Herman dan Linda bahagia karena bisa saling memiliki. Linda, yang bercerai dari suami pertamanya, bahkan menyebut Herman sebagai ”pangeran impiannya”. Tetapi, mereka setuju bahwa perkawinan kedua bisa menghadirkan berbagai tantangan yang tidak mereka temui dalam perkawinan pertama. *

Jika Anda pernah menikah lagi, bagaimana perasaan Anda? Tamara, yang menikah lagi tiga tahun setelah bercerai, mengatakan, ”Saat pertama kali menikah, kita berharap perkawinan itu bertahan selamanya. Tapi waktu menikah untuk kedua kalinya, perasaan itu mungkin tidak ada, karena kita tidak bisa lupa bahwa perkawinan pertama kita telah berakhir.”

Meskipun begitu, banyak pasangan telah merasakan kebahagiaan yang mendalam dan langgeng dalam perkawinan kedua mereka. Mereka berhasil, dan Anda pasti juga bisa! Bagaimana? Perhatikan tiga  tantangan yang sering muncul dan prinsip-prinsip Alkitab yang dapat membantu. *

”Saya tidak bisa begitu saja menghapus kenangan tentang perkawinan pertama, apalagi waktu kami pergi ke tempat yang pernah saya kunjungi bersama mendiang suami untuk berlibur,” kata Ellen, yang tinggal di Afrika Selatan. ”Kadang, saya jadi membandingkan suami saya dengan dia.” Di sisi lain, kalau pasangan Anda pernah menikah, Anda mungkin kesal jika ia sering membicarakan perkawinannya yang dahulu.

SARAN: Sadarilah bahwa tidak masuk akal untuk mengharapkan Anda atau pasangan melupakan perkawinan pertama begitu saja, apalagi jika itu sudah berlangsung selama beberapa tahun. Malah, beberapa orang mengaku bahwa mereka pernah tanpa sengaja memanggil suami atau istri mereka dengan nama mantan pasangan! Bagaimana Anda bisa mengatasi situasi seperti ini? Alkitab menasihati, ”Berupayalah untuk saling mengerti.”—1 Petrus 3:8, New Century Version.

Jangan menghindari pembicaraan tentang perkawinan pertama karena rasa cemburu. Jika pasangan Anda merasa perlu membicarakan hal itu, dengarkanlah dengan penuh perhatian dan timbang rasa. Juga, jangan cepat-cepat menyimpulkan bahwa Anda sedang dibanding-bandingkan. ”Istri saya, Katherine, tidak pernah menabukan topik tentang mendiang istri saya,” kata Ian, yang menikah lagi sepuluh tahun lalu. ”Sebaliknya, ia pikir itu adalah cara yang baik untuk belajar tentang saya.” Percakapan seperti itu mungkin akan membantu Anda dan pasangan membangun persahabatan yang lebih erat.

Berfokuslah pada sifat-sifat unik dan positif yang dimiliki pasangan Anda. Ia bisa jadi tidak punya beberapa sifat dan keterampilan yang dimiliki mantan pasangan Anda. Tetapi, ia tentu punya sejumlah kelebihan lain. Jadi, perkuatlah fondasi perkawinan Anda dengan merenungkan dan menghargai apa yang dimiliki pasangan Anda sekarang, ”bukan dengan membandingkannya dengan orang lain”. (Galatia 6:4) Seorang pria bernama Edmond, yang telah menikah dua kali, mengungkapkannya seperti ini, ”Sama seperti dua persahabatan pasti berbeda, dua pernikahan juga tidak mungkin sama.”

Bagaimana Anda bisa menyeimbangkan kenangan indah tentang perkawinan pertama dengan kehidupan Anda dengan pasangan yang sekarang? ”Saya pernah menjelaskan kepada istri bahwa perkawinan pertama saya seperti buku yang saya tulis bersama istri pertama saya,” kata Jordan. ”Sesekali, saya mungkin membuka dan membaca buku itu, dan teringat akan pengalaman yang menyenangkan. Tapi, saya bukan lagi tokoh dalam buku itu. Sekarang, saya dan istri saya sedang menulis buku kami sendiri, dan di sinilah saya sekarang hidup bahagia.”

