14. FEJEZET

Az élő Isten imádata

1. a) Milyenfajta imádatot helyesel Isten? b) Miért nem biztonságos dolog akármilyen felekezetet követni? (Máté 15:14) c) Milyen ösvényen vezet téged az igaz imádat? (Filippi 4:8)

AZ IGAZ imádat építő jellegű. Kifejezi az Isten és a felebarát iránti szeretetet, és kerüli a világ tisztátalanságát. Jakab, Jézus féltestvére így fejezi ki ezt:

„A mi Istenünk és Atyánk álláspontja szerint ez a tiszta és szeplőtelen imádati forma: gondoskodni az árvákról és özvegyekről az ő nyomorúságukban, és mocsoktalanul megőrizni magunkat a világtól.” (Jakab 1:27)

Ez nem egyszerűen abból áll, hogy bármilyen vallásfelekezetet követhetsz, mint amikor ugyanazon hegyre vezető számtalan ösvény közül elindulsz egyen. Ezek az ösvények veszélyesek lehetnek és könnyen eltévedhetsz rajtuk, mert ma számtalan egymásnak ellentmondó felekezet van, olyan vezetőkkel, akik tévednek vagy akiket önző cél vezet. Ellenkezőleg, az igaz imádat a „fentről jövő bölcsesség” szerint vezet téged, amely „mindenekelőtt tiszta, azután békességes, ésszerű, engedelmességre hajló, irgalommal és jó gyümölcsökkel teljes, nem részrehajló, nem képmutató”. — Jakab 3:17.

2. a) Miért változtatták meg néhányan az őseink közül a vallásukat? b) Mi tehát a bölcs eljárás ma a mi számunkra? (1Thessalonika 5:20, 21)

² Egyesek így igazolják valamely felekezethez való tartozásukat: ,Mi és az őseink nemzedékek óta így végezzük az imádatot.’ Ámde a történelem  azt mutatja, hogy az ősök közül sokan hajlandók voltak változtatni, amikor előnyösnek találták. Például Japánban a kilencedik századig mindenki a sinto vallás híve volt. Majd sokan vonzódni kezdtek a buddhizmushoz és elfogadták azt a vallást. Ma a legtöbb japán azt mondaná, hogy buddhista. Ez azért van, mert őseik nem azon az állásponton voltak, hogy ,a szüleim vallása nekem is elég jó’. Ők hajlandók voltak valaki másra hallgatni. Ma pedig sokan a Bibliára hallgatnak.

3. Milyen téves nézetet igazított helyre Jézus, amikor az imádatról beszélt? (Ésaiás 46:5-7)

³ Milyenfajta imádatot ajánl a Biblia? Amikor Jézus a földön volt, a legtöbb ember úgy gondolta, hogy a szertartások és külső formák a fontosak az imádatban. Egyesek egy bizonyos hegyen, mások a jeruzsálemi templomban végezték az imádatot. Jézus azt mondta nekik:

„Eljön az óra, amikor sem ezen a hegyen, sem nem Jeruzsálemben imádjátok az Atyát. Ti azt imádjátok, amit nem ismertek. . . . Eljön az óra és az most van, amikor az igaz imádók szellemmel és igazsággal imádják az Atyát, mert az Atya valóban ilyen imádókat keres.  Isten szellem, s akik Őt imádják, szellemmel és igazsággal kell hogy imádják.” — János 4:21-24.

4. Mit jelent „szellemmel és igazsággal” imádni az Istent? (Lukács 10:27)

⁴ Mit értett ezen Jézus? Azt értette, hogy Isten nem formalitásokon alapuló, látványos szertartások által végzett imádatot kíván, melyet szentélyekben vagy templomokban gyakorolnak. Jehova Isten „Szellem”. (2Korinthus 3:18) A szellemi imádatunk számít őelőtte, mely értékelést tanúsító szívből jut kifejezésre, bárhol is legyen az ember. Amiként Isten szeret minket és ezt nagyszerű gondoskodásával fejezi ki irányunkban, ugyanúgy mi is azáltal imádhatjuk Őt „szellemmel”, hogy kimutatjuk iránta és felebarátaink iránt a mi szeretetünket. ,Igazsággal’ imádhatjuk Őt, ha megtanuljuk Igéjéből, a Bibliából ránk vonatkozó elhatározását, s azután Istennek ott leírt akaratát végezzük. Az ,igazsággal’ történő imádatunk azt is megköveteli, hogy szilárdan elvessünk minden vallási hamisságot.

