10. fejezet

Létrejön egy látszatkirályság

1. Milyen mértékben terjedt a „jó hír” a kezdeti időkben?

A FIATAL keresztény gyülekezet a szörnyű üldözés ellenére virágzott és terjeszkedett. Az Isten messiási Királyságáról szóló jó hír igazsága „az egész világon gyümölcsözik és gyarapszik”. Mialatt a Királyság hírnökei új területekre hatoltak előre, az ellenfelek így panaszkodtak: „Ezek a férfiak, akik felforgatták a lakott földet, itt is megjelentek” (Kolossé 1:5, 6; Cselekedetek 17:6).

2. Milyen erőfeszítéseket tett az Ördög, hogy megakadályozza az igazság terjedését és miért nem ért el eredményt?

² De hát mit is tehettek az emberek az igazság terjedésének megakadályozására? A történelem azt mutatja, hogy a római birodalom császárai az időszámításunk szerinti első három évszázadban egymás után 10 üldözési hullámot indítottak a korai keresztények ellen, de teljesen eredménytelenül. Azok, akik „a hitben szilárdan” Jézus nyomdokait követték, nem alkudtak meg, jóllehet az „ordító oroszlán”, az Ördög gondoskodott arról, hogy sokakat valóságos oroszlánok elé vessenek vagy másképp kínozzanak halálra (1Péter 5:8, 9; vö. 1Korinthus 15:32; 2Timótheus 4:17).

3. Miért kell az „Isten tökéletes fegyverzetét” használni?

³ Mivel a frontális összeütközés a közvetlen üldözés  során általában kudarcot vallott, ezért az Ördög fondorlatosabb módon próbálta tőrbe ejteni Jézus követőit. Büszke, erkölcstelen, élvhajhász világgal voltak körülvéve, és Sátán ezt használta fel teljes mértékben arra, hogy megpróbálja eltéríteni őket Isten szolgálatától. Valóban ’szilárdan kellett állniuk’, amint ezt Pál apostol az Efézus 6:11–18-ban háromszor is hangsúlyozta, amikor leírta az ’Isten szellemi fegyverzetét’, melyet használniuk kellett. Felvetted-e az „Isten tökéletes fegyverzetét”? Ezt kell tenned, ha ki akarsz tartani az „utolsó napok” próbái alatt (2Timótheus 3:1–5). Erre az első évszázad keresztényeinek is szükségük volt. Miért?

4. Milyen alapvető Királyság-igazságokat értettek meg az első század keresztényei?

⁴ Tiszta és hamisítatlan hitük volt. Akkor mindannyian szellemtől felkent keresztények voltak, akik előre tekintettek a feltámadásra az ’Urunk és Megmentőnk, Jézus Krisztus örökké tartó Királyságában’ (2Péter 1:11; 1Korinthus 15:50). Később, amikor i. sz. 96 táján az idős János apostol isteni ihletés alatt kinyilatkoztatást kapott, akkor vált ismeretessé, hogy a „kicsiny nyáj” száma 144 000. Mint Krisztus társkirályai és társpapjai a mennyből 1000 éven át fognak uralmat gyakorolni a föld felett. János látta, amint a 144 000 szellemi izraelita begyűjtése „után” lojális férfiakból és nőkből álló „nagy sokaság” tűnt fel „minden nemzetből, törzsből, népből és nyelvből”. Ezek mint osztály, túlélik a földön a végső ’nagy nyomorúságot’ és olyan emberi társadalom magvát fogják alkotni, amely örvendezni fog a millenniumi Királyságuralom áldásainak (Lukács 12:32; Jelenések 7:4, 9–17; 20:1–6; 21:1–5).

 A NAGY HITEHAGYÁS

5., 6. a) Milyen írásszövegek mutatnak rá, hogy az Ördög már akkor fondorlatos támadásra készült? b) Röviden, mi volt ez?

⁵ Miből állt hát az Ördög fondorlatos támadási taktikája? Visszaemlékezve arra, ami a hűtlen izraelitákkal történt, Péter apostol így figyelmeztetett: „Voltak pedig hamis próféták is a nép között, amiként köztetek is lesznek hamis tanítók. Éppen ők fognak feltűnés nélkül ártalmas szektákat létrehozni . . . Azonkívül kapzsi módon kizsákmányolnak benneteket hamis beszédekkel” (2Péter 2:1, 3). Ezek a hamis, szektás tanítók színlelt vallásos tanításukkal már az első század vége felé színre léptek, mert i. sz. 98 körül János apostol azt írta: „Amint hallottátok, hogy antikrisztus jön, most sokan antikrisztussá lettek . . . Közülünk váltak ki, de nem voltak közülünk valók” (1János 2:18, 19).

