27. fejezet

Megszületett Isten Királysága!

7. látomás – Jelenések 12:1–17

Téma: Az égi asszony gyermeket szül; Mihály csatát vív Sátánnal és leveti a földre

A beteljesedés ideje: Krisztus Jézus 1914-ben történt trónra emelésétől egészen a nagy nyomorúságig

1. Hogyan segít nekünk az, ha megértjük a Jelenések 12–14. fejezeteiben leírt jeleket?

FELTÁRULT Isten szent titka (Jelenések 10:7). Jehova messiási Királysága már tevékeny. Uralkodik! Sátánra és magvára pusztulást hoz, ugyanakkor Isten égi szervezetének Magvára dicsőséges győzelmet. A hetedik angyal azonban továbbra is fújja a trombitáját, mert még sok mindent kell feltárnia nekünk a harmadik jajról (Jelenések 11:14). A Jelenések 12–14. fejezeteiben leírt jelek növelik az értékelésünket mindaz iránt, amit ez a jaj magában foglal, és ami Isten szent titkának a beteljesülésével kapcsolatos.

2. a) Milyen nagy jelt lát János? b) Mikor tárult fel a nagy jel jelentése?

² János most egy nagy jelt lát, amelynek rendkívüli jelentősége van Isten népe számára. Egy izgalmas prófétai látomást vezet be, amelynek jelentését első ízben Az Őrtorony 1925. májusi száma közölte „A nemzet születése” című cikkében. Ez a magyarázat 1926-ban a Szabadulás című könyvben újra megjelent. Ennek a bibliai ismeretnek a világos megértése történelmi mérföldkő volt Jehova munkájának az előrehaladásában. Halljuk hát, mit mond János a most kibontakozó drámáról: „És nagy jel volt látható az égben: egy asszony a napba öltözve, akinek lába alatt ott volt a hold, fején pedig tizenkét csillagból álló korona, és várandós volt. És fájásai és szülési fájdalmai közepette felkiált” (Jelenések 12:1, 2).

3. Mivel azonosítható az égben látott asszony?

³ János most először lát asszonyt az égben. Természetesen nem valóságos asszonyról van szó, inkább egy jelről vagy jelképről (Jelenések 1:1). Mit jelképez ez az asszony? Az ihletett próféciákban az asszonyok néha olyan szervezeteket jelképeznek, amelyek kiemelkedő személyekkel „léptek házasságra”. A Héber Iratokban Izraelről úgy beszélnek, mint Jehova Isten feleségéről (Jeremiás 3:14). A Görög Iratok úgy ír a felkent keresztények gyülekezetéről, mint Krisztus menyasszonyáról (Jelenések 21:9–14). A János által látott asszonyt is házassági kötelék fűzi valakihez, és éppen szülni készül. Vajon ki a férje? Nos, a gyermeket később ’elragadják az Istenhez és az ő trónjához’ (Jelenések 12:5). Jehova ezzel nyilvánvalóvá teszi, hogy a gyermek az övé. Az asszony tehát, akit János lát bizonyára Jehova jelképes felesége.

4. Kik Isten jelképes feleségének a fiai, és hogyan nevezi Pál apostol a János által látott asszonyt?

⁴ Mintegy nyolc évszázaddal korábban Jehova így szólt jelképes feleségéhez: „Fiaid mindannyian Jehovától tanítottak lesznek” (Ézsaiás 54:5, 13). Jézus idézte ezt a próféciát, és megmutatta, hogy ezek a fiak a hűséges követői, akikből később létrejött a felkent  keresztények gyülekezete (János 6:44, 45). Ezért ennek a gyülekezetnek a tagjai, akikről úgy beszélnek, mint Isten fiai, egyben Isten jelképes feleségének a gyermekei is (Róma 8:14). A teljes megértéshez Pál apostol ezt közli még: „A fenti Jeruzsálem . . . szabad, és ő a mi anyánk” (Galácia 4:26). A János által látott „asszony” tehát „a fenti Jeruzsálem”.

