Bölcs mondás vagy rövid történet, amelynek valamilyen tanulsága van, vagy egy alapvető igazságot fejez ki néhány szóval. Egy bibliai példabeszéd lehet fejtörő vagy rejtvény is. A példabeszéd kifejező nyelven, gyakran metaforikusan ír le egy igazságot. Némelyiket akkor mondták, ha gúnyolni akartak valakit, vagy a megvetésüket akarták kifejezni (Pr 12:9; 2Pt 2:22).