Kedves Testvérek és Testvérnők!

Égi Atyánk, Jehova a szeretet megtestesítője. Ezért a Biblia kijelenti: „Isten szeretet” (1Ján 4:8). Bár Jehova a Mindenható, nem olvasunk olyat a Szavában, hogy „Isten hatalom” vagy „Isten erő”. Az uralma elsődlegesen a szereteten alapul. Ezért vonzódunk hozzá annyira!

Boldogok lehetünk, hogy Jehova nem kényszerít minket a szolgálatára, ő nem diktátor. Azt szeretné, hogy szívből, szeretetből szolgáljuk őt. Ha így teszünk, kimutatjuk, hogy elfogadjuk az uralmát, és hiszünk abban, hogy az, ahogyan uralkodik, helyes és szeretetből fakad. Ez nyilvánvaló az emberiség történelmének kezdete óta.

Jehova nem kényszerítette Ádámot és Évát arra, hogy engedelmeskedjen neki, ehelyett lehetőséget kaptak, hogy saját maguk döntsenek. Ha igazán szerették volna Jehovát,  és értékelték volna mindazt, amit értük tett, nem követték volna Sátánt a lázadásban.

Később a búcsúbeszédében Mózes ezt mondta Izrael nemzetének: „Íme, eléd adom ma az életet és a jót, a halált és a rosszat” (5Móz 30:15). A nép szabadon eldönthette, hogyan akar élni. Józsué hasonló szavakkal fordult az izraelitákhoz: „Ha . . . rossznak tűnik a szemetekben, hogy Jehovát szolgáljátok, akkor válasszátok meg magatoknak ma, kit szolgáltok.” A nép erre ezt válaszolta: „Elképzelhetetlen, hogy mi elhagyjuk Jehovát” (Józs 24:15, 16). Mi is ugyanígy érzünk. Mivel szeretjük Jehovát, elképzelhetetlennek tartjuk, hogy elhagyjuk őt.

Ha a gyülekezetre gondolunk, világosan megérthetjük, mit is jelent a szabad akarat. Bár a vének felelőssége tanácsot adni és akár fegyelmezni is, nem céljuk hatalmaskodni a testvérek felett, ellenőrizni a hitüket, vagy megszabni, hogyan éljenek. Pál apostol ezt írta: „Nem mintha urak lennénk a hitetek fölött, hanem munkatársak vagyunk az  örömötökre, mert a hitetek által álltok” (2Kor 1:24).

Nagy megelégedettséggel jár, ha azért teszünk meg valamit, mert mi akarjuk, és nem más kényszerít rá. Jehova arra kér bennünket, hogy tegyük azt, ami jó. Pál ihletett szavaiból jól látszik, milyen fontos ez: „ha mindenemet odaadom mások táplálására, és ha testemet átadom, hogy dicsekedhessek, de szeretet nincs bennem, semmi, de semmi hasznom nincs nekem” (1Kor 13:3).

Milyen nagy örömet és dicsőséget szerez Jehovának, mikor azt látja, hogy több millió testvér és testvérnő teljes szívből, szeretetből szolgálja őt!

Jehova az összes szolgáját szívből szereti, köztük titeket, gyerekeket és fiatalokat is. Hiszen kimutatjátok, hogy jobban szeretitek őt, mint azt, amit ez az önző világ felkínál. Szeretnénk, ha tudnátok, mi is nagyon szeretünk benneteket (Luk 12:42, 43).

Kedves testvérek, testvérnők és fiatalok, a Jehova iránti szereteteteket tükrözi az az 1 748 697 447 óra, amit a jó hír hirdetésével  töltöttetek az elmúlt évben. A szeretet indított 7 782 346 személyt arra, hogy részt vegyen az egész világon folyó szántóföldi szolgálatban. Nagyon örülünk annak is, hogy 268 777 új személy, köztük sok fiatal keresztelkedett meg, szimbolizálva ezzel, hogy átadta az életét Jehovának. Ez azt jelenti, hogy átlagosan 5168-an keresztelkedtek meg hetente. Milyen szívmelengető tudni erről!

A vég közeledtével Isten népének sokszor kell megküzdenie nehézségekkel, próbákkal, betegségekkel, üldözéssel, vagy az időskorral járó gondokkal. De elhatároztuk, hogy sohasem adjuk fel és sohasem hátrálunk meg. Nagyon szeretünk mindnyájatokat! (Héb 10:39; 2Kor 4:16).

Testvéreitek,