Nem nagy területű római tartomány Kis-Ázsia d. partvidéke mentén, ahova Pál az első misszionáriusi útján látogatott el. Bár az évek során változhatott a provincia mérete, általában véve azonban egy kb. 120 km hosszú és 50 km széles, keskeny sávként húzódott a tengerpart vonalán. Ny-on a Lícia nevű tartomány, É-on a római tartomány, Galácia, K-en pedig Antiokhosz királysága határolta. A tengerparton forró, trópusi éghajlat uralkodott, ami felfelé haladva a Taurus-hegységben mérséklődött.

Lakossága állítólag vegyes összetételű volt, az őslakosok keveredtek a görögökkel; egyesek még azt is feltételezik, hogy Pamfília azt jelenti: ’minden nemzetségből való keverék, sok törzs, valamennyi törzs v. nemzetség’ (Bibliai nevek és fogalmak. Budapest, é. n., Primo Kiadó, 188. o.). A területen nyilván éltek zsidók vagy prozeliták, ugyanis i. sz. 33 pünkösdjén érkeztek Pamfíliából is Jeruzsálembe, akik elcsodálkoztak, amikor hallották a tanítványokat az ő nyelvükön beszélni (Cs 2:6, 10).

Számos jelentős város feküdt a tengerparton, illetve annak közelében, köztük Attália kikötővárosa, Perga a Kesztrosz (Aksu) folyó mellett, és Szidé (ma Side), ahol a part mentén fosztogató kalózok árulták zsákmányaikat, emellett egy rabszolgapiac is volt a városban. A Ciprus szigetén lévő Páfoszból Pál, Barnabás és János Márk ény. irányban átszelték a tengert, „és megérkeztek a pamfíliai Pergába”. Pontosan nem ismert, vajon Attáliába érkeztek-e, onnan pedig a szárazföldön folytatták-e pár km-es útjukat Pergába, vagy hogy közvetlenül Pergába hajóztak-e. Úgy vélik, az ókori időkben a Kesztrosz hajózható volt legalább Pergáig. Itt János Márk elvált tőlük, és visszatért Jeruzsálembe, Pál meg Barnabás viszont É felé mentek a hegyeken át a Galácia tartományban lévő pizidiai Antiókiába (Cs 13:13, 14; 15:38; 27:5). Ez az út hírhedt volt a banditáiról. (Vö.: 2Ko 11:26.) Visszafelé a két keresztény eljutott a pamfíliai Pergába, ahol aztán prédikáltak. Utána Attália kikötőjébe mentek, onnan pedig elhajóztak a szíriai Antiókiába (Cs 14:24–26).

Pamfília az évek folyamán Lüdia, Perzsia, Makedónia és Róma fennhatósága alatt állt. A római uralom különböző időszakaiban egyesítették a provinciát Ciliciával (K felé), majd Galáciával, végül pedig Líciával (Cs 13:13; 16:6; 27:5).