Danau Merah Muda?

Oleh Penulis Sedarlah! di Senegal

APAKAH benar ada danau berwarna merah muda? Danau Retba disebut Danau Merah Muda, dan karena jaraknya hanya 39 kilometer dari rumah kami di Dakar, Senegal, di Afrika Barat, kami memutuskan untuk pergi ke sana dan melihat apakah danau itu memang berwarna merah muda. Setibanya kami di tempat itu, kami melihat air danau berkilauan diterpa sinar matahari. Benar saja, danau itu berwarna merah muda yang indah. Pemandu kami menjelaskan bahwa sinar matahari bereaksi dengan mikroorganisme di dalam air sehingga menghasilkan warna yang luar biasa ini. Akan tetapi, ada hal-hal lain lagi yang menarik selain warna danau itu.

Di danau yang dangkal itu terdapat hamparan garam sebagai dasarnya. Kadar garam air danau itu begitu tinggi sehingga dengan mudah orang mengapung di permukaannya. Kami melihat beberapa pengunjung memanfaatkan kesempatan untuk mencoba melakukannya.

Jelaslah bahwa Danau Merah Muda menjadi sumber nafkah bagi ratusan orang (1). Di sepanjang tepian danau, para pekerja mengangkut garam ke atas truk. Kami beristirahat sejenak untuk mengamati warga setempat mengambil garam dari danau. Kami melihat pria-pria berdiri di danau dengan air setinggi dada, memecah-mecahkan bongkahan garam dengan beliung. Mereka menyekop garam ke dalam keranjang dan menaikkannya ke atas perahu. Salah seorang pekerja memberi tahu kami bahwa dibutuhkan waktu tiga jam untuk mengumpulkan satu ton garam. Perahunya begitu sarat beban sehingga nyaris tenggelam (2). Sewaktu perahu tiba di pantai, para wanita mengambil alih pekerjaan itu, menjunjung ember garam di atas kepala mereka (3). Mereka bekerja sama dengan efisien bagaikan ban berjalan pada jalur perakitan.

Perjalanan kami menjadi pengalaman yang sangat menarik. Danau merah muda ini merupakan salah satu dari banyak keajaiban yang membuat bumi kita ini sebagai pemberian yang berharga dari Yehuwa.​—Mazmur 115:16.

[Keterangan Gambar di hlm. 18]

Photo by Jacques CLEMENT, Clichy, FRANCE at http://community.webshots.com/user/pfjc