1. Dari mana kita bisa tahu tentang masa depan?

APAKAH Anda pernah menonton berita lalu berpikir, ’Dunia ini sudah kacau!’ Ada banyak sekali kekejaman dan peristiwa yang menyedihkan sehingga beberapa orang merasa bahwa hari kiamat pasti sudah dekat. Apakah itu benar? Bagaimana kita bisa tahu tentang masa depan? Memang manusia tidak bisa melihat masa depan, tapi Allah Yehuwa bisa. Di Alkitab, Dia memberitahukan tentang masa depan kita dan masa depan bumi.​—Yesaya 46:10; Yakobus 4:14.

2, 3. Apa yang ingin murid-murid Yesus ketahui, dan apa jawaban Yesus?

² Di Alkitab, hari kiamat mengartikan akhir dari kejahatan, bukan akhir dari planet Bumi. Itulah sebabnya Yesus mengajarkan bahwa Kerajaan Allah akan memerintah atas bumi. (Lukas 4:43) Jadi, murid-muridnya ingin tahu kapan Kerajaan Allah akan datang. Mereka bertanya kepada Yesus, ”Kapan hal-hal itu akan terjadi, dan apa yang akan menjadi tanda kehadiranmu dan tanda penutup zaman ini?” (Matius 24:3) Yesus tidak memberitahukan kapan tepatnya itu akan terjadi. Tapi, dia memberitahukan apa yang akan terjadi sebelum hari kiamat. Kata-kata Yesus itu sedang terjadi sekarang.​—Lihat Catatan No. 24.

³ Dalam bab ini, kita akan membahas buktinya bahwa kita sedang hidup pada akhir zaman. Tapi, kita perlu tahu dulu tentang perang yang terjadi di surga supaya kita bisa mengerti mengapa keadaan dunia sekarang sangat buruk.

4, 5. (a) Apa yang terjadi di surga segera setelah Yesus menjadi Raja? (b) Menurut Wahyu 12:12, bagaimana keadaan bumi setelah Setan diusir dari surga?

⁴ Di Bab 8, kita belajar bahwa Yesus menjadi Raja di surga pada tahun 1914. (Daniel 7:13, 14) Buku Wahyu memberi tahu kita, ”Terjadilah perang di surga. Mikhael [yaitu, Yesus] dan malaikat-malaikatnya berperang melawan naga itu [yaitu, Setan]. Naga itu dan malaikat-malaikatnya melawan.” * Setan dan roh-roh jahat kalah dalam perang itu lalu dibuang ke bumi. Para malaikat pasti sangat gembira! Tapi, bagaimana dengan orang-orang di bumi? Alkitab berkata bahwa mereka akan mengalami banyak masalah. Mengapa? Karena Iblis sangat marah dan ”tahu waktunya tinggal sedikit”.​—Wahyu 12:7, 9, 12.

⁵ Iblis membuat banyak sekali masalah di bumi. Dia sangat marah karena sebentar lagi Allah akan menyingkirkannya. Mari kita bahas kata-kata Yesus tentang apa yang akan terjadi pada hari-hari terakhir.

6, 7. Bagaimana nubuat Yesus tentang perang dan kelaparan terjadi pada zaman sekarang?

⁶ Perang. Yesus berkata, ”Bangsa akan bangkit melawan bangsa, dan kerajaan melawan kerajaan.” (Matius 24:7) Ada lebih banyak orang yang tewas akibat perang pada zaman sekarang dibandingkan pada zaman dulu. Menurut Worldwatch Institute, sejak tahun 1914, peperangan telah menewaskan lebih dari 100 juta orang. Selama 100 tahun, dari tahun 1900 sampai 2000, jumlah korban jiwa akibat perang tiga kali lebih banyak daripada  jumlah korban jiwa akibat perang selama 1900 tahun sebelumnya. Coba bayangkan penderitaan dan kepedihan yang dirasakan jutaan orang akibat perang!

⁷ Kelaparan. Yesus berkata, ”Akan ada kekurangan makanan.” (Matius 24:7) Walaupun sekarang produksi makanan lebih banyak dibandingkan dulu, banyak orang tetap kekurangan makanan. Mengapa? Karena mereka tidak punya cukup uang untuk membeli makanan atau lahan untuk bercocok tanam. Ada lebih dari satu miliar orang yang penghasilan per harinya hanya satu dolar (sekitar sepuluh ribu rupiah) atau kurang. Menurut Organisasi Kesehatan Dunia, jutaan anak mati setiap tahun, terutama karena kurang gizi.

