igaz, mégha minden ember hazug lenne is” (Róma 3:3, 4).
12. Miért mondta Jézus a farizeusoknak, hogy imádatukat Isten nem helyesli?
12 Az első századbeli farizeusok nem így vélekedtek. Ők kidolgozták saját hittételeiket és hagyományaikat és inkább azokat követték, mintsem Isten Szavát. S mi lett ennek a következménye? Jézus megmondta nekik: „Ti érvénytelenné tettétek az Isten Szavát a ti hagyományaitok miatt. Képmutatók! Találóan jövendölt rólatok Ésaiás, amikor azt mondta: ’Ez a nép ajkaival tisztel engem, szíve azonban messze eltávolodott tőlem. Hiába imádnak engem, mivel emberi parancsolatokat tanítanak tantételekként’ ” (Máté 15:1–9; Ésaiás 29:13). Ha tehát el akarjuk nyerni Isten helyeslését, biztosnak kell lennünk abban, hogy az, amit hiszünk, összhangban van a Biblia tanításaival.
13. Jézus szerint mit kell tennünk, hogy Isten elfogadjon bennünket?
13 Nem elég azt mondanunk, hogy hiszünk Krisztusban, ha aztán azt tesszük, amit mi látunk jónak. Elengedhetetlenül szükséges Isten akaratát megismerni e tekintetben. Jézus így hangsúlyozta ki ezt a Hegyi beszédben: „Nem mindenki, aki azt mondja nekem: ’Uram! Uram!’ megy be az egek királyságába, hanem az megy be, aki cselekszi égi Atyám akaratát” (Máté 7:21).
14. Miért lehetünk Jézus szemében „törvénytelenség cselekvői”, mégha úgynevezett „jó cselekedeteket” végzünk is?
14 Könnyen lehetséges, hogy úgynevezett „jó cselekedeteket” végzünk Jézus nevében. Ennek azonban semmi értéke nem volna, ha nem Isten akaratát cselekednénk. Ugyanolyan helyzetben lennénk, mint akikről ezt mondta Jézus: „Sokan mondják majd nekem azon a napon: ’Uram! Uram! Nem a te nevedben prófétáltunk-e és nem a te nevedben űztünk-e ki démonokat és nem a te nevedben hajtottunk-e végre sok hatalmas tettet?’ De azért én megvallom nekik: Sohasem ismertelek titeket! Távozzatok tőlem törvénytelenség cselekvői!” (Máté 7:22, 23). Ezek szerint tehetünk olyan dolgokat, melyeket mi gondolunk jónak — és amelyekért mások meg is dicsérnek — mégis, ha nem azt tesszük, amit Isten mond jónak, akkor Jézus Krisztus ’törvénytelenség cselekvőinek’ fog nyilvánítani bennünket.
15. Miért volt az ősi bereaiak eljárása bölcs és számunkra követendő példa?
15 Mivel ma sok vallásszervezet nem Isten akaratát cselekszi, nem tételezhetjük fel egyszerűen, hogy annak a vallásnak tanításai, amelyhez mi tartozunk, mindenben megegyeznek Isten Szavával. Az a puszta tény, hogy egy vallás használja a Bibliát, nem bizonyítja, hogy mindaz, amit tanít és gyakorol, benne is van a Bibliában. Saját magunknak kell meggyőződni arról, hogy benne van-e vagy sem. A bereaiak dicséretben részesültek, mert személyesen meg akartak győződni a Szentírás alapján a keresztény Pál apostol szavainak igaz voltáról (Cselekedetek 17:10, 11). Az Isten által helyeselt vallásnak minden tekintetben egyeznie kell a Bibliával; nem teheti, hogy a Biblia egyes részeit elfogadja, más részeit pedig elveti (2Timótheus 3:16).
AZ ŐSZINTESÉG ÖNMAGÁBAN NEM ELÉG
16. Mivel indokolta Jézus azt, hogy az őszinteség önmagában nem elegendő Isten tetszésének elnyeréséhez?
16 Azt kérdezhetné valaki: Vajon egy őszinte hívő nem nyerheti el Isten helyeslését akkor is, ha esetleg a vallása hamis? Nos, Jézus megmondta, hogy a „törvénytelenség cselekvői” elfogadhatatlanok őelőtte, még ha azt hinnék is magukról, hogy helyesen járnak el (Máté 7:22, 23). Tehát csupán őszinteséggel nem lehet Isten tetszését elnyerni. Egyszer Jézus ezt mondta követőinek: „Eljön az óra, amikor bárki, aki megöl titeket, azt képzeli, hogy szent szolgálatot végez Istennek” (János 16:2). Lehetséges, hogy a keresztényeknek ezek a gyilkosai őszintén azt hitték, hogy ezzel Istent szolgálják, de nyilvánvalóan tévedtek. Isten nem helyeselte eljárásukat.
17. Noha Pál őszinte volt, mit tett, mielőtt kereszténnyé lett?
17 Pál apostol mielőtt kereszténnyé lett, közreműködött István meggyilkolásában. Később pedig módot keresett más keresztények megölésére is (Cselekedetek 8:1; 9:1, 2). Maga Pál így nyilatkozott erről: „Könyörtelenül üldöztem és pusztítottam az Isten gyülekezetét, és nagyobb előrehaladást tettem a júdaizmusban fajtámbeli sok kortársamnál, mert szerfölött rajongtam atyáim hagyományaiért” (Galata 1:13, 14). Igen, Pál őszinte volt, de az őszintesége nem tette igazzá a vallását.
