1, 2. Ilustrasi apa yang menunjukkan perlunya patokan untuk menentukan ajaran yang benar?

BAGAIMANA kita dapat mengenal Allah? Apakah perlu memeriksa satu per satu semua ajaran agama? Ini mustahil dilakukan. Kalaupun bisa, bagaimana kita tahu ajaran mana yang benar?

² Mengingat ada banyak pandangan yang berbeda tentang Allah, kita perlu memiliki cara atau patokan untuk bisa memastikan mana yang benar dan bisa diterima umum. Sebagai ilustrasi: Katakanlah di suatu pasar ada beda pendapat antara pembeli dan penjual tentang panjang kain. Penjual mengatakan bahwa panjangnya tiga meter, tetapi si pembeli mengatakan bahwa itu tidak sampai tiga meter. Bagaimana menyelesaikannya? Meteran dapat digunakan.

3. Untuk apa Alkitab ditulis?

³ Kalau begitu apa ada meteran, atau patokan, untuk menentukan masalah agama? Ya, Alkitab. Allah menyuruh agar Alkitab ditulis supaya semua orang dapat mengetahui kebenaran tentang Dia. Miliaran Alkitab telah dicetak. Isinya telah diterjemahkan, lengkap atau sebagian, dalam lebih dari 2.100 bahasa. Bisa dikatakan hampir semua orang dapat membaca kebenaran tentang Allah dalam bahasa mereka.

4. Keterangan apa saja yang ada dalam Alkitab?

⁴ Alkitab adalah hadiah yang berharga dari Allah. Alkitab menjelaskan hal-hal yang  tidak mungkin kita dapatkan dari sumber lain. Alkitab memberi tahu tentang siapa yang hidup di alam roh. Alkitab menyingkapkan pikiran, kepribadian, dan maksud-tujuan Allah. Alkitab menceritakan bagaimana Ia berurusan dengan manusia selama ribuan tahun. Alkitab menyebutkan hal-hal yang akan terjadi di masa depan. Dan, Alkitab memperlihatkan caranya kita bisa menemukan jalan menuju kehidupan abadi.

5. Contoh apa yang menunjukkan bahwa Alkitab sesuai dengan ilmu pengetahuan?

⁵ Ada banyak alasan mengapa kita dapat yakin bahwa Alkitab memang Firman Allah. Salah satunya: Alkitab sesuai dengan ilmu pengetahuan. Zaman dulu, ada yang percaya bahwa bumi ditopang oleh sesuatu. Misalnya, ada yang percaya bahwa bumi ditopang ular raksasa. Tetapi, cocok seperti yang dinyatakan ilmu pengetahuan, lebih dari 3.500 tahun yang lalu seorang penulis Alkitab menyatakan bahwa Allah ”menggantungkan bumi pada ruang hampa”.​—Ayub 26:7, Bahasa Indonesia Masa Kini.

6. Apa bukti terkuat bahwa Alkitab berasal dari Allah?

⁶ Bukti terkuat bahwa Alkitab berasal dari Allah adalah catatannya yang akurat tentang masa depan. Berbeda dengan peramal manusia, Allah tahu betul tentang masa depan. Semua yang Ia katakan selalu terjadi.

7. Nubuat Alkitab mana yang tergenap di masa lalu?

⁷ Di masa lalu, ada ratusan nubuat Alkitab yang tergenap. Contohnya, 700 tahun sebelum Yesus lahir, Alkitab secara akurat telah memberi tahu bahwa ia akan dilahirkan di kota Betlehem, dan itulah yang terjadi. (Mikha 5:2; Matius 2:3-9) Dari sekian banyak nubuat tentang Yesus, Alkitab juga mencatat bahwa ia akan dilahirkan oleh seorang perawan dan akan dikhianati demi 30 keping perak. Nubuat itu benar-benar terjadi. Jelas, tidak ada manusia yang dapat meramalkan hal-hal itu!​—Yesaya 7:14; Zakharia 11:12, 13; Matius 1:22, 23; 27:3-5.

8. Nubuat Alkitab apa saja yang tergenap di zaman kita, dan apa yang dibuktikan oleh hal itu?

⁸ Banyak nubuat Alkitab tergenap di zaman kita. Berikut beberapa di antaranya:

• ”Bangsa akan bangkit melawan bangsa [dalam peperangan], dan kerajaan melawan  kerajaan; dan akan ada gempa bumi yang hebat, dan di berbagai tempat akan ada sampar dan kekurangan makanan.”​—Lukas 21:10, 11.

• ’Pelanggaran hukum akan bertambah banyak.’​—Matius 24:12.

• ”Pada hari-hari terakhir . . . orang-orang akan menjadi pencinta diri sendiri, pencinta uang, . . . tidak taat kepada orang-tua, . . . tidak mempunyai pengendalian diri, garang, tidak mengasihi kebaikan, . . . besar kepala karena sombong, mencintai kesenangan sebaliknya daripada mengasihi Allah.”​—2 Timotius 3:1-5.

Anda pasti setuju bahwa hal-hal di atas benar-benar terjadi sekarang. Kebenaran dan keakuratan nubuat Alkitab menunjukkan bahwa Alkitab berbeda dari buku-buku pada umumnya. Buku ini adalah Firman Allah yang terilham!​—2 Timotius 3:16.

9, 10. Apa yang menunjukkan bahwa Allah tidak membiarkan manusia mengubah isi Alkitab?

⁹ Bayangkan Anda adalah pemilik sebuah pabrik, dan Anda membuat daftar aturan bagi para karyawan. Jika ada musuh yang mengubah apa yang telah Anda tulis, apa yang akan Anda lakukan? Anda tentu tidak akan membiarkannya. Demikian pula, Allah tidak akan membiarkan manusia mengubah kebenaran Firman-Nya, Alkitab.

¹⁰ Mereka yang telah mencoba mengubah ajaran Firman Allah terbukti tidak berhasil. Jika kita membandingkan Alkitab sekarang ini dengan Alkitab yang lebih tua, isinya tetap sama. Ini menunjukkan bahwa Alkitab tidak berubah dengan berlalunya waktu.