Mengunjungi Yerusalem di Quebec

PARA pengunjung Yerusalem modern dapat coba membayangkan seperti apa Yerusalem pada zaman Alkitab. Namun, sebuah pemandangan unik kota tua ini sebenarnya dapat dinikmati di kira-kira 8.500 kilometer sebelah barat Yerusalem di kota kecil yang terletak di pinggir Sungai St. Lawrence, Kanada. Di sana, para pengunjung disuguhi panorama luas Yerusalem dan daerah sekitarnya. Namun, bagaimana itu mungkin? Berikut ini tersedia penjelasannya.

Di dalam sebuah bangunan bundar di kota Sainte Anne de Beaupré, Quebec, terdapat sebuah lukisan panorama terbesar dunia, The Great Cyclorama of Jerusalem. Karya kolosal ini memiliki tinggi 14 meter dan keliling 110 meter. Meskipun tidak semua detailnya akurat, lukisan ini masih menarik bagi para pelajar Alkitab, karena memberikan gambaran yang sangat realistis akan kehidupan di Yerusalem pada zaman Alkitab.

Dengan memandangi lukisan tersebut dari sebuah panggung di tengah bangunan ini, para pengunjung mengamati daerah pedesaan di sekeliling Yerusalem abad pertama. Seraya mata mereka memandangi panorama 360 derajat ini, kota terkenal itu tampak megah dengan tembok-temboknya yang menjulang, baitnya yang mulia, dan istana-istananya yang mewah. Di sepanjang lukisan panorama ini, sebuah adegan lain tampak menggambarkan saat-saat terakhir keberadaan Yesus di bumi. Ilusi karya luar biasa ini tampak begitu hidup sehingga para pengunjung merasa berada di dalam adegan-adegan itu, berbaur dengan kerumunan orang di jalan-jalan Yerusalem.

Yang mengejutkan ialah lukisan indah dengan efek tiga dimensi ini ternyata tidak dibuat baru-baru ini. Sebenarnya, Paul Philippoteaux, seorang seniman kondang dari Paris, mengerjakannya dari tahun 1878 hingga tahun 1882. Lima pelukis lain​—dua dari Amerika Serikat, dua dari Prancis, dan satu dari Inggris​—membantu menghasilkan mahakaryanya ini. Namun, gagasan pertama untuk lukisan ini bersumber dari pelukis Jerman Bruno Piglhein, yang bertekad untuk melakukan sesuatu guna memperbaiki ketidaktahuan publik tentang kehidupan sehari-hari pada zaman Alkitab. Setelah diselesaikan di Munich, Jerman, karya ini dipamerkan di berbagai ibu kota besar di Eropa. Sejak tahun 1895, lukisan itu dipamerkan secara permanen di Kanada.

[Keterangan Gambar di hlm. 31]

All photos: Cyclorama de Jérusalem inc.