A Biblia nagyszerű témája
2. fejezet
A Biblia nagyszerű témája
A Szentírás értelmezése A Jelenések könyvébe zárt titkok hosszú időn át zavarba hozták a Biblia őszinte tanulmányozóit. A titkoknak az Isten által meghatározott időben aztán fel kellett tárulniuk. De hogyan, mikor és kiknek? A jelentésüket kizárólag Isten szelleme ismertethette a meghatározott idő közeledtével (Jelenések 1:3). Ezek a szent titkok Isten buzgó földi rabszolgáinak tárulnak fel, hogy megerősítsék őket az isteni ítéletek ismertetésére (Máté 13:10, 11). Nem állítjuk, hogy e kiadvány magyarázatai tévedhetetlenek, hiszen egyetértünk a régen élt Józseffel: „Vajon a megfejtés nem Isten dolga?” (1Mózes 40:8). Arról azonban szilárdan meg vagyunk győződve, hogy az itt közölt magyarázatok összhangban vannak a Biblia egészével. Arra mutatunk rá, hogy milyen rendkívüli módon teljesednek az isteni próféciák szörnyű korunk világeseményeiben.
1. Mi Jehova nagyszerű szándéka?
EGY bibliai példabeszéd ezt mondja: „Jobb egy dolognak a vége, mint a kezdete” (Prédikátor 7:8). Jehova nagyszerű szándékának drámai csúcspontjaként megszenteli a nevét az egész teremtés előtt. Erről a Jelenések könyvében olvashatunk. A következőket jelentette ki újra meg újra egy korábban élt prófétája által: „megtudják, hogy én vagyok Jehova” (Ezékiel 25:17; 38:23).
2. Milyen, megelégedést adó ismeret megszerzésében segít a Jelenések könyve és a Biblia többi könyve?
2 A Jelenések könyve a dolgok győzedelmes végét, a Biblia többi könyve pedig ezek kezdetét magyarázza. Ha megvizsgáljuk ezt a feljegyzést, meg fogjuk érteni a szóban forgó vitakérdéseket, és teljes képet kapunk Isten szándékáról. Ez igazi megelégedést ad, sőt tettekre sarkall, hogy mi is részesei lehessünk annak a csodálatos jövőnek, mely az emberiségre vár (Zsoltárok 145:16, 20). Mindenekelőtt jó lenne, ha beszélnénk a Biblia hátteréről és átfogó témájáról. Így végig elménkben tudjuk tartani azt a mindennél fontosabb vitakérdést, mellyel most az egész emberiségnek szembe kell néznie, valamint Istennek azt az egyértelműen kijelentett szándékát, hogy le fogja zárni ezt a vitakérdést.
3. A Mózes első könyvének mely próféciája adja meg az egész Biblia témáját, beleértve a Jelenések könyvét is?
3 A Biblia első könyve beszél a ’kezdetről’, és ecseteli Isten alkotásait, köztük a teremtés koronájának, az embernek a megalkotását is. A Mózes első könyve ismerteti az első isteni próféciát is, melyet körülbelül 6000 évvel ezelőtt az Éden-kertben maga Isten mondott ki. Közvetlenül a prófécia elhangzása előtt a kígyó félrevezette az első nőt, Évát, ő pedig rávette a férjét, Ádámot, hogy csatlakozzon hozzá. Ezzel megszegték Jehova törvényét, mert ettek ’a jó és rossz tudásának fájáról’. Isten ítéletet mondott a bűnös emberpár felett, amikor így szólt a kígyóhoz: „ellenségeskedést támasztok közted és az asszony között, a te magod és az ő magva között. Az összezúzza a fejed, te pedig annak sarkát zúzod szét” (1Mózes 1:1; 2:17; 3:1–6, 14, 15). Ez a prófécia adja meg az egész Biblia témáját, beleértve a Jelenések könyvét is.
4. a) Mi történt ősszüleinkkel, miután Isten kimondta az első próféciát? b) Milyen kérdéseket vet fel az első prófécia, és miért fontos megtudnunk a válaszokat?
4 A prófécia elhangzása után Isten azonnal kiűzte ősszüleinket az Édenből. Többé már nem számíthattak arra, hogy örökké fognak élni a Paradicsomban. Az Édenen kívül, megműveletlen földön kellett leélniük az életüket. A halálos ítélet miatt csak bűnös gyermekeket hozhattak világra (1Mózes 3:23–4:1; Róma 5:12). De mit is jelent az édeni prófécia? Kikről szól? Hogyan van kapcsolatban a Jelenések könyvével? Milyen üzenete van a ma emberének? Létfontosságú, hogy megtudjuk a válaszokat ezekre a kérdésekre, mert így szabadulhatunk meg annak a tragikus eseménynek a következményeitől, mely oda vezetett, hogy Jehova kimondta ezt a próféciát.
