1–3. a) Mit tanulhatunk a Példabeszédek 13:20-ból? b) Miért kell bölcsen megválasztanunk a barátainkat?

 LÁTTAD már, amint egy kisbaba figyeli a szülei minden mozdulatát? Már azelőtt, hogy beszélni tudna, mindent magába szív, amit lát és hall. Ahogy cseperedik, önkéntelenül elkezdi utánozni a szüleit. Nem csoda, hogy sokszor a felnőttek is úgy kezdenek gondolkodni és viselkedni, mint azok, akikkel sok időt töltenek.

² A Példabeszédek 13:20 szerint „aki bölcsekkel jár, bölcs lesz”. Az a kifejezés, hogy „jár valakivel”, itt arra utal, hogy valaki időt tölt egy személlyel. Ez többet foglal magában annál, hogy a társaságában van. Egy bibliatudós szerint azt is jelenti, hogy szereti, és közel érzi magát hozzá. Leginkább azok vannak ránk hatással, akikkel sokat vagyunk együtt, különösen, ha közel állnak hozzánk.

³ A barátaink jó vagy rossz irányba befolyásolhatnak minket. A Példabeszédek 13:20 így folytatódik: „aki ostobákkal van együtt, rosszul jár.” A héber nyelvben az a kifejezés, hogy „együtt van valakivel”, azt is jelentheti, hogy a jó barátja valakinek  (Példabeszédek 22:24; Bírák 14:20). Ha a barátaink szeretik Istent, akkor arra fognak ösztönözni, hogy hűségesek maradjunk hozzá. Ahhoz, hogy bölcsen tudjuk megválasztani a barátainkat, nézzük meg, milyen embereket választ a barátainak Jehova.

4. Miért nagy megtiszteltetés Isten barátjának lenni? Miért hívta Jehova Ábrahámot a barátjának?

⁴ Jehova, a világegyetem legfőbb ura, lehetőséget ad arra, hogy a barátai legyünk. Ez nagy megtiszteltetés! Gondosan megválogatja a barátait, és olyanokat választ, akik szeretik, és hisznek benne. Gondolj például Ábrahámra. Bármit kész volt megtenni Istenért. Újra meg újra bizonyítékát adta, hogy hűséges és engedelmes. Még a fiát, Izsákot is kész lett volna feláldozni. Hitt abban, hogy „Isten még a halottak közül is képes feltámasztani Izsákot” (Héberek 11:17–19; 1Mózes 22:1, 2, 9–13). Mivel hűséges és engedelmes volt, Jehova a barátjának hívta (Ézsaiás 41:8; Jakab 2:21–23).

5. Mit érez Jehova azok iránt, akik hűségesek hozzá?

⁵ Jehova nagyra becsüli a barátait, akiknek az a legfontosabb, hogy hűségesek legyenek hozzá. (Olvassátok fel: 2Sámuel 22:26.) Azért ragaszkodnak hozzá, és azért engedelmeskednek neki, mert szeretik őt. A Bibliából megtudjuk, hogy Isten jó barátja a becsületeseknek, vagyis azoknak, akik engedelmeskednek neki (Példabeszédek 3:32). A barátait meghívja a jelképes sátrába, hogy a különleges vendégei legyenek. Arra ösztönzi őket, hogy imádják őt, és bármikor  nyugodtan forduljanak hozzá imában (Zsoltárok 15:1–5).

6. Miből fog látszódni, hogy szeretjük Jézust?

⁶ Jézus kijelentette: „Ha valaki szeret engem, megfogadja a szavaimat, és az Atyám szeretni fogja őt” (János 14:23). Tehát ha Jehova barátai szeretnénk lenni, akkor Jézust is szeretnünk kell, és azt kell tennünk, amire tanított minket. Például engedelmeskedünk Jézus felszólításának, hogy hirdessük a jó hírt, és képezzünk tanítványokat (Máté 28:19, 20; János 14:15, 21). Mivel szeretjük őt, szorosan követjük a nyomdokait (1Péter 2:21). Jehovát örömmel tölti el, ha azt látja, hogy minden tőlünk telhetőt megteszünk, hogy úgy beszéljünk és viselkedjünk, mint Jézus.

