Malaria adalah penyakit yang disebabkan oleh parasit. Gejalanya termasuk demam, menggigil, berkeringat, kepala pusing, badan pegal-pegal, mual, dan muntah. Gejalanya kadang berulang setiap 48 sampai 72 jam, tergantung jenis parasitnya dan berapa lama dia sudah terjangkiti penyakit itu.

1. Parasit malaria, yaitu protozoa yang disebut Plasmodia, bisa masuk ke dalam aliran darah melalui gigitan nyamuk Anopheles betina.

2. Parasit masuk ke sel-sel hati, lalu berkembang biak.

3. Sewaktu sel hati pecah, parasit akan keluar lalu menyerang sel darah merah. Di situ, parasit terus berlipat ganda.

4. Sewaktu sel darah merah pecah, parasit akan keluar dan menyerang lebih banyak sel darah merah lagi.

5. Siklus itu akan terus berulang. Orang yang terjangkit biasanya mengalami gejala malaria setiap kali sel darah merah pecah.

Jika Anda tinggal di daerah yang ada banyak malaria . . .

• Gunakan kelambu atau kasa nyamuk. Itu sebaiknya

  • yang mengandung zat insektisida.

  • jangan berlubang atau robek.

  • selipkan seluruh bagian bawah kelambu ke bawah kasur.

• Semprotkan dinding rumah Anda dengan efek residu (indoor residual spraying).

• Jika memungkinkan, pasang kawat nyamuk pada pintu dan jendela, dan gunakan pendingin udara serta kipas sehingga nyamuk tidak bersarang.

• Kenakan pakaian yang berwarna terang yang menutupi seluruh kulit.

• Sedapat mungkin, hindari semak-semak tempat nyamuk berkumpul, dan genangan air tempat nyamuk berkembang biak.

• Jika Anda terjangkit, segera cari perawatan.

Jika Anda berencana mengunjungi daerah yang ada banyak malaria . . .

• Carilah keterangan terbaru sebelum Anda pergi. Jenis parasit malaria berbeda-beda tergantung tempatnya dan ini bisa memengaruhi jenis obat apa yang paling manjur. Selain itu, bicaralah kepada dokter Anda tentang hal-hal yang perlu diwaspadai sehubungan dengan kesehatan pribadi Anda.

• Selama Anda di daerah itu, ikuti pedoman di atas dalam artikel ini bagi mereka yang tinggal di daerah yang ada banyak malaria.

• Jika Anda terjangkit, segera cari perawatan. Anda perlu tahu bahwa gejala bisa muncul antara satu sampai empat minggu setelah terjangkit.