Komunikasi​—Vital untuk Jaring Kehidupan Bumi

SEWAKTU Julie masih bayi, orang tuanya dengan penuh semangat menantikan saatnya ia mengucapkan kata-katanya yang pertama. ”Mendengar kata ’Mama’ dan ’Papa’ terucap dari bibir seorang bayi merupakan kesenangan besar yang tak dapat sepenuhnya dilukiskan oleh orang tua mana pun,” kata ibu Julie. ”Ketika Julie pertama kali memanggil saya ’Mama’, rasanya seolah-olah ia melingkarkan tangannya yang mungil pada saya dan berkata, ’Engkaulah mamaku. Aku sayang padamu, dan aku ingin bicara denganmu.’ Saya selalu mengenang peristiwa yang istimewa itu.” Ya, kesanggupan berkomunikasi benar-benar merupakan karunia yang berharga!

Tentu saja, manusia bukanlah satu-satunya makhluk yang sanggup berkomunikasi. Kendati lebih banyak diatur oleh naluri, satwa juga memiliki beberapa bentuk komunikasi yang menakjubkan. Misalnya, penguin kaisar yang sedang mencari pasangan di Antartika yang berselimutkan salju menjalani ritus tahunan pramusim dingin mereka dengan saling memekik​—tetapi bukan untuk bersenang-senang. Kehidupan bakal anak dari setiap pasangan dipertaruhkan. Mengapa demikian?

Setelah bertelur, sang betina menyerahkan telur itu kepada pasangannya untuk dierami dalam kantong pengeramannya sementara ia pergi ke laut untuk makan. Kira-kira 65 hari kemudian, ia kembali, setelah berjalan sambil berlenggak-lenggok dan menggelincir dengan perutnya menyeberangi es hingga lebih dari 150 kilometer. Kesanggupan menemukan koloninya saja sudah merupakan keajaiban, tetapi bagaimana ia menemukan pasangan dan anaknya yang baru menetas di antara puluhan ribu penguin kaisar yang sedang saling memekik? Selama masa kawin mereka, setiap burung mengingat nyanyian pasangannya sedemikian baiknya sampai-sampai setelah berbulan-bulan berpisah, mereka bisa saling menemukan!

Selain beragam suara yang fenomenal, komunikasi satwa mencakup isyarat, warna yang mencolok perhatian, kilauan cahaya, serta bau yang kompleks. Dan, meskipun tampak sulit dipercaya, tanaman pun dapat saling berkomunikasi dan bahkan dengan satwa tertentu, sebagaimana yang akan kita lihat. Ya, komunikasi benar-benar vital untuk jaring kehidupan bumi yang rumit dan sangat saling bergantung.

Maukah Anda mengetahui lebih banyak mengenai sebagian bentuk komunikasi yang menakjubkan dalam dunia di sekeliling kita? Dan, maukah Anda menambah penghargaan Anda akan keterampilan berkomunikasi Anda sendiri dan bahkan meningkatkannya? Artikel berikut dapat membantu Anda.

[Gambar di hlm. 3]

Bagaimana penguin kaisar betina menemukan pasangannya?