18. a) Milyen vallást követett Pál, amikor üldözte a keresztényeket? b) Miért kellett neki és sok kortársának is vallást változtatni?
18 Akkor Pál annak a zsidó vallásrendszernek volt a tagja, amely elvetette Jézus Krisztust, amiért viszont Isten vetette el azt a vallásrendszert (Cselekedetek 2:36, 40; Példabeszédek 14:12). Éppen ezért Pálnak, hogy elnyerje Isten tetszését, meg kellett változtatnia vallását. Maga Pál is ír olyanokról, akikben volt „buzgóság Isten iránt”, akik őszinték voltak, Isten mégsem helyeselte őket, mivel a vallásuk nem az Isten szándékának pontos ismeretén alapult (Róma 10:2, 3).
19. Miért lehetetlen, hogy a különböző vallási tanítások mind igazak legyenek?
19 Lehetetlen, hogy a világ különféle ellentmondó vallási tanításai mind igazak legyenek. Vagy az az igaz, hogy az embernek halhatatlan lelke van, amely túléli a test halálát, vagy az, hogy nincs halhatatlan lelke. Vagy az az igaz, hogy a föld mindörökké megmarad, vagy az, hogy nem marad meg. Vagy az az igaz, hogy az Isten véget vet minden gonoszságnak, vagy az, hogy nem vet véget. Ezek és más hittételek vagy igazak, vagy hamisak. Nincs kétféle, egymásnak ellentmondó igazság. Vagy az egyik igaz, vagy a másik, de a kettő együtt soha. Hiába hiszünk őszintén valamiben, és hiába élünk hitünknek megfelelően, az nem teszi igazzá azt, ami valójában hamis.
20. Vallási tekintetben hogyan követhetjük a helyes „útitérképet”?
20 Hogyan érintene, ha bebizonyosodna, hogy eddig téves tanokban hittél? Vegyünk egy példát. Mondjuk autóval utazol első ízben egy bizonyos helyre. Van ugyan térképed, de nem volt időd gondosan megnézni azt. Valaki útbaigazítást adott, hogy merre menj. Őszintén hittél abban, hogy helyes útmutatást kaptál. De tételezzük fel, hogy mégsem így van. Mi történik, ha valaki rámutat a tévedésre? Mi történik, ha az illető a saját térképeden bebizonyítja, hogy helytelen úton jársz? Vajon büszkeségből vagy nyakasságból nem leszel hajlandó beismerni, hogy helytelen úton vagy? Éppen így, ha saját Bibliád alapján meg tudod állapítani, hogy vallási téren helytelen úton jársz, légy kész arra, hogy irányt változtass. Hagyd el, kerüld a pusztulásba vezető széles utat, lépj az élet keskeny útjára!
ISTEN AKARATÁT KELL CSELEKEDNI
21. a) Mire van még szükség az igazság ismerete mellett? b) Mit kell tenned, ha megtudod, hogy Isten nem helyesli bizonyos cselekedeteidet?
21 Nagyon fontos ismernünk a Biblia igazságait. Ez az ismeret azonban értéktelen, ha nem imádod Istent igazságban (János 4:24). Az igazság gyakorlása, Isten akaratának cselekvése az, ami számít. „A hit halott cselekedetek nélkül” — mondja a Biblia (Jakab 2:26). Ahhoz tehát, hogy Isten tetszését élvezd, nem elegendő annyi, hogy a vallásod teljesen megegyezzék a Bibliával, alkalmaznod is kell az élet minden területén. Ha tehát rájössz, hogy Isten nem helyesli eljárásodat, kész leszel-e azon változtatni?
22. Milyen áldásokban részesülünk most és a jövőben, ha az igaz vallást gyakoroljuk?
22 Nagy áldások várnak rád, ha Isten akarata szerint cselekszel. Sőt, már most is javadra válik, ha ezt teszed. Az igaz vallás gyakorlása jobb emberré tesz téged — jobb férj vagy apa, jobb asszony, feleség vagy anya, jobb gyermek válik belőled. Istennek tetsző tulajdonságokat fejleszt ki benned, amelyek megkülönböztetnek a többiektől, mivel te helyesen cselekszel. Sőt arra is lehetőséged nyílik, hogy elnyerd az örök élet áldásait, boldogságban és tökéletes egészségben Isten új paradicsomi földjén. (2Péter 3:13) Bizony, nem mindegy, hogy milyen vallást gyakorolsz!
[Tanulmányozási kérdések]
[Kép a 25. oldalon]
Vajon Istent szolgálták azok a vallásvezérek, akik meg akarták ölni Jézust?
[Képek a 26., 27. oldalon]
A legtöbb ember a pusztulásba vezető széles úton jár, csak kevesen járnak az élethez vezető keskeny úton — mondta Jézus
[Kép a 28., 29. oldalon]
„Nyilvánosan kijelentik, hogy ismerik Istent, de cselekedeteikkel megtagadják őt” (Titus 1:16)
Szóval
Tettel
[Kép a 30. oldalon]
Mivel más vallást követett, Pál részt vett Krisztus tanítványának, Istvánnak a megkövezésében
[Kép a 33. oldalon]
Ha eltévednél valahol, vajon büszkeség vagy nyakasság megakadályozna-e abban, hogy elismerd tévedésedet?