7. Miért válasszunk olyan barátokat, akik Jehova barátai?

⁷ Jehova barátai hűségesek, ragaszkodóak, engedelmesek, és szeretik a Fiát. Mi is ilyen barátokat választunk magunknak? Ha a barátaid követik Jézus példáját, és szorgalmasan tanítanak másokat Isten királyságáról, akkor segíthetnek jobb emberré válnod, és hűségesnek maradnod Jehovához.

8. Miért tartod különlegesnek Ruth és Naomi barátságát?

⁸ A Bibliában sok barátságról olvashatunk, például Ruthnak és az anyósának, Naominak a barátságáról. Ez a két nő különböző területről származott, és más volt a hátterük, ráadásul Naomi jóval idősebb volt, mint Ruth. Ennek ellenére jó barátnők lettek, mivel mindketten szerették Jehovát. Amikor Naomi  vissza akart térni Moáb földjéről Izraelbe, Ruth „ragaszkodott az anyósához”. Ezt mondta Naominak: „Néped az én népem lesz, és Istened az én Istenem” (Ruth 1:14, 16). Ruth nagyon kedves volt Naomival. Miután Izraelbe értek, keményen dolgozott, hogy gondoskodjon a barátnőjéről. Naomi is nagyon szerette Ruthot, és jó tanácsokkal látta el. Ruth hallgatott rá, ezért mindketten sok áldást kaptak (Ruth 3:6).

9. Miért tartod jó példának a Dávid és Jonatán közti barátságot?

⁹ Dávid és Jonatán barátsága is jó példa, mivel mindketten hűségesek voltak Jehovához. Jonatán mintegy 30 évvel volt idősebb Dávidnál. Ő lett volna Izrael következő királya (1Sámuel 17:33; 31:2; 2Sámuel 5:4). Ám amikor megtudta, hogy Jehova Dávidot választotta királynak, nem lett féltékeny, és nem kezdett el versengeni a trónért. Ehelyett mindent megtett, amit csak tudott, hogy támogassa Dávidot. Például amikor Dávid veszélybe került, segített neki megerősítenie a Jehovába vetett bizalmát. Még az életét is kockáztatta érte (1Sámuel 23:16, 17). Dávid is hűséges barát volt. Megígérte, hogy gondoskodni fog Jonatán családjáról, és még Jonatán halála után is megtartotta az ígéretét (1Sámuel 18:1; 20:15–17, 30–34; 2Sámuel 9:1–7).

10. Mit tanultál a barátságról a három héber példájából?

¹⁰ Sidrák, Misák és Abednegó, a három héber fiatal jó barátok voltak. Még gyermekként hurcolták el őket a szülőföldjükről. Távol a családjuktól segítették egymást, hogy hűségesek tudjanak maradni  Jehovához. Felnőttként próba alá került a hitük, amikor Nabukodonozor király azt parancsolta nekik, hogy imádjanak egy aranyszobrot. Ők azonban nem voltak hajlandók erre. Ezt mondták a királynak: „mi a te isteneidet nem szolgáljuk, és az aranyszobrot, melyet állíttattál, nem imádjuk.” Ez a három barát a próba alatt is hűséges maradt Istenéhez (Dániel 1:1–17; 3:12, 16–28).

11. Honnan tudjuk, hogy Pál és Timóteusz jó barátok voltak?

¹¹ Amikor Pál apostol találkozott a fiatal Timóteusszal, látta, mennyire szereti Jehovát, és mennyire szívén viseli a gyülekezet sorsát. Ezért képezni kezdte őt, hogy segíteni tudjon a különféle helyeken élő testvéreknek (Cselekedetek 16:1–8; 17:10–14). Mivel Timóteusz szorgosan fáradozott, Pál azt írhatta, hogy „rabszolgaként” szolgált vele a jó hír előmozdításában. Pál tudta, hogy Timóteusz igazán törődik a keresztény testvéreivel. Miközben együtt szolgálták Jehovát, jó barátok lettek (Filippi 2:20–22; 1Korintusz 4:17).

12–13. a) Miért kell még a gyülekezeten belül is körültekintően megválogatnunk a barátainkat? b) Miért írta Pál apostol az 1Korintusz 15:33-ban található figyelmeztetést?

