16. fejezet

A négy vágtató lovas

3. látomás – Jelenések 6:1–17

Téma: A négy lovas vágtája; az oltár alatt vértanúhalált halt tanúk; és a harag nagy napja

A beteljesedés ideje: 1914-től e világrendszer pusztulásáig

1. Hogyan tárja fel Jehova a Jézus által felnyitott, érdekes tekercs tartalmát Jánosnak?

EBBEN a válságos időben ugye nagyon foglalkoztatnak minket ’azok, amiknek rövidesen meg kell lenniük’? Biztosan, mert mi magunk is érintve vagyunk. Kísérjük hát el most Jánost, és figyeljük meg, amint Jézus felnyitja ezt az érdekes tekercset. Figyelemre méltó, hogy Jánosnak ezt nem kell elolvasnia. Vajon miért nem? Azért, mert a tartalma „jelekben” jut el hozzá, mégpedig dinamikus, eseménydús jelenetek sorozata által (Jelenések 1:1, 10).

2. a) Mit lát és hall János, és mit sejtet a kerub külseje? b) Kinek szól az első kerub parancsa, és miért ez a válaszod?

² Figyeljünk Jánosra, amint Jézus felnyitja a tekercs első pecsétjét: „És láttam, amikor a Bárány felnyitotta a hét pecsét egyikét, és hallottam, hogy a négy élő teremtmény egyike mennydörgéshez hasonló hangon ezt mondja: »Jöjj!«” (Jelenések 6:1). Ez az első kerub hangja. Oroszlánhoz hasonló külseje azt sejteti Jánossal, hogy Jehova szervezete bátorsággal hajtja végre Isten igazságos ítéleteit. És kinek szól ez a parancs? Nem szólhat Jánosnak, hiszen ő már meghívást kapott, hogy vegyen részt ezekben a prófétai jelenetekben (Jelenések 4:1). A négy érdekfeszítő epizód közül az elsőben a ’mennydörgéshez hasonló hang’ más résztvevőkhöz szól.

A fehér ló és tekintélyes Lovasa

3. a) Miről ad most leírást János? b) A bibliai jelképes ábrázolással összhangban, mit szemléltet a fehér ló?

³ János abban a kiváltságban részesül – a buzgó János osztállyal és annak mai társaival együtt –, hogy egy pergő drámát láthat! János ezt mondja: „És láttam, és íme, egy fehér ló; és a rajta ülőnél íj volt, és koronát adtak neki, és kivonult győztesen, és hogy teljessé tegye győzelmét” (Jelenések 6:2). Válaszul a mennydörgő „jöjj!”  felszólításra egy fehér ló vágtat elő. A Bibliában a ló gyakran a hadviselést ábrázolja (Zsoltárok 20:7; Példabeszédek 21:31; Ézsaiás 31:1). Ez a ló, valószínűleg egy gyönyörű mén, ragyogóan fehér, ami a feddhetetlen szentségre utal. (Vesd össze: Jelenések 1:14; 4:4; 7:9; 20:11.) Ez nagyon is helyénvaló, mivel azt a hadviselést szemlélteti, amely tiszta és igazságos Jehova szent szemében. (Lásd még: Jelenések 19:11, 14.)

4. Ki a fehér ló Lovasa? Magyarázd meg!

⁴ Vajon ki a ló Lovasa? Íj van a kezében, egy támadó harci eszköz, ugyanakkor koronát is adtak neki. Az Úr napján csak ezek az igazságos személyek viselnek koronát: Jézus, valamint a 24 vén által képviselt osztály tagjai (Dániel 7:13, 14, 27; Lukács 1:31–33; Jelenések 4:4, 10; 14:14). * Nem valószínű, hogy a 24 vén csoportjának bármely tagját úgy ábrázolnák, mint aki a saját érdemeiért kap koronát. Ezért a magányos lovas csakis Jézus Krisztus lehet, senki más. János azt látja, hogy Jézus az égben van az 1914-es történelmi pillanatban. Jehova kijelenti Jézusnak: „Én, igen, én iktattam be királyomat”, és elmondja neki, hogy miért: „hogy nemzeteket adjak neked örökségül” (Zsoltárok 2:6–8). * Az első pecsét felnyitásakor tehát Jézus feltárja, hogy miként vonul ki ő maga mint újonnan megkoronázott Király, hogy hadat viseljen Isten meghatározott idejében.

5. Hogyan írja le a Lovast a zsoltáríró a Jelenések 6:2-höz hasonlóan?

⁵ Ez a jelenet nagyszerű összhangban van a Zsoltárok 45:4–7-tel, amely a Jehova által trónra emelt Királynak szól: „Menj pompádban, és járj sikerrel, vágtass az igazság, az alázat és az igazságosság ügyéért, és jobbod majd félelmetes dolgokra tanít téged. Nyilaid élesek – népek hullanak el alattad – a király ellenségeinek szívében. Isten a te trónod időtlen időkig, igen, mindörökké; királyi uralmad jogara az egyenesség jogara. Szereted az igazságosságot, és gyűlölöd a gonoszságot. Ezért kent fel Isten, a te Istened, az ujjongás olajával társaidnál inkább.” János jól ismerte ezt a prófétai leírást, ezért megértette, hogy Jézus Királyként végzett tevékenységére utal. (Vesd össze: Héberek 1:1, 2, 8, 9.)

