Berdasarkan Hukum Musa, imam besar adalah imam utama yang mewakili umat di hadapan Allah dan mengawasi imam-imam lainnya. Juga disebut ”imam kepala”. (2Taw 26:20; Ezr 7:5) Hanya dia yang diizinkan masuk ke Ruang Mahakudus, yaitu bagian terdalam yang ada di tabernakel dan belakangan di bait. Dia hanya masuk ke sana sekali setahun pada Hari Pendamaian. Sebutan ”imam besar” juga dipakai untuk Yesus Kristus.​—Im 16:2, 17; 21:10; Mat 26:3; Ibr 4:14.