Az a nézet, hogy a test halála után a halott ember szelleme tovább él, és kommunikálhat, illetve kommunikál az élőkkel, leginkább egy olyan személy (médium) közvetítésével, aki nagyon fogékony ennek a szellemnek a befolyására. A „spiritizmussal foglalkozik” kifejezés görögül phar·ma·kiʹa, mely szó eredetileg gyógyszer vagy kábítószer használatára utalt. Idővel azért hozták kapcsolatba ezt a kifejezést a spiritizmussal, mert az ókorban gyógyszert vagy kábítószert használtak, amikor varázsláshoz segítségül hívták a démonok erejét (Ga 5:20; Jel 21:8).