„FUSSATOK KI BELŐLE, ÉN NÉPEM!”

5. a) A Biblia útmutatása szerint milyenfajta imádatot kell kerülnünk? (Jeremiás 10:3-5) b) Hogyan írja le a Jelenések könyve a hamis vallás világbirodalmát, és miért így? (Jakab 4:4)

⁵ Ahhoz, hogy szellemi imádatunk elfogadható legyen Jehova előtt, teljesen el kell hagynunk minden hamis imádatot. A Biblia számos helyen világosan megmondja ezt:

„Szeretteim, meneküljetek a bálványimádástól!” „Nem lehettek részesei Jehova asztalának és a démonok asztalának.” „Kisgyermekeim, óvakodjatok a bálványoktól!” (1Korinthus 10:14, 21; 1János 5:21)

Ehhez a Jelenések az alábbi erőteljes parancsot fűzi hozzá: „Fussatok ki belőle, én népem!” Fussanak ki, de honnan? A „Nagy Babilonból, [aki] a szajhák és a föld utálatosságainak anyja” —  a hamis vallás világbirodalmából, legyen az katolikus, protestáns vagy nem keresztény, mert ezek mindegyike elveti a bibliai igazságot! Amint már korábban megjegyeztük, a Nagy Babilon szellemi paráznasága abból áll, hogy segíti és támogatja a világi uralkodókat és politikusokat. Sőt még saját — vallásilag irányított — politikai pártokat is szervezett. Szektás „leány”-vallásaival együtt együttműködési szerződést írt alá diktátorokkal és más politikai uralkodókkal, hogy támogassa háborúikat és erőszakos, elnyomó programjaikat. Nagyon is kifelé tekintgetett, és azt vallotta, hogy „megtisztítja” a politikát, mivel a szentség mázát adja az uralkodóknak és megáldja harci fegyvereiket. De a mennyekből ez a sürgető figyelmeztetés jön: ,Tartsd távol magad tőle!’ Mert a politikai hatalmak — korábbi „szeretői” — hamarosan megsemmisítik őt! — Jelenések 17:3-5, 16; 18:4.

6. Fel tudnál-e sorolni néhány általános vallásos szokást, mely az ókori Babilonból származik?

⁶ El kell tehát különíteni magunkat minden hamis vallási rendszertől, tanítástól és szokástól. Melyek az ilyen szokások? Newman, angol bíboros leír közülük néhányat az Essay on the Development of Christian Doctrine (Értekezés a keresztény tantételek fejlődéséről) című 1878-ban megjelent könyvében:

„Templomok használata és azoknak egyes szentek nevére történő felszentelése, ágakkal való időnkénti feldíszítése; tömjén, lámpák és gyertyák; gyógyulásokért való fogadalmi ajándékok; szenteltvíz; menedékhelyek; ünnepnapok és évfordulók, [vallási] naptárak használata, körmenetek, a termőföldek megáldása; papi ruhák, tonzúra . . . későbbi időpontban szentképek, s talán az egyházi énekek is.”

Értekezésében a bíboros arról beszél, hogy a katolikus egyház ,megszentelte’ ezeket a szokásokat azáltal, hogy átvette a nem keresztény  vallásoktól, noha a saját szavai szerint „ezek a démonimádat kellékei és eszközei”.