A prófécia főszereplői
5. Mit tett a kígyó Isten szuverenitásával és hírnevével kapcsolatban, amikor becsapta Évát, és hogyan lesz rendezve a vitakérdés?
5 Az 1Mózes 3:15-ben található prófécia a kígyónak szólt, aki hazudott Évának, azt állítva, hogy nem fog meghalni az engedetlensége miatt, hanem független lesz, istennővé válik. A kígyó ezzel hazugnak állította be Jehovát, és burkoltan arra célzott, hogy javulna az emberek helyzete, ha elvetnék Isten legfőbb uralmát (1Mózes 3:1–5). Így megkérdőjelezte Jehova szuverenitását, és bemocskolta a hírnevét. A Jelenések könyve leírja, hogy az igazságos Bíró, Jehova hogyan igazolja szuverenitását, és hogyan tisztítja meg a nevét minden gyalázattól Fiának, Jézus Krisztusnak a Királyság-uralma által (Jelenések 12:10; 14:7).
6. Hogyan azonosítja a Jelenések könyve azt, aki Évával beszélt a kígyó által?
6 Vajon a „kígyó” valóban csak egy szó szerinti kígyó volt? Nem. A Jelenések könyve azonosítja azt a becstelen szellemteremtményt, aki a kígyó által beszélt. Az, aki „tévútra vezette Évát a maga ravaszságával” nem más, mint ’a nagy sárkány, az őskígyó, akit Ördögnek és Sátánnak neveznek, aki az egész lakott földet félrevezeti’ (2Korintusz 11:3; Jelenések 12:9).
7. Mi mutatja, hogy az 1Mózes 3:15-ben említett asszony a szellembirodalomhoz tartozik?
7 Vajon Évára vonatkozik „az asszony” kifejezés, melyet ezután említ az 1Mózes 3:15? Talán ő így gondolta. (Vesd össze: 1Mózes 4:1.) Azonban Éva és Sátán között nem lehetett hosszan tartó ellenségeskedés, hiszen Éva több mint 5000 évvel ezelőtt meghalt. Továbbá, mivel a Kígyó, akihez Jehova beszélt egy láthatatlan szellemlény volt, ezért logikus azt feltételezni, hogy az asszony szintén a szellembirodalomhoz tartozik. A Jelenések 12:1, 2 ezt bizonyítja is, hiszen azt írja, hogy ez a jelképes asszony Jehova égi szervezetét ábrázolja, mely szellemteremtményekből áll. (Lásd még: Ézsaiás 54:1, 5, 13.)
Két, egymással ellenségeskedő mag
8. Miért kell komolyan foglalkoznunk azzal, amit a két magról olvasunk?
8 Az 1Mózes 3:15 ezután két magot említ. Mivel ezek a föld feletti szuverenitás jogosságát érintő fontos vitakérdéssel vannak kapcsolatban, nekünk is komolyan kell foglalkoznunk velük. A vitakérdés mindannyiunkat érint, legyünk akár fiatalok, akár idősek. Te melyik magot támogatod?
9. Mi az, amit biztosan magában foglal a Kígyó magva?
9 Először is itt van a Kígyó magva vagy utódja. Mi lehet ez? Biztos, hogy magában foglalja azokat a szellemteremtményeket, akik csatlakoztak Sátánhoz a lázadásban, és akiket végül ’levetettek vele együtt’ a földre (Jelenések 12:9). Mivel Sátán, azaz Belzebub „a démonok uralkodója”, nyilvánvaló, hogy belőlük áll a láthatatlan szervezete (Márk 3:22; Efézus 6:12).
10. Hogyan azonosít a Biblia másokat, akik szintén Sátán magvához tartoznak?
10 Továbbá Jézus így szólt korának zsidó vallási vezetőihez: „Ti a ti atyátoktól, az Ördögtől vagytok, és a ti atyátok kívánságait óhajtjátok tenni” (János 8:44). Mivel ezek a vallási vezetők Isten Fia, azaz Jézus ellen voltak, ezzel azt mutatták, hogy ők is Sátántól származnak. Sátán magvához tartoztak, őt szolgálták, aki jelképesen az atyjuk volt. Ehhez hasonlóan a történelem során sokan mások is nyilvánvalóvá tették, hogy kihez tartoznak, mivel Sátán akaratát cselekedték. Ez különösen abból látszik, hogy ellenségesek voltak Jézus tanítványaival, és üldözték őket. Ezekről az emberekről elmondható, hogy ők együttesen alkotják Sátán látható szervezetét a földön. (Lásd: János 15:20; 16:33; 17:15.)