Kivonul győztesen

6. a) Miért kell a Lovasnak kivonulnia győztesen? b) Melyek azok az évek, amikor folytatódik a győztes lovaglás?

⁶ De miért kell ennek az újonnan megkoronázott Királynak hadba vonulnia? Azért, mert királyságának megalapítása ádáz ellenállást vált ki Jehova fő ellensége, Sátán, az Ördög részéről, valamint mindazok részéről a földön, akik – tudatosan vagy tudtukon kívül – Sátán céljait szolgálják. Már maga a Királyság megszületése is nagyszabású háborút idéz elő az égben. Jézus, aki Mihály néven harcol (e név jelentése: ’Ki olyan, mint Isten?’), legyőzi Sátánt és démonait, s leveti őket a földre (Jelenések 12:7–12). Jézus győztes vágtája tovább folytatódik az Úr napjának első évtizedei alatt, mialatt a juhokhoz hasonló emberek begyűjtetnek. Jóllehet az egész világ még „a gonosz hatalmában van”, Jézus továbbra is szeretettel pásztorkodik felkent testvérei és azok társai felett, és mindegyiküknek segít, hogy kivívják hitük győzelmét (1János 5:19).

7. Milyen győzelmeket aratott Jézus a földön az Úr napjának első évtizedeiben, és mi legyen a szilárd elhatározásunk?

⁷ Milyen egyéb győzelmet aratott Jézus az Úr napjának elmúlt több mint 90 esztendeje alatt? Szerte a földön Jehova népe, egyénenként és mint gyülekezet is, sok nyomorúságot, nyomást és üldözést visel el, azokhoz hasonlókat, amelyeket Pál apostol sorol fel a szolgálatának bizonyítására (2Korintusz 11:23–28). Jehova Tanúinak ’a szokásosnál  nagyobb erőre’ van szükségük a kitartáshoz, különösen ott, ahol háború és erőszak dúl (2Korintusz 4:7). De a hű Tanúk még a legnehezebb helyzetekben is képesek azt mondani, amit Pál mondott: „az Úr mellettem állt, és erőt öntött belém, hogy a prédikálás teljesen végbemenjen általam” (2Timóteusz 4:17). Igen, Jézus győzött a javukra, és folytatja győzelmét a mi javunkra mindaddig, amíg az a szilárd elhatározásunk, hogy teljessé tesszük a hitünk győzelmét (1János 5:4).

8–9. a) Milyen győzelmekben vett részt Jehova Tanúi egész világra kiterjedő gyülekezete? b) Hol volt igazán kiemelkedő a növekedés Jehova Tanúi körében?

⁸ Jehova Tanúi egész világra kiterjedő gyülekezete már sok győzelemben vett részt győztes Királyának vezetése alatt. Ő kiemelkedő módon megvédelmezte ezeket a Bibliakutatókat a megsemmisítéstől 1918-ban, amikor Sátán politikai szervezete őket ’győzte le’ ideiglenesen. De 1919-ben összetörte a börtönrácsokat, hogy kiszabadítsa a Bibliakutatókat, majd életre keltette őket, hogy „a föld legtávolabbi részéig” hirdessék a jó hírt (Jelenések 13:7; Cselekedetek 1:8).

⁹ A második világháború előtt és alatt a diktatórikus tengelyhatalmak megpróbálták kitörölni a létből Jehova Tanúit számos olyan országban, ahol a vallási vezetők – különösen a római katolikus hierarchia tagjai – nyíltan vagy hallgatólagosan támogatták az elnyomó diktátorokat. De annak a 71 509 Tanúnak a száma, aki akkor prédikált, amikor 1939-ben kitört a háború, 1945 végére már 141 606-ra növekedett. Mindez annak ellenére történt, hogy csaknem 10 000-en raboskodtak közülük hosszú éveken át börtönökben és koncentrációs táborokban, és körülbelül 2000 személyt megöltek. Ma már hatmilliónál is több a tevékeny Tanúk száma világszerte. Kiemelkedő növekedést értek el a katolikus országokban, valamint olyan országokban, ahol a legádázabb volt az üldözés, mint például Németországban, Olaszországban és Japánban. Ez utóbbi három országból ma összesen jóval több mint 600 000 Tanúról érkezik beszámoló, akik tevékenyek a szántóföldön (Ézsaiás 54:17; Jeremiás 1:17–19).

10. Milyen győzelmekkel áldotta meg a győztes Király a népét „a jó hír védelmezésében és törvényes megerősítésében”?

1⁰ Győztes Királyunk azzal is megáldotta buzgó népét, hogy számtalan esetben győzelemre vezette őket „a jó hír védelmezésében és törvényes megerősítésében” törvényszékek és uralkodók előtt (Filippi 1:7; Máté 10:18; 24:9). Ez pedig nemzetközi méretekben  történt: Ausztráliában, Argentínában, Görögországban, Indiában, Kanadában, Svájcban, Szváziföldön, Törökországban és más országokban is. Jehova Tanúi 50 perben arattak győzelmet az Amerikai Egyesült Államok Legfelsőbb Bíróságánál. Így többek között elérték annak a jognak a biztosítását, hogy „nyilvánosan és házról házra” hirdethetik a jó hírt, valamint hogy távol maradhatnak a bálványimádó, hazafias ünnepektől (Cselekedetek 5:42; 20:20; 1Korintusz 10:14). Nyitva állt hát az út, hogy kiterjesszék a tanúskodást az egész világra.

