Egyike annak a négy folyónak, amely az Édenből eredő folyóból ágazott le (1Mó 2:10–14). A Hiddekelt óperzsa nyelven Tigra néven ismerték, és ebből ered a görög neve, a Tigris. Arabul Satt-Didzsleként ismeretes. Némelyek az Eufrátesz ikerfolyójának nevezik, mivel a kettő együtt öntözi a Mezopotámiai-alföldet.

A Tigris (Hiddekel) partján történt, hogy Dániel látomást kapott arról, hogy hatalmi harc lesz ’az északi király’ és „a déli király” között (Dá 10:4, 5; 11:5, 6). Miután a Tigris a Mezopotámiai-alföldre ér, sok ókori város területe mellett elhalad. A mai Moszullal szemben, a folyó k. partján láthatók az ókori Ninive romjai. Ugyanazon az oldalon, délebbre terül el az a hely, ahol egykor Kalah feküdt, attól D-re pedig, a folyó ny. partján található az ókori Assur. Bagdadtól nem messze D-re, a folyó ny. partján vannak a Szeleukida-dinasztiához tartozó uralkodók ókori fővárosának, Szeleukiának a romjai.

A Tigris a mai Törökország k. részén ered. A legnyugatibb forrása van a legmesszebb, mivel a Hazar-tótól D-re lévő hegyekben található, Elâziğ városától kb. 25 km-re DK-re, és csak néhány km-re az Eufrátesz egyik forrásától. Ebből nyilvánvaló, hogy könnyen lehet, hogy mielőtt az egész földre kiterjedő özönvíz megváltoztatta a föld felszínét, a két folyó egy forrásból eredt. Az első 240 km-en a ny. forrástól jövő vízfolyás dk. irányba halad, majd rövidebb, k. forrásokból érkező vízfolyások csatlakoznak hozzá. Aztán a Van-tó ny. végétől D-re a folyó még délebbre veszi az irányt. Áthalad egy mély szurdokon, végül pedig előtör a hegyekből, a Mezopotámiai-alföld felső részére érkezve. Onnan a Tigrist az Eufrátesszel való találkozásig K-ről négy folyó táplálja: a Nagy-Záb, a Kis-Záb, az Adhém és a Dijála (Sīrwan).

Az általános nézet szerint régen a Tigris és az Eufrátesz külön ömlött a tengerbe, de az évszázadok folyamán az üledék felhalmozódása feltöltötte az öböl zugát, és ezért folyik most egy mederben a két folyó. A találkozási ponttól egy széles folyamot alkotnak, melynek neve Satt-el-Arab. Ez mintegy 160 km-t tesz meg, mígnem a Perzsa-öbölbe torkollik.

 A Tigris teljes hossza kb. 1850 km. Széles folyam, egyes részeken 366 m széles, de általában sekély, és Bagdadtól É-ra csak kis merülésű hajóval hajózható. A Tigris sokkal sebesebb, mint az Eufrátesz, de a hosszát tekintve csak úgy kétharmada az „ikertestvérének”, és kereskedelmi szempontból is kevésbé fontos, mint az.