8, 9. Apa buktinya bahwa nubuat Yesus tentang gempa bumi dan penyakit sedang terjadi?

⁸ Gempa bumi. Yesus berkata, ”Akan ada gempa bumi yang besar.” (Lukas 21:11) Tiap tahun, diperkirakan akan ada banyak gempa bumi yang hebat. Sejak tahun 1900, lebih dari dua juta orang tewas akibat gempa bumi. Memang, teknologi sekarang bisa  lebih cepat memperkirakan terjadinya gempa bumi dibandingkan dulu. Tapi, masih ada banyak orang yang tewas akibat gempa.

⁹ Penyakit. Yesus menubuatkan bahwa akan ada ”wabah penyakit”. Penyakit-penyakit yang berbahaya akan cepat menyebar dan membunuh banyak orang. (Lukas 21:11) Walaupun para dokter sudah bisa menyembuhkan banyak penyakit, masih ada penyakit yang tidak bisa disembuhkan. Malah, menurut sebuah laporan, setiap tahun jutaan orang mati karena penyakit, seperti kanker, diabetes, dan penyakit jantung. Bukan hanya itu, dalam 40 tahun terakhir, para dokter menemukan lebih dari 30 penyakit baru, dan beberapa di antaranya tidak bisa disembuhkan.

10. Apa yang menunjukkan bahwa 2 Timotius 3:1-5 sedang terjadi sekarang?

¹⁰ Di 2 Timotius 3:1-5, Alkitab berkata, ”Keadaan pada hari-hari terakhir akan sulit dihadapi dan berbahaya.” Lalu, Rasul Paulus  menjelaskan perilaku kebanyakan orang pada hari-hari terakhir. Dia berkata bahwa orang-orang akan:

• egois

• mencintai uang

• tidak taat kepada orang tua

• tidak setia

• kurang menyayangi keluarga

• tidak punya pengendalian diri

• kasar serta suka marah-marah dan memaksa

• lebih mencintai kesenangan daripada mengasihi Allah

• kelihatan rajin beribadah tapi tidak menaati Allah

11. Menurut Mazmur 92:7, apa yang akan terjadi dengan orang jahat?

¹¹ Apakah orang-orang di sekitar kita berperilaku seperti itu? Di seluruh dunia, banyak orang bertingkah laku seperti itu. Tapi, Allah akan segera bertindak. Dia berjanji, ”Kalau orang jahat bertumbuh seperti rumput dan semua penjahat berkembang,  itu hanyalah supaya mereka dimusnahkan selamanya.”​—Mazmur 92:7.

12, 13. Apa saja yang sudah Yehuwa ajarkan kepada kita pada hari-hari terakhir?

¹² Alkitab menubuatkan bahwa pada hari-hari terakhir, dunia ini akan penuh dengan kesedihan dan penderitaan. Tapi, Alkitab juga berkata bahwa ada hal-hal baik yang akan terjadi.

¹³ Pemahaman Alkitab. Nabi Daniel pernah menulis tentang hari-hari terakhir. Dia berkata, ”Pengetahuan yang benar akan berlimpah.” (Daniel 12:4) Allah telah membantu umat-Nya untuk lebih memahami isi Alkitab khususnya sejak tahun 1914. Misalnya, Allah telah mengajar kita bahwa nama-Nya sangat penting. Dia juga mengajar kita tentang tujuan-Nya bagi bumi, kebenaran tentang tebusan, apa yang terjadi setelah kita mati, dan kebangkitan. Kita sudah belajar bahwa hanya Kerajaan Allah yang bisa menyelesaikan semua masalah kita. Kita juga sudah belajar caranya untuk punya kehidupan yang bahagia dan menyenangkan Allah. Tapi, setelah mempelajari hal-hal ini, apa yang perlu kita lakukan? Nubuat lain memberikan jawabannya.​—Lihat Catatan No. 21 dan 25.

14. Di mana kabar baik tentang Kerajaan Allah diberitakan, dan siapa yang memberitakannya?

¹⁴ Penginjilan di seluruh dunia. Yesus berkata tentang hari-hari terakhir, ”Kabar baik tentang Kerajaan ini akan diberitakan di seluruh bumi.” (Matius 24:3, 14) Kabar baik tentang Kerajaan Allah sedang diberitakan di lebih dari 230 negeri dan dalam lebih dari 900 bahasa. Di seluruh dunia, Saksi-Saksi Yehuwa dari ’semua bangsa dan suku’ membantu orang-orang belajar tentang  Kerajaan Allah dan berkat-berkatnya bagi umat manusia. (Wahyu 7:9) Mereka membagikan informasi ini dengan gratis. Walaupun mereka dibenci dan dianiaya oleh banyak orang, tidak ada yang bisa menghentikan penginjilan ini, seperti yang sudah Yesus katakan.​—Lukas 21:17.

