Bagaimana Pekerjaan Mendapat Pujian di Moskwa

PADA tahun 1998, gugatan sipil untuk melarang kegiatan Saksi-Saksi Yehuwa diajukan ke pengadilan kota praja di Distrik Golovinsky, Moskwa. Oleh karenanya, mungkin kedengarannya ironis bagi Anda kalau Saksi-Saksi belum lama ini mendapat pujian dari para pejabat setempat Pemerintah Distrik Golovinsky.

Mengapa Saksi-Saksi mendapat pujian dari para pejabat Moskwa, padahal pada saat yang sama, ada upaya untuk melarang kegiatan mereka di kota itu? Suatu tinjauan singkat mengenai kegiatan Saksi-Saksi Yehuwa di sana akan memberikan jawabannya.

Saksi-Saksi Yehuwa di Moskwa

Pada pertengahan tahun 1950-an, Moskwa adalah salah satu dari beberapa ibu kota di dunia yang tidak ditinggali oleh seorang Saksi-Saksi Yehuwa pun. Mengapa demikian? Karena para Saksi di Moskwa telah dideportasi, sama seperti ribuan Saksi lainnya di seluruh daerah Uni Soviet. Dideportasi ke mana? Kebanyakan dibawa ke kamp kerja paksa di Siberia.

Seraya tahun-tahun berlalu, beberapa warga Moskwa mulai mempelajari Alkitab dengan bantuan publikasi-publikasi Saksi-Saksi Yehuwa, yang pada waktu itu dilarang di Rusia. Pada pertengahan tahun 1970-an, orang-orang itu, yang pada waktu itu sudah menjadi Saksi-Saksi Yehuwa, mengadakan perhimpunan untuk pelajaran Alkitab di apartemen milik Murat Shakirov. Pada tahun 1980-an, para anggota kelompok kecil itu dapat menarik minat banyak orang lainnya untuk mempelajari Alkitab.

Sewaktu kegiatan Saksi-Saksi Yehuwa di Uni Soviet disahkan pada bulan Maret 1991, sebuah sidang besar Saksi-Saksi di Moskwa mulai beroperasi secara terbuka. Ribuan orang sangat ingin tahu mengapa Saksi-Saksi  ditindas selama ini. Dan, mereka ingin mengetahui apa yang sesungguhnya diajarkan Alkitab. Jadi, ketika sebuah kebaktian diselenggarakan pada bulan Agustus 1991 di Kiev, Ukraina, ada lebih dari 2.000 delegasi dari Moskwa yang mengadakan perjalanan kira-kira sejauh 890 kilometer untuk menghadirinya. Kebanyakan dari mereka ini termasuk di antara 1.843 orang yang dibaptis pada kebaktian itu.

Ketika kebaktian besar internasional Saksi-Saksi Yehuwa diselenggarakan pada tahun 1993 di Stadion Locomotive, Moskwa, ada 23.743 hadirin dari 30 negeri lebih. Pada akhir tahun itu, jumlah sidang di daerah metropolitan Moskwa telah meningkat menjadi 21 sidang. Sekarang, delapan tahun kemudian, ada 104 sidang di daerah itu.

Selama bulan Juni dan Juli tahun ini, 18.292 orang menghadiri empat kebaktian distrik Saksi-Saksi Yehuwa di Moskwa, dan 546 orang dibaptis. Pertumbuhan yang sangat pesat dalam jumlah orang yang menggabungkan diri dengan Saksi-Saksi untuk mempelajari Alkitab membuat para pemimpin Gereja Ortodoks Rusia berupaya mempengaruhi para pejabat Moskwa agar melarang kegiatan Saksi-Saksi.

Pada awal tahun 1998, kasus pengadilan, yang bertujuan melarang Saksi-Saksi Yehuwa, diajukan ke pengadilan Golovinsky. Akhirnya, pada tanggal 23 Februari 2001, hakim memutuskan bahwa Saksi-Saksi tidak bersalah sehubungan dengan tuduhan yang dilancarkan terhadap mereka. Akan tetapi, sewaktu jaksa penuntut naik banding ke pengadilan tinggi Moskwa, kasus itu dilimpahkan kembali ke pengadilan kota praja agar ditinjau ulang.

Namun, mengapa para pejabat setempat Pemerintah Distrik Golovinsky di Moskwa memuji Saksi-Saksi, meskipun ada upaya-upaya untuk melarang mereka?

Berkaitan dengan Tempat Perhimpunan yang Baru

Pada bulan Desember 1998, Saksi-Saksi membeli sebuah gedung besar berlantai dua di dekat Taman Mikhalkovsky. Gedung itu tadinya berfungsi sebagai pusat kebudayaan. Beberapa waktu yang lalu, para pekerja Saksi mulai merenovasi gedung besar itu. Gedung itu mencakup lima Balai Kerajaan, atau tempat perhimpunan, bagi 22 sidang Saksi-Saksi Yehuwa.