11. a) Hogyan ’teszi teljessé a győzelmét’ a Lovas? b) Milyen hatással legyen ránk a második, harmadik és negyedik pecsét felnyitása?

¹¹ Hogyan teszi Jézus ’teljessé a győzelmét’? * Amint látni fogjuk, ezt azáltal teszi, hogy eltörli a hamis vallást, utána pedig Sátán látható szervezetének minden megmaradt részét a pusztulás jelképes ’tüzes tavába’ veti Jehova szuverenitásának igazolásaként. Ezért bizalommal tekinthetünk előre Armageddon napjára, amikor a „királyoknak Királya” végső győzelmet arat Sátán elnyomó politikai szervezete felett (Jelenések 16:16; 17:14; 19:2, 14–21; Ezékiel 25:17). Közben pedig a fehér lovon ülő legyőzhetetlen Hódító tovább vágtat, mialatt Jehova újabb becsületes szívű egyénekkel gyarapítja igazságos nemzetét a földön (Ézsaiás 26:2; 60:22). Vajon te is részt veszel a felkent János osztállyal ebben a Királysággal kapcsolatos örömteli munkában? Ha igen, akkor amit János apostol a következő három pecsét felnyitásakor lát, kétségtelenül arra serkent majd, hogy még nagyobb mértékben vegyél részt Jehova munkájában, amelyet napjainkban kell elvégezni.

Íme, a tűzszínű ló!

12. Mit mondott Jézus, mi jelzi majd, hogy Királyként jelen van láthatatlanul?

¹² Földi szolgálata vége felé a tanítványai megkérdezték Jézust, amikor csak ők voltak vele: „mi lesz a jele a jelenlétednek és a világrendszer befejezésének?” Válaszul Jézus csapásokról jövendölt, amelyek ’a gyötrő fájások kezdetét’ jelzik. Ezt mondta: „Nemzet támad nemzet ellen, és királyság királyság ellen, és lesznek nagy földrengések, és egyik hely után a másikon járványos betegségek meg élelmiszerhiányok, továbbá lesznek félelmetes látványok, és nagy jelek az égből”  (Máté 24:3, 7, 8; Lukács 21:10, 11). Amit János a többi pecsét felnyitásakor lát, az figyelemre méltó párhuzamban áll ezzel a próféciával. Nézzük meg, mi történik, amikor a megdicsőített Jézus felnyitja a második pecsétet!

13. Milyen ellentét kezd nyilvánvalóvá válni János előtt?

¹³ „Mikor pedig felnyitotta a második pecsétet, hallottam, hogy a második élő teremtmény ezt mondja: »Jöjj!«” (Jelenések 6:3). A második kerub az, a bikához hasonló, aki kiadja a parancsot. Itt a hatalom tulajdonságának jelképét látjuk, méghozzá az igazságosan gyakorolt hatalomét. Ezzel ellentétben azonban Jánosnak most a hatalom borzalmas, halálos megnyilvánulását kell látnia.

14. Milyen lovat és lovast lát ezután János, és mit szemléltet ez a látomás?

¹⁴ Mi következik a második „jöjj!” felszólítás után? „És egy másik jött elő, egy tűzszínű ló; és a rajta ülőnek megadatott, hogy elvegye a békét a földről, hogy egymást legyilkolják; és egy nagy kardot adtak neki” (Jelenések 6:4). Valóban lesújtó látomás! És nem kétséges, hogy mit szemléltet: a háborút! Nem Jehova győztes Királyának igazságos, győzedelmes háborúját, hanem a vérontással és szenvedéssel járó, kegyetlen háborút, melyet a nemzetek vívnak egymással. Mennyire találó, hogy a lovas tűzszínű lovon ül!

15. Miért nem akarjuk, hogy bármi közünk is legyen a második lovas vágtájához?

¹⁵ János biztosan nem akarja, hogy bármi köze is legyen ehhez a lovashoz és annak szilaj vágtájához, hiszen Isten népéről azt mondja a prófécia: „hadakozást többé nem tanulnak” (Ézsaiás 2:4). Bár még „a világban” vannak, János – és tágabb értelemben a mai János osztály és a nagy sokaság – „nem része” ennek a vérrel beszennyezett rendszernek. A mi fegyvereink – a testi hadviseléstől eltérően – szellemiek és „az Isten által hatalmasak” az igazság tevékeny hirdetésére (János 17:11, 14; 2Korintusz 10:3, 4).

16. Mikor és hogyan kapott „egy nagy kardot” a vörös ló lovasa?

¹⁶ Jó néhány háborút vívtak már 1914 előtt, azon esztendő előtt, amelyben a fehér ló Lovasa megkapta a koronát. Ám a vörös ló lovasa most „egy nagy kardot” kap. Mit jelent ez? Az első világháborútól kezdve az emberi hadviselés véresebb, pusztítóbb lett, mint bármikor azelőtt. Az 1914–18-as vérfürdő alatt első ízben használtak, illetve példa nélküli mértékben vetettek be mérges gázt, tankokat, repülőgépeket, tengeralattjárókat, óriási ágyúkat és automata fegyvereket. Mintegy 28 nemzetben az egész lakosság belekényszerült a háborúba, nem csupán a katonaság. Az áldozatok száma ijesztő volt. Több mint kilencmillió katonát mészároltak le, a polgári  áldozatok száma pedig szinte csillagászati volt. Az igazi béke még a háború befejeztével sem tért vissza a földre. Több mint 50 évvel a háború után egy német államférfi, Konrad Adenauer így nyilatkozott: „A biztonság és a nyugalom 1914 óta eltűnt az emberek életéből.” A tűzszínű ló lovasának valóban megadatott, hogy elvegye a békét a földről!