¹² Sokat tanulhatunk a keresztény testvéreinktől, és segíthetünk egymásnak hűségesnek maradni. (Olvassátok fel: Róma 1:11, 12.) De még a gyülekezeten belül is meg kell válogatnunk, hogy kikkel tartunk szoros barátságot. A testvéreink sokféle kultúrából származnak, és különböző a hátterük,  ezért igazán sokszínű a gyülekezet. Vannak, akik újak a gyülekezetben, és vannak, akik már hosszú ideje szolgálják Jehovát. Időre van szükség ahhoz, hogy megerősödjön valakinek a kapcsolata Jehovával, mint ahogy ahhoz is idő kell, hogy a gyümölcs megérjen. Ezért türelmesen és szeretettel kell bánnunk egymással, és mindig bölcsen kell megválasztanunk a barátainkat (Róma 14:1; 15:1; Héberek 5:12–6:3).

¹³ Időnként előfordul, hogy komoly probléma lép fel a gyülekezetben, és ilyenkor még körültekintőbbnek  kell lennünk. Például lehet, hogy egy testvér vagy testvérnő olyasmit tesz, amit a Biblia elítél. Vagy valaki panaszkodóvá válik, ami rossz hatással lehet a gyülekezetre. Nem kell meglepődnünk ezen, mivel már az első században is adódtak gondok a gyülekezetben. Pál apostol erre figyelmeztette az akkori keresztényeket: „Ne vezessenek félre titeket. A rossz társaság megrontja a hasznos szokásokat” (1Korintusz 15:12, 33). Timóteusznak is felhívta a figyelmét arra, hogy körültekintően válassza meg a közeli barátait. Nekünk is ezt kell tennünk. (Olvassátok fel: 2Timóteusz 2:20–22.)

14. Milyen hatással lehet a Jehovával ápolt kapcsolatunkra az, hogy milyen barátokat választunk?

¹⁴ Vigyáznunk kell a Jehovával ápolt kapcsolatunkra. Ez a legértékesebb kincsünk. Ezért nem szabad szoros barátságba kerülnünk senkivel, aki meggyengíthetné ezt és a hitünket. Ha egy szivacsot ecetbe mártunk, nem várhatjuk, hogy vízzel teljen meg. Ugyanígy, ha olyan barátokat választunk, akik rossz dolgokat tesznek, nem várhatjuk, hogy könnyű lesz azt tennünk, ami helyes. Ez is mutatja, hogy körültekintően kell megválasztanunk a közeli barátainkat (1Korintusz 5:6; 2Tesszalonika 3:6, 7, 14).

15. Hogyan szerezhetsz jó barátokat a gyülekezetben?

¹⁵ A gyülekezetben találhatsz olyanokat, akik igazán szeretik Jehovát, és akik a jó barátaid lehetnek (Zsoltárok 133:1). Ne csak olyan barátokat keress, akik hasonló korúak, vagy akiknek hasonló  a hátterük. Ne feledd, hogy Jonatán jóval idősebb volt Dávidnál, Ruth pedig jóval fiatalabb Naominál. Mindannyian szeretnénk megfogadni a Biblia tanácsát: „tárjátok ki a szíveteket” (2Korintusz 6:13; olvassátok fel: 1Péter 2:17). Minél jobban utánzod Jehovát, annál szívesebben lesznek mások a barátaid.

16–17. Mit ne tegyünk, ha valaki megbánt minket a gyülekezetben?

¹⁶ Egy családon belül mindenkinek más a személyisége, másképp gondolkodik, és másképp csinál dolgokat. Ugyanez igaz a gyülekezetre is. A sokféleség színesíti az életünket, és sokat tanulhatunk egymástól. Ám időnként ezek a különbözőségek ahhoz vezetnek, hogy félreértjük a testvéreinket, és megharagszunk rájuk. Előfordulhat, hogy felbosszantanak minket, vagy megsértődünk (Példabeszédek 12:18). Vajon engednünk kellene, hogy az ilyen gondok miatt elkedvetlenedjünk, vagy ne járjunk összejövetelre?