⁶ Korán, már az i. sz. 51. évben Pál apostol, feltehetően a második kanonikus levelében figyelmeztetett a ’Jehova napjával’ kapcsolatos hamis tanításra. Azt írta: „Ne hagyjátok, hogy bárki is valahogyan félrevezessen titeket, mert nem jön el az addig, míg előbb be nem következik a hitehagyás és meg nem jelenik a törvénytelenség embere, a pusztulás fia”. Ki lehet ez a „törvénytelenség embere”? Hitehagyott vallásvezetők csoportja, akik azért törvénytelenek, mert keresztényeknek vallják magukat, de a valóságban „nem ismerik Istent” és „nem engedelmeskednek a mi Urunk Jézusról szóló jó hírnek” (2Thessalonika 1:6–8; 2:1–3). Hogyan tudott ilyen hitehagyott osztály létrejönni a keresztényi gyülekezetben?

7. Milyen csapdába estek néhányan Krisztus követői közül, és mi lett ennek az eredménye?

⁷ Amikor még éltek Jézus Krisztus apostolai,  meggátolták a hamis tanítások benyomulását, de „a törvénytelenség titka” a ’Sátán ereje által’ már működött és a második században nyíltan a színre lépett. Bár Jézus azt mondta a követőinek: „Ti mindannyian testvérek vagytok”, néhányan tekintélytisztelet utáni sóvárgásban az Ördög tőrébe estek. Bevezették a papi osztály és a laikusok megkülönböztetését. Lassanként olyan állapot alakult ki, amelyről Pál apostol előre jövendölt: „Mert lesz olyan idő, amikor nem viselik el az egészséges tanítást, hanem saját kívánságaik szerint gyűjtenek maguknak tanítókat, hogy csiklandozzák a fülüket, és elfordítják fülüket az igazságtól” (2Timótheus 4:3, 4; 2Thessalonika 2:6–10; Máté 23:8).

8. a) Milyen két forrásból származott a legtöbb hamis tanítás? b) Mit írnak az encyclopédiák a keresztényiség meghamisításáról?

⁸ Hová fordították a fülüket? Azokhoz a tanításokhoz, amelyek a hamis vallások bölcsőjéből, az ősi Babilonból származtak, valamint a görög filozófiához, amely az akkori római világban oly nagy népszerűségnek örvendett. A M’Clintock and Strong’s Cyclopaedia így ír erről: „Az egyszerű evangéliumot meghamisították; ünnepélyes rítusokat és szertartásokat vezettek be; a kereszténység tanítóit világi tisztelettel vették körül és gazdag jövedelmet juttattak számukra, Krisztus királysága így nagymértékben átalakult e világ királyságává” (2. kötet, 488. oldal). Az Encyclopedia Britannica ehhez még hozzáfűzi a következőket: „Talán semmi sem hamisította meg jobban a kereszténységet, mint a pogány eredetű, vagy pogány szokások átvételéből származó babonás elképzelések bevezetése. A pogányság, amely a kereszténységet nem tudta kellően visszaszorítani, sok tekintetben  megrontotta és különböző módon ártott tisztaságának.”

9. a) Milyen általános hiedelmek származnak az emberi lélek halhatatlanságának tanításából? b) Mit mond ezekkel ellentétben a Biblia?

⁹ Melyek ezek a babonás elképzelések és pogány szokások? Kiemelkedő a görög filozófus, Platón tanítása az emberi lélek halhatatlanságáról. Ez az elképzelés feltételezi, hogy a léleknek a halál után el kell jutnia valahová − a mennyei boldogságba, a tisztítótűzbe vagy az örök gyötrelem helyére, a pokolba. Ez azonban teljesen ellentétben áll azzal, amit a Zsoltárok 146:4, a Prédikátor 9:5, 10, [9:7, 12, Károli]; a Máté 10:28 és a Róma 6:23. verse mond.

A KATOLICIZMUS EREDETE

10., 11. a) Mit ismer el egyházának sok tanításával kapcsolatban Newman érsek? b) Vajon szentnek tekinthetjük-e azokat az egyházi szokásokat, és tanításokat, amelyekről ő maga is azt mondja, hogy „pogány” eredetűek?

