A héber szó alapvetően azt jelenti, hogy ’folyadékkal megken’. Olajat kentek valakire vagy valamire annak jeleként, hogy egy különleges célra szánják. A Keresztény görög iratok arra is használja ezt a szót, hogy Isten kitölti a szent szellemét azokra, akiket kiválaszt, hogy az égben éljenek (2Mó 28:41; 1Sá 16:13; 2Ko 1:21).