5. Mivel Jehova jelképes felesége fején 12 csillagból álló korona van, mi valójában a fenti Jeruzsálem?

⁵ De hát mi is pontosan ez a fenti Jeruzsálem? Mivel Pál azt mondja róla, hogy „fenti” és János az égben látja, világos, hogy nem földi város, de nem is az ’Új Jeruzsálem’, mivel az a szervezet Krisztus menyasszonya, nem pedig Jehova felesége (Jelenések 21:2). Figyeljük meg, hogy az asszony fején 12 csillagból álló korona van. A 12-es szám a szervezeti elrendezés teljességével kapcsolatos. * Ez a 12 csillag tehát a jelek szerint arra utal, hogy az asszony egy szervezeti elrendezés az égben, olyan, mint az ókori Jeruzsálem a földön. A fenti Jeruzsálem Jehova szellemteremtményekből álló egyetemes szervezete, mely a feleségeként tevékenykedik, őt szolgálva, és utódot hozva létre.

6. a) Mit mutat az, hogy a János által látott asszony a napba van öltözve, a hold van a lábai alatt és csillagokból álló korona van a fején? b) Mit jelképeznek a várandós asszony szülési fájdalmai?

⁶ János azt látja, hogy ez az asszony a napba van öltözve, lába alatt pedig ott van a hold. Ehhez hozzájön még a csillagokból álló korona, így az asszonyt teljes egészében égi fények veszik körül. Isten kegye ragyog rá éjjel és nappal. Milyen találóan jelképezi ez Jehova fenséges égi szervezetét! Az asszony várandós és szülési fájdalmai vannak. Isteni segítségért kiált, ami azt jelzi, hogy elérkezett a szülés ideje. A Bibliában a szülési fájdalmak gyakran azt a nehéz munkát jelképezik, amely egy fontos eredmény megszületéséhez kell. (Vesd össze: Zsoltárok 90:2; Példabeszédek 25:23; Ézsaiás 66:7, 8.) Nem kétséges, hogy ilyenfajta szülési fájdalmak voltak tapasztalhatók, amikor Jehova égi szervezete erre a történelmi jelentőségű szülésre készült.

Egy nagy, tűzszínű sárkány

7. Milyen jelt látott még János az égben?

⁷ Mit figyel meg János ezután? „És egy másik jel volt látható az égben, és íme, egy nagy, tűzszínű sárkány, hétfejű és tízszarvú, és a fejein hét diadém, és a farka magával vonja az ég csillagainak harmadrészét, és levetette őket a földre. És a sárkány ott állt a szülni készülő asszony előtt, hogy mikor az megszül, felfalhassa a gyermekét” (Jelenések 12:3, 4).

8. a) Kivel azonosítható a nagy, tűzszínű sárkány? b) Mit jelent az, hogy a sárkánynak hét feje és tíz szarva van, és egy-egy diadém van mindegyik fején?

⁸ Ez a sárkány Sátán, ’az őskígyó’ (Jelenések 12:9; 1Mózes 3:15). Kegyetlen pusztító, hétfejű sárkány, aki képes teljesen lenyelni, felfalni a zsákmányát. Milyen furcsán néz ki! Hét feje és tíz szarva arra utal, hogy ő az alkotója annak a politikai vadállatnak, amelyet hamarosan bemutat a Jelenések 13. fejezete, és amelynek ugyancsak hét feje és tíz szarva van. Mivel Sátánnak mindegyik fején diadém van – összesen hét –, biztosak lehetünk benne, hogy a vadállat által szemléltetett világhatalmak az ő uralma alatt állnak (János 16:11). A tíz szarv találó jelképe a teljhatalomnak, amelyet ebben a világban gyakorol.

9. Mit jelez az, hogy a sárkány farka „magával vonja az ég csillagainak harmadrészét” a földre?

⁹ A sárkánynak a szellembirodalomban is van hatalma. Farka „magával vonja az ég csillagainak harmadrészét”. A csillagok angyalokat jelképezhetnek (Jób 38:7). A ’harmadrész’ említése azt hangsúlyozza, hogy Sátán az angyalok jelentős részét félrevezette. Ha egyszer az ő uralma alá kerültek, nem volt többé menekvés számukra. Nem térhettek vissza Isten szent szervezetébe. Démonokká váltak, és Sátán, a királyuk, vagyis uralkodójuk, úgyszólván magával vonta őket (Máté 12:24). Emellett a földre vetette őket. Ez kétségkívül az Özönvíz előtti időre, Noé napjaira utal, amikor  Sátán rávette Isten engedetlen fiait, hogy jöjjenek le a földre és éljenek együtt az emberek lányaival. Ezeket ’az angyalokat, akik vétkeztek’, Isten a tartarosznak nevezett, börtönszerű állapotba taszította (1Mózes 6:4; 2Péter 2:4; Júdás 6).

