Dalam organisasi kami, tidak ada pendeta yang dibayar. Sebaliknya, seperti di sidang Kristen masa awal, para pengawas yang memenuhi syarat ditetapkan ”untuk menggembalakan sidang jemaat Allah”. (Kisah 20:28) Para penatua ini adalah pria-pria yang kuat secara rohani yang mengemban tanggung jawab di sidang dan menggembalakan kawanan ”tidak dengan terpaksa, tetapi dengan rela; juga tidak karena mencintai keuntungan yang diperoleh dengan tidak jujur, tetapi dengan penuh semangat”. (1 Petrus 5:1-3) Pekerjaan apa yang mereka lakukan bagi kami?

Mengurus dan menjaga kami. Para penatua membimbing sidang dan melindunginya secara rohani. Karena menyadari bahwa Allah yang memercayakan tugas penting ini, para penatua tidak mencoba berkuasa atas umat Allah; sebaliknya, mereka mengupayakan sukacita dan kesejahteraan rohani kami. (2 Korintus 1:24) Seperti gembala yang dengan sungguh-sungguh mengurus setiap dombanya, para penatua berupaya mengenal setiap anggota sidang.​—Amsal 27:23.

Mengajar kami caranya melakukan kehendak Allah. Setiap minggu, para penatua mengajar di perhimpunan sidang untuk menguatkan iman kami. (Kisah 15:32) Pria-pria yang setia ini juga berada di garis depan dalam kegiatan penginjilan, bekerja bersama kami dan melatih kami dalam semua corak pelayanan.

Memberi kami anjuran pribadi. Untuk memenuhi kebutuhan rohani kami masing-masing, para penatua kadang menemui kami di rumah atau di Balai Kerajaan untuk memberikan bantuan dan penghiburan dari Alkitab.​—Yakobus 5:14, 15.

Selain tugas di sidang, kebanyakan penatua juga memiliki pekerjaan sekuler dan tanggung jawab keluarga yang menuntut waktu dan perhatian mereka. Saudara-saudara yang bekerja keras ini patut direspek.​—1 Tesalonika 5:12, 13.

• Apa peranan penatua sidang?

• Dengan cara apa saja penatua menunjukkan perhatian kepada kami?