Pada tanggal 15 April yang lalu, seorang pejabat Distrik Golovinsky meminta Saksi-Saksi membersihkan Taman Mikhalkovsky pada tanggal 21 April. Di Rusia, adalah hal yang umum apabila warga dan kelompok masyarakat bergotong-royong dalam kerja bakti pembersihan taman dan jalan raya selama musim semi.  Pada tanggal 17 April, para Saksi berkumpul guna menyusun rencana untuk tugas itu. Pada pertemuan itu, diputuskan bahwa dibutuhkan sekitar 700 pekerja.

Melaksanakan Tugas Itu

Pada tanggal 18 April, sewaktu para Saksi memberi tahu para pejabat Distrik Golovinsky jumlah garu dan peralatan lain yang dibutuhkan, para pejabat tidak percaya bahwa akan ada kira-kira 700 pekerja yang akan turut serta. Namun, pada pukul 9.30 pagi tanggal 21 April, ketika para pegawai pemerintah tiba di taman itu, sudah ada ratusan Saksi di sana, tetapi hanya ada 200 alat pertamanan yang tersedia untuk mereka gunakan. Akhirnya, didapatkan 200 garu tambahan. Para Saksi yang bekerja tanpa alat memunguti sampah dengan tangan dan memasukkannya ke dalam kantong plastik. Saksi-Saksi bahkan membawa wader (sepatu bot tinggi tahan air yang biasa digunakan untuk menangkap ikan di sungai) dan sebuah perahu untuk membersihkan kolam besar yang ada di taman itu.

Para pejabat pemerintah yang hadir sangat kagum melihat bagaimana pekerjaan itu dilakukan. Mereka memperhatikan bahwa para Saksi bekerja keras seolah-olah mereka sedang membersihkan propertinya sendiri, melaksanakan tugas itu dengan sukacita dan antusiasme. Secara keseluruhan, ada sekitar seribu Saksi-Saksi Yehuwa yang turut dalam pembersihan Taman Mikhalkovsky, dan lebih dari 250 ton sampah yang disingkirkan. Masyarakat yang tinggal di sekitar taman itu mengatakan bahwa sudah lama sekali mereka tidak melihat taman itu sebersih ini.

Seperti yang telah dinyatakan di awal, para pejabat terkesan dan sangat menghargai apa yang telah dilakukan. Seorang pejabat Distrik Golovinsky menulis, ”Pemerintah Distrik Golovinsky di Kawasan Administratif Utara Moskwa mengucapkan terima kasih kepada kelompok agama Saksi-Saksi Yehuwa atas partisipasi mereka dalam  membersihkan Taman Mikhalkovsky.” Seorang pejabat lainnya menyatakan kata-kata penghargaan yang serupa, dan menyimpulkan, ”Pekerjaan yang mulia dan penting ini mendatangkan manfaat dan kesenangan bagi semua pengunjung taman.”

Meskipun Saksi-Saksi Yehuwa merasa senang untuk memperindah daerah di sekitar tempat tinggal mereka—dan untuk terlibat dalam proyek-proyek seperti yang diuraikan di sini—pekerjaan utama mereka pada saat ini adalah membagikan kepada orang-orang lain kabar baik tentang Kerajaan Allah, pemerintahan yang akan mendatangkan kondisi seperti Firdaus di seluas bumi. (Matius 24:14) Seraya membersihkan Taman Mikhalkovsky, beberapa di antara mereka terdengar mengatakan bahwa apa yang mereka lakukan merupakan pelatihan yang bagus untuk pekerjaan pasca-Armagedon dalam memperindah seluruh bumi.—Penyingkapan (Wahyu) 16:14, 16.

Sesungguhnya, semua pencinta Alkitab menantikan saat manakala seluruh bumi akan menjadi sebuah tempat yang indah seperti taman, tepat seperti yang Allah maksudkan ketika Ia menciptakan pasangan manusia pertama.—Kejadian 1:28; 2:8, 9, 15; Penyingkapan 21:3, 4.

[Gambar di hlm. 15]

Reuni para Saksi yang pernah berhimpun di apartemen milik Murat Shakirov pada pertengahan tahun 1970-an

[Gambar di hlm. 16]

Empat kebaktian yang diselenggarakan di Moskwa pada tahun ini memiliki total 18.292 hadirin

[Gambar di hlm. 17]

Bekas pusat kebudayaan ini telah direnovasi untuk menampung lima Balai Kerajaan

[Gambar di hlm. 18]

Lebih dari 250 ton sampah disingkirkan