10. Milyen egymással ellenségeskedő szervezetek jelennek meg, és miért igyekszik a sárkány felfalni a gyermeket, akit az asszony szül?

¹⁰ Két, egymással ellenségeskedő szervezet jelent meg a színen: Jehova égi szervezete, melyet az asszony szemléltet, valamint Sátán démoni szervezete, mely kétségbe vonja Isten szuverenitását. A szuverenitás fontos vitakérdését tisztázni kell. De hogyan? Sátán, aki még mindig maga után vonja a démonokat, prédaleső, kegyetlen vadállathoz hasonlít. Várja, hogy az asszony szüljön. Fel akarja falni a születendő csecsemőt, mert tudja, hogy az az ő létét és az uralma alatt álló világ létét is fenyegeti (János 14:30).

Egy fiú, fiúgyermek

11. Hogyan írja le János az asszony gyermekének megszületését, és miért nevezik úgy ezt a gyermeket, hogy ’fiú, fiúgyermek’?

¹¹ A meghatározott idő, mely alatt a nemzetek uralkodhattak anélkül, hogy Isten megszakította volna az uralmukat, 1914-ben véget ért (Lukács 21:24). Pontosan a meghatározott időben az asszony megszüli gyermekét: „És fiút szült, fiúgyermeket, aki vasvesszővel fogja terelni az összes nemzetet. És gyermekét elragadták az Istenhez és az ő trónjához. Az asszony pedig a pusztába menekült, ahol Isten által elkészített helye van, hogy ott táplálják ezerkétszázhatvan napig” (Jelenések 12:5, 6). A gyermek ’egy fiú, fiúgyermek’. Miért használja János ezt a kettős kifejezést? Azért, hogy rámutasson, mennyire rátermett és alkalmas a gyermek arra, hogy kellő hatalommal uralkodjék a nemzeteken. Azt is hangsúlyozza, milyen emlékezetes és örömteli esemény ez a születés! Kulcsszerepe van abban, hogy beteljesedjen Isten szent titka. Sőt, ez a fiúgyermek „vasvesszővel fogja terelni az összes nemzetet”!

12. a) Mit ígért meg Jehova prófétailag Jézusra vonatkozóan a Zsoltárokban? b) Mit jelképez az, hogy az asszony fiút szült, aki „vasvesszővel fogja terelni az összes nemzetet”?

¹² Ismerősen hangzik ez a kifejezés? Igen, Jehova prófétailag ezt ígérte Jézusra vonatkozóan: „Összetöröd őket vasjogarral, darabokra zúzod őket, mint a fazekasedényt” (Zsoltárok 2:9). Jézussal kapcsolatban hangzott el  ez a jövendölés is: „Hatalmad pálcáját Jehova kinyújtja Sionból, mondván: »Menj, győzedelmeskedj ellenségeid között!«” (Zsoltárok 110:2). Ennélfogva a János által látott születés szorosan kötődik Jézus Krisztushoz. De ez nem arra az eseményre utal, amikor Jézus megszületett egy szűztől az i. sz. első század előtt, és nem is arra, amikor újra életre kelt mint szellemszemély i. sz. 33-ban. Emellett lélekvándorlásról sincs szó. Ehelyett arra utal, hogy 1914-ben megszületett Isten Királysága, trónra ült a Királya, Jézus, aki már közel 20 évszázada az égben van (Jelenések 12:10).

13. Mire utal az a kifejezés, hogy a fiúgyermeket ’elragadják az Istenhez és az ő trónjához’?

¹³ Jehova sohasem engedné meg, hogy feleségét vagy újszülött fiát felfalja Sátán! A fiúgyermeket a megszületésekor ’elragadják az Istenhez és az ő trónjához’. Ezáltal teljesen Jehova védelme alá kerül, aki a legteljesebb mértékben gondoskodik újszülött Királyságáról, szent neve megszentelésének eszközéről. Ugyanakkor az asszony egy olyan helyre menekül, melyet Isten készített el számára a pusztában. Erről később további részleteket olvasunk. Ami pedig Sátánt illeti, most minden készen áll arra, hogy megtörténjen az a rendkívüli esemény, amely végképp lehetetlenné teszi, hogy újra veszélyeztesse a Királyságot az égben. Mi ez az esemény?