Az asszony magva
11. Mit tárt fel Isten az asszony magváról a századok során?
11 Az 1Mózes 3:15 végül az asszony magvát említi. Miközben Sátán a saját magvát gyarapította, Jehova felkészítette az „asszonyt”, vagyis feleségszerű égi szervezetét, hogy az magot hozzon létre. Jehova mintegy 4000 éven át fokozatosan tárta fel az engedelmes, istenfélő embereknek a mag eljövetelének részleteit (Ézsaiás 46:9, 10). Így Ábrahám, Izsák, Jákob és mások hitet építettek ki abban az ígéretben, hogy a mag az ő leszármazottjuk lesz (1Mózes 22:15–18; 26:4; 28:14). Sátán és követői gyakran üldözték Jehova szolgáit az ilyen rendíthetetlen hitük miatt (Héberek 11:1, 2, 32–38).
12. a) Mikor érkezett el az asszony elsődleges magva, és milyen eseményhez köthető ez? b) Miért lett Jézus felkenve?
12 Végül i. sz. 29-ben a tökéletes ember, Jézus elment a Jordánhoz és megkeresztelkedett. Jehova gondoskodott arról, hogy Jézus ott szülessen meg a szent szellem által, és ezt mondta: „Ez az én szeretett Fiam, akit helyeslek” (Máté 3:17). Ez azt mutatta, hogy Isten égi szellemi szervezete küldte Jézust. Ugyanakkor felkenetett mint annak az égi Királyságnak a Király-jelöltje, mely Jehova nevében helyre fogja állítani a föld feletti uralmat. Jézus egyszer s mindenkorra rendezi majd az uralkodással, azaz a szuverenitással kapcsolatos vitakérdést (Jelenések 11:15). Így tehát az asszony elsődleges magva Jézus, a megjövendölt Messiás. (Vesd össze: Galácia 3:16; Dániel 9:25.)
13–14. a) Miért nem meglepő, hogy az asszony magva nem csupán egyetlen kiemelkedő személyiség? b) Hány személyt választott ki Isten az emberek közül, hogy a mag másodlagos része legyen, és milyen szervezetet alkotnak? c) Kik szolgálnak még a maggal egységben?
13 Vajon az asszony magva csupán egyetlen kiemelkedő személyiség? Mit mondhatunk Sátán magváról? A Biblia úgy írja le Sátán magvát, mint ami gonosz angyalok és Istent nem tisztelő emberek tömege. Ezért nem meglepő az, amit megtudunk Isten szándékáról, miszerint kiválaszt 144 000 feddhetetlen személyt az emberek közül, hogy papi társuralkodói legyenek a messiási Magnak, Jézus Krisztusnak. A Jelenések könyve rájuk utal, amikor azt írja, hogy az Isten asszonyszerű szervezetével ellenségeskedő Ördög „elment, hogy háborút viseljen [az asszony] magvából megmaradtak ellen” (Jelenések 12:17; 14:1–4).
14 A Biblia a felkent keresztényeket Jézus testvéreinek nevezi, így tehát ugyanaz az Atyjuk és az anyjuk (Héberek 2:11). Mivel Jehova Isten az Atyjuk, ezért az anyjuk csak „az asszony” lehet, azaz Isten feleségszerű égi szervezete. Krisztus Jézus a mag elsődleges része, a felkentek pedig a mag másodlagos részét alkotják. A földön levő, szellem által született keresztények gyülekezete alkotja Isten látható szervezetét, mely az asszonyszerű égi szervezet alatt szolgál. Ezek a keresztények a feltámadásukkor egyesülnek majd az egekben Krisztus Jézussal (Róma 8:14–17; Galácia 3:16, 29). A minden nemzetből származó más juhok milliói, bár nem alkotják a mag részét, Isten földi szervezetével szolgálnak egységben. Te is hozzájuk tartozol? Ha igen, akkor a paradicsomi földön való örök élet boldog reménye a tiéd (János 10:16; 17:1–3).
