Bár némelyek szerint a héber róʼs (v. rós) szó a bürökkel, a sártökkel vagy a mákkal azonosítható, nem lehet pontosan meghatározni, hogy milyen növényről van szó. Ez a héber kifejezés olykor a következőkre utal: 1. egy keserű és mérgező növényre (Si 3:5, 19); 2. ’méregre’ (5Mó 32:33; Jób 20:16); és 3. ha a víz szóval együtt fordul elő, mérgezett vízre (Jr 8:14; 9:15; 23:15). Jelképes értelemben az igazság elferdítésére (Hó 10:4; Ám 6:12), illetve a hitehagyottakra utal (5Mó 29:18; vö.: Cs 8:23; Héb 12:15).

A Messiásról megjövendölték, hogy „mérgező növényt” adnak neki étekül (Zs 69:21). Ez akkor teljesedett be, amikor Jézus Krisztusnak, még az oszlopra feszítése előtt, epével elegyített bort adtak inni. Ám amikor megízlelte, nem volt hajlandó elfogadni a bódító italt, amelyet feltehetően azért akartak adni neki, hogy enyhítsék a szenvedéseit. Amikor Máté (27:34) feljegyezte ennek a próféciának a beteljesedését, a görög kho·léʹ (epe) szót használta, ugyanazt a kifejezést, amelyet a görög Septuaginta írt a Zsoltárok 69:21-ben. Márk evangéliumi beszámolójában azonban mirha szerepel (Mk 15:23), ami miatt úgy vélik, hogy ebben az esetben ez a ’mérgező növény’, illetve ’epe’ a ’mirha’ volt. De az is lehetséges, hogy a kábító hatású ital epét is, és mirhát is tartalmazott.