Háború az égben!

14. a) János elmondása szerint milyen esemény teszi lehetetlenné Sátánnak, hogy valaha is újból veszélyeztesse a Királyságot? b) Hol kell Sátánnak és démonainak tartózkodniuk a korlátozás miatt?

¹⁴ János elmondja nekünk: „És háború tört ki az égben: Mihály és angyalai harcra keltek a sárkány ellen, és a sárkány is harcra kelt angyalaival együtt, de nem diadalmaskodott, és többé már helyet sem találtak számukra az égben. Levetették hát a nagy sárkányt, az őskígyót, akit Ördögnek és Sátánnak neveznek, aki az egész lakott földet félrevezeti; levetették őt a földre, és az angyalait is levetették vele együtt” (Jelenések 12:7–9). Az Isten szent titkának beteljesedésével kapcsolatos drámai fejleményként Sátánt kiűzik, kivetik az égből, és démonait is letaszítják vele együtt a földre. Őt, aki az egész lakott földet olyannyira félrevezette, hogy istenévé lett, végül korlátozták: annak a bolygónak a közelében kell tartózkodnia, ahol a lázadását elkezdte (2Korintusz 4:3, 4).

15–16. a) Kicsoda Mihály, és honnan tudjuk ezt? b) Miért helyénvaló, hogy Mihály az, aki letaszítja Sátánt az égből?

¹⁵ Kik aratják ezt a nagyszerű győzelmet Jehova nevében? A Biblia szerint Mihály és angyalai. De hát kicsoda Mihály? A Mihály név jelentése: ’Ki olyan, mint Isten?’. Ezek szerint Mihály feltétlenül érdekelt abban, hogy igazolja Jehova szuverenitását, bebizonyítva, hogy senki sem hasonlítható Istenhez. A Júdás levele 9. verse szerint ő „Mihály, az arkangyal”. Érdekes, hogy az „arkangyal” címet másutt a Bibliában csak egyetlen személyre, Jézus Krisztusra alkalmazzák. * Pál ezt mondja: „maga az Úr le fog szállni az égből parancsszóval, arkangyal hangjával és Isten trombitájával” (1Tesszalonika 4:16). Az „arkangyal” cím jelentése: ’főangyal’. Nem meglepő tehát, hogy a Jelenések könyve a „Mihály és angyalai” kifejezést használja. A Biblia más  szövegrészei – melyek olyan angyalokról számolnak be, akik Isten egyik igazságos szolgájának vannak alárendelve – szintén Jézusra utalnak. Pál beszél arról, hogy „az Úr Jézus kinyilatkozik az égből az ő hatalmas angyalaival” (2Tesszalonika 1:7; lásd még: Máté 24:30, 31; 25:31).

¹⁶ Ezek és más írásszövegek alapján arra a kézenfekvő következtetésre jutunk, hogy Mihály nem más, mint az Úr Jézus Krisztus égi állásában. Most az Úr napján már nem csupán ezt mondja Sátánnak: „Dorgáljon meg téged Jehova!” Mivel ez az ítélet ideje, Jézus mint Mihály letaszítja a gonosz Sátánt és démonait az égből (Júdás 9; Jelenések 1:10). Nagyon is helyénvaló, hogy ezt ő tegye meg, hiszen újonnan beiktatott Király. Ezenkívül Jézus az Édenben megígért Mag, aki végül szétzúzza a Kígyó fejét, és ezáltal örökre kitörli a létből (1Mózes 3:15). Jézus ezt a végső megsemmisítést készítette elő azzal, hogy kivetette az égből Sátánt.

„Örvendjetek, ti egek”

17–18. a) János beszámolója szerint hogyan reagáltak az égben arra, hogy Sátánt levetették az égből? b) Mi lehet a forrása annak a harsány hangnak, amelyet János hall?

¹⁷ János elmondja, milyen örömet váltott ki az égben Sátánnak ez az döbbenetes levetése: „És hallottam, hogy egy harsány hang ezt mondja az égben: »Most lett meg a megmentés, az erő és a királyság a mi Istenünktől, és az ő Krisztusának hatalma, mert levetették testvéreink vádlóját, aki éjjel-nappal vádolja őket a mi Istenünk előtt! És legyőzték őt a Bárány vére miatt és tanúskodásuk szava miatt, és még a halállal szemben sem volt kedves a lelkük. Ezért örvendjetek, ti egek, és ti, akik azokban lakoztok! . . .«” (Jelenések 12:10–12a).

