Seperti Sinar Bulan yang Terbuat dari Kristal

Pada bulan April 2000, para penambang di dekat Chihuahua, Meksiko, meledakkan sebuah terowongan sekitar 300 meter di bawah permukaan bumi untuk mencari logam mulia. Seraya Eloy Delgado yang berusia 40 tahun berupaya memasuki sebuah lubang kecil, ia menemukan sebuah gua yang dipenuhi dengan kristal-kristal bening raksasa. ”Indah sekali,” katanya, ”seperti cahaya yang terpantul dari cermin yang retak.” Seorang lain mengatakan bahwa seolah-olah ”sinar bulan tiba-tiba menjadi benda padat”.

Konon kristal-kristal ini terbesar di dunia. Beberapa kristal sebesar pohon cemara dewasa, panjangnya 15 meter dan beratnya lebih dari sepuluh ton! ”Melihat kristal-kristal yang begitu besar dan sempurna benar-benar mencengangkan,” kata Jeffrey Post, seorang kurator mineral di Institut Smithsonian di Washington, DC. Ia mengatakan bahwa kebanyakan kristal di bumi cukup kecil sehingga dapat digenggam dalam telapak tangan Anda.

Dalam menjelaskan pembentukan kristal-kristal ini, majalah Smithsonian terbitan April 2002 melaporkan, ”Air bawah tanah dalam gua-gua ini, yang kaya akan sulfur dari endapan logam di dekatnya, mulai melarutkan dinding batu kapur, mengeluarkan sejumlah besar kalsium. Selanjutnya, kalsium bercampur dengan sulfur untuk membentuk kristal dalam skala yang belum pernah dilihat manusia.”

Meskipun boleh jadi ideal bagi kristal, suhu dan kelembapan di dalam gua brutal bagi manusia. Suhu selalu mendekati 65 derajat Celsius, dan kelembapannya 100 persen. Penjelajah Richard Fisher, orang Amerika Utara pertama yang mengunjungi gua ini, mengatakan, ”Melangkah ke dalam gua yang besar itu seperti memasuki tanur sembur.” Ia menambahkan bahwa seseorang dapat tahan dalam kondisi seperti ini hanya sekitar enam sampai sepuluh menit. Setelah itu, panas dan kelembapan menjadi tak tertahankan lagi.

Penemuan kristal-kristal luar biasa ini merupakan pengingat lain lagi akan keajaiban dan kekayaan menakjubkan dari bumi ini, yang banyak di antaranya masih tersembunyi dari mata kita. Tidakkah Anda setuju dengan sang pemazmur yang menyatakan, ”Betapa banyak pekerjaanmu, oh, Yehuwa! Semuanya itu kaubuat dengan hikmat. Bumi penuh dengan hasil kerjamu”?​—Mazmur 104:24.

[Keterangan Gambar di hlm. 31]

All pictures: © Richard D. Fisher