Az ellenségeskedés kibontakozik
15. a) Fejtsd ki, hogyan alakult ki Sátán emberi és angyali magva. b) Mi történt Sátán magvával Noé napjaiban a Vízözönkor?
15 Az emberiség történelmének nagyon korai szakaszában megjelent Sátán földi magva. Megemlíthetjük például az első embertől született személyt, Káint, „aki a gonosztól származott, és meggyilkolta a testvérét”, Ábelt (1János 3:12). Később pedig arról beszélt Énók, hogy Jehova eljön „az ő szentjeinek sokaságával, hogy ítéletet hajtson végre mindenkin, és rábizonyítsa minden istentelenre az istentelenül elkövetett minden istentelen tettét, és minden botrányos dolgot, amelyet az istentelen bűnösök szóltak ellene” (Júdás 14, 15). Ezenkívül lázadó angyalok is csatlakoztak Sátánhoz, és a magva részévé váltak. „Elhagyták a maguk megfelelő lakóhelyét” az egekben, hogy emberi testet öltsenek, és feleségül vegyék az emberek leányait. Olyan emberfeletti képességekkel rendelkező hibrid utódokat hoztak létre, akik zsarnokoskodtak másokon. Az akkori világ megtelt erőszakkal és gonoszsággal, ezért Isten Vízözön által elpusztította. Az emberek közül csak a hűséges Noé és családja élte túl a pusztulást. Az engedetlen angyaloknak – akik ma Sátán irányítása alatt álló démonok – nem volt más választásuk, minthogy elhagyják pusztulásra ítélt feleségeiket és hibrid gyermekeiket. Emberi testüktől megválva visszatértek a szellembirodalomba, ahol arra kell várniuk, hogy Isten végrehajtsa Sátán és magva felett az ítéletét, mely gyorsan közeledik (Júdás 6; 1Mózes 6:4–12; 7:21–23; 2Péter 2:4, 5).
16. a) Ki volt az a zsarnok, aki a Vízözön után tűnt fel, és hogyan mutatta ki, hogy Sátán magvának volt a része? b) Hogyan akadályozta meg Isten a torony építését Babilonban?
16 Nem sokkal az elsöprő erejű Vízözön után, feltűnt a földön a zsarnok Nimród. A Biblia úgy írja le őt, mint „Jehovának ellenszegülő, hatalmas vadász”, aki tagadhatatlanul része volt a Kígyó magvának. Sátánhoz hasonlóan ő is lázadó szellemet mutatott, ezért építette Bábel városát, azaz Babilont. Az volt a célja, hogy meghiúsítsa Jehova azon szándékát, hogy az emberek szóródjanak szét és töltsék be a földet. Babilon lakóinak fő törekvése az volt, hogy egy olyan kolosszális tornyot építsenek, „amelynek a teteje az egeket éri”. Isten megakadályozta őket ebben. Összezavarta a nyelvüket, és „szétszórta őket onnan az egész föld színére”, de azt engedte, hogy Babilon megmaradjon (1Mózes 9:1; 10:8–12; 11:1–9).
Megjelennek a politikai hatalmak
17. A társadalomnak milyen becstelen jellegzetessége jelent meg az emberiség sokasodásával, és milyen óriási birodalmak jöttek létre ennek következményeként?
17 Az emberi társadalomnak olyan jellegzetességei alakultak ki Babilonban, melyek dacoltak Jehova szuverenitásával. Az egyik ilyen a politika volt. Az emberiség sokasodásával nagyravágyó emberek követték Nimród példáját a hatalomszerzésben. Ember kezdett uralkodni emberen a maga kárára (Prédikátor 8:9). Például Ábrahám idejében Szodoma, Gomorra és néhány közeli város Sineár és más távoli országok királyainak a fennhatósága alá került (1Mózes 14:1–4). Végül olyan lángelmék, akik rendkívülit alkottak a hadászatban, és zseniális szervezők voltak, óriási birodalmakat hoztak létre a saját gazdagságuk és dicsőségük érdekében. A Biblia is utal több ilyen birodalomra, például Egyiptomra, Asszíriára, Babilonra, Méd–Perzsiára, Görögországra és Rómára.
18. a) Hogyan viszonyult Isten népe a politikai uralkodókhoz? b) Hogyan szolgálták időnként a politikai hatalmak Isten érdekeit? c) Mivel mutatta ki sok uralkodó, hogy a Kígyó magvának része?