 ¹⁸ Kinek a harsány hangját hallja János? A Biblia nem beszél erről. De hasonló hangról olvashatunk a Jelenések 11:17-ben. Az a hang a 24 feltámasztott véntől jön, akik égi állásukban vannak, ahol már a 144 000 szentet képviselhetik (Jelenések 11:18). És mivel úgy beszélnek Isten még földön lévő üldözött, felkent szolgáiról mint „testvéreink”, ez a kijelentés ugyanabból a forrásból eredhet. Nem kétséges, hogy a feltámasztott hűségesek egyesíthetik a hangjukat, hisz az ő feltámadásukra röviddel azután kerül sor, hogy Sátánt és démonhordáit letaszítják az égből.

19. a) Mit tesz lehetővé Jézusnak az, hogy beteljesedik Isten szent titka? b) Mire utal az, hogy Sátánt ’testvéreink vádolójának’ nevezik?

¹⁹ Isten szent titkának a beteljesedése megkívánja, hogy Jézus hatalmat kapjon Jehova Királyságában. Ezáltal lehetővé válik, hogy Isten valóra váltsa azt a nagyszerű szándékát, miszerint megszabadítja a hűséges embereket. Jézus nem csupán a még földön lévő istenfélő tanítványai számára hoz megmentést, hanem az Isten emlékezetében lévő több millió megszámlálhatatlan halott számára is (Lukács 21:27, 28). Sátánt ’testvéreink vádolójának’ nevezik, és ez azt mutatja, hogy jóllehet a Jób ellen felhozott vádjai hamisnak bizonyultak, továbbra is kétségbe vonja Isten földi szolgáinak feddhetetlenségét. Nyilvánvalóan számtalanszor megismételte azt a vádat, hogy az ember mindenét odaadja a lelkéért. De milyen siralmasan tévedett! (Jób 1:9–11; 2:4, 5).

20. Hogyan győzik le Sátánt a hűséges keresztények?

²⁰ A felkent keresztények, akiket „a Bárány vére miatt” igazságosaknak jelentenek ki, folytatják Isten és Jézus Krisztus melletti tanúskodásukat az üldözések ellenére is. Ez a János osztály több mint 120 éve hívja fel a figyelmet azokra a jelentős témákra, melyek a pogányok idejének 1914-ben bekövetkezett végével vannak összefüggésben (Lukács 21:24, Károli-fordítás). A nagy sokaság pedig lojálisan szolgál az oldalukon. Egyik sem ijed meg „azoktól, akik megölik a testet, de a lelket nem tudják megölni”; ezt újra és újra megerősítik Jehova Tanúi tapasztalatai napjainkban. Szavaikkal és helyes keresztényi viselkedésükkel legyőzik Sátánt, és állhatatosan hazugnak bizonyítják (Máté 10:28; Példabeszédek 27:11; Jelenések 7:9). Milyen boldogok lehetnek a felkent keresztények, amikor feltámadnak az égbe, mivel nincs többé ott Sátán, hogy vádolja a testvéreiket! Valóban itt az ideje, hogy az összes angyali sereg örömmel válaszoljon a felhívásra: „örvendjetek, ti egek, és ti, akik azokban lakoztok!”

Az ellenségtől jövő jaj

21. Hogyan hoz Sátán jajt a földre és a tengerre?

²¹ A harmadik jaj miatti dühében Sátánnak most az a szándéka, hogy a saját különleges  csapását zúdítja az emberiségre: „Jaj a földnek és a tengernek, mert lejött hozzátok az Ördög nagy haraggal, mivel tudja, hogy rövid ideje van” (Jelenések 12:12b). Sátán kivetése az égből valóban jajt jelent a szó szerinti földnek, amelyet az uralma alatt lévő önző emberek folyamatosan pusztítanak (5Mózes 32:5). De Sátán „uralni vagy pusztítani” elve sokkal inkább jajt jelent a jelképes földnek, az emberi társadalomnak, valamint a jelképes tengernek, vagyis magának a háborgó emberiségnek. A két világháború alatt jól megmutatkozott Sátán haragja abban a dühben, amelyet az irányítása alatt lévő nemzetek nyilvánítottak ki. Napjainkban is tapasztalhatók még a démoni harag hasonló kitörései, de már nem sokáig! (Márk 13:7, 8). Bármennyire rettenetesek is az Ördög eszközei, sohasem fognak felérni az Isten Királysága által előidézett harmadik jaj lesújtó hatásával, mely Sátán látható szervezetét éri!

