Mengamati Dunia

▪ Dalam jangka waktu 35 tahun, antara tahun 1970 dan 2005, seperempat dari spesies binatang bertulang belakang—ikan, amfibi, reptil, unggas, dan mamalia—telah punah.—SÜDDEUTSCHE ZEITUNG, JERMAN.

▪ Dalam upaya mengatasi inflasi sebesar 2,2 juta persen, Zimbabwe menggunting sepuluh angka nol dari uang kertas mereka pada bulan Agustus 2008. Uang kertas $10 miliar dolar turun nilainya menjadi satu dolar Zimbabwe atau ”zimdollar”.—AGENCE FRANCE PRESSE, ZIMBABWE.

▪ ”Lebih dari 12.000 kasus pembunuhan dengan senjata api dilaporkan di Amerika Serikat pada tahun 2005. Tetapi, jumlah korban yang cedera dan selamat dari serangan senjata api lebih besar lagi—hampir 53.000 orang dirawat di ruang gawat darurat pada tahun 2006.”—THE  SEATTLE TIMES, AS.

”Kegembiraan” Natal?

Sekitar 20 persen kasus perceraian di Australia terjadi tidak lama setelah liburan Natal dan Tahun Baru, kata Sunday Telegraph Sydney. ”Kami melihat banyak pasangan yang cekcok atau yang hubungannya berantakan datang segera setelah kantor kami dibuka kembali,” kata pengacara perceraian yang bernama Barry Frakes. ”Banyak yang berharap bahwa Natal akan berjalan mulus seperti yang ditayangkan di TV dan dalam iklan.” Sewaktu kehidupan mereka tidak seperti ”yang diidamkan”, tambahnya, mereka mencari jalan untuk bercerai. Namun, menurut Angela Conway, juru bicara wanita untuk Asosiasi Keluarga Australia, ”perceraian jarang menyelesaikan problem jangka panjang ataupun mendatangkan ketenteraman dan kebahagiaan yang mereka sangka akan didapatkan dengan bercerai”. Ia menyarankan, ”Lebih bermanfaat jika Anda mempertahankan perkawinan dan berupaya menyukseskannya.”

Rumah Bersalin Menyelamatkan Kehidupan

Peru telah berupaya keras untuk mengurangi angka kematian wanita yang melahirkan di negeri itu. Selama dekade terakhir ini, di Peru telah dibuka 390 rumah bersalin guna membantu para wanita Pegunungan Andes untuk menerima perawatan medis profesional di klinik ketimbang melahirkan di rumah. Wanita hamil beserta keluarganya dapat tinggal di salah satu rumah bersalin itu—setiap rumah terletak tidak terlalu jauh dari klinik—hingga tiba waktunya untuk melahirkan. Salah satu daya tarik klinik ini, kata sebuah laporan berita Reuters dari Cuzco, ialah bahwa klinik tersebut menggabungkan ”pengobatan modern dengan kebiasaan tradisional”, seperti ”melahirkan sambil berdiri”, yang ”cenderung mengurangi rasa sakit dan waktu persalinan . . . dan membantu si ibu mengamati proses persalinan dengan lebih baik ketimbang kalau berbaring”.

Selalu Terlambat

Menurut laporan yang diberikan oleh Departemen Perhubungan AS tahun 2008, sekitar 30 persen dari semua pesawat yang dijadwalkan di Amerika Serikat datang terlambat lebih dari 15 menit. Yang paling parah adalah pesawat dari Texas ke Kalifornia, yang 100 persen selalu terlambat tiba.