18 Jehova megtűrte, hogy létezzenek ezek a politikai hatalmak, és a népe viszonylagos engedelmességet mutatott irántuk, amikor a fennhatóságuk alatt élt (Róma 13:1, 2). Időnként a politikai hatalmak még Isten szándékait is előmozdították a tevékenységükkel, vagy megvédték a népét (Ezsdrás 1:1–4; 7:12–26; Cselekedetek 25:11, 12; Jelenések 12:15, 16). Sok politikai uralkodó azonban gonoszul ellenezte az igaz imádatot, amivel azt mutatta, hogy részét alkotja a Kígyó magvának (1János 5:19).
19. Hogyan jeleníti meg a Jelenések könyve a világhatalmakat?
19 Az emberi uralom többnyire csúfos kudarcot vallott abban, hogy boldogságot hozzon, vagy hogy megoldja az emberiség gondjait. Jehova megengedte ugyan, hogy az emberiség kipróbáljon mindenfajta kormányzati formát, de nem helyesli becstelenségüket vagy azt, hogy a kormányzatok igazságtalanul bánnak az emberekkel (Példabeszédek 22:22, 23). A Jelenések könyve büszke és rettenetes vadállatként jeleníti meg ezeket az elnyomó világhatalmakat (Jelenések 13:1, 2).
Önző, üzérkedő kereskedők
20–21. Melyik a második csoport, amely szintén a „katonai parancsnokok” és „az erősek” közé, azaz Sátán gonosz magvához tartozik, és miért?
20 A politikai vezetők szövetségeseiként feltűntek az anyagi javak becstelen üzérei is. Az ókori Babilon romjainál feltárt feljegyzések azt mutatják, hogy az akkori időben nagyon népszerűek voltak az olyan üzletkötések, melyekkel kihasználták a szerencsétlen körülmények között élőket. A világ kereskedői máig is önző módon nyereségre törekszenek, és sok országban néhányan busás gazdagságra tettek szert, de a lakosság többsége szegénységben sínylődik. A kereskedők és a gyárosok nagy haszonhoz jutottak ebben az ipari korszakban, mert ellátták a politikai hatalmakat szörnyűséges harci eszközökkel, például tömegpusztító fegyverekkel. Ez nagy aggodalomra ad okot napjainkban. Ezek a kapzsi iparmágnások és a hozzájuk hasonló társaik a „katonai parancsnokok” és „az erősek” közé tartoznak, azaz Sátán gonosz magvához. Mindannyian részét alkotják a földi szervezetének, melyet Isten és Krisztus pusztulásra ítél (Jelenések 19:18).
21 A becstelen politika és a kapzsi kereskedelem mellett van egy harmadik jellegzetessége is az emberi társadalomnak, amely szintén Isten kedvezőtlen ítéletét vonja magára. Miről van szó? Lehet, hogy meglep majd az, amit a Jelenések könyve feltár erről a közismert, világméretű szervezetről.
Nagy Babilon
22. Mi jellemző arra a vallásra, amely az ókori Babilonban alakult ki?
22 Az ókori Babilon megépítése több volt, mint pusztán politikai vállalkozás. Mivel a várost azért építették, hogy kétségbe vonják Jehova szuverenitását, a vallás is szerepet kapott. Sőt, a bálványimádat az ókori Babilonból ered. A város papjai Istent gyalázó tantételeket terjesztettek. Például azt, hogy az emberi lélek túléli a halált, vagy hogy a túlvilág az örök kínzás és rettegés helye, melyet démonok uralnak. Támogatták a teremtmények, valamint egy sereg isten és istennő imádatát. Mítoszokat találtak ki a föld és az ember eredetéről, és gyalázatos szertartásokat és áldozatokat mutattak be, feltehetően az emberek termékenysége, a jó termés és a háborús győzelmek érdekében.
23. a) Mit vittek magukkal Babilonból az emberek, amikor szétszéledtek onnan, és mi lett ennek a következménye? b) Milyen névvel utal a Jelenések könyve a hamis vallás világbirodalmára? c) Mi ellen harcolt a hamis vallás mindenkor?