22–23. a) János elmondása szerint mi történik a sárkány földre vetése után? b) Hogyan vehette üldözőbe a sárkány „az asszonyt, aki a fiúgyermeket szülte”?

²² Sátán katasztrofális hatású levettetése óta Krisztusnak a még földön élő testvérei kénytelenek elviselni Sátán dühét. János ezt közli: „Mikor pedig a sárkány látta, hogy levetették a földre, üldözőbe vette az asszonyt, aki a fiúgyermeket szülte. De a nagy sas két szárnyát adták az asszonynak, hogy elrepülhessen a pusztába, a helyére; ott táplálják ideig, időkig és fél ideig, távol a kígyó színétől” (Jelenések 12:13, 14).

²³ Itt a látomás visszatér a 6. versben bevezetett gondolathoz, amely elmondja, hogy az asszony a gyermeke megszületése után elmenekül a pusztába, távol a sárkánytól. Felmerülhet bennünk a kérdés, hogy miként üldözheti a sárkány az asszonyt, hiszen az asszony az égben van, a sárkány viszont levettetett a földre. Nos, gondoljunk csak arra, hogy az asszonynak gyermekei vannak itt a földön, az ő magva. A látomásból később megtudjuk, hogy Sátán azzal fejezi ki az asszonnyal szemben érzett dühét, hogy üldözi annak magvát (Jelenések 12:17). Ami az asszony magvával történik itt a földön, úgy tekinthető, mintha magával az asszonnyal történne. (Vesd össze: Máté 25:40.) És ezt az üldözést az asszony földön lévő magvának társai is tapasztalják, akiknek a száma egyre nő.

Egy új nemzet

24. Milyen tapasztalaton mentek át a Bibliakutatók, amely hasonló volt az izraeliták Egyiptomból való kiszabadulásához?

²⁴ Az első világháború alatt Jézus testvérei hűségesen folytatták a tanúskodást, amennyire csak lehetséges volt. Ezt a munkát annak ellenére végezték, hogy Sátán és gonosz csatlósai egyre erőteljesebb ellenállást fejtettek ki. Végül a Bibliakutatók nyilvános tanúskodását gyakorlatilag leállították (Jelenések 11:7–10). Ez akkor történt, amikor ahhoz hasonlókon mentek át, mint az izraeliták Egyiptomban, akik szintén nagy ellenállást viseltek el. Jehova ekkor gyorsan, szinte sasszárnyakon, biztonságos helyre vitte őket a Sínai-pusztába (2Mózes 19:1–4). Ehhez hasonlóan az 1918–19-es év ádáz üldözései után Jehova megszabadította a tanúit, akik az ő asszonyát képviselték, és olyan biztonságos szellemi állapotba hozta őket, mint amilyen biztonságot a puszta jelentett az izraeliták számára. Ez válasz volt az imáikra. (Vesd össze: Zsoltárok 55:6–9.)

25. a) Mit hozott létre Jehova 1919-ben ahhoz hasonlóan, ahogy nemzetté szervezte az izraelitákat a pusztában? b) Kikből áll ez a nemzet, és milyen állapotba kerültek a tagjai?

²⁵ Jehova a pusztában nemzetté szervezte  az izraelitákat, gondoskodott róluk szellemileg és fizikailag. Ehhez hasonlóan 1919-től kezdve Jehova létrehozta az asszony magvának szellemi nemzetét. Ezt nem szabad összetéveszteni a messiási Királysággal, amely 1914 óta uralkodik az egekből. Ez az új nemzet a földön lévő felkent tanúk maradékából tevődik össze, akik 1919-ben dicsőséges szellemi állapotba kerültek. Megkapták „részüket az eledelből a kellő időben”, így megerősödtek az előttük álló munkára (Lukács 12:42; Ézsaiás 66:8).