7. a) Milyen vallásos ünnepeket nem helyesel Isten? b) Vajon Jézus születésnapján ünneplik-e a karácsonyt? c) Honnan erednek a karácsonyi szokások az Encyclopedia Americana szerint? d) Milyen álláspontot foglalnak el az igaz imádók a karácsonnyal kapcsolatban és miért? (2Korinthus 6:17) e) Melyik egyetlen eseménynek a megünneplését parancsolta meg Krisztus a követőinek? (Lukács 22:19, 20)

⁷ Az igazság Istene azonban nem helyesli az ilyen szokásokat. Mint ahogyan nem helyesli a babiloni valláson alapuló ünnepeket sem. Ennek egyik példája az évenként ünnepelt karácsony, amelyről azt állítják, hogy Jézus születésének ünnepe, noha az ősi Babilonból ered. A Biblia kimutatja, hogy Jézus ténylegesen i. e. 2. október 1-e körül született. A karácsony megünneplése viszont december 25-én csak az i. sz. ötödik században kezdődött, amikor a hitehagyott Kereszténység „Krisztus” nevét a nemzetek év végi lármás orgiáihoz kapcsolta. Az Encyclopedia Americana 1959. évi kiadása a 6. kötetben a 622. oldalon ezt írja:

„A karácsonnyal összefüggő legtöbb szokás eredetileg nem karácsonyi szokás volt, hanem a keresztény korszak előttről, és a nem keresztény vallásokból származó szokás, amit a keresztény egyház átvett. A szaturnália, mely december közepén tartott római ünnep volt, mintaképül szolgált számos vidámságot teremtő karácsonyi népszokáshoz. Ebből a római ünnepből ered például a bonyolult ünnepség, az ajándékozás és a gyertyák égetése.”

A föld némely részén a nem keresztény buddhisták, zsidók és mások is éppen olyan élvezettel ünneplik a „karácsonyt”, mint a katolikusok és a protestánsok. Az ünnep gyakran kapcsolódik  az üzleti szellemhez és a kapzsisághoz. Egyáltalán nem keresztényi. A Biblia sehol sem támogatja Jézus vagy bárki más születésének megünneplését, amit viszont Jézus igenis megparancsolt a követőinek, az a halálának évenkénti megünneplése, „megemlékezésül”. Ez azért van, mert a halála lényeges része volt az emberi faj megváltásának. — 1Korinthus 11:23-26.

8. Miért sürgős, hogy elszakadjunk a hamis vallástól? (Jeremiás 51:6)

⁸ Az igazság élő Istene nem helyesli a bálványimádati szokásokat és a hamis vallás világbirodalmának politikai „széptevését”. Igen, mindez úgy azonosítja őt, mint a „Nagy Babilont”, amelyre vonatkozóan a Jelenések 18:21 azt mondja nekünk:

„És egy erős angyal egy malomkőhöz hasonló követ vett fel és a tengerbe vetette, mondván: ,Ily módon, nagy sebességgel taszítják le Babilont, a nagy várost.”

Ha el akarjuk kerülni, hogy ,részünk legyen bűneiben’ és a pusztulásában, sürgősen szakadjunk el teljes mértékben a hamis vallástól! — Jelenések 18:2-4.

IMÁDAT, MELYET ISTEN HELYESEL

9. Miért gyűlnek egybe az igaz imádók? (Efezus 4:15, 16)

⁹ Pál apostol ezekkel a szavakkal írja le azt, amit Isten igaz imádóinak ma tenniük kell:

„Ragaszkodjunk ingadozás nélkül reménységünk nyilvános megvallásához, mert hű az, aki ígéretet tett. Törődjünk egymással, hogy szeretetre és jó cselekedetekre ösztönözzük egymást, nem hagyva el összejöveteleinket, mint némelyeknek szokásuk, hanem bátorítsuk egymást annál is inkább, mivel tudjátok, hogy az a nap egyre közeledik.” (Zsidók 10:23-25)

Mivel tehát gyorsan közeledik a nap, melyen Isten  megsemmisíti Nagy Babilont és az összes többi igazságtalan rendszert, s amikor helyreállítja a földön a dicsőséges paradicsomot, az őt szeretők egybegyűlnek, hogy Isten Igéjét tanulmányozzák és buzdítsák egymást.