¹⁰ Az Essays and Sketches című munkájában (2. kötet 231. oldal) egy 19. századi katolikus érsek, John Henry Newman utal egyháza sok tanításának eredetére. Ezt írja például: „Mindenütt elfogadható ez a jelenség: A legnagyobb része annak, amit keresztényi igazságnak ismerünk, csökevényes formában vagy részletekben megtalálható a pogány filozófiai rendszerekben és vallásokban. Például a szentháromság doktrináját megtaláljuk mind Keleten, mind Nyugaton; ugyanúgy a mosdások szertartását; az áldozati rítust. Az isteni Ige tanítása platóni; a lélekvándorlás tanítása indiai eredetű.” Az egyik kritikus érvelésére, mely szerint: „Ezek a dolgok megtalálhatók a pogányoknál, tehát nem keresztényiek”, az érsek így válaszol: „Azért mi mégis inkább azt mondjuk: ’Ezek a tanítások megtalálhatók  a kereszténységnél, tehát nem lehetnek pogányok’”. Eredetűket tekintve azonban babiloni és görög tanítások, amelyek már évszázadokkal a római katolicizmus megjelenése előtt ismeretesek voltak. Sőt meg sem találhatók Isten Szavában, a Bibliában.

¹¹ Newman érsek a The Development of Christian Doctrine című könyvében is megerősíti azt, hogy a nagy hitehagyáskor pogány vallásos tanítások és ceremóniák átvételére került sor, ugyanis a következőket írja: „Konstantin, hogy az új [római katolikus] vallást ajánlani tudja a pogányoknak, mindazokat a külsőségeket átvette, amelyekhez azok a saját vallásukban hozzászoktak.” Miután egyházának sok szokását felsorolja, az érsek elismeri: „Ezek mind pogány eredetűek, de azáltal, hogy az egyház átvette őket, megszenteltekké lettek.” De vajon „szentté” válhatnak-e hamis tanítások?

12., 13. a) Milyen körülmények között és milyen szándékkal érdeklődött Konstantin a katolikus vallás iránt? b) Mi mutat arra, hogy a szíve vonzotta-e Konstantint a kereszténységhez vagy sem?

¹² Az érsek itt említést tesz a IV. évszázad római császáráról, Nagy Konstantinról. Miért érdekelte Konstantint a vallás? Évekkel azután, hogy i. sz. 312-ben Konstantin meghódította Rómát, kijelentette, hogy a hódítás előestéjén látomása volt. Egy izzó keresztet látott ezzel a felirattal: „E jelben győzni fogsz!” Ezt felíratta csapatzászlójára. A katolikus egyház alapgondolatait nyilvánvalóan azért vette át, mert támogatást kívánt szerezni politikai céljainak elérésére, és összeelegyítette a „keresztény” vallásrendszert a szívében még élénken élő pogány hitnézetekkel.

¹³ Az Encyclopedia Britannica azt írja Konstantinról:  „A pogányság igen elevenen élhetett abban az emberben, aki egészen az élete végéig oly sok pogány babonához ragaszkodott . . . A ’Nagy’ jelző csak annak alapján illeti meg, amit tett, s nem annak alapján, ami volt. Jellemvonásai alapján ítélve egyike volt a legkisebbeknek, akiket a régi vagy a modern időkben a ’Nagy’ jelzővel illettek.” Például saját hozzátartozói közül is sokakat megöletett. Pogány „pontifex maximus” címét később a katolikus egyház pápái vették át.

14. Vajon Róma pápái valóban Isten Királyságának érdekeit képviselték? Mit válaszolsz, és miért?

¹⁴ A sötét középkorban Róma pápái leginkább úgy uralkodtak, mint a föld királyai. Nem vártak Krisztus ezeréves mennyei uralmára. Ok, saját önző érdekükben, akkor akartak „királyságot”. Az Encyclopedia Britannica ezt a következő szavakkal ecseteli: „Az egyik legkorábbi oka a keresztényiség meghamisításának az a szándék volt, hogy Isten keresztényi Királyságát látható monarchiává változtassák, ahol a szentek betű szerint öröklik a földet.” Nem csoda, hogy az őszinte személyek tiltakoztak a ’keresztényiség [ilyen] meghamisítása’ ellen! A borzalmas inkvizíció azonban, amely csupán máglyán 30 000 lelket égetett meg, hosszú ideig jó szolgálatot tett az úgynevezett eretnekek sakkban tartására. De nem örökre!

MIT MONDHATUNK A PROTESTANTIZMUSRÓL?