26. a) Mennyi ideig tartott a Jelenések 12:6, 14-ben említett időszak? b) Mi volt a célja a három és fél éves időszaknak, mikor kezdődött, és mikor ért véget?

²⁶ Mennyi ideig volt nyugalomban Isten asszonyának magva? A Jelenések 12:6 szerint 1260 napig. A Jelenések 12:14 ezt az időszakot időnek, időknek és félidőnek nevezi, más szóval három és fél időnek. Tulajdonképpen mind a két kifejezés három és fél évet jelent, amely az északi féltekén 1919 tavaszától 1922 őszéig tartott. Ez a felépülés és újjászerveződés felfrissítő időszaka volt a helyreállított János osztály számára.

27. a) János leírása szerint mit tett a sárkány 1922 után? b) Mi volt Sátán célja azzal, hogy üldözési hullámot indított a Tanúk ellen?

²⁷ A sárkány azonban nem adta fel! „A kígyó pedig folyóhoz hasonló vizet árasztott ki szájából az asszony után, hogy belefullassza a folyóba” (Jelenések 12:15). Mit jelent a ’folyóhoz hasonló víz’ kifejezés? Az ókori Dávid király olyan gonosz emberekről beszélt, akik ellenálltak neki, mint „semmirekellők hirtelen áradata” („az istentelenség árjai”, Kár.) (Zsoltárok 18:4, 5, 16, 17). Amit Sátán most kirobbant, az is az istentelenek vagy „semmirekellők” részéről jövő üldözés. 1922 után Sátán üldözési hullámot indított a Tanúk ellen (Máté 24:9–13). Ebbe beletartozott a fizikai erőszak, a ’rendeletek által szerzett nyomorúság’, a bebörtönzés, sőt a kötél, golyó vagy nyaktiló általi kivégzés is (Zsoltárok 94:20). Az aljas Sátán, mivel nem férhetett hozzá közvetlenül Isten égi asszonyához, dühödt támadásba lendült az asszony földön lévő magvának maradéka ellen, hogy elpusztítsa, akár közvetlenül, akár azáltal, hogy előidézi, hogy elveszítse Isten kegyét, megtörve feddhetetlenségét. Ám a maradék tagjainak  elhatározása ugyanaz volt, mint Jóbé: „Utolsó leheletemig sem adom fel feddhetetlenségemet!” (Jób 27:5).

28. Hogyan érte el a csúcspontját az üldözési hullám a második világháború alatt?

²⁸ Ez a kegyetlen üldözési hullám a második világháború alatt érte el a csúcspontját. Európában mintegy 12 000 Tanút zártak náci koncentrációs táborokba és börtönökbe, s körülbelül 2000-en haltak meg. Hasonló kegyetlenségeket szenvedtek el a hű Tanúk a háború urainak uralma alatt Japánban, Koreában Olaszországban és Tajvanon. Még az úgynevezett demokratikus országokban is támadásokat indítottak a Tanúk ellen, például az Actio Catholica nevű szervezet csoportjai szurokkal öntötték le, és tollba hempergették a Tanúkat, majd kiűzték őket a városból. Feloszlatták a keresztény kongresszusokat, a Tanúk gyermekeit pedig kicsapták az iskolából.

29. a) Hogyan írja le János a váratlan forrásból érkező enyhülést? b) Hogyan sietett „a föld az asszony segítségére”? c) Mit tesz a sárkány továbbra is?

²⁹ Az enyhülés váratlan forrásból érkezett: „De a föld az asszony segítségére sietett, és megnyitotta száját a föld, és elnyelte a folyót, melyet a sárkány kiárasztott a szájából. És haragra gerjedt a sárkány az asszony ellen, és elment, hogy háborút viseljen a magvából megmaradtak ellen, akik megtartják az Isten parancsolatait, és akik ragaszkodnak a Jézus melletti tanúskodás munkájához” (Jelenések 12:16, 17). A Sátán saját rendszerén belüli elemek, vagyis „a föld” kezdte elnyelni „a folyót”. Az 1940-es években a Tanúk a szabad vallásgyakorlat kérdésében perek egész sorát nyerték meg az Egyesült Államok Legfelsőbb Bíróságán és néhány más ország uralkodó hatalma előtt. Végül a szövetséges nemzetek elnyelték a hatalmas náci-fasiszta gépezetet, enyhítve ezzel a Tanúk sorsán, akik kegyetlen diktátorok elnyomása alatt sínylődtek. De nem lett vége az üldözésnek, mert a sárkány dühe mind a mai napig tart, és továbbra is hadat visel azok ellen, „akik ragaszkodnak a Jézus melletti tanúskodás munkájához”. Számos országban ma is börtönben vannak lojális Tanúk, és néhányan még mindig az életükkel fizetnek a feddhetetlenségükért. Ám néhány  ilyen országban a hatóságok időről időre enyhítenek a nyomáson, és a Tanúk nagyobb szabadságot élveznek. * A prófécia beteljesedéseként tehát a föld továbbra is elnyeli az üldözés folyóját.

