Gaya Berjalan yang Lain!

OLEH PENULIS SEDARLAH! DI FINLANDIA

Pernahkah Anda mendengar tentang berjalan ala Nordik? Di Finlandia gaya berjalan ini sudah menjadi salah satu bentuk olahraga yang terpopuler. Olahraga itu menggunakan sepasang tongkat seperti untuk pemain ski. Bagaimana asal usulnya, dan apa saja manfaatnya?

SEWAKTU melihat orang berjalan ala Nordik, Anda mungkin teringat ski lintas alam tanpa papan ski. Sebenarnya, para atlet ski-lah yang memelopori gaya berjalan ini ketika mereka mulai menambah porsi latihan mereka selama musim panas dengan berjalan menggunakan tongkat ski. Pada tahun 1980-an, berjalan dengan tongkat diperkenalkan kepada atlet dari cabang lain sebagai salah satu gerak badan yang efektif. Pada pengujung tahun 1990-an, masyarakat umum mulai mengikuti gerak badan ini. Menurut survei Gallup pada tahun 2004, ada 760.000 orang Finlandia—19 persen populasinya​—yang berjalan ala Nordik paling sedikit satu kali dalam seminggu. ”Kini, berjalan ala Nordik adalah olahraga terpopuler kedua di Finlandia, yang pertama adalah berjalan kaki,” kata Tuomo Jantunen, direktur eksekutif Suomen Latu, organisasi yang meminta dilaksanakannya survei tersebut. Berjalan ala Nordik bukan hanya tren sesaat. Pada tahun-tahun belakangan ini, olahraga itu lambat laun juga mulai diperkenalkan ke negeri-negeri lain.

Banyak orang sudah tahu manfaatnya berjalan kaki, namun apa keuntungannya berjalan dengan tongkat? ”Salah satu manfaat utama berjalan ala Nordik ialah melatih tubuh bagian atas, termasuk otot-otot pada lengan, punggung, dan perut,” kata Jarmo Ahonen, ahli terapi fisik dan pakar berjalan ala Nordik. ”Gerak badan ini juga membantu mengendurkan ketegangan pada leher dan bahu, yang umum dialami para pekerja kantor,” tambahnya.

Karena berjalan ala Nordik menggerakkan lebih banyak otot ketimbang berjalan kaki biasa, gaya berjalan ini meningkatkan pembakaran kalori. Bagi orang-perorangan, tongkat-tongkat itu juga mempercepat langkah kaki dan denyut nadinya. Tetapi, bukan cuma itu. Para penggemarnya mengklaim bahwa jika digunakan dengan tepat, tongkat-tongkat itu dapat membantu kita berjalan tegak sehingga postur tubuh bisa lebih bagus. ”Berjalan ala Nordik juga mengurangi tekanan pada sendi, karena sebagian berat tubuh dialihkan ke tongkat tersebut,” kata Ahonen. Seorang pejalan kaki ala Nordik menjelaskan bahwa tongkat-tongkat yang berujung runcing itu membantunya menjaga keseimbangan ketika berjalan di permukaan yang licin. Alhasil, selama musim dingin para lansia pun mengikuti gaya berjalan yang baru ini, karena pada waktu itu permukaan tanah sering kali tertutup salju atau es.

[Kotak di hlm. 20]

Apa yang Dibutuhkan

Tidak perlu peralatan yang mahal. Anda hanya butuh sepatu yang nyaman untuk berjalan dan tongkat khusus yang pas panjangnya. Jika Anda berjalan pada permukaan yang keras, gunakanlah bantalan karet untuk bagian tongkat yang runcing. Berjalan ala Nordik tidak sulit dikuasai. Anda pasti bisa. Tetapi, jika Anda masih pemula, mintalah saran dari seorang pakar berjalan ala Nordik.