15. a) Mi lett a valóságban a protestáns reformációból? b) Minek a rabszolgaságában maradt a protestantizmus mind a mai napig?

¹⁵ Luther Márton, római katolikus pap, 1517. október 31-én délben kiszögezte a wittenbergi vártemplom kapujára protestálásának 95 tételét. Ezzel kezdetét vette a protestáns reformáció. De ahelyett,  hogy visszatért volna a tiszta keresztényi tanításokhoz, és az Isten számára végzett szent szolgálathoz, a reformáció elsősorban politikai célokat szolgált. A vallásháborúk − például Európában az 1618–1648-ig tartó harmincéves háború − során elsősorban területszerzésre törekedtek. Milliók vesztették életüket. Sok ország saját állami egyházat alapított és az állami egyházak továbbra is a katolicizmus kulcstanításait tanították, egyebek között a lélek halhatatlanságát, a pokolkínokat, a szentháromságot és a csecsemőkeresztelést. Ezek az egyházak a nagy hitehagyás alkalmával felszínre bukkant tévtanítások rabszolgaságában maradtak mind a mai napig.

A „NAGY-BABILON”

16., 17. a) Milyen jelentősége van a Jeremiás 51:6. versének számunkra ma? b) Hogyan öltött a babiloni vallás nemzetközi méreteket?

¹⁶ A hamis vallásgyakorlás nemcsak a magukat keresztényeknek valló személyekre korlátozódik. Jeremiás próféta arra figyelmeztet:

„Meneküljetek ki Babilon közepéből, és ki-ki gondoskodjon lelke megmentéséről.” (Jeremiás 51:6).

Ezeknek a szavaknak ma is nagy jelentősége van. Babilon már Jeremiás idejében hírhedtté vált elkorcsosult vallási szokása és sok istene révén. A modernkori Babilonnak azonban nemzetközi méretei vannak. Hogyan alakulhatott ki ez?

¹⁷ Noé napjainak vízözöne után Nimród, „a Jehovának ellenszegülő hatalmas vadász” Babilonban város-királyság építéséhez kezdett és valószínűleg ő kezdeményezte az égig érő vallásos torony felépítését is. Jehova azonban meghiúsította ezt a tervet, összezavarta az emberek nyelvét, akik „szétszéledtek  az egész föld színére”. De magukkal vitték hamis vallásuk elképzeléseit. Ez volt a világ legtöbb vallásának kiindulópontja (1Mózes 10:8–10; 11:1–9).

18. Milyen látszatkirályságból kell kimenekülnünk, és hová?

¹⁸ Miként már említettük, Konstantin összekevert ilyen hamis vallásos elképzeléseket a keresztényi tanítással, amikor lefektette a római katolikus vallás alapjait. Ugyancsak Babilon volt a protestantizmus sok tanításának forrása is. A föld nem keresztény vallásainak gyökerei is az ókori Babilonba nyúlnak vissza. A látszatkeresztény és nem keresztény vallások együttesen alkotják a hamis vallások világbirodalmát, azt a látszatkirályságot, amelyről János apostol így számol be: „Nagy-Babilon . . . amelynek királysága van a föld királyai felett” (Jelenések 17:5, 18). És mivel „ki-ki gondoskodjon a lelke megmentéséről”, ezért jó tanács az, hogy meneküljünk a babiloni látszatkirályságból Isten Királyságához!

[Tanulmányozási kérdések]

[Kiemelt rész a 95. oldalon]

SÁTÁN TÁMADÁSA ISTEN KIRÁLYSÁGÁNAK SZOLGÁI ELLEN

● Nyílt támadás üldözések formájában − rosszul tájékozott rokonok, kormányzatok által és vallásos féltékenykedés miatt.

● A mai elnéző társadalom csábítása az erkölcstelenségre.

● A rang, a vagyon, a faji és nemzeti hovatartozás által keltett büszkeség.

● Arra irányuló kísértés, hogy jobban szeressék az élvezeteket, mint Istent, és az élvezetekre fordítsák minden szabad idejüket.

● Az ateista, evolucionista tanítások terjedése.

● Az igaz keresztényiséget hamis színben tünteti fel a kereszténység hitehagyott látszatkirálysága.

● Hamis tanítók fellépése, akik kételyeket ébresztenek az igaz keresztényekben és fokozatosan elbátortalanítják őket.

SÁTÁN VILÁGÁT HITÜNKKEL TUDJUK LEGYŐZNI