17. Hogyan folytatódott a ’nagy kard’ használata az első világháború után?

¹⁷ Ezután a vörös ló lovasa vérszomjasan belevetette magát a második világháborúba. Az öldöklés eszközei még ördögiebbek lettek, és az áldozatok száma négyszer annyi volt, mint az első világháborúban. 1945-ben két atombombát dobtak le Japánra, melyek egyetlen szempillantás alatt áldozatok tízezreit semmisítették meg. A vörös ló lovasa a második világháború alatt rengeteg áldozatot, mintegy 55 millió életet követelt, de még ez sem elégítette ki. Megbízható jelentések szerint jóval több mint 20 millió lélek esett el a ’nagy kardtól’ a második világháború óta.

18–19. a) A haditechnika diadala helyett, mit bizonyít a második világháború óta folyó öldöklés? b) Milyen fenyegetettséggel néz szembe az emberiség, de mit tesz a fehér ló Lovasa annak elhárítására?

¹⁸ Vajon a haditechnika diadalának nevezhetjük mindezt? Inkább annak a bizonyítéka, hogy a könyörtelen vörös ló vágtája még most is tart. És hol ér véget ez a vágta? Egyes tudósok arról beszélnek, hogy lehetséges egy véletlenszerű nukleáris háború, sőt egy szándékos nukleáris égés is! De szerencsére a fehér ló győztes Lovasának más elképzelése van erről.

¹⁹ Amíg a társadalmat áthatja a nemzeti büszkeség és a gyűlölet, addig az emberiség továbbra is puskaporos hordón ül, azaz nukleáris fenyegetettségben él. Még ha a nemzetek végső elkeseredésükben az összes atomfegyverüket megsemmisítenék is, a szakértelem akkor is megmaradna. Rövid időn belül képesek lennének újból előállítani gyilkos nukleáris fegyvereket, ezért bármelyik hagyományos fegyverrel vívott háború csakhamar világégéssé változhatna. A büszkeség és a gyűlölet, amely ma áthatja a nemzeteket, elkerülhetetlenül az emberiség öngyilkosságához vezet, hacsak a fehér ló Lovasa véget nem vet a tűzszínű ló őrült vágtájának. Legyünk biztosak abban, hogy Krisztus, a Király egyrészt azért vonul ki, hogy teljessé tegye a győzelmét a Sátán uralma alatt álló világ felett, másrészt azért, hogy új földi társadalmat hozzon létre, amely a szereteten alapul, méghozzá az Isten iránti és a felebaráti szereteten. Ez a szeretet egy olyan erő, amely előmozdítja  a békét és jóval felülmúlja napjaink megtébolyodott világának megbízhatatlan nukleáris fegyvereinek az erejét (Zsoltárok 37:9–11; Márk 12:29–31; Jelenések 21:1–5).

Előretör a fekete ló

20. Milyen biztosítékunk van arra, hogy a fehér ló Lovasa úrrá lesz minden katasztrofális helyzeten?

²⁰ Jézus most felnyitja a harmadik pecsétet. Mit figyel meg János? „Mikor pedig felnyitotta a harmadik pecsétet, hallottam, hogy a harmadik élő teremtmény ezt mondja: »Jöjj!«” (Jelenések 6:5a). Örömünkre ennek a harmadik kerubnak „olyan arca van, mint egy embernek”, és ez a szeretet tulajdonságát jelzi. Isten új világa bővelkedik majd az alapelveken nyugvó szeretetben, ahogyan ez a nagyszerű tulajdonság ma is áthatja Jehova egész szervezetét (Jelenések 4:7; 1János 4:16). Biztosak lehetünk abban, hogy a fehér ló Lovasa, akinek „addig kell királyként uralkodnia, míg lába alá nem vet minden ellenséget az Isten”, szerető módon megszünteti majd azt a katasztrofális helyzetet, amelyre a következőkben hívják fel János figyelmét (1Korintusz 15:25).

21. a) Mit szemléltet a fekete ló és annak lovasa? b) Mi bizonyítja, hogy a fekete ló még mindig tombol?