15. (a) Menurut Anda, apakah kita sedang hidup pada hari-hari terakhir, dan apa alasannya? (b) Apa yang akan terjadi dengan mereka yang taat kepada Yehuwa dan mereka yang tidak taat?

¹⁵ Menurut Anda, apakah kita sedang hidup pada hari-hari terakhir? Banyak nubuat Alkitab tentang hari-hari terakhir sedang terjadi. Sebentar lagi, Yehuwa akan menghentikan pemberitaan kabar baik, lalu ”akhir itu”, atau hari kiamat, akan tiba. (Matius 24:14) Apa maksudnya akhir itu? Itu adalah Armagedon, yaitu saat Allah menyingkirkan semua kejahatan. Yehuwa akan menggunakan Yesus dan para malaikat-Nya yang kuat untuk membinasakan siapa pun yang tidak menaati-Nya dan Putra-Nya. (2 Tesalonika 1:6-9) Setelah itu, Setan dan roh-roh jahat tidak akan bisa menyesatkan orang-orang. Semua yang ingin menaati Allah dan mendukung Kerajaan-Nya akan melihat setiap janji Allah menjadi kenyataan.​—Wahyu 20:1-3; 21:3-5.

16. Karena hari kiamat sudah dekat, apa yang perlu kita lakukan?

¹⁶ Dunia yang sedang dikuasai Setan ini akan segera berakhir. Jadi, kita perlu benar-benar merenungkan, ’Apa yang harus saya lakukan?’ Yehuwa ingin agar kita belajar sebanyak-banyaknya dari Alkitab. Kita perlu belajar dengan sungguh-sungguh. (Yohanes 17:3) Setiap minggu, Saksi-Saksi Yehuwa mengadakan pertemuan ibadah. Pertemuan ini membantu orang-orang mengerti isi Alkitab. Cobalah datang ke pertemuan ini secara teratur. (Baca Ibrani 10:24, 25.) Kalau kita sadar bahwa ada perubahan  yang perlu dibuat dalam hidup kita, jangan ragu untuk membuat perubahan itu. Dengan melakukannya, kita akan semakin akrab dengan Yehuwa.​—Yakobus 4:8.

17. Mengapa banyak orang akan kaget saat hari kiamat datang?

¹⁷ Rasul Paulus menjelaskan bahwa orang jahat akan dibinasakan pada waktu yang tidak diduga, ”seperti [datangnya] pencuri pada malam hari”. (1 Tesalonika 5:2) Yesus menubuatkan bahwa banyak orang tidak akan peduli dengan bukti-bukti yang menunjukkan bahwa kita sedang hidup pada hari-hari terakhir. Dia berkata, ”Masa kehadiran Putra manusia akan sama seperti zaman Nuh. Sebelum Air Bah, orang-orang makan dan minum, pria-pria menikah dan wanita-wanita dinikahkan, sampai hari Nuh masuk ke dalam bahtera. Mereka tidak memperhatikan sampai Air Bah datang dan melenyapkan mereka semua.”​—Matius 24:37-39.

18. Peringatan apa yang Yesus berikan?

¹⁸ Yesus mengingatkan kita untuk tetap waspada dan tidak menjadi lengah karena ”makan berlebihan, minum berlebihan, dan mengkhawatirkan hidup”. Dia berkata bahwa hari kiamat itu akan menjadi ”seperti perangkap” yang datang tiba-tiba. Dia juga berkata bahwa hari kiamat ”akan menimpa semua orang yang tinggal di seluruh bumi”. Lalu dia menambahkan, ”Jadi, kalian harus tetap waspada dan selalu memohon [atau, berdoa dengan sungguh-sungguh] supaya kalian berhasil selamat dari semua hal yang harus terjadi itu, dan bisa berdiri di hadapan Putra manusia.” (Lukas 21:34-36) Mengapa kita harus mendengarkan peringatan Yesus? Karena sebentar lagi, dunia Setan yang jahat ini akan dibinasakan. Hanya orang-orang yang dipilih Yehuwa dan Yesus yang akan selamat dan hidup selamanya di dunia baru.​—Yohanes 3:16; 2 Petrus 3:13.