A görög „nyomorúság” szó a körülményekből fakadó gyötrelemre vagy szenvedésre utal. Jézus egy olyan nagy nyomorúságról beszélt, amilyen még nem volt soha. Ez a nyomorúság Jeruzsálemet sújtotta, valamint később az egész emberiséget sújtja majd, és összefügg azzal az eseménnyel, hogy Jézus a jövőben eljön „nagy dicsőséggel” (Mt 24:21, 29–31). Pál azt mondta erről az eseményről, hogy ez Isten igazságos ítélete lesz azok ellen, „akik nem ismerik Istent”, és azok ellen, „akik nem engedelmeskednek a Jézusról, a mi Urunkról szóló jó hírnek”. A Jelenések könyvének a 19. fejezete Jézust az égi seregek vezéreként ábrázolja, aki hadat visel „a vadállat, a föld királyai és a seregeik” ellen (2Te 1:6–8; Jel 19:11–21). A Szentírás „egy nagy sokaságot” is megemlít, amely túl fogja élni ezt a nyomorúságot (Jel 7:9, 14; lásd: ARMAGEDDON).