²¹ Vajon mit lát János, amikor válasz érkezik a harmadik „jöjj!” felszólításra? „És láttam, és íme, egy fekete ló; és a rajta ülőnek mérleg volt a kezében” (Jelenések 6:5b). Teljes éhínség! Ez ennek a prófétai jelenetnek a gyászos üzenete. Az Úr napjának korai szakaszában uralkodó állapotokra mutat előre, amikor mérleggel kell adagolni az élelmet. 1914 óta az éhínség állandó világméretű probléma. A modern hadviselés nyomában éhínség jár, mert azokat az erőforrásokat, melyeket rendes körülmények között az éhezők táplálására szánnak, gyakran fegyverek előállítására fordítják. A földműveseket besorozzák, és a csatákban letarolt szántóföldek, illetve az úgynevezett felperzselt föld politika miatt csökken az élelemtermelés. Mennyire így volt ez az első világháború alatt, amikor az éhínségtől milliók szenvedtek és haltak meg. Mi több, az éhínség fekete lovának lovasa nem lassult le a háború befejeztével. Az 1930-as években ötmillió ember pusztult el egyetlen éhínséghullám alatt Ukrajnában. A második világháborút még nagyobb élelmiszerhiány és éhínség követte. Miközben a fekete ló egyre vágtat, az Egészségügyi Világszervezet úgy becsüli, hogy évenként több mint ötmillió gyermek haláláért elsősorban a rosszultápláltság okolható.

22. a) Mit mond a hang, és minek a fontosságára hívja fel a figyelmet? b) Mennyit ér egy liter búza és három liter árpa?

²² De Jánosnak van még mondanivalója: „És hangot hallottam, mely mintha a négy élő teremtmény közül, középről szólt volna: »Egy liter búza egy dénár, és három liter árpa egy dénár, de az olívaolajat és a bort ne bántsd«” (Jelenések 6:6). Mind a négy kerub egyesülten fejezi ki, hogy milyen fontos gondosan ügyelni az élelemre, ugyanúgy  ahogy az emberek ’a kenyeret súlyra kimérve és aggódva ették’ Jeruzsálem i. e. 607-ben bekövetkezett pusztulása előtt (Ezékiel 4:16). János idejében egy liter búza ára egy katona napi fejadagjának felelt meg. Mibe került ez a fejadag? Egy dénárba *, egy egész napi bérbe (Máté 20:2). És ha valakinek családja volt? Nos, vehetett a búza helyett három liter hántolatlan árpát. Még az is csak egy kicsiny családnak lett volna elegendő. És az árpát nem tekintették minőségi élelemnek, mint a búzát.

23. Mit jelent az a kijelentés, hogy „az olívaolajat és a bort ne bántsd”?

²³ Mit jelent az a kijelentés, hogy „az olívaolajat és a bort ne bántsd”? Egyesek szerint azt jelenti, hogy amíg sokan élelemhiány miatt szenvednek, sőt éheznek, addig a gazdagok nem szűkölködnek luxuscikkekben. De a Közel-Keleten az olaj és a bor valójában nem luxuscikk. A bibliai időkben a kenyeret, az olajat és a bort alapvető élelmiszernek, illetve italnak tekintették. (Vesd össze: 1Mózes 14:18; Zsoltárok 104:14, 15.) Nem mindig lehetett jó ivóvízhez jutni, ezért a bor elterjedt ital volt, és néha orvosi célokra is használták (1Timóteusz 5:23). Az olajról elmondható, hogy Illés idejében a sareptai özvegynek, bármilyen szegény is volt, azért volt egy kevés olaja, amellyel maradék lisztjéből ételt készíthetett (1Királyok 17:12). Az a parancs tehát, hogy „az olívaolajat és a bort ne bántsd”, tanácsnak tűnik, mely arra vonatkozik, hogy ne használják fel túl hamar ezt az alapvető élelmiszert, illetve italt, hanem takarékoskodjanak velük, különben bántalom éri ezeket, azaz elfogynak, mielőtt az éhínség véget ér.

24. Miért nem folytatja már hosszú ideig a vágtáját a fekete ló?

²⁴ Milyen boldogok lehetünk, hogy a fehér ló Lovasa nemsokára megállítja a fekete ló vágtáját! Hiszen az új világra vonatkozó szerető gondoskodásáról ezt írja a Biblia: „Sarjadzik majd napjaiban az igazságos és a béke bősége, míg el nem múlik a hold . . . Bőven lesz gabona a földön, a hegyek tetejét is bőség árasztja el” (Zsoltárok 72:7, 16; lásd még: Ézsaiás 25:6–8).

A fakó ló és lovasa

25. Kinek a hangját hallja János, amikor Jézus felnyitja a negyedik pecsétet, és mit jelez mindez?

²⁵ Még nem ért véget a történet. Jézus felnyitja a negyedik pecsétet, János pedig elmondja, mi következik: „Mikor pedig felnyitotta a negyedik pecsétet, hallottam, hogy a negyedik élő teremtmény hangja így szól: »Jöjj!«” (Jelenések 6:7). Ez annak a kerubnak a hangja, amely repülő sashoz hasonlít. Az előrelátó bölcsességet jelzi, és Jánosnak, a János osztálynak és Isten összes többi földi szolgájának figyelembe kell vennie az itt leírtakat, és éleslátással kell cselekednie azok szerint. Ha ezt tesszük, bizonyos mértékig védve leszünk azoktól a csapásoktól, amelyek a mai büszke és erkölcstelen nemzedék tagjait sújtják, akik világi bölcsességgel kérkednek (1Korintusz 1:20, 21).

26. a) Ki a negyedik lovas, és miért találó a lovának színe? b) Ki követi a negyedik lovast, és mi történik az áldozataival?