”Selama beberapa waktu setelah kami menikah, istri saya merasa bahwa beberapa teman saya mengetes dan menilai dirinya,” kata Javier, yang menikah lagi enam tahun setelah bercerai. Seorang suami bernama Leo menghadapi situasi yang berbeda. Ia menceritakan, ”Beberapa orang mengatakan kepada istri saya bahwa mereka sangat menyayangi dan merindukan suami pertamanya—di depan muka saya!”

SARAN: Coba tempatkan diri Anda pada posisi teman-teman. ”Saya pikir, teman-teman yang pernah mengenal mantan pasangan saya kadang merasa canggung dan sangat tidak enak untuk bergaul dengan saya yang sudah punya pasangan baru,” kata Ian, yang disebutkan sebelumnya. Jadi, berupayalah untuk ”bersikap masuk akal, sambil mempertunjukkan segala kelemahlembutan kepada semua orang”. (Titus 3:2) Beri waktu bagi teman-teman dan keluarga untuk menyesuaikan diri. Sama seperti perkawinan Anda yang telah berubah, hubungan Anda dengan teman-teman juga mungkin berubah. Javier, yang dikutip sebelumnya, mengatakan bahwa seiring dengan berlalunya waktu, ia dan istrinya berupaya bergaul lagi dengan teman-teman lama. Ia menambahkan, ”Tapi, kami sebagai pasangan juga  berupaya punya teman-teman baru, dan itu pun membantu.”

Pertimbangkan perasaan pasangan Anda sewaktu bergaul bersama teman-teman lama Anda. Misalnya, jika topik perkawinan pertama diangkat, Anda perlu bijaksana dan hati-hati supaya pasangan tidak merasa tersisih. ”Omongan yang sembarangan dapat melukai hati seperti tusukan pedang,” kata sebuah amsal Alkitab. Namun, ”kata-kata bijaksana bagaikan obat yang menyembuhkan”.—Amsal 12:18, Bahasa Indonesia Masa Kini.

”Dulu, saya sangat takut dikhianati lagi,” kata Max, yang ditinggalkan istri pertamanya. Belakangan, ia menikahi Andrea. ”Saya sering tidak yakin apakah saya bisa sebaik suami pertama Andrea. Saya bahkan khawatir kalau-kalau ia tidak menganggap saya cukup baik, lalu meninggalkan saya demi orang lain.”

SARAN: Jangan segan mengungkapkan kekhawatiran Anda kepada pasangan. ”Rencana-rencana gagal apabila tidak ada pembicaraan konfidensial,” kata Alkitab. (Amsal 15:22) Pembicaraan dari hati ke hati akhirnya membantu Max dan Andrea untuk saling percaya. ”Saya memberi tahu Andrea bahwa saya tidak akan menganggap perceraian sebagai cara cepat untuk menyelesaikan problem,” kata Max, ”dan Andrea juga meyakinkan saya hal yang sama. Lama-lama, saya bisa percaya penuh kepadanya.”

Jika pasangan Anda pernah dikhianati teman hidupnya dahulu, berupayalah untuk mendapatkan kepercayaannya. Misalnya, Nicolas dan Juliet, yang sama-sama pernah bercerai, setuju untuk saling memberi tahu kalau mereka mengadakan kontak dengan mantan pasangan. ”Komitmen ini membuat kami merasa aman dan tenang,” kata Juliet.—Efesus 4:25.

Banyak perkawinan kedua terbukti sukses, dan Anda pun bisa meraihnya. Lagi pula, dibanding saat Anda pertama kali menikah, Anda kini tentu lebih mengenal diri sendiri. ”Dalam perkawinan saya dengan Andrea, saya telah menemukan ketenangan yang tak terlukiskan,” kata Max, yang dikutip sebelumnya. ”Setelah 13 tahun menikah, hubungan kami sekarang sangat erat, dan kami tidak ingin melepaskannya.”