¹⁷ Semmiképpen sem! Akkor sem szabad elhanyagolnunk az összejöveteleket, ha valaki csalódást okoz nekünk. Nem Jehova bántott meg minket. Tőle kaptuk az életet és minden mást. Megérdemli, hogy szeressük, és hűségesek legyünk hozzá (Jelenések 4:11). A gyülekezet ajándék Jehovától, ami segít, hogy erős maradjon a hitünk (Héberek 13:17). Sosem szeretnénk semmibe venni ezt az ajándékot amiatt, hogy valaki megbántott minket. (Olvassátok fel: Zsoltárok 119:165.)

18. a) Mi segíthet, hogy jó kapcsolatban legyünk a testvéreinkkel? b) Miért bocsássunk meg másoknak?

 ¹⁸ Szeretjük a testvéreinket, és jó kapcsolatban akarunk lenni velük. Jehova egyikünktől sem vár el tökéletességet, ezért mi se tegyük (Példabeszédek 17:9; 1Péter 4:8). Mindannyian követünk el hibákat, de a szeretet segít, hogy mindig készségesen megbocsássunk egymásnak (Kolosszé 3:13). A szeretet visszatart attól, hogy egy kis félreértésből nagy problémát csináljunk. Igaz, ha valaki megbánt minket, nehéz lehet megállni, hogy ne ezen rágódjunk. Könnyen megharagudhatunk, és neheztelést érezhetünk. Ám ez csak elveszi az örömünket, és megkeseredünk. Másrészt, ha megbocsátunk annak, aki megbántott minket, megnyugszunk, megőrizzük az egységet a gyülekezetben, és ami a legfontosabb, jó kapcsolatban maradunk Jehovával (Máté 6:14, 15; Lukács 17:3, 4; Róma 14:19).

19. Mikor kell megszakítanunk a kapcsolatot valakivel a gyülekezetben?

¹⁹ Egy szerető családban mindenki igyekszik hozzájárulni a többiek boldogságához. De képzeld el, hogy valamelyikük fellázad. A többiek hiába próbálnak neki újból és újból segíteni, ő nem hallgat rájuk. Talán úgy dönt, hogy elköltözik otthonról, vagy az is lehet, hogy a családfőnek kell megkérnie erre. Ilyesmi történhet a gyülekezetben is. Valaki talán nem hajlandó felhagyni valamivel, ami nem tetszik Jehovának, és a gyülekezetre is rossz hatással van. Nem fogadja el a segítséget, és a tetteivel azt mutatja, hogy már  nem akar a gyülekezethez tartozni. Lehet, hogy magától dönt úgy, hogy elhagyja a gyülekezetet, de az is lehet, hogy ki kell közösíteni őt. Bármelyik eset álljon is fenn, a Biblia egyértelműen arra szólít fel minket, hogy ne tartsunk kapcsolatot vele (olvassátok fel: 1Korintusz 5:11–13; 2János 9–11). Ez különösen akkor lehet nehéz, ha egy barátunkról vagy egy családtagunkról van szó. De ilyenkor fontosabb Jehovához hűségesnek maradnunk, mint bárki máshoz. (Lásd: Melléklet, 8. pont.)

20–21. a) Miért vall szeretetre a kiközösítés? b) Miért fontos gondosan megválogatnunk a barátainkat?

²⁰ A kiközösítés Jehova szeretetének a bizonyítéka. Megvédi a gyülekezetet azoktól, akik nem követik Jehova irányadó mértékeit (1Korintusz 5:7; Héberek 12:15, 16). Lehetőséget ad arra is, hogy kimutassuk, hogy szeretjük Jehovát, a szent nevét és a magas irányadó mértékeit (1Péter 1:15, 16). Továbbá Jehova szeretete nyilvánul meg benne az iránt is, aki már nem tagja a gyülekezetnek. Ennek a határozott fegyelmezésnek köszönhetően talán felismeri, hogy olyat tesz, ami helytelen, és arra indíthatja, hogy megváltozzon. Sokan, akiket korábban kiközösítettek, idővel visszatértek Jehovához, és ismét nagy szeretettel fogadták őket a gyülekezetben (Héberek 12:11).

²¹ Így vagy úgy, de a barátaink hatással vannak ránk. Ezért fontos, hogy gondosan megválogassuk őket. Ha azokat szeretjük, akiket Jehova is szeret, akkor olyanokkal leszünk körülvéve, akik segíthetnek, hogy örökké hűségesek maradjunk hozzá.