²⁶ Milyen újabb borzalmakat vált ki a negyedik lovas válasza a felhívásra? János elmondja: „És láttam, és íme, egy fakó ló; és a rajta ülő neve Halál volt. És szorosan követte őt a hádesz” (Jelenések 6:8a). Az utolsó ló lovasának neve: Halál. Ő az egyetlen az Apokalipszis négy lovasa közül, akinek ilyen közvetlenül feltárják a nevét. A Halál találóan fakó lovon lovagol, a „fakó” (görögül: khló·roszʹ) szó ugyanis a görög irodalomban sápadt arcra utal, mint amilyet betegség idézhet elő. Ugyancsak helyénvaló, hogy a Halál nyomában – nem tisztázott, hogy mi módon – ott van a hádesz (sírgödör), hiszen a hádesz fogadja magába azoknak a túlnyomó részét, akik áldozatul esnek a negyedik lovas pusztításának. Örömteli, hogy az ilyenek számára lesz feltámadás, amikor ’a halál és a hádesz  is kiadja a benne levő halottakat’ (Jelenések 20:13). De hogyan követeli magának a Halál ezeket az áldozatokat?

27. a) Hogyan követeli magának a Halál nevű lovas az áldozatait? b) Mit jelent „a föld negyedrésze” kifejezés, amely fölött a Halálnak hatalma van?

²⁷ A látomás felsorolja ennek néhány módját: „És hatalmat kaptak a föld negyedrésze fölött, hogy öljenek hosszú karddal, élelmiszerhiánnyal, halálos csapással és a föld vadállatai által” (Jelenések 6:8b). A vágta nem feltétlenül a föld lakosságának szó szerinti negyedrészét sújtja, hanem a jelentős részét, legyen az sűrűn vagy gyéren lakott. Ez a lovas a második lovas hosszú kardjának áldozatait, valamint a harmadik lovas általi éhínségnek és élelmiszerhiánynak az áldozatait szedi. De saját áldozatokat is követel, a halálos csapások és a földrengések áldozatait is, ahogyan azt a Lukács 21:10, 11 leírja.

28. a) Hogyan teljesedik be a „halálos csapással” kapcsolatos prófécia? b) Hogyan részesül védelemben Jehova népe napjainkban sok betegséggel szemben?

²⁸ Ami most itt figyelmet érdemel, az a ’halálos csapás’. Az első világháború pusztítását követően a spanyolnátha több mint 20 millió emberéletet követelt csupán néhány hónap alatt 1918–19-ben. Az egyetlen hely a földön, ahol nem pusztított ez a járvány, az Szent Ilona kicsiny szigete volt. Ahol a lakosságot megtizedelte, ott a halomba gyűjtött tetemeket halotti máglyákon égették el. Napjainkban ijesztő méreteket ölt a szívbetegség és a rák, melyeket gyakran a dohányzás okoz. Az úgynevezett „átkozott évtized” alatt, vagyis az 1980-as években a bibliai irányadó mértékekkel ellentétes életmód újabb járvánnyal, az AIDS-szel növelte a ’halálos csapást’. 2000-ben az Egyesült Államok tiszti főorvosa állítólag azt jelentette ki az AIDS-ről, hogy az „valószínűleg az eddig ismert legsúlyosabb járványos betegség a világon”. Elmondta, hogy világszerte 52 millió ember fertőződött meg HIV-vel, és közülük már 20 millióan meghaltak. Milyen hálás Jehova népe azért, hogy Isten Szavának bölcs tanácsa távol tartja őket a paráznaságtól és a vér helytelen használatától, hisz ezek által oly sok betegség terjed napjainkban (Cselekedetek 15:28, 29; vesd össze: 1Korintusz 6:9–11).

29–30. a) Hogyan nyilvánul meg ma az Ezékiel 14:21-ben szereplő ’négy veszedelmes ítélet’? b) Mit érthetünk a Jelenések 6:8-ban szereplő ’vadállatok’ kifejezésen? c) Mi a prófétai jelenet lényege a jelek szerint?

²⁹ János látomása vadállatokat is említ a korai halál negyedik okaként. A negyedik pecsét felnyitásakor feltáruló négy dolgot – a háborút, az éhínséget, a betegséget és a vadállatokat – az ókorban valóban a korai halál legfőbb okainak tekintették. Ezek tehát előárnyékolják mindazokat az okokat, amelyek a korai halálhoz vezetnek napjainkban. Pontosan úgy van, ahogy Jehova figyelmeztette  Izraelt: „Ugyanígy lesz, amikor elküldöm Jeruzsálemre az én négy veszedelmes ítéletemet – a kardot, az éhínséget, a veszedelmes vadállatot és a járványos betegséget –, hogy kivágjak belőle földi embert és háziállatot” (Ezékiel 14:21).

³⁰ Napjainkban ritkán jelennek meg az újságok olyan szalagcímekkel, melyek vadállatok okozta halálesetekről tudósítanak, jóllehet a trópusi országokban a vadállatok rendszeresen szedik áldozataikat. A jövőben még inkább előfordulhat ez, ha a háborúk következtében területek válnak pusztasággá, vagy ha az embereket az éhínség túlságosan legyengíti ahhoz, hogy megküzdjenek az éhes vadállatokkal. Ezenkívül manapság sokan vannak olyanok, akik – miként az oktalan állatok – vadállatias hajlamokat mutatnak ki jócskán ellentétben az Ézsaiás 11:6–9-ben leírtakkal. Az ilyen személyek nagymértékben felelősek azért, hogy világszerte terjednek a szexuális jellegű bűncselekmények, a gyilkosságok, a terrorizmus és a bombamerényletek. (Vesd össze: Ezékiel 21:31; Róma 1:28–31; 2Péter 2:12.) A negyedik lovas az ő áldozataikat is követeli. Ennek a prófétai jelenetnek a lényege tehát a jelek szerint az, hogy a fakó ló lovasa sokféle módon szedi a korai halál áldozatait.