10. Hogyan érinti az igaz imádat az egyéniségünket? (Kolossé 3:9, 10, 12-14)

¹⁰ De az igaz imádat sokkal többet jelent, mint csupán összejönni azokkal, akik szeretik Istent. Ahhoz, hogy Isten előtt elfogadhatók legyünk, nemcsak a hamis vallástól kell elfordulnunk, hanem a világ romlott életmódjától is. Pál apostol azt tanácsolja, hogy szabaduljunk meg a „régi egyéniségtől” és annak romlott viselkedésétől, a tisztátalanságtól és a kapzsiságtól. Továbbá azt mondja:

„Újuljatok meg az elméteket működtető erőben és vegyétek fel az új egyéniséget, amely Isten akarata szerint teremtetett valódi igazságosságban és lojalitásban.” (Efezus 4:19-24)

Életmódunk tehát legyen erkölcsileg tiszta és szellemileg építő a körülöttünk élők számára. Isten iránti lojalitásban fogadjuk el őt mint életünk szuverén Uralkodóját.

11. Az igaz imádatnak milyen másik példájáról gondoskodott Jézus? (Lukács 8:1)

¹¹ Maga Jézus egy további fontos módon is példát állított fel számunkra az igaz imádat gyakorlásában. Röviddel azután, hogy az Ördög megkísértette Őt, megkezdte a Máté 4:17-ben leírt munkát:

„Attól az időtől fogva kezdte Jézus prédikálni és ezt mondani: ,Bánjátok meg bűneiteket, mert közeledik a mennyek királysága!’”

Mintegy három évvel később, a Pilátus előtt lezajlott tárgyalásán Jézus megerősítette, hogy az Isten királyságával kapcsolatos igazság melletti tanúskodás volt a legfőbb része istentiszteletének, míg a földön volt. Azt mondta:

 „Én azért születtem és azért jöttem a világba, hogy tanúskodjam az igazságról. Mindenki, aki az igazság oldalán van, hallgat az én szómra.” (János 18:37)

Hallgattál az ő szavára? Akkor te is örvendhetsz annak a kiváltságnak, hogy tanúskodhatsz az Isten királyságának igazsága mellett, mint Jézus tette.

12. Milyen mintaimát hagyott nekünk Jézus? (János 14:13, 14; 15:16)

¹² Az igaz imádat egy másik fontos része az ima, melyet Jehovához kell intéznünk Jézus nevében, akinek engesztelő áldozata megnyitotta számunkra az utat, hogy Istenhez közeledjünk. A Biblia elítéli a külsőséges, ismétlésekből álló imát. Maga Jézus mondta:

„Ha imádkoztok, ne mondjátok újra meg újra ugyanazt, mint a nemzetekhez tartozó emberek, akik  azt hiszik, hogy azért nyernek meghallgatást, mert sokat beszélnek. Ezért ne legyetek hozzájuk hasonlóak, mert Isten, a ti Atyátok tudja, mire van szükségetek, mielőtt kérnétek tőle. Ezért tehát így imádkozzatok.”

Jézus azután gondoskodott egy mintaimáról, de nem azért, hogy szertartásszerűen ismételjék azt rózsafüzér vagy szentkép használatával együtt, hanem azért, hogy irányvonalat mutasson. Azt mondta, hogy először is a mennyei Atyánk, Jehova nevének megszenteléséért helyes imádkozni, azért, hogy jöjjön el az ő királysága és legyen meg az ő akarata a földön, amiképpen a mennyben. Másodszor imádkozhatunk Istenhez a mindennapi szükségleteinkért, bűnös mulasztásaink bocsánatáért, és azért, hogy segítsen megőrizni feddhetetlenségünket a „gonosz”, vagyis Sátán ellenére is. (Máté 6:5-13) Imáinkat — akár családunkkal, akár az együtt levő gyülekezetben mondjuk — nem szenteskedő felmondásként kell kifejeznünk, hanem minden esetben őszintén, szívből kell elmondanunk. Imáink legyenek teljesen mentesek a babiloni vallás babonás szertartásaitól! ,De vajon ártalmas dolog-e a babona?’ — kérdezhetnéd. Nos, vizsgáljuk meg!

[Tanulmányozási kérdések]

[Kép a 125. oldalon]

Nem a templomok és szentélyek számítanak Isten előtt, azt akarja, hogy „szellemmel” imádják

[Kép a 128. oldalon]

A karácsony nem keresztény eredetű

[Kép a 131. oldalon]

Jehova imádói azért jönnek össze, hogy Isten Igéjét tanulmányozzák és megosszák felebarátaikkal a jó hírt