23 Mivel a különböző nyelvi csoportok szétszóródtak az egész földön, magukkal vitték babiloni vallásukat is. Így olyan szokások és hitnézetek váltak népszerűvé Európa, Afrika, Amerika, a Távol-Kelet és a Csendes-óceán déli részének őslakosai között, melyek hasonlóak az ókori Babilonban kialakultakhoz. Ezeknek nagy része egészen napjainkig fennmaradt. A Jelenések könyve találóan úgy utal a hamis vallás világbirodalmára, mint egy városra, melyet Nagy Babilonnak hívnak (Jelenések 17–18). Bárhol is ütötte fel a fejét a hamis vallás, mindenütt elnyomó papságot, babonát, tudatlanságot és erkölcstelenséget termett. Igen hatékony eszköze ez Sátánnak. Nagy Babilon mindenkor ádáz harcot vívott a szuverén Úr, Jehova igaz imádata ellen.
24. a) Hogyan zúzta szét a Kígyó az asszony Magvának „sarkát”? b) Miért írja azt a Biblia, hogy a magnak csak a sarka sérült meg?
24 A Kígyó magvának egyik legromlottabb részét az első századi judaizmus írástudói és farizeusai alkották. Élenjártak abban, hogy üldözték az asszony magvának elsődleges képviselőjét, és végül meg is ölték. Így a Kígyó ’szétzúzta a mag sarkát’ (1Mózes 3:15; János 8:39–44; Cselekedetek 3:12, 15). Miért írja azt a Biblia, hogy csak a sarka sérült meg? Azért, mert a sérülést csak rövid ideig, itt a földön érezte. Ez nem volt maradandó, hiszen Jehova feltámasztotta Jézust a harmadik napon, és felmagasztalta őt szellemi életre (Cselekedetek 2:32, 33; 1Péter 3:18).
25. a) Mit tett a megdicsőített Jézus eddig Sátán és angyalai ellen? b) Mikor lesz Sátán földi magva eltávolítva? c) Mit jelent az, hogy Isten asszonyának Magva összezúzza Sátánnak, a kígyónak a ’fejét’?
25 A megdicsőített Jézus Krisztus most Isten jobbján van, és Jehova ellenségeit ítéli. Már tett Sátán és angyalai ellen, hiszen levetette őket a földre, így csak itt tudnak tevékenykedni. Ez az oka annak, hogy napjainkban megsokszorozódtak a csapások (Jelenések 12:9, 12). De teljesedni fog Sátán földi magvának megjövendölt eltávolítása is, mégpedig akkor, amikor Isten végrehajtja ítéletét Nagy Babilonon és Sátán földi szervezetének többi részén. Végül Isten asszonyának Magva, Jézus Krisztus össze fogja zúzni a ravasz, ősi kígyónak, Sátánnak a ’fejét’, aki így teljesen megsemmisül, és már nem lesz képes beavatkozni az emberi ügyekbe (Róma 16:20).
26. Miért létfontosságú, hogy megvizsgáljuk a Jelenések könyvének próféciáját?
26 Hogyan fog mindez megtörténni? Ezt tárja fel a Jelenések könyve a Bibliában. Látomások sorozataival, valamint meglepő jelek és jelképek által nyilatkoztatja ki mindezt. Lelkesen vizsgáljuk hát meg ezt a sokatmondó próféciát. Igazán boldogok leszünk, ha halljuk és megtartjuk a Jelenések könyvében leírtakat. Ha ezt tesszük, tiszteletet szerzünk a szuverén Úr, Jehova nevének, és megkapjuk örök áldásait. Kérjük, folytasd a könyv olvasását, és alkalmazd bölcsen, amit megtanulsz. Ez a megmentésedet jelentheti ezen időszakban, amikor az emberiség történelme a csúcspontjához ér.
[Tanulmányozási kérdések]
[Kiemelt rész/kép a 13. oldalon]
Üzletkötésekről szóló, ókori ékírásos feljegyzések
Egy könyv, amelyet James B. Pritchard szerkesztett, közel 300 olyan törvényt sorol fel, melyet Hammurápi gyűjtött össze a Babilóniai Birodalom idején (Ancient Near Eastern Texts). Ezek alapján úgy tűnik, hogy az akkori kereskedelmi világot teljesen áthatotta a kirívó becstelenség, melyet vissza kellett szorítani. Vegyünk egy példát: „Ha egy [nemes] akár ezüstöt, akár aranyat, akár rabszolgát, akár rabszolganőt, akár szarvasmarhát, akár juhot, akár szamarat vagy akár bármi néven nevezhető dolgot [egy nemes] fiának vagy [egy nemes] rabszolgájának kezéből tanúk vagy szerződés nélkül megvásárolt, vagy akár megőrzésre átvett: az illető [nemes] tolvaj, ölessék meg” (Ókori Keleti Történeti Chrestomathia).