31. Miért ne keseredjünk el a vörös, a fekete és a fakó ló pusztítása miatt?

³¹ Az első négy pecsét felnyitásakor feltáruló ismeret megnyugtat bennünket, mert azt tanítja, hogy ne keseredjünk el a háború,  az éhínség, a betegség és a korai halál egyéb okai miatt, amelyek oly gyakoriak napjainkban. Amiatt se veszítsük el a reményünket, hogy az emberi vezetők képtelenek megoldani a jelenlegi gondokat. Ha a világhelyzet nyilvánvalóvá teszi, hogy a vörös, a fekete és a fakó ló lovasai mindenfelé vágtatnak, ne feledjük, hogy először a fehér ló Lovasa lovagolt ki. Jézus Király lett, és már odáig jutott a győzelmét illetően, hogy kivetette Sátánt az egekből. Számos győzelme közé tartozik, hogy egybegyűjti a szellemi Izrael fiainak maradékát, valamint a nemzetközi nagy sokaság több millió tagját, hogy túléljék a nagy nyomorúságot (Jelenések 7:4, 9, 14). Vágtája mindaddig folytatódik, amíg teljessé nem teszi a győzelmét.

32. Mi jellemzi az első négy pecsét mindegyikének felnyitását?

³² Az első négy pecsét mindegyikének a felnyitását a „jöjj!” felszólítás követi. Mindegyik esetben egy ló vágtat elő lovasával. Az ötödik pecséttel kezdődően nem hallunk többé ilyen felszólítást. A lovasok azonban még lovagolnak, és vágtájuk egészen a világrendszer befejezéséig tart. (Vesd össze: Máté 28:20.) Milyen nagy horderejű eseményeket tár fel Jézus a további három pecsét felnyitásakor? Az események némelyike láthatatlan marad az emberi szemek számára. Más események, bár látható módon mennek végbe, még a jövőben történnek meg. Beteljesedésük azonban biztos. Lássuk, melyek ezek az események!

[Lábjegyzetek]

[Tanulmányozási kérdések]

[Kiemelt rész a 92. oldalon]

A Király győztesen lovagol

Az 1930-as és 40-es évek alatt az elszánt ellenség megpróbálta úgy beállítani Jehova Tanúi szolgálatát, mint ami törvénytelen, jogsértő, sőt felforgató (Zsoltárok 94:20). Csupán 1936-ban 1149 letartóztatást jegyeztek fel az Egyesült Államokban. A Tanúk sok pert vittek egészen az Egyesült Államok Legfelsőbb Bíróságáig. Az alábbiakban közlünk néhány kiemelkedő győzelmet:

1943. május 3-án a legfelsőbb bíróság a Murdock kontra Pennsylvania perben úgy döntött, hogy a Tanúknak nincs szükségük külön engedélyre ahhoz, hogy pénzért terjesszenek irodalmat. Ugyanazon a napon a Martin kontra City of Struthers perben kimondták, hogy nem ütközik törvénybe, ha valaki abból a célból csenget be egy otthonba, hogy röplapot vagy egyéb hirdető anyagot terjesszen ajtóról ajtóra.

1943. június 14-én a legfelsőbb bíróság kimondta a Taylor kontra Mississippi perben, hogy a Tanúk a prédikálásukkal nem bujtogatnak a kormánnyal szembeni hűtlenségre. Még aznap a West Virginia State Board of Education kontra Barnette perben a legfelsőbb bíróság kimondta, hogy az iskolai tantestületnek nincs joga kizárni az iskolából Jehova Tanúi azon gyermekeit, akik megtagadják a zászló előtti tisztelgést. A következő napon Ausztrália Legfelsőbb Bírósága egyhangúlag feloldotta az országban a Jehova Tanúira vonatkozó betiltást, amit „önkényesnek, következetlennek és elnyomónak” minősített.

[Kiemelt rész a 94. oldalon]

„Megadatott, hogy elvegye a békét a földről”

Hová vezet a technika fejlődése? A kanadai Torontóban megjelenő The Globe and Mail című újság 1987. január 22-i száma az alábbiakról tudósított Ivan L. Headnek, a Nemzetközi Fejlesztési Kutatóközpont elnökének egyik beszéde nyomán:

„Megbízható becslések azt mutatják, hogy a világon minden negyedik, kutatással és fejlesztéssel foglalkozó tudós, illetve technológus a fegyvergyártás területén dolgozik . . . 1986-os adatok szerint a kiadások összege percenként meghaladja a 1,5 millió dollárt . . . Vajon nagyobb biztonságban vagyunk ennek a technikai fejlődésnek köszönhetően? A szuperhatalmak nukleáris fegyvertárának a robbanóereje 6000-szer akkora, mint annak a teljes hadianyag-készletnek a robbanóereje, amelyet a második világháború hadviselő felei vetettek be. Ez hatezer második világháborúval ér fel! 1945 óta kevesebb mint 7 hét telt el úgy, hogy nem volt katonai tevékenység a világon. Több mint 150 nemzetközi háborút, illetve polgárháborút vívtak, amelyek a becslések szerint 19,3 millió emberéletet követeltek, és az áldozatok közül a legtöbb a hatékony, új technikai vívmányok miatt halt meg az Egyesült Nemzetek Szervezetének ezen időszaka alatt.”