30. a) Mihez nyújtott a föld kellő enyhülést? b) Mit eredményez az, hogy Isten népe feddhetetlen?

³⁰ Ily módon a föld kellő enyhülést nyújtott ahhoz, hogy Isten munkáját ki lehessen terjeszteni mintegy 235 országra, és hogy létrejöjjön a jó hír hűséges prédikálóinak több mint hatmilliós tábora. Az új hívők nagy nemzetközi sokasága – az asszony magvának maradékával együtt – megtartja az Isten parancsolatait: elkülönül a világtól, tiszta marad erkölcsileg, testvéri szeretetet mutat és tanúskodik a messiási Királyság mellett. Feddhetetlenségükkel választ adnak Sátán gyalázkodó kihívására, és megkondítják a lélekharangot Sátán és a rendszere felett (Példabeszédek 27:11).

[Lábjegyzetek]

[Tanulmányozási kérdések]

[Kiemelt rész a 185. oldalon]

„Megnyitotta száját a föld”

Sátán üldözési hullámot zúdított a felkent keresztényekre és társaikra számos országban. Gyakran azonban a saját rendszerén belüli fejlemények eredményezték azt, hogy a föld elnyelte ezt a hullámot.

Az 1940-es években az Egyesült Államokban a Legfelsőbb Bíróság által hozott kedvező döntések nyomán nagymértékben csökkent a csőcseléktámadások és a bebörtönzések száma.

1945-ben a szövetségesek második világháborús győzelmei véget vetettek a Németország és Japán által megszállt országokban dúló kegyetlen üldözésnek.

Amikor a Dominikai Köztársaságban betiltották Jehova Tanúi munkáját, a Tanúkat bebörtönözték, megverték, és puskatussal ütötték. 1960-ban a Rafael Trujillo diktátor és a római katolikus egyház közötti vita azt eredményezte, hogy feloldották a Jehova Tanúi elleni tilalmat.

A nigériai polgárháború alatt a Tanúkat agyonlőtték, megégették, megerőszakolták, ütlegelték, kínozták és megölték. Mindez 1970-ben megszűnt, amikor a kormánycsapatok elfoglalták a szakadár tartományt, ahol ezeket az atrocitásokat elkövették.

Spanyolországban betörtek a lakásokba, pénzbírságot és börtönbüntetést szabtak ki a keresztényekre azért a „bűntettért”, hogy Istenről beszéltek, illetve keresztény összejöveteleket tartottak. Ez az üldözés végül 1970-ben ért véget annak eredményeként, hogy a kormány megváltoztatta a nem katolikus vallásokkal szembeni politikáját, és megengedte Jehova Tanúinak, hogy törvényesen bejegyezzék őket.

Portugáliában otthonok százait dúlták fel házkutatási parancs nélkül. A Tanúkat tettleg bántalmazták és bebörtönözték, Bibliáikat pedig elkobozták. Ez a terror ’elnyeletett’, amikor 1974-ben egy katonai forradalom változást hozott a kormányzásban, és egy új törvény biztosította a gyülekezési szabadságot.

Argentínában a katonai kormány idején kicsapták Jehova Tanúi gyermekeit az iskolából, a Tanúkat pedig országszerte letartóztatták a jó hír prédikálása miatt. Ez az üldözés végül 1984-ben véget ért, amikor az akkori kormány törvényesen elismerte Jehova Tanúi Társaságát.

[Táblázat a 183. oldalon]

(A teljes beszerkesztett szöveget lásd a kiadványban.)

1914 Megszületik a Királyság

1919 Megszületik az új nemzet

1919-1922 A felépülés időszaka

1922- Üldözési hullám

[Képek a 182. oldalon]

Jaj a földnek