2005-re a katonai tevékenységek jóval több mint 20 millió ember életét követelték.

[Kiemelt rész a 98., 99. oldalon]

A Jelenések könyvének felépítése

Most, hogy eddig eljutottunk a Jelenések könyvének megtárgyalásában, kezdjük világosabban látni a könyv felépítését. A figyelemfelkeltő bevezető (Jelenések 1:1–9) után a Jelenések könyve a következő 16 látomásra osztható:

1. LÁTOMÁS (1:10–3:22): János ihletés alatt látja a megdicsőített Jézust, aki meleghangú tanácsokból álló üzeneteket küld a hét gyülekezetnek.

2. LÁTOMÁS (4:1–5:14): Nagyszerű látvány Jehova Isten égi trónjáról. Isten egy tekercset ad át a Báránynak.

3. LÁTOMÁS (6:1–17): A tekercs első hat pecsétjének felnyitása révén a Bárány fokozatosan feltár egy olyan összetett látomást, amelyben az eseményeknek az Úr napján kell megtörténniük. Az Apokalipszis négy lovasa kilovagol, Isten vértanúhalált halt rabszolgái fehér köntöst kapnak, és bemutatásra kerül a harag nagy napja.

4. LÁTOMÁS (7:1–17): Angyalok tartják vissza a pusztítás szeleit, amíg a szellemi Izrael 144 000 tagját elpecsételik. A minden nemzetből való nagy sokaság Istennek és Krisztusnak tulajdonítja a megmentést és egybegyűjtetik a nagy nyomorúság túlélésére.

5. LÁTOMÁS (8:1–9:21): A hetedik pecsét felnyitásakor hét trombitaszó hangzik el, ezek közül az első hat tartozik az ötödik látomáshoz. Ez a hat trombitaszó Jehova ítéletét hirdeti ki az emberiség felett. Az ötödik és a hatodik trombitaszó egyben bevezeti az első és a második jajt.

6. LÁTOMÁS (10:1–11:19): Egy erős angyal kis tekercset ad át Jánosnak, sor kerül a templom megmérésére, és megismerjük a két tanú tapasztalatait. A csúcspont a hetedik trombita megfújása. Ez kihirdeti Isten ellenségeinek a harmadik jajt, miszerint eljön a Királyság, amely Jehováé és az ő Krisztusáé.

7. LÁTOMÁS (12:1–17): A Királyság megszületése, melynek eredménye, hogy Mihály leveti a kígyót, Sátánt a földre.

8. LÁTOMÁS (13:1–18): Egy hatalmas vadállat feljön a tengerből, és egy másik állat – amelynek két szarva van, mint egy báránynak –, arra ösztönzi az emberiséget, hogy imádja a vadállatot.

9. LÁTOMÁS (14:1–20): Nagyszerű kép a Sion-hegyen álló 144 000-ről. Angyali üzenetek hallatszanak körös-körül a földön, leszüretelik a föld szőlőjét, és tapossák Isten haragjának borsajtóját.

10. LÁTOMÁS (15:1–16:21): Újabb bepillantás az égi udvarba, ezt követően kitöltetik Jehova haragjának hét csészéje a földre. Ez a rész is egy olyan prófétai leírással fejeződik be, amely Sátán rendszerének a végéről szól.

11. LÁTOMÁS (17:1–18): A nagy szajha, Nagy Babilon egy skarlátszínű vadállaton ül, amely rövid időre a mélységbe jut, de újra feljön onnan és kifosztja a szajhát.

12. LÁTOMÁS (18:1–19:10): Nagy Babilon elestének és végső pusztulásának bejelentése. Kivégzése után egyesek gyászolnak, mások Jehovát dicsérik; a Bárány menyegzőjének bejelentése.

13. LÁTOMÁS (19:11–21): Jézus az égi seregeket Isten dühödt ítéletének a végrehajtására vezeti Sátán rendszere, annak seregei és támogatói ellen. Dögevő madarak lakmároznak hulláikból.

14. LÁTOMÁS (20:1–10): Sátánnak, az Ördögnek a mélységbe vetése, Krisztusnak és társkirályainak ezeréves uralma, az emberiség utolsó próbatétele, Sátánnak és démonainak elpusztítása.

15. LÁTOMÁS (20:11–21:8): Az általános feltámadás és a nagy ítéletnap; egy új ég és egy új föld jelenik meg örök áldásokkal az igazságos emberiség számára.

16. LÁTOMÁS (21:9–22:5): A Jelenések könyve azzal a dicsőséges látomással éri el a csúcspontját, mely bemutatja az Új Jeruzsálemet, a Bárány feleségét. Ebből a városból árad ki az emberiség számára Isten gondoskodása, amely gyógyulást szerez és életet ad.

A Jelenések könyve meleghangú üdvözlettel és tanáccsal zárul, amely Jehovától, Jézustól, az angyaltól és magától Jánostól jön. A meghívás mindenki számára ez: „Jöjj!” (Jelenések 22:6–21).